Hippolyte Régnon

“ Le citoyen se réserve toujours essentiellement l'exercice des droits naturels qu'il peut exercer par luimême.
Ces droits réservés sont : la liberté entière de sa personne, de son domicile, de son culte, de l'éducation et de l'enseignement de ses enfants par qui bon lui semble ; la liberté de s'associer comme il le juge convenable, de s'assembler sans armes, de publier ses pensées, d'exercer son commerce et son industrie, de gérer ses propriétés. Ces droits n'ont d'autre limite que les droits ou la liberté d'autrui. ”

“ Il n'y a donc que le pouvoir qui ne peut être libre, que les hommes du pouvoir qui ne le soient pas, parce qu'ils sont rejetés, au nom de tous, en dehors de la sphère des libertés civiles. Cela doit être ainsi. Autrement le pouvoir dont ils sont dépositaires leur servirait à agrandir leur propre liberté de volonté et d'action, au détriment de celle des autres. ”

“ Si la souveraineté n'est pas dans le citoyen, qui, en votant, produit par émanation un pouvoir extérieur dépendant du sien et inférieur au sien, c'est donc qu'il est, comme citoyen, un être inintelligent, impuissant, qui n'a pas la conscience de ce qu'il fait, et qui cependant crée un pouvoir plus grand, plus sage que le sien, et cela, sans le savoir , sans le comprendre. Il abdique donc ses droits et toute sa dignité naturelle, au moment même qu'il a voté, et produit un acte de sa libre volonté. ”

“ Priez avec ferveur, comme simples catholiques, pour Louis-Philippe, pour sa famille, pour tous ceux que vous voudrez ; mais comme pouvoir humain, vous ne le pouvez pas. Les portes de l'église catholique doivent être fermées à tout gouvernement qui proclame l'athéisme politique ou la liberté descultes. Le devoir du clergé est de se réfuser opiniâtrement à une pareille profanation, et à un pareil mépris qui ne pourrait retomber que sur lui-même. ”

“ Avant de mourir, j'ai cru faire une chose utile pour vous, en vous faisant connaître l'ancienneté de votre noble race et la filiation de vos aïeux, d'après les documents les plus authentiques.
Pour cela, il m'a suffi de classer, par ordre chronologique, tous les papiers accumulés dans la famille depuis cinq cents ans, et conservés avec le plus grand soin et dans leur parfaite intégrité, par tous ceux qui nous ont précédés. La branche des Regnon de Chaligny a pu garder tous ses papiers dont je me trouve aujourd'hui avoir hérité. ”

“ Mais aujourd'hui, les Français, surtout ceux qui sont catholiques, ont été trop éclairés par la discussion publique, dans leurs luttes contre le précédent gouvernement, au sujet de la liberté d'enseignement, pour vouloir jamais reconnaître à un Etat, quelle qu'en soit la forme, monarchique ou républicaine, s'il s'appuie sur le principe de la liberté des cultes, aucun droit quelconque à l'enseignement des citoyens. Tout enseignement qui porte sur des devoirs civils, s'il n'est pas essentiellement moral, est nécessairement faux et immoral. ”

“ Que penser donc de ceux qui préfèreront obéir à une ordonnance militaire plutôt qu'à la Charte , loi suprême des Français, à la discipline plutôt qu'aux sentiments d'une dignité véritable.
Nous dirons que toutes les ames s'apitoient sur le supplice des condamnés politiques, et que la peine de mort est horrible quand il s'agit d'une simple opinion , d'une question d'honneur mal comprise, ou de fidélité à un parti : les convictions politiques se retrempent dans le sang, bien loin de s'éteindre ; elles s'usent au contraire contre la liberté véritable et les sages institutions. ”

“ Et c'est là l'abus actuel du mandat de la part des représentants, puisqu'ils semblent vouloir tous décréter que leur oeuvre ne sera pas revisée ni approuvée par la nation qui les a nommés.
La souveraineté appartient donc toujours à chaque citoyen. Le représentant qui a obtenu les suffrages du peuple ne peut donc prétendre qu'à un pouvoir de seconde main, qu'à un pouvoir d'emprunt ', qu'à un pouvoir qui périt, s'il n'est pas sans cesse soumis à la sanction du véritable souverain et sans cesse ravivé par lui. ”

“ Il est de rigueur logique, que chez toute nation qui se constitue sur la demande de tous les citoyens, le projet de la constitution ne doive passer à l'état définitif, qu'au moyen de la presque unanimité de l'assemblée constituante , et par la sanction même du peuple loyalement exprimée.
Une constitution n'est qu'une forme sociale élevée sur la base incontestable des droits publics. ”

“ Non , nous ne croirons jamais que les véritables amis du roi actuel des Français, puissent être ceux qui l'éclabousseront du sang des citoyens condamnés par des commissions militaires. Quelle singulière destinée réservée à nos militaires ! ils ont combattu des citoyens républicains ou carlistes , et après qu'ils les ont vaincus sur le champ de bataille, on les leur abandonne ; et là, siégeant eux-mêmes, encore échauffés du combat, et les vêtements tout rouges de sang, ils doivent condamner ces malheureux désarmés, à une mort qu'ils auront encore la triste perspective de donner eux-mêmes. ”

“ Quel exemple d'incrédulité et d'avilissement n'est-ce pas offrir au peuple ! Des fonctionnaires d'un pouvoir athée qui en définitive sont nourris , enrichis au moyen d'impots écrasants, viennent parader devant le pauvre peuple, devant le pontife de Dieu, sans être hués ni repris publiquement, pour leur conduite irrévérencieuse et leur irreligion affichée.
Mais on nous demandera peut-être, s'il est défendu de prier Dieu pour Louis-Philippe, et si tout fonctionnaire qui sert l'état doit être chassé du temple comme un profane. ”

“ Ainsi, il y est dit qu'aucun individu ne peut s'attribuer l'exercice de la souveraineté. Dès lors, aucun citoyen ne peut s'attribuer des droits de puissance sur sa propre personne, sur son propre culte, sur sa propre famille, sur ses propres biens. Donc, il n'a pas de liberté réelle ou naturelle : il n'a que des droits d'emprunt, des droits octroyés par ceux qui devraient se souvenir qu'ils ne sont que les représentants de nos droits naturels. ”

“ Le juste milieu entre la vérité et l'erreur est un point chimérique. Un gouvernement qui proclame la liberté des cultes ne peut avoir à lui de doctrines ni de
croyances religieuses quelconques. Comment donc pourrait-il enseigner des croyances qu'il n'a pas, et ne peut pas avoir ? Il est bien forcé de renoncer à signaler aux hommes, par l'enseignement, le but moral de la vie humaine. ”

“ Nons craignions qu'on ne cherchât moins dans nos critiques notre conviction intime des dangers que court la religion, que le jugement porté sur les actes d'un prélat que nous vénérons, et qui a eu le grand mérite de n'avoir pas compromis les intérêts de l'Église, pendant les derniers troubles de l'Ouest; Mais personne ne se présentant à Nantes, pour envisager, en catholique, cette nouvelle mesure dans ses rapports avec la foi et les intérêts sociaux, nous ne reculerons pas devant ce qui nous apparaît comme notre devoir. — Peu nous importent les jugements du monde à notre égard. ”

“ C'est le dévouement le plus entier de l'homme qui se complait, par des motifs surnaturels, dans un sacrifice continuel à Dieu, à sa propre famille, à ses semblables et à son pays, dans l'ordre de la vérité et de la justice. ”

“ Ils doivent donc comprendre qu'ils peuvent, pour rétablir l'ordre et fonder les institutions, de liberté, tout ce qu'ils voudront, pourvu qu'ils se maintiennent dans l'esprit de paix, de concorde, de justice, de bon conseil et de force morale. ”

“ Ils restent à la base de la pyramide : ils en soutiennent l'édifice; ils sont intactiles, inviolables ; et chaque citoyen est, dans l'ordre de ses libertés privés, son propre pouvoir-exécutif.
Au dessus de cette base, la république reconnaît comme existants légalement les conseils municipaux, qui reçoivent de chaque citoyen, par le suffrage indivividuel et universel, le développement des droits qu'il ne peut exercer lui-même. ”

“ Nous dirons encore que la rétro-activité dans les formes à employer contre les prévenus, est une monstruosité qui soulève le bon sens, et fait rougir la pudeur publique. Comment ne pas comprendre que la société a fait d'immenses progrès dans la raison et la justice, et qu'un pouvoir qui le méconnaît ne répondrait plus aux besoins sociaux. ”