Guillaume de Nassau

“ Pour, l'avoir méconnu, Joseph II et Guillaume de Nassau ont vu le même trône se dérober sous eux; un prince respecté de l'Europe a compromis une réputation de prudence longtemps méritée, et un souverain qui promène sa superbe pensée de Varsovie à Constantinople, se prépare des obstacles dont le moment viendra pour lui de mesurer toute la gravité. ”

“ Tous ceux qu'il put arrêter furent mis à mort. Ces cruautés rendirent le monarque odieux, et il augmenta encore le nombre des mécontents en voulant rétablir la religion catholique. 'Dans ces circonstances, Guillaume de Nassau, prince d'Orange, stathouder de Hollande et gendre de Jacques II, appelé en Angleterre par un puissant parti, vint détrôner son beau-père en 1688. ”

“ Les Nassau arrivèrent après les Chalon (1) , Ceux-là ne tenaient à la France ni par le ter-
(1) Par hérédité quoique sans parenté entre les deux maisons. Philibert de Chalon avait bien laissé sa principauté à son neveu René de Nassau, fils de sa sœur, mais celui-ci étant mort dans l'année sans laisser d'enfants, son héritage était revenu à Guillaume de Nassau (le Taciturne) , qui n'avait rien de commun avec les Chalon ; de là les réserves faites à
ritoire, ni par leurs origines, ni par leurs intérêts. ”

“ Guillaume de Nassau en révolte contre le Roi catholique, et Condé et Coligny en révolte contre le Roi très chrétien, s'étaient promis par traité (août 1568) de s'«aider, favoriser et secourir l'ung à l'aultre» de tout ce qui dépendrait de leurs «puissances et forces». «Et fault que ceste alliance demeure tellement ferme que, quant il plairoit à Dieu favoriser l'ung ou l'autre pais en luy donnant entière liberté de conscience que pour ceste occasion ceulx qui seront si heureulx ne laisseront de secourir l'aultre partye comme si ils estoient en la mesme peine...»539. ”

“ Ce n'est guère qu'à la fin du douzième siècle que les princes remplacèrent les comtes et que la maison des Baux régna la première sur la principauté. Après la plus illustre des grandes familles de Provence, vinrent, par droit héréditaire, la dynastie des Châlon, de Bourgogne, puis la dynastie des Nassau, qui ne fut dépossédée en droit que par
le traité d'Utrecht, mais qui l'avait été en fait, à la mort de son dernier prince, Guillaume III, roi d'Angleterre. ”

“ Depuis que les différents États féodaux de cette contrée avaient été réunis par la maison de Bourgogne, ils se composaient de dix-sept provinces.
Chaque localité jouissait de ses lois et de ses priviléges : partout le commerce et l'industrie se trouvaient florissants.
Révolte des Pays-Bas. Guillaume de Nassau. Les gueux. Le duc d'Albe. — Les Pays-Bas étaient alors gouvernés par Marguerite d'Autriche, duchesse de Parme, ou plutôt par son ministre le cardinal de Granvelle. ”

“ En ce temps l'empereur envoya monsieur de Nassau pour lever son armée, et aller contre messire Robert de la Marche et l'Adventureux son fils, nonobstant que tous leurs gens feussent retirés. Et estoit allé l'Adventureux devers le roy de France pour regarder ce qu'il avoit à faire, et ce temps pendant, monsieur de Nassau vint mettre son siège devant le chasteau de Loignes, qui estoit au sieur de Jamets, frère dudict Adventureux; et estoit place assez forte, mais elle estoit fort est roite, et le siège y feust mis a vecques assez petit nombre de gens. ”

“ Les tuteurs du prince Guillaume L. de Nassau, mineur, protestèrent partout contre cette injustice. Ils firent leurs représentations à la reine de Hongrie. Cette princesse fit voir alors un exemple de justice et de grandeur de courage, digne d’être imité aujourd’hui par l’évêque de Liége : elle reconnut son tort, elle se rétracta ; elle déclara solennellement, par écrit, que l’empereur ni elle ne voulaient passer plus avant, ni contraindre déraisonnablement... Elle se servait à la vérité du terme de vassal. Les princes, dit-elle, ne doivent contraindre déraisonnablement leurs vassaux. ”

“ Audit an, au mois de novembre, comme le prince d'Orenge, Guillaume de Nassau, eut levé une puissante armée en Alle= magne pour s'opposer aux desseins du duc d'Alve, faisant entendre que c'estoit pour opprimer sa tyrannie et maintenir la liberté du Pays-Bas, le bien du roy et de la religion , selon qu'il déclaroit par ses enseignes,qui portoient l'escriteau suivant: Pro lege, grege et rege. ”

“ Après la prestation du serment, le duc a paru au balcon pour saluer la foule. On sait que son casque qui ressemble à celui des Prussiens, avait tout d'abord indisposé le public. Mais le malentendu s'est expliqué. Quand on a su que c'était l'ancienne coiffure de la petite armée du Nassau, l'émotion s'est calmée. Pour l'avenir, le futur souverain fera néanmoins bien d'y renoncer. Le schako des chasseurs luxembourgeois n'est pas bien beau, il ressemble au képi de notre ancienne mobile, mais il causera certainement plus de joie sur la tête du grand-duc Adolphe que tous les panaches d'antan. ”

“ Ceux-ci s'étant éteints en 1702, Louis XIV réunit la principauté à la France, malgré les prétentions diverses des Nassau-Dietz, du roi de Prusse Frédéric-Guillaume I (qui y prétendait du chef de sa mère) , et du prince de Conti, héritier des Longueville, qui déjà avaient eux-mêmes contesté cet héritage aux premiers Nassau. Néanmoins la maison de Nassau, qui règne auj. en Hollande, donne touj. le titre de Prince d'Orange à l'héritier présomptif de la couronne. ”

“ Les combattants que Guillaume d'Orange se proposait d'opposer aux vieilles bandes espagnoles devaient venir en majeure partie de France ou d'Allemagne. Louis de Nassau avait franchi l'Ems avec des soldats allemands et des capitaines émigrés ; il venait de remporter un avantage signalé sur le comte d'Arenberg. Nulle barrière bien marquée ne s'interposait plus entre son armée et le pays situé au nord des trois branches du Rhin. Les provinces de Gro¬
ningue, de Frise, de Drenthe, d'Overyssel, de Gueldre, d'Utrecht, de la Hollande septentrionale elle-même, lui étaient ouvertes. ”

“ Monsieur de Nassau ayant response dudict lansquenet, fist marcher son armée et assiéger la ville. Les lansquenets qui estoient dedans commencèrent d'avoir peur, avecques la bonne volonté qu'ils
avoient de ne rien faire; car ils ne tirèrem jamais quatre ou cinq coups d'artillerie. Et vindrent au sieur de Jamets, en lui demandan querelle d'eulx pouvoir honnestement partir et luy disrent : «Monsieur, la coustume de lansquenets est que, quand ils sont assiégés de dans une ville, on leur baille double paye pou un mois. » ”

“ Voyant son frère Guillaume prisonnier, il alla trouver aux Pays-Bas son autre frère Jean-Ernest, qui, depuis la bataille de Prague. avait offert au prince d’Orange de lui aider à secouer le joug de l’Espagne. Le prince Maurice de Nassau donna à Bernard le gouvernement de Deventer. L’année suivante, Christian IV, roi de Danemarck, animé par son neveu le duc de Brunswick et excité sous main contre l’Empereur par l’Angleterre et par la Hollande, leva des troupes et contracta des alliances avec les princes du cercle de basse Saxe. ”

“ Au centre, le navire qui portait Guillaume avait arboré un pavillon où brillaient, an-dessous des armes du prince la fière devise de la maison de Nassau : « Je maintiendrai, et ces mots : « La religion protestante et les libertés d'Angleterre. »
t/air retentissait des fanfares de la cavalerie, et ce fut un ànposant spectacle que le départ du port de Naerden. Mais dans la nuit s'éleva une violente tempête : ballottés par d'énormes vagues, les vaisseaux dispersés n'échappèrent qu'avec peine au péril de la mer, et ne purent se rallier autour du vaisseau du prince qu'avec des difficultés inouïes. ”

“ De Heidelberg, où il fut froidement reçu par l'Électeur Palatin, à qui tous les papistes et particulièrement ceux d'Italie étaient suspects, le négociateur alla trouver à La Rochelle Ludovic de Nassau, frère de Guillaume d'Orange, qui travaillait à organiser «la grande flibuste» des corsaires Rochelois et des gueux de mer des Pays-Bas contre la marine espagnole. ”

“ Le dessus de la cheminée est occupé par un portrait 231 en pied de Guillaume III, stathouder et roi de la Grande Bretagne par un peintre inconnu, à droite de la cheminée 63 se trouvent les portraits du stathouder Guillaume II, par 5 Honthorst, du prince Joan Maurits de Nassau fondateur du Mauritshuis par J. DE BAEN; au dessus de ceux-ci le 226 portrait du stathouder Maurice; du stathouder de la Frise 124 le prince Guillaume Frédéric de Nassau, par PIETER NASON, peintre qui vivait au milieu du XVIIe siècle. ”

“ Portrait du comte Jean III de Nassau. Buste.
196m. Portrait du prince Guillaume V. Pastel.
196n. Le Prince Maurice de Nassau et sa suite sur la plage de Schéveningue. Le cheval gris est probablement celui de l'archiduc Albert, pris à la bataille de Nieuwpoort.
1) C'est à dire: En cette année il fut arquebusé à Delft, ce qui affligea beaucoup de personnes. En l'année 1584. A l'âge de 33 ans. Ilmourut en l'année 75. Chacun à son tour.
ECOLE FLAMANDE.
BALEN, (Hendrik van) le Jeune.
Né à Anvers en 1560, mort A Anvers en 1632. ”

“ Elles sont devenues plus vives lorsqu'il a été question d'un régent. Quel serait ce régent? Comment se présenterait-il ? Que promettrait-il ?... et surtout que tiendrait-il ?... Pendant son court exercice, le duc Adolphe a répondu victorieusement aux trois premières questions, et pour la quatrième il a laissé voir qu'on pouvait également compter sur lui.
Aussi le peuple ne lui a t-il pas ménagé ses sympathies. Loin du Luxembourg, à Koenigstein ou à Vienne, où il réside une bonne partie de l'année, l'ancien duc de Nassau conserve certainement bon souvenir des Luxembourgeois. ”

“ Quand une cause exige qu'on tire le glaive pour sa défense, répliqua le comte de Nassau, tous ceux qui l'embrassent doivent être disposés à verser leur sang pour la faire triompher'. Jusqu'ici, peu de sacrifices ont été accomplis pour reconquérir l'héritage du Téméraire. ”

“ Vente GOLDBERG 1828.
99. Portrait de Maurice de Nassau, prince d'Orange, stadhouder. Né à Dillembourg le 13 Novembre 1567, mort à La Haye le 23 Avril 1625, fils de Guillaume ier et d'Anne de Saxe, sa seconde femme.
Buste tourné vers la droite. Fraise à dentelles; cuirasse ornée
de feuillage doré, offerte par les Etats-Généraux au prince après la bataille de Nieupoort, écharpe orange en sautoir, le ruban bleu de la Jarretière au cou. Fond foncé.
C. ovale, 0.28 X 0.23. Tête 0.12. Signé à gauche: Vente GOLDBERG 1828.
100. Portrait de Frédéric-Henri de Nassau, prince d'Orange, stadhouder. ”

“ La maladie du roi est le commencement de cette séparation : c’est le duc Adolphe de Nassau qui est appelé à exercer la régence provisoire dans le petit pays de Luxembourg où il doit régner comme prince souverain. Les droits du duc de Nassau résultent d’un pacte de famille déjà ancien entre les maisons d’Orange et de Nassau, — il date de 1783, — et confirmé depuis par le traité de 1867 qui reconnaît et garantit la neutralité du Luxembourg. ”

“ Nassau, son neveu et son gendre, mais le plus perfide, le plus dénaturé, le plus grand fourbe et le plus méchant homme qui fut jamais, sans foy, sans parole, sans honneur, sans conscience, sans religion, les embrassant et les professant toutes selon les tems, les lieux et les conjonctures où il se trouvoit pour satisfaire son ambition excessive, mais n'en croyant et ne s'attachant à aucune sincèrement 2 ”

“ La fin du douzième siècle voit régner un Adolphe de Nassau empereur; au quatorzième, le comte Othon de Nassau possède les provinces de Gueldre et de Zutphen ; au commencement du seizième, Engilbert, second duc de Nassau, devient gouverneurgénéral des Pays-Bas ; un de ses neveux, Henri, place le diadème des Césars sur la tète de Charles-Quint, et le petit-fils de ce dernier devient prince d'Orange, par le mariage de son père avec la sœur de Philibert Chelon, prince d'Orange ”

“ Elle éclate : le peuple de Nassau se jette à terre. Les cavaliers occupent une position qui les protège ; les double-soldiers eux-mêmes ne font que des pertes peu sensibles. Le tir des Espagnols est précipité ; les soldats de Nassau dirigent mieux leurs coups. Les cavaliers, en ce moment, prennent l'offensive. Ils s'emparent de la grosse artillerie. Les Wallons sortent de leurs retranchements, les doublesoldiers s'approchent avec le comte Louis. ”

“ Le comte de Nassau se hâta de faire publier dans les villes les plus importantes que, sous peine de hart, nul homme de guerre , manant, en un mot que personne ne fit des courses sur les villages et dépendances des ville et cité d'Arras; défense d'y piller, d'y rançonner, d'y mettre les manants ou habitans à contribution. Ordonnance de les laisser paisiblement labourer, vaquer à leur commerce et exercer leur industrie comme tous autres sujets de la terre, dont étaient seigneurs Maximilien roi des Romains et son fils. ”

“ Le seigneur Francisque reçur le messager tout en colère, et lui dit : « Allez dire au comte de Nassau que je n'en ferai rien, et ne demeurerai pas à la boucherie. S'il me veut empêcher de loger mon camp près du sien, le combat en décidera. »
Jamais homme ne fut plus ébahi que le comte de Nassau à ces nouvelles; il fit mettre ses gens en bataille; le capitaine Francisque y fit mettre également les siens; les tambourins des deux partis sonnaient furieusement, comme si le combat allait commencer. ”

“ Cette petite république, si faible dans ses commencements, s'étant un peu accrue par le secours de la France et par la valeur des princes de la maison de Nassau, était montée à un excès d'abondance et de richesses qui la rendait formidable à tous ses voisins : elle avait plusieurs fois envahi leurs terres, pris leurs villes, et ravagé leurs frontières; elle passait pour le pays qui savait le mieux faire la guerre; c'était comme une école où se formaient les soldats et les capitaines; et les étrangers y allaient apprendre l'art d'assiéger les places et de les défendre. ”