Hippolyte Régnon

“ Quel exemple d'incrédulité et d'avilissement n'est-ce pas offrir au peuple ! Des fonctionnaires d'un pouvoir athée qui en définitive sont nourris , enrichis au moyen d'impots écrasants, viennent parader devant le pauvre peuple, devant le pontife de Dieu, sans être hués ni repris publiquement, pour leur conduite irrévérencieuse et leur irreligion affichée.
Mais on nous demandera peut-être, s'il est défendu de prier Dieu pour Louis-Philippe, et si tout fonctionnaire qui sert l'état doit être chassé du temple comme un profane. ”

“ Nons craignions qu'on ne cherchât moins dans nos critiques notre conviction intime des dangers que court la religion, que le jugement porté sur les actes d'un prélat que nous vénérons, et qui a eu le grand mérite de n'avoir pas compromis les intérêts de l'Église, pendant les derniers troubles de l'Ouest; Mais personne ne se présentant à Nantes, pour envisager, en catholique, cette nouvelle mesure dans ses rapports avec la foi et les intérêts sociaux, nous ne reculerons pas devant ce qui nous apparaît comme notre devoir. — Peu nous importent les jugements du monde à notre égard. ”

“ Si le pouvoir va prendre là ses lumières et ses régies de conduite , raison de plus, pour nous catholiques, de repousser toute alliance de dépendance avec lui. Renfermons notre liberté dans nos temples, célébrons nos mystères dans les catacombes, s'il le faut ; mais n'avilissons jamais la dignité du chrétien, et attendons les temps où Dieu voudra montrer sa puissance au dehors , en guidant lui-même nos cérémonies au milieu du peuple. ”

“ Il peut tout sur les consciences, il les dirige vers le bien, vers le ciel, car toutes les volontés sont à lui : il règne par l'amour et la confiance qu'on lui porte ; il est vraiment le pasteur, le bon pasteur.Comment donc le clergé voudrait-il perdre une position si belle que la révolution de juillet lui a faite jusqu'à présent, pour l'échanger contre la defaveur, et la répulsion qui suivent tous les pouvoirs fondés hors de la liberté, sur l'arbitraire , l' état de siége et la déception. ”

“ En Belgique, c'est le clergé qui marche aujourd'hui devant les populations dont il a gagné la confiance et le respect. Il est donc bien important pour les grandes destinées de la France libre, que son clergé ne commette aucune faute ; qu'il se maintienne indépendant, immaculé, pur de tout avilissement, et comme toujours prêt à marcher au ciel par le martyre , ou au bonheur des sociétés par la puissance de son influence morale. Il faut qu'il souffre et gémisse avec les peuples , pour ressusciter avec eux ”

“ C'est un moyen d'administrer plus moral et moins usé que celui de la police gagée : les peuples sont au clergé, il faut donc capter le clergé pour tenir les peuples. Mais il va rendre le clergé solidaire de cette haine qui le poursuit lui-même. Que lui importe : c'est de l'habileté dont il se targue ; c'est une ressource dont il se propose d'abuser ; c'est faire servir son ennemi à son propre triomphe. Il l'invite en conséquence à déserter la cause des peuples pour venir fortifier celle de la royauté chancelante ”

“ Qu'on nous pardonne à nous le zèle qui nous a entraîné ici dans la défense de l'honneur de notre religion. C'est notre bien que nous défendons : bien mille fois plus précieux à nos yeux, que,tout ce que la Providence a mis le plus près de notre coeur ; bien que nous voulons conserver à nous, à nos enfants, à la patrie que nous aimons, comme le seul trésor réel qui se trouve sous le soleil. ”

“ Quel compte il aurait à rendre à Dieu qui s'est montré si miséricordieux pour la France depuis trois ans ; qui a rehaussé la gloire de ceux qui ont eu confiance en lui, en les ornant de ces vertus qui sont l'honneur du clergé ; qui semble se charger seul de la défense de sa religion, en repoussant tout concours des pouvoirs de la terre , et qui n'abandonnera pas son ouvrage commencé , si les peuples continuent d'espérer en lui. ”

“ Travaillez à votre affranchissement, au nom de la liberté des cultes : c'est votre gloire comme la nôtre , comme celle de Dieu même, Il n'a fait les révolutions en France que pour son triomphe et le vôtre; car vous êtes son épouse qui doit vivre immaculée, loin de tout contact des hommes. ”

“ Ne sait-on pas que, depuis la révolution de juillet, on a chassé des emplois, comme suspectés de jésuitisme, tous ceux qui ont donné quelques signes de respect pour la religion catholique: en sorte que dans la France , dont l'immense majorité des habitants est catholique, il n'y a pas dans les emplois publics d'individu qui se dise franchement catholique. ”

“ Toute alliance nouvelle de la religion avec l'état serait donc pour elle un suicide et le signal d'un abandon complet de la parti du peuple. Voyez dans nos villes et dans nos campagnes : ce n'est pas le curé qui donne le bras au maire, au percepteur, aux fonctionnaires publics, ce n'est pas celui qui va prêchant partout l'impôt écrasant, la désolante conscription , ce n'est pas celui qui s'unit aux forts contre les faibles, qui peut quelque chose pour le succès de sa mission divine. C'est une sorte de fonctionnaire de l'etat, dit-on ”

“ Il faut surtout qu'il ne fasse rien pour s'aliéner les peuples, en prenant position au milieu d'un pouvoir quelconque ; car son héritage se compose de la moralité des peuples, plus que du partage des richesses et de la gloire mondaine. ”

“ Un peu d'aide, une protection franche ne peuvent nuire à la vérité. L'état et la religion ne peuventils se prêter un mutuel secours? — Oui, sans doute, dans la royauté chrétienne du moyen-âge, où les pouvoirs supérieurs venaient de la même source, de Jésus-Christ à qui on reconnaissait que le monde appartenait. Tous s'inclinaient alors devant la même majesté. Mais, aujourd'hui le pouvoir politique n'entend pas reconnaître le même Christ que vous; il ne veut et ne peut s'incliner devant aucune autre majesté, que celle de la nation qui fait et défait les rois et les cultes ”

“ C'est pour cela qu'elle a été d'autant plus forte depuis trois années, que les pouvoirs de la terre l'ont plus abandonnée à elle-même.
On vous dira peut-être : Pourquoi repousser le pouvoir lorsqu'il vient s'offrir de lui-même ? Le catholicisme est sans doute la vérité. ”

“ Depuis la révolution de juillet, le clergé catholique de France
a suivi une ligne admirable ; il s'est renfermé dans les devoirs de la vie religieuse, à très-peu d'exceptions près. Supérieur aux petits intérêts des factions, il a laissé passer les jours mauvais, et ne s'est occupé que de sa haute mission auprès des peuples. Il a acquis une grande influence morale dans les villes et dans les campagnes. Le catholicisme a perdu peutêtre son importance politique , mais il a beaucoup gagné sur les masses. Il a eu à lutter depuis trois années contre des fonctionnaires ouvertement ennemis de la foi ”

“ Mais si le curé reste étranger aux mesures du gouvernement, qui se résolvent toujours en argent pour dépens, en soldat pour faire rentrer l'argent ; s'il vit au milieu du peuple souffrant ; s'il partage ses douleurs et ses peines, s'il compatit à sa malheureuse situation, il est alors considéré dans sa paroisse comme un père , comme un conseil, comme un ami. ”

“ Qu'on nous pardonné donc si quelques unes de nos expressions sont jugées amères ; elles ne s'appliquent' nullement aux personnes : nous ne connaissons d'autre sentiment que l'union des coeurs dans la jouissance des mêmes biens communs de justice et de liberté. ”

“ Il n'y a en France, depuis juillet, qu'une seule loi fondamentale sur les cultes, c'est qu'ils doivent être tous libres sans exception. Si demain le roi privativement se faisait protestant ou même qu'il affichât le pur déisme, faudrait-il que l'autorité modifiât en conséquence les cérémonies de cette soi disant fête du roi, et que la nation fut appelée à célébrer la fête dela reformations luthérienne ou celle de l'Etre suprême comme sous la Convention? ”

“ Espérons que le clergé, mieux informé, verra enfin le piége qui lui a été tendu ; qu'il dédaignera un faux éclat, qu'il laissera au pouvoir actuel la responsabilité de ses oeuvres, et qu'il n'abandonnera pas la cause des peuples. La religion du pouvoir n'a jamais fait que des hypocrites. La religion des masses fait les bons catholiques. La religion qui agit efficacement sur les consciences ( et il n'y a que celle là de divine ) n'a ”

“ Songez surtout que vous aurez besoin de votre dignité, de votre isolement du pouvoir, pour vous faire respecter et vous défendre au milieu des malheurs que l'horizon rembrunie nous amène à grande hâte.
Si les processions publiques ne sont pas libres et.permises, c'est une injustice, une inconséquence de la part du p'ouvoir : il faut bien les supporter. Quoi ! ce serait au nom de la liberté des cultes, que le culte, catholique, celui de la majorité des ”

“ Aujourd'hui rien de moins stable qn'un pouvoir purement humain. Dans trois journées, est, tombée une monarchie que le prince eût voulu rendre chrétienne. Dans quelques heures, peut aussi être détruit le pouvoir actuel, qui certes n'a pas sès racines dans le ciel. ”

“ Répétons-le , parce que c'est notre plus profonde conviction, il y a un danger extrême pour le clergé, à s'allier,, au pouvoir "actuel; c'est échanger un commencement d'ère d'affranchissement , d'honneur , de dignité, contre une ère de servitude plus humiliante, plus dégradante qu'il n'en fût jamais ”