“ Mais ces effigies ne devaient rappeler que très vaguement les traits du duc de Berry, aussi bien que les représentations en broderie mentionnées dans divers articles (3) .
La matière et aussi les dimensions se prêtaient peu à une exactitude scrupuleuse.
Le graveur chargé de « contrefaire au vif le visage de Monseigneur sur un signet d'or (4) », dut apporter plus de scrupule à se rapprocher de la nature. Deux autres figures « à la semblance du visaige de Monseigneur » avaient été taillées sur « une pierre de camayeu » ; c'était un cadeau de deux de ses parents (5) . ”

“ C'est évidemment un portrait du Duc gravé sur pierre; mais ce camahieu doit-il être pris pour un camée au sens moderne du mot, comme l'a supposé M. de Laborde, ou ce terme ne désigne-t-il pas plutôt une intaille ? La même incertitude se produit au sujet d'un article analogue, mentionnant « un annel d'or ouquel est le visage de Monseigneur le Duc contrefait d'une pierre de camahieu (2) ». Notre prince aimait à voir sa figure, si peu plaisante qu'elle fût, reproduite sous tous les aspects, dans toutes les matières. C'est une faiblesse qu'on retrouve chez beaucoup d'amateurs éminents. ”

“ Parfois des balances, des poids, et même le fusil pour faire jaillir l'étincelle qui allume le feu, font partie de la garniture de bureau (2) .
Ailleurs, il n'est question que d'un simple encrier en argent, sans plume, sans ganivet; tels sont les grands encriers ronds pour comptoir dont les secrétaires de Monseigneur lui font présent aux étrennes de 1407 et de 1415 (3) . L'un des plus riches parmi ces petits meubles, est, sans contredit, l'écritoire agrémentée d'ours et de cygnes, des armes du Duc en émail, et aussi des mystérieuses initiales E V (4) . ”

“ Nous examinerons donc successivement les pierres précieuses, les joyaux de chapelle, les joyaux de corps, les curiosités di verses, les tapisseries et broderies, le linge et les vêtements ; on terminera par les manuscrits.
Le marquis de Laborde qui a tiré un si grand parti de l'inventaire du duc de Berry pour son Glossaire des Émaux, a fait deux remarques essentielles : au moyen âge, la pierre la plus estimée est le rubis ; il est prisé bien au-dessus du diamant. ”

“ Quand on suppute les trésors amassés par le Roi et par ses frères en pleine guerre contre les Anglais, au lendemain des lourds sacrifices exigés par la rançon du roi Jean, on a peine à expliquer une pareille prospérité dans d'aussi tristes circonstances. ”

“ On garde avec un soin jaloux un bijou qui vaut une fortune. Sans doute, les descriptions de l'inventaire sont en général trop succinctes pour permettre d'identifier avec entière certitude ces gemmes merveilleuses. Toutefois, ne serait-il pas possible à un lapidaire exercé, connaissant bien les pierres renommées existant dans les grandes collections de l'Europe, d'y retrouver et de reconnaître quelques-uns des plus beaux joyaux du trésor de Bourges ? ”

“ Le troisième fils du roi Jean II, d'abord comte de Poitiers, puis duc de Berry, a laissé dans l'histoire la réputation d'un collectionneur émérite, digne d'être compté parmi les amateurs les plus délicats et les plus passionnés de tous les temps et de tous les pays.
Cette opinion se trouve pleinement justifiée par l'examen des documents qui suivent et dont le texte intégral paraît ici pour la première fois.
Rien ne fait mieux connaître les-goûts, les mœurs, les moindres détails de la vie intime de nos ancêtres que ces inventaires dont il est superflu de vanter l'intérêt. ”

“ La Sainte-Chapelle de Bourges ne garda pas longtemps les présents offerts par son fondateur. Lors du siège de sa capitale, le duc de Berry ne se fit aucun scrupule de reprendre les matières précieuses données par lui au sanctuaire, sauf à le dédommager plus tard si les circonstances le permettaient. Ainsi, nombre de joyaux du
plus grand prix disparurent dans cette lamentable guerre civile. ”

“ L'autographe du duc de Berry qui se trouvait à la fin a été gratté. En tête de chaque livre différent, une grande miniature représente l'auteur offrant son œuvre à un prince, à un pape, etc. Divers écussons, dont quelques-uns écartelés de France, sont disséminés dans le volume. Les miniatures de tout le volume paraissent du même artiste ; les dernières trahissent une certaine fatigue. ”

“ Enfin, au mois d'août 1400, l'imagier Dammartin, reçoit du duc de Berry un message, apporté de Paris à Aubigny par le chevaucheur Petit Barré (3) . Nous ignoron naturellement l'objet de cette lettre. Peut-être cet imager est-il le même individu que Dreux de Dammartin, nommé dans un autre article du même compte, à côté du peintre Jaquemart de Hodin (4) .
Le tombeau du duc de Berry et de Jeanne de Boulogne, sa seconde femme, érigé par les soins du roi Charles VII et aujourd'hui conservé dans la chapelle souterraine de la cathédrale de Bourges, était l'œuvre d'un fort habile imagier ”

“ Il ne reste plus guère à signaler que les marchands génois, vénitiens ou florentins qui, en offrant à leur noble client quelques objets curieux, savaient bien que leurs dépenses constituaient un excellent placement. Ces marchands se nomment Janus de Grimault (5) , Constantin de Nicolas (6) , Loys Gradenigo, de Venise (7) , Baude de Guy (8) , Nicolas Pigace (9) . Tous font partie des notables commerçants installés à Paris; leurs noms se retrouvent fréquemment dans les documents de l'époque. Quelquefois, ils jouent le simple rôle d'intermédiaires. ”

“ Parfois, le duc de Berry a fait ajouter ses armes sur ces ouvrages étrangers (3) .
A côté des images religieuses paraissent des joyaux en matière précieuse, à usage profane, tels qu'un hanap de jaspe, garni d'or et de pierres (4) , un camahieu blanc enchassé en argent (5) et autres objets de moindre valeur (6) .
Enfin, beaucoup de ces importations consistent en bassins ou en vases d'argent, parfois historiés de figures énigmatiques, comme celles d' « un homme nu sur un cheval volant, et un lion soubz ledit cheval (7) . » Quelquefois le métal a été rehaussé d'émaux ”

“ La liste des joyaux d'un usage profane, dits joyaux pour le corps de Monseigneur le Duc (2) , abonde en détails curieux sur le costume du temps. Chapeaux ornés de perles ou de pierres précieuses, ceintures garnies d'or, couronnes et colliers d'or, toutes ces parures donnent une idée saisissante du luxe inouï de la cour de France peu d'années avant le désastre d'Azincourt. Lesfermails ou fermailleta d'or, rehaussés de pierres précieuses, sont de la plus grande richesse. L'art de l'orfèvre se donne libre carrière sur cette pièce capitale de la parure. ”

“ Le tableau d'or posé sur huit ours, détail qui vaut bien un certificat d'origine authentique, et contenant du bois de la vraie croix avec d'autres reliques, donné à l'église de Chartres en 1406 (2) , n'est pas mentionné non plus sur le premier de nos inventaires. Au surplus, les nombreuses libéralités (3) du frère de Charles V au sanctuaire vénéré de Chartres sont officiellement constatées dans la lettre de remercîment écrite par le Chapitre, le 8 août 1406, probablement à la suite de la réception du reliquaire porté sur des ours. ”

“ C'est donc une vingtaine de rubis baptisés d'un titre, tandis que la collection ducale ne renferme que cinq autres pierres, soit deux diamants, deux saphirs et une émeraude, et en outre deux perles, désignées par un sobriquet spécial. Ces pierreries, d'une importance et d'une valeur singulières, ont souvent changé de propriétaire depuis
Rubis et balais.
le duc de Berry ; mais serait-il trop téméraire de supposer que leur mérite particulier a préservé certaines d'entre elles de la destruction ? Une pierre d'un prix aussi élevé n'est jamais détruite que par accident; elle se perd rarement. ”

“ Miracles de Notre-Dame, poème de Gautier de Coincy (Invent. A, 946 — Appartient au séminaire de Soissons) (2) . Ce manuscrit, sans miniature, fut donné au duc de Berry par le roi Charles VI. M. Delisle a établi qu'il avait été exécuté dans la première moitié du xive siècle, peut-être pour le roi Jean qui le perdit avec ses bagages à Poitiers. Racheté des Anglais par Charles V, il entra dans la librairie du Louvre et fut donné au duc de Berry après 1402, puisqu'il ne figure pas sur l'inventaire portant cette date. ”

“ En effet, c'est peu de temps après sa nomination au siège de Chartres que Martin Gouge enrichissait de cette vénérable aiguière les collections ducales. Le ier janvier 1416, Martin Gouge s'associe avec Guillaume Boisratier pour faire présent à son maître d'une paix d'or (2) . Le nom de l'archevêque de Bourges figure encore à six reprises parmi ceux des donateurs (3) . ”

“ Ce n'est pas à ce point de vue que nous avons à l'étudier ici; ce qui nous intéresse en lui, ce qui nous occupe avant tout, c'est le grand collectionneur, c'est le type achevé de l'amateur fanatique, ne reculant devant aucune dépense, devant aucune folie, pour satisfaire une passion jamais assouvie. ”

“ Les chevaliers qui avaient accompagné Boucicaut dans l'expédition de Constantinople, en particulier le sire de Chàteaumorant, s'étaient empressés de satisfaire à ce caprice de collectionneur en rapportant de leur voyage quantité de pieux souvenirs à l'intention du prince dont la faveur était fort recherchée. Les inventaires ne mentionnent pas moins d'une quinzaine de croix, reliquaires ou autres joyaux (i) contenant des parcelles de la vraie croix. ”

“ La plupart de ces princes reçoivent des reliques, des pierres ifnes, des anneaux d'or avec diamants, tous objets où l'art de l'orfèvre ne joue qu'un rôle accessoire. Les diamants, les rubis, les saphirs, les perles constituent la monnaie courante de ces échanges officiels entre souverains et grands personnages. ”

“ Les étrangers appartiennent presque tous à l'Italie.
Les uns viennent de Gênes, comme Janus de Grimault, Thomas Sophie, dit Rollant, Barthélemy Sac, Pierre Fatinant et Cosme Picamel nommé dans l'Inventaire de 1402; d'autres accusent une origine florentine; ceux-là s'appellent Antoine Manchin (Mancini?) , Michel de Paxi (Pasti?) , Constantin de Nicolas, André Succre, dit Massay, Forest de Corbechy. Loys Gradenigo a le siège de son commerce à Venise. Un certain Agapt se dit Allemand. ”

“ Le lendemain, 8 juin, toujours obsédé de l'idée de sa fin prochaine, il dicte un codicille contenant de nouvelles libéralités. Charles VI survient sur ces entrefaites pour apporter à son oncle ses consolations. Avec lui se présente le roi de Jérusalem et de Sicile. Le mourant profite de l'occasion et demande à ce dernier de vouloir bien faire partie des exécuteurs testamentaires. En même temps, il supplie son neveu de confirmer ses dernières volontés et de tenir la main à leur exécution. Pour se rendre favorables ces puissants visiteurs, il leur offre de riches présents ”

“ En 1411, il donne quittance, comme exécuteur testamentaire de Nicolas Picasse, avec Barthélemy Sac, de la somme de 140 livres, payée pour des joyaux et diamants remis à la reine Isabeau (Arch. Nat., KK 48, fol. 43 ro.) . Nous le retrouvons, en 1422, à côté de Jean et Barthélemi Sac et de Barthélemi Rast, dans l'acte de donation de la maison de feu Pierre de l'Esclat en faveur de Jean Sac (Voy. ci-dessus la note de l'art. 1133) . Pierre Fatinant avait un frère, nommé Gabriel, qui fournit à la reine Isabeau, en novembre 1397, des garnitures de hanaps de madré, avec étuis de cuir, etc. ”

“ Au moyen âge les perles se divisaient en deux catégories. On appelait perles de compte, celles qui étaient assez grosses pour se compter une à une, et semence de perles ou perles à l'once celles qui se vendaient au poids, étant trop petites pour avoir une valeur et un emploi isolément.
et tient ledit enfant entre ses deux mains un balay longuet. Et ledit ymaige de Nostre Dame tient en sa main un cedre garni d'un balay longuet et de im perles grossetes ; et ou darrières dudit tableau sont les armes de Monseigneur faictes de brodeure, et les bours semblablement brodez à sa devise. ”

“ Il faut évidemment lire : Magnus,
l'autre est la figure dudit empereur tenant une croix, assis en un char à trois chevaux, et dessus sa teste a pluseurs lampes, et ou milieu du cercle où sont lesdictes lampes a escript en grec exposé en françois ce qui s'ensuit : Gloire soit es cieulx à Jhesu Crist � Dieu qui a rompu les portes d'enfer et rachatée la croix saincte, imperant Eracle. Et est ledit joyau garni entour de quatre saphirs et quatre grosses perles, et pend à une chaiennete d'or engoulée (i) de deux testes de serpent. ”

“ Ibid., Art. 13o.
prement dit, et par conséquent moins estimé par les connaisseurs, le rubis balai atteignait cependant parfois une valeur énorme. En faut-il d'autre preuve que le prix du gros balay de Venise, payé 18,000 francs, en janvier 1408, à la duchesse d'Orléans (1) . Le duc de Berry le consacra, comme le balai de la châtaigne, à l'ornement de sa belle croix donnée au roi de France. Il fit le même usage du balai d'Orange (2) , acheté, en 1408, 2,000 écus d'or, de deux anciens serviteurs du Roi.
Rarement, l'Inventaire donne le poids de ces pierres exceptionnelles ”

“ Item, un annel d'or où il a deux testes d'ours, l'une d'un balay et l'autre de cassidoinne blanc, un cuer de saphir à l'un des costez, et à l'autre costé une esmeraude roonde, que monseigneur le conte d'Eu donna à estrainnes à mondit Seigneur, le premier jour de janvier l'an mil CCCC et VII.
Iste due partes [601-602] tradite et reddite fuerunt Parisius per dictum Robinetum executoribus, ut supra. Et ideo idem Robinetus acquittatur hic.
[S G, nO 754; prisé vi liv. t.] 603. ”