Édouard Nicard

“ Si j'ai pu donner à mes lecteurs une idée suggestive des graves problèmes sociaux, philosophiques et artistiques que soulève le Grand Elevage, je m'estimerai très heureux.
Dans ce siècle où l'Humanité paraît s'enliser dans une barbarie inévitable et fatale, où la Force Brutale s'élève définitivement contre le Droit pour l'écraser et l'anéantir, où la Cruauté des Races semble devoir l'emporter sur la Civilisation et l'étouffer, il ne reste debout pour protester contre les violences et les massacres que les Artistes, qui sont l'élite des citoyens du Monde. ”

“ A l'heure qu'il est, il faut bien se pénétrer d'une chose, c'est que les courses n'ont de raison d'être sérieuse que pour la création d'une race pure procédant de l'arabe, soit par lui-même, soit par son dérivé le cheval anglais, et que cette race pure elle-même, n'a de raison d'être que pour l'amélioration des autres espèces.
Chaque pays, dans le monde entier, ayant intérêt à améliorer ses races chevalines, doit donc adopter en principe les courses et le pur sang, comme l'ont fait les Anglais, dont ce sera l'éternel honneur ”

“ Le résumé concret des efforts du cerveau de l'Éleveur que nous avons suivi dans la descendance du Darley Arabian est Flying-Fox. En lui on retrouve non seulement une création naturelle, mais le résultat des pensées, des préoccupations, des doutes et des affirmations des grands Stud-Masters du temps passé. C'est l'œuvre d'art inestimable et que ne peut payer tout l'or de la terre, parce que la pensée humaine ne s'achète pas. ”

“ Supprimez la sélection par la course, la variation naturelle reprend ses droits, les aptitudes s'atténuent, disparaissent au bout d'un temps très court et les brillants météores sont dispersés dans toutes les directions comme une poussière impalpable. ”

“ Si l'on comprend par cette expression une variété dont tous les produits représenteraient le même type, avec les mêmes caractères et les mêmes aptitudes, absolument comme les canards sauvages se perpétuent dans la Nature, je puis affirmer hautement qu'il n'existe pas de Race pure en domestication. Tandis que si on a la conception exacte, raisonnable, scientifique, de ce que doit être véritablement une variété pure d'animaux domestiques, l'esprit se repose d'imaginations impossibles, il écarte les erreurs grossières jusque-là caressées, il entre dans la lumière, dans la vérité, dans la réalité. ”

“ J'ai déjà fait voir, en m'occupant de la loi de la saturation, que quand les pedigrees du père et de la mère présentent une grande similitude, tel est réellement le résultat; mais quand ils diffèrent beaucoup pour les courants de sang, les accouplements consécutifs sont souvent une cause d'amélioration ou peuvent, en tous cas, être continués impunément jusqu'à un certain point. Cela peut expliquer pourquoi, dans l'espèce humaine, on ne remarque aucun mauvais eflet apparent sur les plus jeunes membres d'une famille nombreuse, parce qu'il y a rarement de l'Inbreeding dans les pedigrees. ”

“ La connaissance d'une Famille comme celle de Pocahontas devient, pour ainsi dire, la lecture d'une œuvre romanesque et vécue, d'un intérêt transcendant.
L'esprit de l'éleveur conscient et éclairé reçoit alors des satisfactions auprès desquelles celle de la fortune, du pouvoir et même de l'amour sont bien faibles, parce qu'il s'élève sans fatigue jusqu'aux Plus hauts sommets des connaissances humaines, parce qu'il aperçoit les mobiles naturels qui mènent les organismes et les mondes, et qu'il règne en maître souverain de la raison et du cerveau de l'univers. ”

“ Les êtres se meuvent dans la nature non seulement pendant leur vie proprement dite, mais avant et après et c'est cette vie là qu'il importe d'étudier Bruce Lowe, en considérant les mâles et les femelles d'après leurs lignes (mâle or female line) , a eu l'intuition d'une philosophie transcendentale : celle du Mouvement de la vie des Organismes à travers leur Milieu naturel. C'est ce génie qu'il faut admirer chez cet aimable auteur Australien et l'attitude de Lottery a son égard tendrait à prouver qu'il n'a pas compris sa Philosophie Naturelle. ”

“ Quant à l'Algérie, berceau de la race barbe, cette sœur de la race arabe, il n'y a qu'à frapper du pied pour lui rendre sa gloire première : quelques bons types arabes, un Silld-Book spécial, des courses, et le monde saluera encore une fois une de ces races éclatantes qui apparaissent de temps en temps dans la série des âges pour attester la puissance du génie de l'homme en élevant à son plus haut degré l'œuvre de Dieu. La création des races chevalines est semblable à celle des œuvres de l'esprit humain : elles appartiennent aux grands peuples et aux grands hommes. ”

“ Pendant cet espace de temps, long relativement à la période adulte de l'homme, le génie de l'Humanité se pénètre de plus en plus des vérités naturelles, il s'élève jusqu'aux sommets les plus élevés de l'art de l'Élevage, il entrevoit par des éclairs brefs et saccadés la lumière et la vie du Monde, il reçoit de l'extérieur la commotion électrique courte
et répétée qui le met en communication avec les forces de l'Univers et le cerveau humain, véritable accumulateur naturel, se charge peu à peu des forces de la vérité éternelle. ”

“ L'Eleveur qui aura le courage de s'assimiler ce pedigree, ainsi que ceux d'Eclipse, d'Herod et de Matchem, et de tous les grands chevaux du monde, sera convaincu qu'il est impossible de produire autrement des animaux hors de pair.
La naissance d'une jument telle que Plaisanterie n'est pas seulement un événement sportif des plus intéressants, mais elle doit imprimer à l'Elevage un grand mouvement que ne voient pas les contemporains, mais d'une portée considérable dans l'avenir. ”

“ Jusqu'à un certain point, il en est des chevaux comme de la race humaine. Chez les animaux le cas n'est pas toujours exact parce que, chez les chevaux de courses, la qualité qu'on recherche le plus n'est pas autant une affaire de cerveau qu'une question de vitalité et de force musculaire. Un examen attentif de plusieurs centaines de pedigree m'a convaincu
que quelques étalons produisent non seulement un plus grand nombre d'excellentes pouliches que de poulains, mais aussi que ces pouliches sont généralement produites par la rencontre heureuse du sang du côté droit du pedigree de l'étalon. ”

“ Or, les lois de l'hérédité sont bien peu connues, et surtout par M. de Quatrefages, car les éleveurs savent parfaitement qu'avec un étalon de pur sang de vitesse on peut obtenir des stayers et, en croisement, les fils de pur sang brillent précisément par le fond et n'ont, pour la plupart du temps, aucune irritabilité nerveuse. C'est même ce qui a inspiré cette maxime de l'élevage pur, laquelle, au premier abord, ressemble à un paradoxe : la vitesse, c'est le fond. En effet, avec la vitesse bien employée, on peut produire le fond. ”

“ Les uns admirent le coloris, les autres exaltent le dessin: pour beaucoup le secret du maître est dans la science du plein air; et chacun des admirateurs est sincère, mais pas un ne songe au véritable secret de l'artiste qui est l'imitation du grand spectacle qu'est la Nature : c'est là que l'artiste a trouvé ses couleurs, son dessin, sa perspective si parfaite, le fondu de ses teintes et la vie de son tableau. ”

“ Si on fait de la consanguinité sur des individus ou sur des familles tarés ou affectés de certaines impuretés, la sélection impitoyable les supprime. Si au contraire la consanguinité a lieu sur des sujets d'élite, sains au point de vue physiologique, parfaitement adaptés aux conditions de la vie et aux luttes pour l'existence, les familles n'en éprouvent aucun inconvénient.
Ce qui est vrai dans l'humanité, doit l'être à plus forte raison, pour la Race pure des chevaux de courses. ”

“ De même, si on considère un grand cheval de courses, tous les connaisseurs découvrent la cause ou les causes de sa qualité. Il y a d'abord ceux qui prennent la conformation pour une cause, alors qu'elle n'est qu'un effet. Ceux-là s'écrient : voyez ce rein puissant, ce garrot énorme, cette tête formée pour contenir un cerveau développé, ce sont là les qualités qui permettent à ce splendide animal de triompher dans les luttes de l'hippodrome.
Puis viennent les éleveurs qui trouvent chacun l'explication dans leur système d'élevage personnel. ”

“ En effet, tout observateur impartial conviendra que la race anglaise est atteinte d'une dégénérescence progressive qui tient, comme causes générales, à l'éloignement de son type primitif et à l'action lente mais incessante du climat, et, comme causes spéciales, à l'abus des courses de jeune âge, au défaut d'exercice des étalons une fois qu'ils ont terminé leur vie d'hippodrome, à la consanguinité forcée qui s'établit dans cette race par l'effet même de son principe qui est de rechercher toujours le cheval qui est le plus en vogue, celui qui a le mieux couru ”

“ Dans ce chapitre, j'ai l'intention de démontrer que, chez le cheval de courses, les différents caractères sensibles, c'est-à-dire soumis à l'examen de nos sens, tels que : la beauté, la symétrie de la construction, la régularité des formes, l'attrait des lignes et des diverses qualités extérieures, etc., sont absolument indépendants des caractères insensibles, c'est-à-dire de ceux que nos sens ne peuvent examiner, et qui forment les divers facteurs de l'aptitude à la course, soient : le courage, l'énergie, l'influx nerveux, la vitesse, l'endurance, l'amour du combat, etc. ”

“ Dans la société humaine, nous sommes habitués, en parlant de frères, de considérer les doubles frères, ou bien, suivant une expression usitée en jurisprudence, les frères germains. Mais, en élevage, les frères ou sœurs ne sont frères ou sœurs, en général, que de père ou de mère. Dans l'humanité, la jurisprudence appelle les frères de père, des frères consanguins, et les frères de mère, des frères utérins. ”

“ L'éleveur est un ouvrier d'art qui taille, c'est le cas de le dire, dans le vif. A force de séjourner dans le milieu humain les chevaux arrivent à penser en hommes, et les éleveurs, sous l'influence de leur profession, arrivent à saisir tous les caractères naturels du cheval. Il y a action de l'homme sur la bête, mais il a réaction aussi de la nature organique sur l'homme.
Souvent, également, le but que poursuit l'humanité pour mettre à sa disposition une force naturelle est manqué, mais le problème est résolu quand même et le profit est assuré. ”

“ L'homme qui a élevé des chevaux de courses ne sera pas surpris du scepticisme de ce grand éleveur qu'était M. Lupin. Ce langage si large, si généreux, si désabusé aussi, était bien celui qu'il devait tenir à cet artiste léger et superficiel qui l'interrogeait. C'est qu'en effet, Saint-Albin ne se doutait pas qu'il posait des questions non seulement redoutables, mais quelques-unes inutiles et oiseuses. Il fallait la bienveillance d'un professionnel de l'élevage pour accueillir si spirituellement ce reportage d'oisif qui devait arriver à donner du tirage à
la publication du journaliste sportif ”

“ Loin de moi l'idée de critiquer ou de jeter une note d'ironie sur les honorables personnages qui consacrent une partie de leur immense fortune à élever des chevaux de courses: il faudrait, au contraire, les louer sans réserve et les plaindre, surtout, de ne pouvoir jouir du bonheur de suivre pas à pas leurs jeunes élèves, de ne les voir que trop rarement et de n'être pas à même, en un mot, malgré et à cause de leur opulence, de donner à leur passion de l'élevage la satisfaction qu'elle réclame. ”

“ Ce serait une grande faute aux nations méridionales d'aller chercher en Angleterre des types de la race de pur sang, qui n'y apporteraient qu'un sang relativement dégénéré. L'arabe pur doit régner dans tout l'Orient. L'Egypte, la
Turquie, la Grèce, la Russie méridionale, l'Italie, les côtes d'Afrique, l'Espagne, l'Amérique du Sud, doivent se créer des races pures par le sang arabe et des institutions de courses appropriées pour les poids, pour les distances, pour les âges, à leur climat et à leurs habitudes. ”

“ La vitalité étant un caractère de cette sorte, il nous est impossible de nous rendre compte des animaux qui le possèdent et du degré de puissance auquel il est porté chez chacun d'eux. C'est ici que l'observation naturelle est devenue précieuse pour les éleveurs. Elle a démontré de la façon la plus complète, la plus probante, que la Vitalité n'est en aucune façon en corrélation avec les autres qualités qu'on admire en général chez les Pur-Sang, la beauté, la vigueur, l'énergie, le courage à la lutte, la Puissance de la constitution physique, etc. ”

“ Nous arrivons avec des documents précis, nets et sans équivoque et qui démontrent amplement ce dont le biologiste humain a la prescience mais non la preuve, à savoir : que la Consanguinité par elle-même est innocente de tous les maux qu'elle provoque et que les manifestations pathologiques observées ne sont pas autre chose que des effets de l'Hérédité. Voilà comment nos études sur l'Inbreeding peuvent être utilisées à éclairer la question dans l'Humanité. ”

“ C'est dans le cerveau et la moelle épinière, véritables accumulateurs, que s'est condensée pour être dépensée pendant la vie, cette électricité particulière qui parcourt tout le système nerveux et porte dans tout l'organisme la détermination des moindres mouvements, des actes les plus ordinaires comme les plus importants de la vie ancestrale. C'est cette force d'une nature peu étudiée encore qui constitue scientifiquement l'Influx nerveux. ”