Arab

“ Or, les Arabes sont plus que nous sensibles au froid à la moindre dépression, on les voit frissonner dans la rue, ils précipitent leur allure paisible et ils relèvent devant la bouche le bord de leur manteau. ”

“ Les Arabes, enrichis par la conquête des plus belles contrées de la terre, ne dédaignent plus les douceurs de la vie ; fatigués de la gloire des armes, ils se reposent désormais dans celle des lettres. ”

“ Pour nous, vivre, c’est nous modifier ; pour les Arabes, exister, c’est durer. N’y eût-il entre les deux peuples que cette différence, c’en serait assez pour les empêcher de se comprendre. ”

“ Dans le récit qu’on vient de lire, on aura sans doute remarqué des traits d’une sensibilité exquise et peu commune chez les Arabes, qui préfèrent généralement les grâces qui attirent, les yeux qui préviennent, le sourire qui encourage. ”

“ Je ne fais ces remarques que pour montrer la crédulité des Arabes ; les choses les plus simples passent à leurs yeux pour de profonds secrets, dont la possession donne une haute réputation de sagesse et de science. ”

“ Qu'on en finisse surtout avec cette légende absurde et monstrueuse que nous refoulons les Arabes et agissons envers eux comme des négriers, quand un quart de siècle de labeur et de tolérance nous donne droit à la reconnaissance de tous. ”

“ J'ai souvent été surpris d'entendre des Arabes, élevés dans le désert, d'un aspect sauvage et couvert de haillons, sachant à peine lire quelques passages du Koran, employer, dans certaines discussions, une adresse de raisonnement et des détours dignes des négociateurs les plus subtils, des flatteries qu'avouerait le courtisan le plus exercé, et parsemer leurs discours de grandes et belles images. En général, l'imagination vive et les sentimens élevés des Arabes contrastent avec le sol brûlant et stérile qu'ils habitent, avec la simplicité et même la misère de leur vie. ”

“ Mon entrée se fait au milieu des troupes, avec toute la fantasmagorie arabe. Le temps est frais. Cette population si variée de nègres, d'Arabes, de Turcs, d'Espagnols, de Juifs et de Français se presse dans toutes les rues. Des maisons bien blanches, une verdure noire, des rochers rouges, la fumée du canon des forts, un ciel et une mer bleue complètent le tableau. ”

“ Les Arabes, avec une petite taille, un corps maigre, une voix grêle, ont un tempérament robuste, le poil brun, le visage basané, les yeux noirs & vifs, une physionomie ingénieuse, mais rarement agréable. Ce contraste de traits & de qualités, qui paroissent incompatibles, semblent s’être réunis dans cette race d’hommes, pour en faire une nation singulière, dont la figure & le caractère tranchent assez fortement entre les Turcs, les Africains & les Persans, dont ils sont environnés. ”

“ Chaque jour on voit les Arabes, pareils à des bandes de chacals, creuser et fouiller, dans ces champs de la mort après lesquels ils s'acharnent pour tirer profit de quelques ossements qui y sont renfermés ”

“ On ne la fait pas comme on veut; on est à la merci de trois Arabes, qui vous tiennent par chaque bras et qui vous poussent dans le dos avec une agilité vertigineuse. C'est en vain qu'on leur crie Choyé Choyé! ils font comme les ânes, ils vont toujours du même pas. ”

“ Il y a aussi des Arabes, et ceux-là mieux encore que celui qui se hasarda le premier sur la mer, ont le coeur couvert de ce triple acier dont parle Horace; il y a encore des Arabes qui font semblant d'avoir peur, et qui au moment où le lion leur met les deux pattes sur les deux épaules, lui ouvrent le ventre avec leur poignard. ”

“ Et les bons Arabes, avec patience, sans murmurer, retroussent leurs robes, jambes nues jusqu'aux genoux, pour cheminer au milieu de cette eau déjà pestilentielle, qui doit couver pour eux des fièvres et de la mort. ”

“ Et, ainsi vêtus, ces hommes ont l'air de ballots d'étoupe d'où sortent des mains noires et des mollets blancs de poussière ;
mais dans la figure bronzée qu'encadre, par le haut, ce paquet de haillons sourient des dents d'ivoire et brillent des yeux noirs, intelligents, et doux.
Les Arabes se rassemblent, s'entassent sur la place où se tient le marché. Et, dans ce grand espace aveuglant de soleil, ils sont plusieurs milliers, grouillant sous la chaleur écrasante qui tombe d'un firmament aux profondeurs infinies. ”

“ Depuis que nous voyageons chez les Arabes, vous aurez déjà eu l'occasion de remarquer à quel degré étonnant leurs sens sont développés. L'exercice continuel qu'ils font de leur vue et de leur ouïe augmente singulièrement chez eux la finesse de leurs organes, au moyen desquels ils peuvent découvrir dans leurs vastes plaines des objets éloignés, longtemps avant que nous puissions en avoir la moindre idée. ”

“ Les Arabes, nos maîtres dans l'art d'aménager et de dériver les eaux qu'ils allaient prendre jusqu'à leurs sources, si haut perchées qu'elles fussent, pour les conduire au loin par des pentes en zigzag, côtoyant les montagnes, les rochers, franchissant les vallées, traversant des plaines sur des aqueducs d'une simplicité primitive, de façon à arroser les champs, les villages, les villes mêmes, les Arabes, dis-je, ont un proverbe bien singulier, que je dois rapporter ici : Avec de l'eau et du soleil on ferait pousser des hommes. ”

“ Dans l'origine, il y eut les Arabes purs ou Arabes arabisants.
Puis vinrent les Arabes arabisés qui peuplèrent l'Yemen, l'Assyrie, Mosul, Ninive ; formèrent les Coptes d'Egypte, les Juifs d'Israël et de Jérusalem, les Samaritains, les Persans des premières dynasties, les Grecs et tout l'empire d'Alexandre, et enfin les Romains.
Ensuite vinrent les Arabes successeurs des Arabes qui produisirent les Musulmans, les Maures, les Turcs, etc.
Enfin les Arabes barbarisants ou Berbères.
La race arabe, barbare par. nature (comme certains animaux sont cruels et indomptables) , est indisciplinable. ”

“ La taille des Arabes est plutôt grande que petite; ils sont bien faits et légers; ils ont la tête ovale, le front haut et arqué, le nez aquilin, les yeux grands et coupés en amandes, le regard humide et doux. ”

“ Les Arabes vivent sous la tente, dans la plaine ou le désert. Ils ont, en général, la taille haute, le nez recourbé, l'oeil vif. Ils vont la tête couverte de la chéchia, par-dessus laquelle s'enroule le burnous ou le haïk. Ils sont nomades, mènent avec eux leurs troupeaux, aiment la chasse, la guerre, la poésie et dédaignent de cultiver la terre. ”

“ Les Arabes vous détestent, parce que vous n'avez pas la même religion qu'eux, parce que vous êtes étrangers, que vous venez vous emparer de leur pays aujourd'hui, et que demain vous leur demanderez leurs vierges et leurs enfants. ”

“ Les Arabes, les derniers conquérants du pays, ont des traits plus accentués que les Kabyles; ils vivent sous la tente, cultivent quelques terres, mais s'adonnent spécialement à l'élève des bestiaux; ils montent volontiers à cheval, et sont nomades comme dans leur pays natal ; ils sont plus purs musulmans , et parlent l'arabe. ”

“ Oh ! celui-là c'est un Arabe, le paysan de chez nous, bonnes gens souvent, quelquefois Vendéens; brave et ignorant, ayant de la haine et de l'amour dans le coeur, tout un ou tout autre. Voyez-vous, père Martin, ces Arabes c'est nous qui les avons soumis par la force, c'est maintenant à vous autres colons à en faire des amis pour la France. ”

“ Tout ce que tu as dit est vrai, et bien plus encore, mais pour un autre temps déjà bien loin de nous. Oui, les Arabes vivaient de lézards verts, ils enterraient vivantes leurs filles nouvellement nées, afin que la populgion ne s'accrût pas au delà des ressources de leur pays. ”

“ En dehors de toutes leurs habitudes guerrières, quand la tribu chemine par le désert sans préoccupation de pillage, sans ardeur belliqueuse, les Arabes témoignent toute la vivacité de leur esprit, tout le charme de leur imagination. Pour se distraire après une longue journée de marche, tandis que le soleil descend derrière les collines de sable, et que le sol altéré aspire la rosée du soir, à demi enivrés par les vapeurs du narguilé et par les parfums du moka, ils se pressent autour du conteur, qui fait passer toutes ses émotions dans leurs âmes orageuses et ardentes. ”

“ Ce qu'on peut dire encore des Arabes, en se rapprochant des premiers siècles de notre ère, que, s'ils étaient grossiers, ils surent pourtant élever des villes, non dans notre genre, mais dans le genre oriental, qui est toujours le même dans les petites villes , c'est-à-dire un rez-de-chaussée tout autour d'une cour ombragée par des dattiers ou par un platane. ”

“ Peuple originaire d’Asie, entre l’Egypte, la Chaldée, la Syrie & la Palestine. Les Arabes se disent fils d’Ismaël. Il y a bien de l’apparence qu’en effet les premiers Arabes sont les Ismaëlites ; mais que dans la suite ceux-ci s’étant étendus & s’étant mêlés avec tous leurs voisins, ou les ayant soumis, tous furent appelés du nom commun Arabes, & que des Amalécites, des Madianites, des Ammonites, des Sabéens, &c. il ne se fit qu’un peuple qu’on nomma Arabe. ”

“ Lorsque les Arabes, animés de l’enthousiasme religieux et militaire que le prophète avait su leur inspirer, s’élancèrent du fond de leurs déserts sur les empires qui leur servaient de barrière au nord ”

“ Les Arabes, à quelque classe qu’ils appartiennent, ont des manières distinguées; ils se piquent de politesse. Leur hospitalité est proverbiale et célébrée de préférence à toutes les autres qualités par des poètes dont les récits sont encore chantés de nos jours. ”

“ Tous les Arabes sont des larrons. Il répète ces paroles à tout propos, et les accompagne de quelques grimaces ; lorsqu’il nous vient quelques Arabes dans notre bateau, il ne manque jamais de leur dire selon la coutume du pays : Comment va votre chameau ? ”

“ Quels hommes connaissent assez les usages, la langue des Arabes, ont assez d'autorité, sont assez froids, expérimentés, intègres, désintéressés même, courageux, robustes, pour pouvoir utilement aller s'enterrer dans des villages perdus, en imposer aux Arabes, être respectés de l'armée, parcourir à cheval les tribus, interroger, entendre, discerner, se prononcer, faire savoir au gouvernement s'il est ou non bien servi? ”

“ De leur côté les Arabes, bien qu'abandonant à leurs femmes les travaux pénibles, selon le traditionnel usage des peuples de l'Orient, se montrent pleins de prévenances pour elles; ils recherchent leur suffrage, célèbrent dans leurs poésies leurs charmes et leurs vertus , et le nom qu'ils ambitionnent le plus est celui de frère, ami, protecteur, aimé des filles. Enfin les Arabes, comme en général tous les musulmans, témoignent à leur mère un extrême respect. ”

“ Ce serait vrai si les Arabes étaient réellement pasteurs, s'ils étaient possesseurs de nombreux et magnifiques troupeaux parcourant d'immenses et riches pâturages, et alors nous aurions tort de les détourner d'une existence conforme à leurs goûts, et qui, en fait, lorsqu'elle est secondée par de l'intelligence, est féconde en résultats. ”

“ Au XIIIe siècle, cette brillante civilisation s'éclipse, et les Arabes reprennent leur vie errante. Les vrais Arabes sont les Bédouins nomades; mais la langue arabe est parlée aujourd'hui, sur une surface fort étendue, par des populations d'origines fort différentes et qui ont subi l'ascendant des fils d'Ismaël.
16° Les Chaldéens sont la race antique et illustre qui fonda les empires de Ninive, de Babylone, de Syrie, et précéda les Phéniciens dans la civilisation et les lettres. ”

“ Arabes, pour naïfer en hiérogliphe efficace cette beauté femelle, lui ont donné un regard d'aimant et d'ambre, pour sommairement découvrir tous les enchantements, les grâces et les attraits de cette partie supérieure et comme céleste d'un beau corps. ”

“ Leurs manières fières et froides choquent les Arabes, plus brillans et plus expansifs; leur mauvaise prononciation de la langue arabe leur fait aussi grand tort néanmoins ils réussissent presque toujours à venir à bout des indigènes. ”

“ Les Arabes, à peine connus dans l'antiquité, par la situation avantageuse de la péninsule qu'ils habitaient et par leur caractère à la fois guerrier et enthousiaste, étaient appelés à sortir de leur obscurité nomade, dès que le génie d'un grand homme parviendrait à les unir par les liens d'un culte commun, et leur inspirerait le goût des conquêtes et de la domination. ”

“ Les Arabes étaient sortis de leur péninsule pour conquérir la terre à leur croyance. Mus par le double besoin de s'étendre et de convertir, ayant l'avidité de la conquête et l'enthousiasme de la foi, l'organisation qui vient de l'armée et l'obéissance qui vient de Dieu, ils marchèrent à l'occupation du monde, l'épée à la main et la confiance dans le cœur, sous un général, qui était en même temps leur pontife. ”

“ Tous ces Arabes étaient en proie à une douce allégresse. Ils parcouraient les rues en sautillant et, faisant claquer leurs doigts, ils s’écriaient : « Bath ! Bath ! »
Roger, qui savait la langue du pays, demanda à un Arabe : « Pourquoi êtes-vous tous si contents ? »
Et l’Arabe répondit : « Parce que nous sommes dans l’Arabie heureuse. »
25 mars. — Avant de quitter Kerkaroum, ils firent visite à l’iman du pays. ”

“ Un fait qui se produit en de telles circonstances, et qui a lui-même un caractère si local, est une nouvelle preuve de la diversité de race qui distingue les Arabes du nord de ceux du sud, et dont nous avons déjà constaté l'existence. ”

“ En parlant des Arabes comme d'indomptables sauvages, on oublie trop souvent qu'il s'agit d'une des races les mieux douées et les plus susceptibles de civilisation parmi toutes celles qui existent sur notre globe ”

“ Tu ne peux en détruire qu’une bien petite partie, et les Arabes ne manquent pas de grains. — Je crois que les Arabes ne pensent pas comme toi, car je vois qu’ils sont bien désireux de la paix, et quelques-uns m’ont remercié d’avoir ménagé les moissons depuis la Sikak jusqu’ici. ”

“ Puisque je suis sur ce chapitre, permettez-moi de faire ici une petite digression, pour vous faire connaître un peu le caractère des Arabes. Cette indolence, qu'on qualifierait presque de stupidité , est commune à presque tous les Arabes : on les dirait incapables d'aucun enthousiasme, d'aucune émotion quelconque ; notre urbanité, nos manières affables , notre musique, nos chants les trouvent toujours insensibles ; ils ne sont touchés que des choses du culte , de la religion ; c'est ce qui fait qu'ils sont de tout autres hommes quand ils sont avec nous. ”