Bernier

“ Les personnes qui voudraient avoir une idée complète de ce qu'était Bernier devront consulter les papiers que Lagarde laissa prendre en 1796. Ces papiers, publiés en partie par le Directoire, permettent d'apprécier ce que vaut Bernier comme intrigant. Il y a chez lui un mélange d'audace, de vanité, d'ignorance et d'impudence qui vraiment dépassent toutes limites. Les pouvoirs donnés par Bernier au chevalier de Lagarde pour traiter avec le roi d'Angleterre, personnellement, en dehors de ses ministres, prouvent jusqu'où peut aller l'infatuation humaine. ”

“ BERNIER, (un peu rassuré, se rapprochant.) Mais, moi aussi, je t’aime !... Rien n’est changé. En somme, qu’est-ce que la vie ?... Une route, n’est-ce pas ? Eh bien, qu’y a-t-il sur la route... en général... sur les bords ?... Des arbres... des talus... suis mon raisonnement... Voici un arbre... eh bien...
LOLETTE. Que je suis seule, mon Dieu... que je suis seule !...
BERNIER. Allons, voyons ! Ne te fais pas des mondes !
(La porte s’entr’ouvre prudemment. Madame Garzin passe la tête, puis elle entre sur le bout des pieds. Colloque à voix basse avec Bernier.) ”

“ Elle fait vivre, entre autres, Bernier et sa jeune famille. Bernier est ce qu'on nomme un homme intéressant ; il fait de la bouillie pour les chats dans la véritable acception du mot. C'est un enfant de l'Auvergne. ”

“ J’avais connu le père Bernier en 1874, il avait quatre-vingts ans, il est mort en 1899 à cent cinq ans. Combien d’entre nous atteindront cet âge avancé ? Pas un sans doute ? Si grand’père, a vécu tant d’années, j’y vois plusieurs raisons. En premier lieu, il ne s’échauffait jamais dans des discussions inutiles, il était seul ; s’il perdait quelquefois une partie de dames avec un adversaire imaginaire, pas de gros mots ; il conservait la maîtrise de lui-même et savait se taire à l’occasion. ”

“ Bernier est un philosophe ; mais il n’emploie pas sa philosophie à s’instruire à fond du gouvernement. Il dit, comme les autres, que toutes les terres appartiennent à l’empereur. C’est ce qui a besoin d’explication. Donner des terres et en jouir sont deux choses absolument différentes. ”

“ C’était un certain Bernier, uitlander, c’est-à-dire étranger venu d’Europe pour s’établir en Afrique australe, ex-habitant des Massey-fields au temps où l’on accourait y chercher de l’or. M. Massey en personne lui avait sauvé la vie dans une circonstance mémorable, et Bernier en était resté reconnaissant : brave homme, au demeurant, et presque un héros, en son genre. ”

“ Si vous lui dites chose qui ne lui plaise point, il vous tuera sans défiance.»
81 —«Vous parlez mal, madame, lui répondit Bernier; il ne le feroit pas pour le fief de Paris.»
—«Sire, dit-elle, gardez-vous toujours bien de lui; je vous en prie pour l'amour de Dieu.»
—Et la parole en resta là.
Tant s'écoula-t-il de journées que le terme fixé arriva; alors Géri s'en revint à Saint-Quentin, et avec lui Anciaumes et Ernaïs, deux francs chevaliers; Bernier prit pour compagnons Garnier et Savary. Ils vont à l'église, prennent les écharpes, et après messe, ils se mettent à la voie. ”

“ Notre médecin voyageur Bernier, homme aussi enjoué que savant, se trouvait à cette audience, et conservant son caractère français, il dit à l'oreille du prince: «Gardez-vous bien, seigneur, de monter trop souvent à cheval: vos pauvres peuples souffriraient trop de si fréquents tremblements de terre». ”

“ Il me semble pourtant... (Se tournant vers madame Bernier.) On est vraiment bien à plaindre, de porter un grand nom. Le monde est rempli de petites gens qui se vengent de notre supériorité sociale en nous refusant toute valeur personnelle.
Madame Bernier. On ne conteste pas la vôtre, mon cher baron. ”

“ SUZON. Au fait, c’étaient deux grands amis, Bernier et lui.
LOLETTE. Oui... C’est Pierre qui m’a prise à lui... Ça ne s’oublie pas ces choses-là... Tiens ! qu’est-ce que je te disais ?... Il s’avance.
CHAILLARD, (se levant en causant avec Bernier.) Je vais voir où on en est... Je n’ai pas le droit de voter, mais de la porte, on me renseignera.
BERNIER. Sûrement... et puis on apprécie très bien à l’œil les petits tas de papiers sur la table de scrutin... Chacun son tas... tu verras... Ça monte ou ça ne monte pas... Et ne dis pas que je suis au buffet, je te prie... ”

“ Ce qui demeure tout à l’honneur de M. Bernier, c’est la haute inspiration qui, comme une brise tonifiante, souffle à travers son œuvre. C’est quelque chose, c’est même beaucoup au regard de la pourriture que sert trop souvent au public le roman du jour, pour la plus grande délectation d’un trop grand nombre de lecteurs à la recherche de viande creuse ou malsaine.
Dans son dernier roman, M. Bernier engage la jeunesse canadienne à cultiver, à développer dans son âme l’amour de notre race. ”

“ Vois-tu l’ami, dit l’un des deux, le bois c’est plus fort que nous autres. Faut qu’on y retourne. Quand même ça paye pas gros, on aime ça.
Le mépris dans lequel Jacques Bernier enveloppait tout être était si puissant que lui-même en était l’esclave. ”

“ A la Pentecôte, le roi Loys tient cour plénière. Raoul, accompagné de son écuyer, lui sert le piment 1 au dîner. Tout le monde admire la beauté de Bernier et son riche équipement. Une quintaine est dressée ; l'on combat et l'on brise maints écus , maints hauberts. Bernier fait des merveilles ; et quand tous les barons sont rentrés au palais, il s'agenouille devant le roi, à qui il rend foi et hommage; puis il implore sa bienveillance en faveur de ses cousins, les enfants du comte Herbert de Vermandois, lequel alloit trépasser.
Géri le sor vient ensuite trouver le roi ”

“ Stofflet savait se battre et discipliner une armée ; il s'avouait son insuffisance dans les affaires civiles et judiciaires. Sa modestie se reposa donc de cette partie délicate de sa tâche sur le génie délié du curé de Saint-Laud, dont l'ambition se trouvait cette fois d'accord avec l'intérêt royaliste. Bernier accepta le rôle de législateur, mais il désirait qu'un titre solennel vînt légitimer sa puissance, caresser son orgueil, marquer sa valeur pour le jour où l'on distribuerait les récompenses et peut-être pour l'heure où l'on coterait les transfuges. ”

“ Jacques Bernier était heureux, si l’absence de souffrances et de soucis peut être du bonheur.
Il avait réussi à apprivoiser quelques animaux sauvages. C’étaient ses amis. Ils remplaçaient les hommes et avantageusement. ”

“ Ayez pitié de moi !... Je ne peux pas vivre sans lui... que voulez-vous !... Faites-le pour moi ! Viens, Pierre, allons-nous-en. Viens, mon chéri... mon petit chou... Tu m’aimes bien encore un peu ? Viens, je t’en supplie... viens, chez nous, dis, rentrons...
(Elle est là, à genoux, la tête basse, la voix brisée. C’est une loque humaine. Bernier essaye de la relever. Elle résiste.)
LA PRINCESSE. Je ne veux pas être la cause d’une telle tristesse... Monsieur Bernier, vous êtes libre !...
LOLETTE. Tu vois, Pierre, elle-même le dit... C’était un mauvais rêve... Viens, viens !... C’est fini... ”

“ Le comte Ybert de Ribemont avoit un fils nommé Bernier. Il n'existoit pas dans la contrée un jeune homme plus beau ni plus habile à manier la lance. Bernier est en outre fort bon et plein de sens. La comtesse Alaïs le donne pour écuyer et pour compagnon à son fils [5] ...
29 Enfin il paroît que les discordes se sont apaisées; car Raoul est à la cour de Paris avec son écuyer. ”

“ Mais sur tout cher amy, au peuple Noüaillois
 Deuot chante cecy au milieu de ses bois.
 Ce Bernier qui iadis entonnoit vostre gloire,
Par l’iniuste rigueur des puissances des Cieux
 Se plonge volontiers au fonds de l’onde noire
 Plustost que de manquer au soleil de ses yeux. ”

“ Il assurait qu'il aimait la France, qu'il n'y avait que la France au monde, et Bernière avait même éprouvé, à dîner, un agacement particulier, en dépit de son décadentisme, à entendre le Hambourgeois déplorer, avec son accent d'outre-Rhin, les pétisses qu'on faisait en France et la dégadence de ce cran, très cran pays. ”

“ « Ains li volrons de la nostre laissier ;
« Puis referons l’eglise et le mostier,
2120« Q’il fist a tort ardoir et graaillier.
« Aiderons li s’autre guere a baillier
« Et le Mancel del païs a chacier,
« Et pardonrons l’amende de Bernier.
— Dieu ! » dist Y., « cui porrons envoier ?
2125— Je irai, sire, » ce li a dit Bernier.
Oit le li peres, prist soi a courecier :
« Par Dieu, lechieres, trop estes pri [n] sautier. [238]
« Raler i viex ; batus i fus l’autrier :
« S’or i estoies, ja volroies tencier ;
2130« Tos nos porroies no droit amenuisier. » ”

“ VII —Philo, tu es bien heureux, toi, murmure Jules Hébert, en caressant le pelage fauve du grand terreneuve, dont les prunelles dardent sur le jeune homme un contentement profond. Tu ne connais pas la douleur qui brise... Tu coules une vie sereine et sans angoisse... Tes yeux luisent d'une paix inaltérable... Donne-m'en un peu, veux-tu... Ne va pas au-delà de ton bonheur, n'essaye pas de savoir la peine de ton maître: elle t'affligerait sans doute, et, vois-tu, il vaut mieux ne pas savoir comme il souffre... ”

“ Et Bernière oublia bien vite son cousin en apercevant, venant de son côté, sans ombrelle, les mains dans les poches et humant le vent de mer avec la volupté d'un être bien portant qui aime à vivre, un homme gros et gras, très rond, très rouge, les cheveux et les favoris grisonnants, qui s'avançait vers lui, sans le voir. ”

“ L'abbé de Marolles nomme parmi les peintres qjri eurent un logement au Louvre un Bernier, qu'il appelle Benier ou Bernier, quand il parle des erayonneurs dont il possédait quelques dessins. Zaui, pas plus que Nagler, ne mentionne ce Bernier, dont je sais peu de chose; mais ce peu vaut mieux que rien. Bernier avait pour prénom Isaac; il était fils d'un marchand demeurant à Blois, Paul Bernier, qui avait épousé Rachel Hausson. Ces Bernier étaient calvinistes. ”

“ Vous aimez le Canada-Français, dites-vous... Voulez-vous qu’il périsse en perdant sa foi ? Aiderez-vous votre père à l’écraser ?...
— Non, Monsieur, aussi longtemps que je vivrai, dit-elle, confuse.
— Aurez-vous le secret espoir que l’athéisme ici triomphe ?
— Je veux que Jules Hébert demeure Canadien-Français ! cria-t-elle, avec passion.
— Merci, Mademoiselle...
L’aveu d’amour frémit au bord de leurs cœurs gonflés. Ils n’en peuvent plus de lutte et de ruse contre eux-mêmes. Leurs âmes sont tendues, sur le point de se rompre. ”

“ Qu'importe la race et qu'elle meure, pourvu que tu sois un ingénieur forestier brillant, que je sois médecin?...
—Nous n'aimons pas notre race, nous ne nous aimons pas les uns les autres! L'union canadienne-française est un mythe! Des préjugés nous affaiblissent, des mesquineries nous séparent... Une pensée m'arrive: épouserions-nous la jeune fille d'un vaillant ouvrier des nôtres?
—Le jeune fille d'un ouvrier? Quelle idée! balbutie Jean, interloqué, les yeux élargis de surprise.
Le visage de Lucile Bertrand se dessine avec une netteté captivante. Une douceur amollit le coeur du jeune médecin. ”

“ Car votre prétention n’a pas d’autre fondement, remarquez-le bien. Laissez faire au temps, mon cher Pierre, et ne brouillez pas les cartes. Ne vous brouillez pas surtout avec nos amis. Le baron est un des plus anciens et des plus dévoués ; il me rend mille services ; si ridicule qu’il vous paraisse, son nom donne de la consistance à mon salon, et je serais désolée qu’il n’y vînt plus.
Pierre. Je n’y puis rien, madame.
Madame Bernier. Bah ! c’est un homme excellent et le moindre petit mot l’apaisera. ”

“ La Lucrétia prit le mouchoir et banda les yeux au sergent.
Puis, retirant un peu son lit, de façon à laisser un vide entre la muraille et les rideaux, elle poussa Bernier dans cette cachette improvisée.
Ce dernier entendit alors des pas qui montaient lestement l’escalier et s’arrêtèrent au seuil de la chambre.
En même temps on frappa trois coups.
— Entrez ! dit la Lucrétia d’une voix émue. ”

“ Bernard, député de l’Yonne à la Législative. Son rapport sur les secours publics, II, 1110.
Bernard (H.) , membre de la Fédération des communistes en 1848, IX, 235.
Bernard (Lazare) , XII, 267.
Bernard (de Saintes) , député à la Convention, V, 25. Bernardin de Saint-Pierre. Sa platitude envers Napoléon, ce qu’elle lui rapporta, VI. 476 ; un type de littérateur quémandeur, 477.
Bernay (V.) , II, 1072.
Berne (V.) . Le Congrès de la Ligue de la Paix, X, 336.
Bernier (Abbé) . Son rôle dans la mort de Stofflet, V, 297, 298 ; son rôle dans les négociations du Concordat, VI, 78 et sq ; 93. ”

“ Bernier tira son sabre et prit cette femme dans ses bras.
D’autres pas retentissaient dans la rue, et ils vinrent s’arrêter à la porte du cabaret.
Alors le sergent vit apparaître un homme qui avait le visage empourpré, les yeux sanglants, l’écume à la bouche. ”

“ Le pressentiment d’une chose effroyable les envahit, les maîtrise, les fait pâlir. Philo s’éloigne, vaguement inquiet. La vieille horloge martèle des secondes terribles.
Jeanne et son père entrent. Il semble qu’ils sont étrangers l’un à l’autre. Jules et sa mère n’ont pas eu le temps de mater leur angoisse. Augustin Hébert est sombre comme un nuage de tempête, le pli des mauvais jours menace entre les sourcils froncés, les yeux repliés sur eux-mêmes se détournent, les lèvres s’écrasent l’une sur l’autre. ”

“ Jules Hébert, le premier, triompha du malaise et voulut le dissiper.
— Je ne doute pas, Mademoiselle Delorme, que vous ayez réservé, dans votre écrin, une place au joyau le plus riche, dit-il.
— À l’amour ? C’est bien là votre pensée, n’est-ce pas ? lui répondit-elle, encore triste. Ou Monsieur, il y a en a une qui attend, qui est même un peu lasse d’attendre... L’Amour me semble un capricieux personnage, aussi avare de ses dons que prodigue de ses mensonges... Mon rêve de seize ans, fait de soleil et de printemps commence à languir. ”

“ Prêche, le génie pratique anglais fera le reste... Va, mon fils, n’aie peur de personne et de rien, fais aimer ta race par ta noblesse et ton courage, sois vainqueur à force d’éloquence et de clarté !
— Vos paroles font circuler dans mes veines je ne sais quel délire ardent !... Je suis trop faible pour la mission dont vous m’alourdissez les épaules, mais je mettrai tant de constance et d’amour à semer la graine, que d’autres plus puissants que Jules Hébert arroseront le sol et la rendront féconde !... ”