Comte d'Eu

“ Quel mal y aurait-il donc pour la France et pour nos intérêts à ce que le nom et l'influence du comte d'Eu grandissent le Brésil et y attirassent nos concitoyens ?
On peut faire des reproches politiques au roi LouisPhilippe et prétendre que la révolution de 1848 a été le produit de ses fautes. Mais que dire de ses enfants : du duc de Joinville, du duc d'Aumale, du duc de Montpensier et du duc de Nemours, père du comte d'Eu? On les voit toujours se tenir à l'écart des intrigues. ”

“ Le Comté d'Eu au moyen âge.
au fil de l'épée tous les hommes, et livrent aux flammes tous les ouvrages de défense. Peu après, le même Héribert conduisit au château d'Eu Charles-le-Simple, et là, ce malheureux prince reçut le dernier et stérile hommage des seigneurs normands. ”

“ Le comte d'Eu et le duc d'Alençon, avec toutes les qualités solides de leur père, ont de plus que lui l'initiative, un entrain et une vivacité qui font qu'on n'est pas seulement digne de réussir, mais qu'on réussit. ”

“ La même année, il courut avec Dunois pour secourir Harfleur pressé par les Anglais ; mais ils arrivèrent trop tard. Cet échec fut vengé par les prises de Creil et de Pontoise, où le comte d'Eu se signala; il fit encore avec Charles VII quelques sièges dans le Midi, en 1442 ; puis il coopéra à la conquête de la Normandie. Il est parlé de ses prouesses à l'assaut de Pont-Audemer, et ailleurs.
Le comte d'Eu est le seul peut-être de tous les princes d'alors dont la fidélité au roi n'ait jamais chancelé; il fut chargé par Louis XI de la défense de Paris, après la bataille de Montlhéry. ”

“ Le roi de France se hâta d'envoyer le comte d'Eu, son connétable, pour défendre la ville de Caen; le comte d'Eu parvint à y entrer avec quelques gens d'armes avant son investissement. La défense de cette place, imparfaitement fortifiée, présentait de grandes difficultés ; sa population était nombreuse, mais riche, commerçante et peu aguerrie. La garnison composée de troupes de nouvelle levée, était brave, mais mal disciplinée. ”

“ Dès-lors prévalut dans leurs âmes un sentiment de patriotisme qui réveilla l'intérêt pour l'infortuné Robert; ils ne pouvaient l'arracher à la captivité, mais ils pouvaient faire valoir et défendre ses droits dans la personne de Guillaume Clynton, son fils unique : c'est ce qu'ils entreprirent. Parmi ceux qui figurèrent dans cette conjuration patriotique, le comte d'Eu fut au premier rang, et malheureusement aussi, il fut le premier que le roi fit arrêter, dès qu'il eut connaissance de ce qui se tramait. ”

“ Dès avant la déclaration
de guerre des souverains , les Anglais débarqués au Tréport, incendient une partie du bourg et du village de Mers, et égorgent ceux qui tombent sous leur fer.
Les souverains ne peuvent long-temps demeurer indifférents aux sanglantes querelles de leurs sujets; la guerre fut déclarée, et à la fois deux armées se portèrent, l'une sur la Flandre, l'autre sur la Guienne : le comte d'Eu suivit le roi à la première ”

“ Là se place dans la vie du comte d'Eu une épreuve que, pour notre part, nous regardons comme assez difficile : c'est celle par laquelle passent en ce moment tous les sous-lieutenants élèves de Saint-Cyr, de l'École polytechnique et de l'Ecole d'état-major. Après avoir fait la guerre et appris la pratique en plein champ de bataille, dans cette vie qui a son ivresse et dont nous ne pouvons nous
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souvenir sans que notre coeur balte et sans que notre main tremble ”

“ Ainsi le comte d'Eu avait mené l'ennemi dans une véritable embuscade, en ne cherchant pas à incommoder sa marche; il prévoyait qu'il s'arrêterait à Mortemer, où il trouverait des ressources. C'était aussi en ce lieu qu'il se promettait de le surprendre. Lorsqu'il voit les Fran- , çais , après s'être livrés à la déhauche, dispersés en désordre, s'abandonner au sommeil, il sort de
la forêt voisine, et tombant aussitôt sur la ville, il y pénètre , égorgeant tout ce qu'il rencontre, et mettant le feu à toutes les maisons. ”

“ Le comte d'Eu jugea qu'en cette circonstance
1 il obtiendrait de plus sûrs résultats en temporif sant, qu'en tombant d'estoc et de taille sur un : ennemi plus nombreux que les forces qu'il pouf vait lui opposer. ”

“ Il appela donc les jésuites, et par un acte passé avec le père Claude-Matthieu , provincial de la compagnie en France , le Mardi 9 Janvier 1582, le duc, et Catherine de Clèves , son épouse , fondèrent et dotèrent le collége d'Eu qui devait être confié à la direction de vingt-cinq pères de la compagnie 5 »Considérant, dit cet «acte , qu'en leur comté d'Eu, qui est de belle et grande » étendue , n'y a encore jusqu'à présent eu collège où la » jeunesse ait pu être enseignée et instruite en bonnes ”

“ On voit que la part que le comte d'Eu a prise à cette guerre est considérable. S'il a fait preuve d'une véritable capacité militaire, et si le sous-lieutenant des hussards de la Princesse a montré qu'il était devenu un général en chef, il faut aussi lui tenir compte d'un tact parfait dans une situation difficile, ou tout au moins très-délicate. ”

“ Au moment où le jeune comte d'Eu recueillait les derniers soupirs de son prédécesseur, le do.maine qui venait de lui échoir était menacé d'une prochaine invasion. Montgomery, l'un des chefs du parti calviniste, occupait Dieppe avec un corps anglais ; il avait déjà fait des incursions dans les campagnes voisines d'Eu, et il annonçait hautement l'intention de se rendre maître de cette place. Les habitants, instruits de son dessein , armèrent leurs remparts et firent une garde assidue ”

“ Monsieur Packham est ingénieur-mécanicien de Son Altesse Royale.
ci-devant comté d'Eu, en protégeant, en encourageant la véritable source du bonheur du peuple, de la richesse et de la prospérité de l'état, retrouve aujourd'hui la plus noble prérogative que le rang seul assurait à ses prédécesseurs. La reconnaissance publique, en rendant hommage à cette même prééminence, y ajoute celle que lui assure le sentiment : Cœteris majoi- quo melior. ”

“ L'empereur Don Pedro II n'a que deux filles dont la première, Isabelle-Christine-Léopoldine-Augusta-Michaele-Gabrielle - Raphaël- Gonzague, princesse accomplie, a épousé, le 15 octobre 1864, le comte d'Eu. Sa seconde fille a épousé un prince de Saxe-Cobourg-Gotha.
Le comte d'Eu, LOUIS-Philippe-Ferdinand-Gaston d'Orléans, est le fils aîné du duc de Nemours. Il est né en France, à Neuilly, le 28 avril 1842. Il a un frère, le duc d'Alençon, capitaine dans l'ar-
tillerie espagnole, et trois sœurs, les princesses Isabelle, Marguerite et Blanche d'Orléans. ”

“ La mort de mademoiselle de Montpensier ayant donné au duc du Maine la jouissance du comté d'Eu, le roi, par sa déclaration du 2 Mai i (x) 4 j enregistrée au parlement de Paris , le 8 du même mois , lui accorda confirmation du titre ancien de comté-pairie, pour lui, ses hoirs et ayant-cause , mâles et femelles ; de plus, voulut que, nonobstant le droit d'ancienneté, le duc du Maine et le comte de Toulouse , son frère, eussent la préséance sur tous les pairs, même sur le duc de Vendôme. ”

“ Bon et beau naturel, soyez-en sûre. Elle viendra un peu le soir dans le salon de la reine. Ce sera sa rentrée dans le monde. Le Comte de Paris est à merveille gras, gai, l’œil ferme et tranquille. Le Duc de Chartres bien grêle et bien vif. Je l’ai vu hier au Tréport. Le Comte d’Eu sur les bras de sa nourrice, un superbe enfant. ”

“ Cy gist noble et puissante dame, madame Hélène de Melun, fille de haut et puissant seigneur, messire Jehan de Melun, chevalier, et de madame Jehanne d'Abbeville, seigneur et dame d'Antraing, d'Epinoy, vicomte de Gand et connétable de Flandre, en son vivant, fame de haut et puissant prince messire Charles d'Artois , comte d'Eu et pair de France, laquelle trespassa le 20 Juillet, l'an de grâce 1472. Priez Dieu pour son âme. ”

“ Elle lui donna donc, en attendant mieux, quatre duchés : le premier, c'est le comté d'Eu, qui est la première pairie de France, et qui donne le premier rang; le duché de Mo-ntpensier, dont il porta hier le nom toute la journée; le duché de Saint-Fargeau, le duché de Châtellerault : tout cela estimé vingt-deux millions. Le contrat fut dressé ensuite, où il prit le nom de Montpensier. ”

“ Le duc et la duchesse de Guise, en fondant ce collège, lui firent une dotation suffisante, que la sagacité des révérends pères de la compagnie de Jésus, parvint bientôt à accroître. Peu d'années après leur établissement , ils obtinrent du souverain Pontife, la réunion à leur bénéfice de tous les biens du prieuré de Saint-Martin-ati-Bosc r qui avait été fondé , en 1106 , par Henri r comte d'Eu, qui y avait joint son domaine de How, situé dans le comté de Sussex, en Angleterre. Ce prieuré dépendait de l'abbaye du Bec-Helluin ; toute cette dotation a été aliénéepar l'effet de la révolution. ”

“ Philippe de Valois, après ce grand désastre 1 ne pensa plus qu'à couvrir ses frontières pour les garantir d'une invasion imminente. Il confia la défense de Tournai à ses plus braves chevaliers, à la tête desquels il plaça le comte d'Eu, et le comte de Guines , son fils. Cette place , investie à la fin de Juillet 1340, fut assiégée aussitôt par une. armée de plus de cent vingt millehommes. ”

“ Le comte avait toujours été satisfait de l’attachement et de l’habileté d’Eugène dans le cours de ses services publics et particuliers. Le peuple estimait son érudition, son éloquence et la pureté de ses mœurs ; la répugnance avec laquelle il consentit à monter sur le trône, peut donner une opinion avantageuse de sa vertu et de sa modération. ”

“ Mais le duc rassembla une artnéë, assiégea le château d'Eu, et força le rebelle à s'exiler. Celuici se rendit auprès de Henri, roi de France, qui l'accueillit avec bonté, comme un chevalier noble par sa naissance et par sa beauté, et, prenant pitié de ses malheurs, lui donna le comté de Soissons, ainsi qu'une noble épouse. ”

“ Une circonstance porte à présumer qu'avant le complément dç sa conquête, Philippe-Auguste ne voyait déjà plus dans Raoul de Lusignan un sujet du roi d'Angleterre, et dans le comté d'Eu un fief mouvant directement de cette couronne. En 12.01 , le roi d'Angleterre ordonna au sénéchal de Normandie de s'çmparer du chàteau de Driencourt, donné par Richard-Cœur-de-Lion à Raoul d'Issouldun. Celui-ci, mécontent de cette spoliation , en appela au roi de France, souverain seigneur de son suzerain direct. ”

“ Charles VI réunit ses troupes et se porta en toute hâte au secours de la province ; l'ennemi, après avoir éprouvé des pertes considérables par des combats partiels, et plus encore par des maladies, se vit obligé d'évacuer Harfleur, et battant en retraite à travers le pays de Caux et le comté d'Eu, qu'il ravagea ,
il se porta sur la Somme, poursuivi et harcelé par rarrnée française qui le joignit près du village d'Azincourt, où fut livrée, le 25 Octobre 1 4 15 , la funeste bataille de ce nom, où les Français renouvelèrent les fautes qui leur avaient fait perdre celles de Crécy et de Poitiers. ”

“ Quel que soit son titre, ses fonctions sont les mieux rémunérées: sur le montant des gages attribués aux dames pour ladite année [288] , la Comtesse d'Eu reçoit, pour sa seule part, la somme de 1000 francs [289] .
[285] Isabelle de Melun, veuve de Jean d'Artois comte d'Eu, mort en 1387 (le Père Anselme Histoire généalogique de la Maison de France, t. I, p. 388) .
[286] Arch. Nat. K 53 A, no 79.
[287] Lettres de Charles VI, datées de Saint-Ouen «aux généraux conseillers sur le fait des aides à Paris». Bibl. Nat., f. fr. ”

“ Le prince de Porcien vint, en t565, visiter son comté d'Eu. La différence entre les opinions politiques et religieuses que professaient et que venaient de défendre énergiquement les habitants de cette contrée, et celles que suivait leur nouveau seigneur, dut influer sur la réception qu'ils lui firent. Il paraît pourtant que ce prince excusa la froideur de leur accueil, et qu'il ne donna aux habitants aucun sujet de se plaindre. Il devait revenir l'année suivante, et n'effectua pas ce proj et; il mourut à Paris, le 5 Mai 1567 , âgé de vingt-six ou vingt-sept ans, ne laissant pas de postérité. ”

“ Il était prisonnier depuis la bataille d'Azincourt; rentré en France, il reprit sa place dans le conseil et à la tête de l'armée; en 1439, il contribua par sa sagesse et son influence à obtenir au Dauphin le pardon de son père; en 1440, il se signala par son intrépidité devant Harfleur, que l'ennemi obtint néanmoins par capitulation ; en 1 44i , il figura au siège de Pontoise, où, par une circonstance bizarre, Henri Bourchier, pré-
tendu comte d'Eu, se trouvait dans la place, de sorte que deux comtes d'Eu étaient en présence. ”

“ Jean de Bourgogne fit commencer le rétablissementde son château, en bâtissant sur les anciennes fortifications la partie où était l'intendance.
Ce prince étant mort à Nevers , le 25 Septembre 1491, sa succession donna lieu à des débats entre les maisons de Clèves et d'Albret. Engilbert de Clèves, fils puîné de Jean duc de Clèves et d'Elisabeth de Bourgogne, prétendit hériter du comté d'Eu à l'exclusion de Charlotte de Bourgogne, mariée à Jean d'Albret, sire d'Orval,
qui n'avait point d'enfants mâles. ”

“ LA MAISON DE FRANCE. 59
vance les villes de Paris, Orléans, Tours, Angers; la nature en avait fait le vrai centre de la France nouvelle, de cette nationalité qui, encore inconsciente, s'ignorait ellemême, n'ayant pas eu occasion de s'affirmer, mais dont tous les éléments se rapprochaient déjà pour s'agréger. Du moment donc où les féodaux osaient prendre un roi en dehors de la famille de Charlemagne, le comte Eudes était désigné d'avance par sa supériorité personnelle, par l'illustration sans rivale de sa famille et par l'importance comme par la situation de son fief. ”

“ « Après ce que l'empereur a fait, il peut disposer de ma personne, de ma vie. Je lui donne cinq cent mille hommes le jour où il les voudra. » Je pense qu'il y avait moins de raison de douter de la sincérité du roi que de l'existence des 500 000 hommes. Le roi, du reste, paraissait aimer l'emphase italienne. « La nation écoute, quand je parle », dit-il une autre fois. ”

“ France ou de Neustrie; quand il apprit que l'assemblée de Compiègne avait élu Eudes, déjà comte de Paris et duc de France. Pour s'attacher par la foi et l'hommage tous ces grands qui s'étaient volontairement placés sous sa dépendance, le nouveau souverain leur fit part de son usurpation, et ils en usèrent de même envers leurs vassaux ; ce qui consolida le système féodal. Cependant Eudes fut bientôt forcé de prendre les armes contre Pépin et Héribert, comtes, l'un du Vermandois, l'autre de Senlis. ”