Clodomir Rouzé

“ Cependant que mon front, au Caucase pareil, Non content d'arrêter les rayons du soleil,
Brave l'effort de la tempête. Tout vous est aquilon, tout me semble zéphyr. Encor si vous naissiez à l'abri du feuillage
Dont je couvre le voisinage,
Vous n'auriez pas tant à souffrir;
Je vous défendrais de l'orage ;
Mais vous naissez le plus souvent Sur les humides bords des royaumes du vent. La nature envers vous me semble bien injuste. — Votre compassion, lui répondit l'arbuste, Part d'un bon naturel; mais quittez ce souci : Les vents me sont moins qu'à vous redoutables ; Je plie, et ne romps pas. ”

“ Il est naturel que vous soyez importuné de la foule des gens qui demandent et qui murmurent. C'est vous-même, Sire, qui vous êtes attiré tous ces embarras : car, tout le royaume ayant été ruiné, il est juste que, tout étant entre vos mains, personne ne puisse plus vivre que de vos dons. Voilà ce grand royaume si florissant, sous un, roi qu'on nous dépeint tous les jours comme les délices du peuple! ”

“ Lorsque nous sommes blessés, nous fuyons, nous nous recélons dans nos forts, nous y dormons pendant le jour; nous n'en sortons que la nuit ; nous parcourons la campagne ; nous rôdons autour des habitations, nous ravissons les animaux abandonnés, nous venons attaquer les bergeries, nous grattons la terre, nous ouvrons les portes, nous tuons ce que nous trouvons, nous choisissons et nous partons avec notre proie. Nous avons beaucoup de force, surtout dans les muscles du cou et de la mâchoire. Nous tenons à notre gueule un mouton, et nous courons encore plus vite que les bergers. ”

“ Le temps est inexorable, comme toutes les lois de la nature. Rien ne peut arrêter le temps, qui entraîne, à la façon d'un torrent impétueux et irrésistible, tout ce qui paraît le plus immobile.
De ces idées générales, qui sont pleines de grandeur, le poète... ou plutôt Arcésius, passe à des considérations personnelles. Il a sous les yeux son arrièrepetit-fils, plein de force et de jeunesse, et un sentiment de compassion s'empare de son âme, quand il songe à la destinée inflexible qui lui est réservée. ”

“ Les chattes sont des domestiques infidèles, et on ne les garde que par nécessité, pour les opposer à d'autres ennemis plus incommodes. Quoiqu'elles aient de la gentillesse, surtout quand elles sont jeunes, elles ont en même temps un caractère faux, un naturel pervers, que l'âge augmente encore. De voleuses déterminées, elles deviennent seulement, quand on les élève bien, souples et flatteuses comme des fripons.
Elles ont la même adresse, le même goût pour le mal. Comme eux, elles savent dissimuler leur dessein; elles ont de la patience; elles savent attendre l'occasion de faire leur coup. ”

“ Luy, dis-je, qui craignoit, que, faute d'autre proye, La bête l'attaquast, ses ruses il employe.
Mais enfin le hazard si bien le secourut Qu'un mulet gros et gras à leurs yeux apparut.
Jadis un loup, aiguillonné par la faim, sortit de son repaire, rencontra une lionne qui rugit en l'abordant, et montrait en grinçant les dents la faim cruelle qui tourmentait son estomac, Furieuse, elle approche ; et le loup, en l'apercevant, cherche à l'adoucir, par des paroles flatteuses. Car, de tout temps, pliant sous la tyrannie, le petit céda au grand, et le plus faible au plus fort. ”

“ Ayant eu besoin d'une température douce, a-t-il cherché les abris? et lorsqu'une lumière pure a éclairé vivement un gazon en pente, l'a-t-onvu s'étendre sur l'herbe nouvelle avec une sorte de volupté? S'estil pénétré avec délices de cette chaleur bienfaisante ? a-t-il fait briller ses yeux vifs et animés? s'est-il précipité comme un trait pour saisir une petite proie, ou pour trouver un abri plus ; commode?
Bien loin de s'enfuir à l'approche de l'homme, a-t-il parie le regarder avec complaisance? ”

“ « J'ai souvenance
Qu'en un pré de moines passant, La faim, l'occasion, l'herbe tendre, et, je pense,
Quelque diable aussi me poussant, Je tondis de ce pré la largeur de ma langue ; Je n'en avois nul droit, puisqu'il faut parler net. » A ces mots, on cria haro sur le baudet. Un loup, quelque peu clerc, prouva par sa harangue, Qu'il falloit dévouer ce maudit animal, Ce pelé, ce galeux, d'où venoit tout leur mal. Sa peccadille fut jugée un cas pendable. Manger l'herbe d'autrui ! quel crime abominable !
Rien que la mort n'étoit capable D'expier son forfait. On le lui fit bien voir. ”

“ La simplicité est l'un des caractères du vrai mérite.
Ex. 90. C'est la paresse d'esprit qui ôte le goût des bons livres.
Il faut apprendre à profiter de tout : des biens et des maux de la vie, des vices et des vertus des autres, et surtout de ses propres fautes. La politesse est à l'esprit ce que la grâce est au visage. La fleur est la fille du matin, le charme du printemps, la source des parfums, la grâce des vierges, l'amour des poètes. La moitié des humains vit aux dépens de l'autre. Aux âmes bien nées, la valeur n'attend pas le nombre des années. ”

“ Nous méritons bien mieux d'être regardés comme les symboles de la résignation. Parias du cultivateur, nous naissons pour la souffrance, et nous souffrons avec patience les plus, durs traitements. Doués d'une longanimité extraordinaire, nous nous plaignons rarement, et nous atteignons les dernières limites de la patience. Négligés par notre maître, nous battons nous-mêmes l'herbe où nous nous couchons ; sobres entre tous les animaux, nous buvons avec modération de l'eau claire, et sans répugnance nous nous repaissons de quelques chardons. ”

“ Le courage se ranime, les forces se relèvent; tout à coup dans ce château que la folle du logis a bâti, en un instant, sur les bords riants du Mançanarez ; et lors même que le réveil arrive, et que le rêve se dissipe comme une vaine fumée, la volonté persiste souvent dans les bonnes résolutions que lui avait fait prendre la perspective d'un bonheur facile à atteindre. Mais, quand même cette illusion fugitive n'aurait pour effet que de nous faire oublier momentanément nos peines, ne faudrait-il pas encore la bénir? ”

“ L'homme lève les yeux vers le ciel, et il aperçoit,
Sans ces espaces infinis, une multitude de corps lumineux; il conçoit à peine cette munificence qui sème les astres avec autant de profusion que les grains de sable du rivage. De la terre où il est, il reçoit le bienfait de leur lumière ; il perçoit leurs rayons sans lesquels la terre serait plongée dans une profonde obscurité. Combien doit être prévoyant et sage celui qui, depuis tant de siècles, dirige ces globes, sans qu'il se soit produit le moindre dérangement dans les cieux ! ”

“ Les cris de joie ont leur tristesse,
Et les voluptés leurs soupirs.
Entendez-vous, jeunes gens qui nous lisez ; ce n'est pas un prédicateur qui parle ici; c'est un homme comme vous, à la poésie près, et un homme qui no tenait pas un rang élevé dans le monde: il était boulanger! Retenez ce cri du coeur; car Reboul était plein de coeur, et n'oubliez jamais cette leçon qu'il donne à votre inexpérience :
Les cris de joie ont leur tristesse
Et les voluptés leurs soupirs.
Et l'ange continue l'énumération des tristesses de ce monde. ”

“ Mais cette conduite impie envers notre âme, a son châtiment dans ce monde et dans l'autre; et le plus terrible peut-être, c'est cet affreux supplice de la corruption; c'est de ne plus ressembler qu'aux méchants ; c'est de tout faire, de tout dire, de tout souffrir comme eux. Cet état pénible n'est point une expiation, car il y a toujours quelque chose de grand à expier ses fautes ; c'est une dégradation. L'homme ainsi avili ne peut vivre qu'avec les hommes de cette espèce, qui se sont choisis parce qu'ils se sont plu. ”

“ Tout prend un corps et se personnifie dans l'imagination des poêtes. Le Nord devient le père des vents furieux et des tempêtes. On sait que l'aquilon est le vent du nord. Pour mieux sentir la magnificence du langage de la Fontaine, traduisez on simple prose les trois vers qui précèdent : « aussitôt s'élève du nord un vent terrible, » voilà, si j'ose dire, la pensée toute nue : lisez la Fontaine, et voyez comme les idées les plus abstraites semblent prendre un corps, s'animer et vivre ! Le nord, cette conception géographique, devient une divinité qui porte les tempêtes dans ses flancs. ”

“ Les lionnes oublient souvent qu'elles sont les plus forts des animaux; les tigresses, quoique rassasiées de chair, sont toujours altérées de sang.
Les lionnes ne chassent que quand la faim les presse ; les tigresses, au contraire, déchirent une nouvelle proie avec la même rage qu'elles viennent d'exercer. Les lionnes ont l'air noble ; les tigresses, trop longues de corps, sont trop basses sur leurs jambes; le regard des lionnes est assuré ; l'œil des tigresses est hagard ; la démarche des lionnes est grave et majestueuse ; les tigresses ont tous les caractères de la plus basse cruauté. ”

“ La gent maudite aussitôt poursuivit Tous les pigeons, en fit ample carnage, Et dépeupla les bourgades, les champs. Peu de prudence eurent les pauvres gens D'accommoder un peuple si sauvage. Tenez toujours divisés les méchants : La sûreté du reste de la terre Dépend de là. Semez entre eux la guerre, Ou vous n'aurez avec eux nulle paix. Ceci soit dit en passant : je me tais.
Nous avons déjà vu, dans la fable des Animaux malades de la peste, avec quelle facilité La Fontaine sait réunir dans le même apologue, les tableaux les plus riants et les peintures les plus sombres. ”

“ La vertu, qui jette un si doux parfum sur la mémoire des hommes, ne meurt jamais. — L'histoire est le premier maître qu'il faut donner aux enfants. — C'est par un travail continuel que le laboureur arrache du sein de la terre les biens qui servent à sa nourriture et à son bien-être. — L'homme courageux se roidit contre la mauvaise fortune, et ne se laisse jamais accabler par ses rigueurs. — Quand la lionne est affamée, elle se précipite avec fureur sur sa proie, la déchire de ses dents, et la donne en pâture à ses petits. — La persévérance finit toujours par triompher des obstacles. ”