Comte de Soissons

“ Le comte de Soissons fit semblant de le croire : le mensonge était sur toutes les lèvres. Le comte de Soissons se jeta dans le parti espagnol. « Ce jour, raconte L’Estoile, M. le comte de Soissons, étant dans sa chambre, où il y avait plus de trente à quarante gentilshommes, menaça de donner de son poignard dans le sein au premier qui serait assez hardi de dire que les jésuites avaient fait mourir le roi [36] . » Il s’unit fortement à d’Épernon. Il traitait la France en pays conquis. ”

“ Le comte de Soissons et du Perron étaient toujours enfermés dans le cabinet de la princesse, mais celle-ci, qui, sous prétexte d'aller prendre un objet oublié dans son cabinet, avait quitté un instant M. le duc, vint délivrer les deux prisonniers qui purent partir sans que celui-ci s'en aperçût. 'Malheureusement l'hôtelier les rencontra. Les voyant se sauver, il cria que c'était eux qui avaient mis le feu et les fit arrêter. On se disposait à les conduire devant le juge, quand la princesse intervint et tenta de prouver leur innocence. Le peuple ne voulait rien entendre. ”

“ Le comte de Soissons était mécontent et délesté d'un ministre puissant qui, si l'on en croit quelques traditions,, presque toujours exagérées par la haine, n'employait pas les moyens les plus légitimes pour se défaire d'un ennemi. ”

“ Ce fut pendant le cours de l'année 1146 que les habitans de Soissons réclamèrent l'affranchissement communal. Ils n'eurent pas besoin pour l'obtenir d'entrer en rébellion ouverte; car l'évêque et le comte de Soissons, intimidés par les exemples de violence et d'obstination que venaient de donner deux villes, Amiens et Laon,. ”

“ Cependant M. le prince et le comte de Soissons vivoient toujours appointés contraires. Cette division n’étoit pas désagréable à la Reine et aux ministres ; mais elle l’étoit bien au maréchal de Bouillon, qui, par l’habitude qu’il avoit aux brouilleries, et par la malice de son naturel, ne pouvoit souffrir le repos de l’État. Les bienfaits qu’il avoit reçus de la Reine avoient plutôt ouvert que rassasié l’appétit qu’il avoit de profiter de la minorité du Roi. Il se servit du marquis de Cœuvres [28] , en qui le comte de Soissons avoit grande confiance, pour former l’union qu’il désiroit ”

“ Adieu, ma chère adorable, je « trouve les jours si ennuyeux depuis qu'il ne m'est plus permis « de vous voir que le soir, que je ressemble quelquefois aux poètes « qui font des vœux au soleil pour le prier de hâter sa course. » Éclairé par cette lettre, le roi fit espionner le comte ; il donna ordre à deux de ses hommes de le suivre partout où il irait, sans toutefois qu'il pût s'en apercevoir. Les deux espions reçurent des clefs ouvrant toutes les portes du château.
M. de Soissons s'aperçut bien vite qu'il était épié; aussi, pour dépister les agents du roi, fit-il mille tours et détours. ”

“ LA Generalité de Soissons est composée d'une partie des Provinces de l'Isle de France, de Champagne, & de Picardie. Elle confine vers l'Orient à la Generalité de Châlons ; à l'Occident, à celle d'Amiens ; au Nord, à celle du Hainault, & au Midi, à celle de Paris, laquelle a une extention jusqu'à Compiegne qui divise l'Election de Clermont de la Comté de Valois : dans cette étenduë elle renferme les Païs nommez le Soissonnois, le Laonnois, la Thierarche, une partie du Vermandois & du Beauvoisis dans l'espace de 30 lieuës en longueur sur 20 de largeur. ”

“ La Meilleraye, grand maître de l'artillerie, fit alors avancer les cent dix chariots qui leur avaient été promis.
Le comte de Soissons avait reçu l'ordre du roi de faire observer scrupuleusement tous les articles de la capitulation, de procéder à l'arrestation des habitants ou des soldats français qui se déguiseraient pour sortir, et de ne laisser enlever aucun meuble appartenant aux bourgeois et aux églises ; il devait enfin veiller à ce qu'il ne se commît aucun excès dans la ville. ”

“ Messieurs, déclara Montrésor, cette lettre est bien réellement de monseigneur le comte de Soissons. Celui qui vous l'apporte est bien aussi son représentant. Vous devez lui obéir en tout ce qu'il vous ordonne ; ses pouvoirs sont illimités.
Tandis que l'entourage du grand veneur se dis persait au milieu des conjurés pour leur donner voix basse communication de la missive, celu qu'elle concernait s'approcha du minuscule Petit Jacques et l'attirant dans un recoin du souterrain. ”

“ Vous remarquerez que le fils de M. le Grand est de promotion, et que c'est une chose contre les règles ordinaires. Vous saurez aussi que le roi dit aux ducs qu'il avait lu leur écrit, et qu'il avait trouvé que la maison de Lorraine les avait précédés en plusieurs occasions: ainsi voilà qui est décidé. M. le Grand parla donc à M. le comte de Soissons: ils proposèrent de tirer au sort: Pourvu, dit le comte, que, si vous gagnez, je passe entre vous et votre fils [680] . M. le Grand ne l'a pas voulu; en sorte que M. le comte de Soissons n'est point chevalier. ”

“ Nous n'eussions jamais cru qu'après avoir pardonné au comte de Soissons, nostre cousin, la mauvaise trame qu'il fist contre nostre service en 1636, lorsque nous confiions nos armes entre ses mains, il se fust embarqué de nouveau dans des desseins pareils à ceux qui sont venus depuis quelque temps à nostre cognoissance. ”

“ Au XIIe siècle le château de Pierrefonds, ou plutôt de Pierrefonts, était déjà un poste militaire d’une grande importance, possédé par un comte de Soissons, nommé Conon. Il avait été, à la mort de ce seigneur qui ne laissait pas d’héritiers, acquis par Philippe-Auguste, et ce prince avait confié l’administration des terres à un bailli et à un prévôt, abandonnant la jouissance des bâtiments seigneuriaux aux religieux de Saint-Sulpice. En vertu de cette acquisition, les hommes coutumiers du bourg avaient obtenu du roi une ”

“ A Jean Bailli, menuisier, 10 liv. pour un quadre par lui fait pour poser le portrait dudit seigneur Comte de Soissons en satin blanc et le mettre dans la. chambre du Conseil et servir à l'ornement d'icelle, par ordonnance du 31 octobre 1663. Deniers patrimoniaux, 1663, fol. 226.
s'étaient emparés du dais et qui ne le lâchèrent que moyennant une libéralité de 18 louis d'or (1) . ”

“ C'est., je peux bien vous dire cela., c'est Mme la comtesse de Soissons.
— Ah ! murmura l'intendant de l'air d'un homme qui n'est pas bien fixé sur la qualité de la personne qu'on lui nomme.
— Je vois, mon ami, que vous n'êtes pas très-informé sur le compte des dames de la cour, dit avec bonté le capitaine des portes.
Celle-là aépousé le petit-fils du prince Thomas de Savoie, lequel avait épousé lui-même la sœur du fameux comte de Soissons, qui fut tué prés de Sedan, en 4i, et elle est la propre nièce de feu M. le cardinal de Mazarin. ”

“ Las du cardinal de Riche lieu, comte de Soissons et d'autres seigneurs lèvent une armée.
l 65 o. Prison des princes , leurs partisans prennent les armes. La augmente le nombre des mécon tens. Le parlement condamne ce bliothèque, confisque ses biens , semblait légitimer la révolte.
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Résultats.
Les mécontens battirent les roya listes près de Sédan , à la Mar sée. Le comte de Soissons fut assassiné après la victoire , ce quila rendit inutile.
Les troubles de la Fronda changè rit: qui fut constante ; prit. quand il jugea l'occasion favo rable. ”

“ Le 1er juin 1665, M. le Lieutenant assembla la Compagnie, à laquelle il dit que M. le Comte de
(1) Sur le chemin de Cormontreuil à Taissy, qui alors faisait partie de la route de Reims à Châlons. Le Nuisement est aujourd'hui simplement une ferme.
Soissons se disposoit de partir ce jour-là pour aller à Retel, et de là à la Cassine. Sur quoi il futconclud que la Compagnie iroit prendre congé de lui et l'assurer de ses civilités et de ses respects ; et qu'il seroit accompagné jusques à demie-lieue de la ville , ou jusque à ce que M. le Comte de Soissons congédiât la Compagnie ”

“ « Sire, dit le comte de Suze, chargé de cette mission, Soissons n'a jamais été fermé » qu'à un estranger que la voix publique avait déclaré eimemv de l'Estat et contraire à » la paix ; mais puisque sa mort donne le repos à vos sujets, il est juste que la ville qui » estoit la première dans l'oppression, soit aussi des premières à vous reconnaître pour » son libérateur, car enfin ce coup hardy de votre justice qui a sauvé le Soissonnais et » la liberté qui leur est rendue vous a acquis plus de gloire que n'eust faict la prise de » plusieurs places ny la suite de plusieurs victoires. ”

“ Il commanda qu'on fît bonne garde autour de l'appartement de cette dernière; qu'on n'y laissât entrer et sortir aucune personne suspecte. Les ordres du roi furent également signifiés à M. de Soissons et le premier président iui fit savoir que le Parlement se trouvait dans la nécessité de le prier de sortir immédiatement de la ville.
Jugez de l'étonnement douloureux et de la profonde surprise de Catherine et du comte. Celui-ci entra dans une violente colère. Il se rendit au Parlement et lui demanda compte des prétendus ordres du roi. Le Parlement le somma de se retirer sur le champ. ”

“ Il avait avec lui le duc d'Alençon, son frère, les autres princes du sang. l'élite de la noblesse du royaume, sans omettre le roi de Navarre, le prince de Condé, Louis, prince de Conti, et Charles, comte de Soissons, ses deux frères, et beaucoup de calvinistes cachés, ou leurs partisans, qu'on força de combattre contre leurs anciens amis. ”

“ L'année 1638 fut également heureuse pour le roi sur les champs de bataille : le duc de Weimar, qui commandait ses armées, remporta une victoire complète sur les Impériaux. Mais le
1 5 septembre 1638.
cardinal de Richelieu vit encore sa puissance et sa vie menacées. Le comte de Soissons, tué à propos, lorsque, vainqueur à la Marfée, il visitait les blessés, le délivra d'un ennemi redoutable les armes à la main ; l'échafaud se chargea d'en punir un autre qui avait ourdi contre lui une intrigue de cour : c'était Henri-Rusé Coiffier, marquis de Cinq-Mars. ”

“ Je ne veux point que l'on dise des saletés et des vilainies.—Peu après il commanda au P. Arnoux de prêcher son sermon.
Le 27, vendredi.—A cinq heures et demie le Roi voulant souper, M. le comte de Soissons, grand-maître, voulut présenter la serviette; alors M. le prince de Condé Déc
1619 240 la lui veut ôter, l'autre s'en défend. Sur ce différend le Roi envoie querir Monsieur, son frère, auquel M. le Comte la donna, qui la servit au Roi [328] ; il va chez la Reine.
Le 31, mardi.—A deux heures il entre en carrosse, et va aux Augustins pour faire les chevaliers du Saint-Esprit [329] . ”

“ Il paraissait évident à plusieurs députés qu'en cernant la capitale, en s'emparant des ponts et des routes, on avait voulu isoler la représentation nationale. Or, l'isolement aurait été bien plus complet si les députés étaient allés se placer à Noyon ou à Soissons; c'est alors qu'on aurait pu diriger contre eux la force armée, sans craindre de rencontrer aucun obstacle. Aussi , lorsque la réponse du roi fut portée à l'assemblée, Mirabeau fit-il observer qu'elle avait demandé la retraite des troupes, mais qu'elle n'avait pas demandé de fuir devant elles (1) . ”

“ Vous savez, notre bourgeois, que, quand il pleut le jour de la Saint-Médard, il pleut quarante jours. Ça devrait être le patron des cochers de cabriolet. Si je connais Soissons !... bon, bon, bon, vous demandez si je connais Soissons, patrie de Louis d’Héricourt, de Collot d’Herbois, de Quinette ; où Clovis a vaincu Siagrius, où Charles Martel a battu Chilpéric, où le roi Robert est mort ; chef-lieu d’arrondissement ; six cantons : Braisne-sur-Vesle, Oulchy-le-Château, Soissons, Vailly-sur-Aisne, Vic-sur-Aisne, Villers-Cotterêts... ”

“ « M. le prince de Parme, écrivait la mère du maréchal de Villars, est donc amoureux de la comtesse de Soissons? Ce n'est pas un joli galant. Ce n'est pas aussi que, s'il avoit cent mille écus dans son coffre, il ne les dépensât en un jour mieux qu'aucun homme du monde pour plaire à sa dame. Le roi notre maître ne pourroit pas souhaiter un autre gouverneur en Flandre pour Sa Majesté Catholique »
La comtesse de Soissons, qui devait passer trente ans à l'étranger et y mourir, laissait en France une nombreuse famille et de grands biens. ”

“ Si l'ennemi a marché sur Soissons, c'est vraisemblablement pour se porter sur Laon, et si vous êtes à Soissons avec le duc de Trévise, nous pourrons, de notre côté, arriver en même temps que vous à Laon. Comme l'ennemi n'aura pas pu prendre la place de Soissons qu'on dit bien gardée, il aura sûrement quitté la route et jeté un pont sur l'Aisne. ”

“ Cet événement si désastreux pour Soissons, et qui, aussi, jeta l'alarme dans Paris, méritait bien, ce me semble, une place dans l'Histoire du Consulat et de l'Empire, ne fût-ce qu'en raison de la grande importance stratégique accordée à Soissons par l'Empereur
qui, malheureusement dans sa détresse, ne put la faire fortifier assez tôt, ni suffisamment pour être mise à l'abri d'un coup de main. ”

“ « Monsieur le maire, dis-je à M. Quinette en lui annonçant que les deux volumes étaient publiés, nous avons la conviction que notre ouvrage fera honneur à la ville de Soissons et à la mémoire de Mme Maréchal. Nous espérons maintenant un prix plus précieux pour nous que celui qui se composé d'une modique somme d'argent : nous espérons l'estime et la reconnaissance de la ville où nous avons acquis droit de cité. » ”

“ A ce double titre de Soissonnais et de témoin oculaire, pour acquit de conscience, je commence par arrêter au passage celle-ci : « Soissons qui était la clef de l'Aisne, Soissons que Napoléon avait mis un soin extrême à pourvoir de moyens de défense suffisants »
complétée par cette autre insérée dans le bulletin sur la situation des armées au 21 février 1814, publié au Moniteur du 24 du même mois : « Soissons est une « place à l'abri d'un coup de main. Cette ville ne « devait pas être prise. » ”