Charlotte de Bourbon

“ Quant à lui, sous quel aspect, dans sa virile loyauté, se révélait-il à Charlotte de Bourbon? Il ne pouvait lui offrir ni fortune, puisque la majeure partie de ses biens demeurait affectée, soit à la conservation des droits de ses enfants, soit au service des Provinces-Unies; ni la perspective d'une existence paisible, car elle aurait à affronter les agitations, les labeurs et les périls de la sienne ”

“ On ne peut mieux, croyons-nous, se faire une idée de l'ardente sympathie dont Charlotte de Bourbon fut entourée, à La Brielle et à Dordrecht, qu'en se reportant à une modeste production littéraire, du XVIe siècle, qui, dans sa naïveté, demeure empreinte de l'émotion que fit naître en une foule de cœurs la présence de l'excellente et gracieuse princesse. ”

“ Heureuse de pouvoir, en toute confiance, s'abriter sous la bienveillante protection de l'électeur et de l'électrice, Charlotte de Bourbon rencontra un appui de plus dans le dévouement éprouvé de François d'Averly, seigneur de Minay, qui avait pris à cœur, disait-elle «de la secourir et de l'assister en ses affaires», et qui, de fait, avec l'assentiment de Frédéric III, dont il s'était concilié l'estime, resta auprès d'elle, à Heydelberg, tant qu'elle-même y résida.
La jeune princesse avait le don de se faire aimer de tous ceux qui l'entouraient. ”

“ Une étroite amitié unissait, de longue date, Charlotte de Bourbon à sa cousine Madeleine de Longwic, abbesse du Paraclet. Madeleine, privée du plaisir de voir désormais Charlotte, l'avait instamment priée de lui envoyer, pour quelque temps, l'une de ses filles, dont le séjour au Paraclet 203 atténuerait la rigueur d'une séparation imposée à la cousine retenue en France, par la situation de celle que ses devoirs fixaient, à toujours dans les Pays-Bas. La prière avait été accueillie, et, dès le mois d'août 1580, Flandrine, âgée d'un an, était arrivée à l'abbaye. ”

“ A quelques jours de là, Charlotte de Bourbon eut la satisfaction d'apprendre que son cousin le prince de Condé se proposait de venir, dès que les circonstances le permettraient, dans les Pays-Bas, pour s'y associer aux généreux efforts de Guillaume de Nassau en faveur des populations, au sein desquelles il s'agissait d'assurer l'ordre et la liberté. ”

“ De ce nombre étaient les enfants de l'homme éminent dont plus que de tout autre, elle pleurait la mort, de Coligny. Deux des fils de la grande victime, Chastillon et d'Andelot, réfugiés en Suisse, venaient d'écrire, de Bâle, à l'électeur et à Charlotte de Bourbon, qu'ils savaient être, à Heydelberg, sous sa protection; ils connaissaient la chrétienne sympathie de Charlotte pour les affligés, et la vénération qu'elle avait constamment professée pour leur père. Aussitôt leur parvinrent ces lignes tracées, le 12 mars 1573 par la princesse [57] . ”

“ Combien différaient de du Rosier, par leur valeur morale et intellectuelle, certains Français, théologiens, prédicateurs, savants de divers ordres, tels, par exemple, que Pierre Boquin, François Dujon, Jean Taffin, Hugues Doneau, dont Frédéric III aimait à s'entourer et dont il avait vu le nombre s'accroître, à Heydelberg, à dater de 1572! Cédant à l'attrait qu'exerçaient la complète affabilité et la vive intelligence de Charlotte de Bourbon, ces hommes distingués avaient noué, sous les yeux de l'électeur et de l'électrice, de sérieuses et consolantes relations avec leur gracieuse compatriote. ”

“ Condé dut bientôt quitter le Palatinat, revenir à Strasbourg et de là aller se fixer, pour plusieurs mois, à Bâle, résidence qui, mieux que toute autre, pouvait faciliter ces communications simultanées avec la France, la Suisse, l'Alsace et l'Allemagne.
Du fond de sa retraite d'Heydelberg, Charlotte de Bourbon s'associait, de cœur, à l'existence que menaient, au loin, sa sœur aînée et son beau-frère, aux relations qu'ils soutenaient avec autrui, au bien qu'ils faisaient, à leurs joies, à leurs 69 épreuves, à la sollicitude dont ils entouraient leurs enfants. ”

“ BOURBON (Charlotte de) , fille de Louis de Bourbon, duc de Montpensier, prince du sang royal, épouse de Guillaume d’Orange, surnommé le Taciturne, et l’une des femmes les plus dévouées à la réforme, morte à Anvers en 1582. Comme Louis de Bourbon ne se trouvait pas assez riche pour maintenir ses trois filles au rang élevé de leur naissance, il fit entrer Charlotte, à l’âge de treize ans, au monastère de Jouarre, avec le titre d’abbesse. Ce fut malgré elle que Charlotte embrassa la profession religieuse ; mais la volonté de son père était inflexible. ”

“ Rien n'était moins rare alors qu'un scandale. Chaque famille avait le sien. Des dissensions, des vœux forcés, des abjurations, des exils, des religieux mariés, c'était le train du monde et des choses ; l'histoire de Charlotte de Bourbon, abbesse de Jouarre, va nous montrer tout cela.
Parmi les adversaires du parti huguenot, Louis de Bourbon, duc de Montpensier, père de Charlotte, était peut-être le plus violent dès le commencement des trouilles. Catholique ardent jusqu'au fanatisme et bon capitaine, il avait conquis, en 1562, sur les huguenots, tout le bassin de la Loire ”

“ Nous n'avons pas à retracer ici les diverses phases de l'existence de Flandrine: nous nous bornerons à signaler la fidélité avec laquelle l'abbesse du Paraclet veilla sur le précieux dépôt que Charlotte de Bourbon lui avait confié. Une preuve péremptoire de cette fidélité se tire des faits mêmes qu'incrimina le chanoine Claude Allard, dans son livre. ”

“ Elle mourut fort chrétiennement, et l'assista ma femme, jusques à la mort.» (Note de Mornay sur l'Hist. univ., de de Thou, t. VI, p. 182.)
[311] Le même jour, les états généraux prirent la résolution suivante: «Étant décédée de ce monde la sérénissime princesse d'Orange, madame Charlotte de Bourbon, il est résolu que, pour s'associer au deuil du prince, des membres de l'Assemblée se transporteront vers Son Excellence, après midy.» (Archives générales du royaume de Hollande. Rec. des pr.-v. des Provinces-Unies, à la date du 5 mai 1582.) ”

“ Marié le 25 août 1795, à l'infante d'Espagne Dona MarieLouise-Joséphine-Antoinette de Bourbon, fille de Charles IV, roi d'Espagne, née à Saint-Ildefonse le 6 juillet 1782 ; reine, puis régente d'Étrurie et enfin duchesse de Lucques (3) ; morte à Rome le 13 mars 1824 (4) .
ENFANTS NÉS DE CE MARIAGE.
1. CHARLES-LOUIS, successivement roi d'Étrurie, duc de Lucques, et duc de Parme, qui suit.
2. Dona Marie-Louise-Charlotte de Bourbon, née à Barcelone le 2 octobre 1802 (5) ; morte le 18 mars 1857 ”

“ Maladie du duc de Montpensier.—Charlotte de Bourbon lui écrit. Touchant appel au cœur paternel.—Mission de Chassincourt auprès du roi de Navarre dans l'intérêt de Charlotte.—Mémoire dont Chassaincourt est porteur.—Lettre de Charlotte à son frère.—Farnèse attaque Anvers. Repoussé de cette place, il va assiéger Maëstricht.—Héroïque défense de Maëstricht.—Prise de cette ville. ”

“ Revenu à résipiscence, l'apostat se rendit à Heydelberg, où Charlotte de Bourbon put lire, dans un écrit qu'il y publia [52] , cet aveu, précédé de bien d'autres: «Le duc de Montpensier m'avoit envoyé, le mardi 4 novembre 1572, avec Maldonat, jésuite, pour aller à Sedan vers madame de Bouillon, pour la ramener à l'obéissance du pape. J'escrivis lettres à ladite dame, à Sedan, par le commandement de monsieur son père, pour la tirer à cest estat: lui faisant une triste et pauvre recongnoissance de l'humanité receue de sa part, tant par moy que par plusieurs autres, aux troubles de l'an 1568.» ”

“ Charlotte de Bourbon mourut en 1434.
part tout entour d'un filet de perles, et par dehors a pluseurs autres petites perles, et pend à un laz de soie ; lequel rçliquière madame la contesse de la Marche (i) donna à Monseigneur aux estrainnes, le premier jour de janvier l'an mil CCCC et X.
Ainsi declaré en la première partie du ITIC Lvie fueillet dudit livre.
79. Item, un joyau d'argent dôré en manière d'une table, où est Dieu et les XII appostres ; et sur ladicte table a escript devant chascun appostre son nom ; et tiennent en leurs mains chascun un petit reliquière ”

“ L'amourette porta ses fruits : en 1780, une fille naquit, Adèle, de son vrai nom Adélaïde-Louise-Charlotte, que nous retrouverons à Londres où elle suivra son père en émigration; le duc de Bourbon reconnut l'enfant; ceci pouvait se comprendre, en raison des traditions de la famille royale; mais l'étourdi fit davantage : il pria son grand-père le maréchal de Soubise et sa sœur de tenir sa fille — ou prétendue telle — sur les fonts baptismaux ”

“ XIII. Il épousa en premières noces Henriette , soeur de Charles II, roi d'Angleterre. Après la mort de cette princesse si bien louée par Bossuet, il se remaria avec Charlotte - Elizabeth de Bavière, mère du régent, et mourut d'apoplexie à Saint-Cloud, le 9 juin 1701.
XXXV. PHILIPPE, petit-fils de France, né le a août 1674, fut nommé duc de Chartres jusqu'à la mort de son père en 1701, qu'il prit le titre de duc d'Orléans. Il avait épousé le 18 février 1692 Françoise-Marie de Bourbon , dite Mademoiselle de Blois. Il fut régent de France, et mourut subitement à Versailles le a Décembre 1723. ”

“ Ces égards lui gagnaient l'estime des courtisans, dont il était plaint, mais ils n'en allaient pas moins grossir les armées levées contre lui.
Sentant combien le nom du roi et l'attachement du plus grand nombre des Français à la religion de leur père lui laissaient peu de ressources auprès d'eux, Bourbon appela sous ses drapeaux tout ce qu'il put d'étrangers. Le succès passa peut-être ses espérances, puisque des nations en corps, non contentes de lui envoyer des secours secrets, firent en sa faveur des démarches publiques. ”

“ Voiture, on le conçoit, prenait grand soin de ces belles demoiselles, et surtout de Mlle de Bourbon : il la célébrait en vers et en prose, sur tous les tons et en toute occasion. Même dans ses lettres écrites à d’autres, il ne tarit pas sur son esprit et sur sa beauté : « L’esprit de Mlle de Bourbon, dit-il, peut seul faire douter si sa beauté est la plus parfaite chose du monde. » ”

“ Fou de joie, le comte consentit à tout et l'abbé informa immédiatement le roi du succès de sa démarche, tandis que de son côté le comte de Soissons lui écrivait qu'il allait le rejoindre avec M. de Conti et adressait à Catherine une lettre passionnée dans laquelle il lui déclarait qu'il était le plus heureux des hommes : « Ma chère cousine, disait-il, je « vais partir pour aller entendre de votre belle bouche cet aveu « si charmant, pouvu cependant que ma joie et mon impatience « laissent vivre jusque là l'amoureux Charles de Bourbon. » ”

“ Les natures vulgaires s'affaiblissent sous les coups de l'adversité, les natures généreuses se retrempent et se fortifient. La reine, dépouillée par un coup de main aussi audacieux qu'imprévu du prestige de l'autorité suprême, accepta sans murmurer les décrets de celui dont la main toute puissante élève les trônes et les renverse. C'est dans une foi vive et profonde que Marie-Amélie de Bourbon puisait cette indomptable énergie morale. ”

“ J'abdique : avec ce seul mot, Philippe sauve l'honneur, éteint le péril.
Il n'importe que le sophisme, comme pour s'entretenir en exercice, disserte sur la question puérile du quoique Bourbon, et du parce que Bourbon.
Pas moins, n'étant pas né Bourbon, il n'eut jamais été fait roi : pas moins, ayant été fait roi, il est toujours Bourbon.
Et comme Bourbon, il s'agit de l'honneur de son sang; comme roi, il s'agit du péril de sa couronne, de sa tête ensuite.
Etre renié par l'Europe, après avoir été reconnu ; être maudit en France, avant d'avoir été béni. ”

“ Née à Versailles le 23 juin 1695 (4) ; baptisée en la chapelle du château de Versailles le 24 novembre 1698, tenue par le duc de Bourgogne et la duchesse de Chartres (5) ; morte à Paris le 8 avril 1758 (6) .
7. Marie-Anne de Bourbon, appelée Mademoiselle de Clermont., surintendante de la maison de la Reine ; née à Paris le 16 octobre 1697 (7) ; baptisée à Paris, en la chapelle de l'hôtel de Condé, le 29 août 1700, tenue par le prince de Condé, son aïeul, et la princesse douairière de Conty (8) ”

“ Condé attendra plusieurs années, après le décès du prince de Monaco, pour s'unir légitimement avec sa veuve à qui de tendres liens l'attachent depuis si longtemps.
Bourbon ne mène l'existence d'un prince du sang que lorsqu'il ne peut s'en dispenser ”

“ Mais des intrigues, et parsuite, des inimitiés dont les rancunes n'étaient pas éteintes encore, il y a deux jours, par les glaces de l'âge et les déplacemens de la révolution, alimentèrent le coeur insatiable de son altesse rouée. Le duc de Bourbon ne lui a pas pardonné des égaremens d'un certain genre. Le duc de Bourbon avait jeté les yeux, pour ses joies, sur une madame de Canillac , vive, le nez au vent, appétissante : c'était d'autant plus commode qu'elle logeait sous le même toit, étant dame de compagnie de la duchesse de Bourbon. ”

“ «Mme la princesse de Conti mourut hier, à huit heures du matin; on en prend le deuil demain pour onze jours... Elle laisse tout son bien à partager selon les coutumes; on dit que M. le prince de Conti aura cent mille livres de rente; M. le duc de Chartres aura cinq cent mille francs, et Mme la duchesse de Bourbon, sa sœur, en aura autant. La maison de Paris était assurée de son vivant à M. le comte de La Marche, son petits-fils; elle ne fait aucun présent à personne.» ”

“ La race est vigoureuse et saine, car, de tous ces enfants, il en meurt peu en bas âge. Si des tares constitutionnelles sont menaçantes, c'est par suite des alliances consanguines avec la maison de Bourbon : Marie-Thérèse avait presque moitié de sang Bourbon-Espagne ; son fils Léopold Il a épousé Marie-Louise de Bourbon-Espagne, et le fils de Léopold, François, a épousé sa cousine germaine, Marie-Thérèse de Bourbon-Naples, fille de sa propre tante Marie-Caroline d'Autriche. ”

“ Mais laissons parler les chroniques.
Poursuivi par la haine de Louise de Savoie, dont il avait repoussé l'amour et refusé la main, le connétable de Bourbon ne tarda pas à être victime des plus injustes persécutions. La mère et la maîtresse du roi, ces deux irréconciliables ennemies, se rapprochèrent un instant pour perdre le connétable; elles avaient à satisfaire, l'une sa vengeance, l'autre l'insatiable ambition de sa famille.
Bientôt Bourbon fut privé de ses fiefs et de ses domaines; on lui retira ses commandements pour les confier aux mains inhabiles des frères de la favorite ”