Cheval de courses

“ Le cheval de courses à l'entraînement est une sorte d'accumulateur qui se charge en puissance par le travail ; au lieu de le charger violemment par à-coups, c'est-à-dire par une succession d'efforts violents interrompus par des repos ou demi-repos, nous allons le charger méthodiquement par des efforts légers mais ininterrompus qui augmenteront d'intensité d'eux-mêmes à mesure que la condition viendra. ”

“ Allez donc voir un peu, avant la course, la tête que fait l'entraîneur du grandissisme favori ; vous verrez si pour lui la course est courue.
Mais, favori, vous êtes visé par tous les concurrents qui se liguent contre vous. Votre cheval est-il chaud? C'est à qui le fera partir dans les tournants, l'asticotera pendant le parcours en le tâtant et en l'essoufflant par une lutte de tous les instants ; après l'un c'est l'autre sans répit. Votre cheval est-il froid au contraire? ”

“ Courses au trot.
Turf, pr. : Teurf'. — Terrain sur lequel ont lieu les courses de chevaux. Par extension, comprend l'ensemble de tout ce qui concerne le sport des courses.
Two year old, pr. : Toue yeur ôld. — Ce terme désigne le cheval de courses de deux ans, mâle ou femelle. Pluriel : Tou yeurs old.
Very pliable, pr. : Vèrè pla-ï-ebeul'. — Tout à fait souple, c'est-àdire qu'un reproducteur, une ligne mâle ou femelle peut indifféremment donner de bons sires, de bons racers et de bonnes pouliches. La famille 3 de Bruce Lowe est very pliable. ”

“ Le cheval de courses, en effet, travaille surtout avec son devant, tandis que le bon cheval d'arme, de promenade ou de manège, pour être souple et bien mis, doit pouvoir se servir avec aisance de ses jarrets. ”

“ Il faut être bien grand connaisseur pour juger un crack au paddock, et discerner, dans son allure à la promenade, sa condition et sa chance.
Si le spectacle du cheval arrêté peut aider au jugement du spécialiste, par contre que d'influences dissolvantes à peu près étrangères au cheval agissent sur lui et troublent son jeu !
Le tuyauteur sévit au pesage plus qu'ailleurs ; la cote jaune, la cote rose dictent les mises ; le bookmaker, (le donneur) a des sourires éloquents quand on lui prend ; des lads eux-mêmes errent dans l'enceinte, semant leurs piètres « certitudes ». ”

“ LA PRÉPARATION DU CHEVAL DE COURSE
Les courses ne font pas toujours connaître les meilleurs chevaux; car la manière dont les poulains sont entraînés, dont ils sont montés, l'habileté des jockeys, exercent une grande influence sur les résultats. Combien d'animaux admirablement nés, bien conformés, sont vaincus par des chevaux médiocres, mais bien préparés! ”

“ Le genre de courses exprimé par cet article n'a pas du tout le même but que celui dont nous nous sommes occupé jusqu'ici Celui-ci a pour but d'encourager le goût du cheval et de l'équitation chez les jeunes amateurs, il doit donc leur être loisible d'employer les chevaux qui sont à leur convenance. ”

“ Certainement l'union d'un grand cheval de courses et d'une grande jument de courses peut donner naissance à un véritable racer, mais dans l'histoire du Stud les exemples de telles réussites sont fort rares. ”

“ Dans les courses en partie liée, aucun propriétaire ne peut faire courir plus d'un cheval lui appartenant en totalité ou en partie, quand même les chevaux seraient engagés sous les noms de personnes différentes. ”

“ Les courses sont non-seulement toutes-puissantes pour répandre dans les masses le goût du cheval, mais elles sont l'appréciation du mérite de ce noble animal; elles sont la pierre de touche de ses qualités et de sa valeur : ce n'est que par l'épreuve au travail qu'on peut reconnaître la force musculaire, la vitesse et le fonds ”

“ Tout cheval qui se dérobe, tout cheval retiré de la course avant que le prix soit gagné , tout cheval qui court en dehors de la piste et qui ne retourne pas la prendre à l'endroit où il en est sorti, est distancé. ”

“ Le voilà le pactole qui fait couler l'or dans la poche des écumeurs du turf.
Ce qu'il en circule de ces tuyaux, c'est incroyable ; il n'y a pas de courses où le tuyauteur n'exerce son industrie.
Il a de soi-disant accointances avec les propriétaires ; est au mieux, du moins il l'affirme, avec les entraîneurs et les jockeys. Il connaît les secrets d'écurie, la forme des chevaux ; rien ne lui échappe ! Il devine l'invraisemblable combinaison qui doit renflouer telle écurie en guigne ; il en est ! ”

“ N'est-ce pas plus intéressant, et le public ne préfère-t-il pas assister à une longue course entre trois chevaux seulement, bien montés, à Ascot, Goodwood ou Duncaster, que de voir une trentaine de rosses montées par des enfants qui vont dans tous les sens et luttent pour * un billet de cent livres sterling?
Quand une course a été bien montée, il y a une satisfaction générale, parce que l'on sait que c'est le meilleur cheval qui a gagné. ”

“ En un mot, le cheval de course est élevé pour être semblable à un levrier, c'est pourquoi des centaines de chevaux sont élevés par an, qui sont trop lents pour les courses et incapables de faire un autre service utile. ”

“ Que de gens en France s'imaginent encore que les courses sont une question de luxe ; il fallait naturellement, avant de se servir d'un producteur quelconque, savoir quels pouvaient être ses mérites; il fallait de plus lui donner dans des luttes des concurrents redoutables, pour connaître jusqu'à quel point étaient grandes sa force, sa vitesse, et sa vigueur. Quel autre moyen de juger un cheval mieux qu'une course? ”

“ Son poulain grandit ; le montrer, le faire connaître devient pour lui une nécessité : offrez-lui l'occasion de le mettre en évidence; créez des épreuves, mais un genre d'épreuves à la portée de sa bourse et de ses moyens. Ayez des courses locales pour tout genre de cheval, depuis le plus lourd jusqu'au plus léger, courses de vitesse et de longue haleine, courses au galop et au trot, courses plates et au clocher. Vous reconnaissez que le jeune cheval qui vient de faire ses preuves est propre à faire un, père: achetez-le; les autres feront d'excellents chevaux pour l'armée et pour le luxe. ”

“ Il existe pour ces chevaux des courses d'un intérêt extrême ; avec un cheval de quatre ans de classe moyenne, on peut viser les gros handicaps, ou enlever les courses à charge et à décharge, en battant les cracks. Rien n'est plus amusant que de voir réserver pour une pareille épreuve un vieux cheval ayant droit aux plus fortes décharges. Tout le monde en a peur, les crakcs sentent le danger, l'intérêt du sport devient palpitant. On soupèse les poids, la veine du propriétaire, le bonheur de l'écurie ”

“ Mais ce n'est pas encore tout : si les courses de vitesse ont l'avantage de désigner les bons producteurs, les courses de barrière et au clocher, les chasses à courre, les courses de chevaux au trot, attelés ou montés, ont l'avantage de prouver le mérite des jeunes chevaux destinés à tous les services. ”

“ Monter en courses est un sport extrêmement passionnant qui réclame autant de vigueur que de tête; connaissant le terrain, les obstacles, les concurrents et la qualité de son cheval, on fait d'avance son plan d'action ”

“ Entre ces deux systèmes se place ce que nous appellerons l'équitation du sportsman. Les courses plates, la chasse au débuché, le steeple-chase, en offrant des applications nouvelles et variées des forces du cheval, ont déterminé une révolution dans l'art de monter. ”

“ Influence des modes anglaises. - La plaine des Sablons et Fontainebleau. — Vincennes. — Les courses sous le premier Empire et la Restauration. — Création du Stud-book français.
L'origine des courses est aussi ancienne que l'usage du cheval; la course qui permet à un animal de faire connaître sa vitesse, sa force, sa résistance et son courage, où il trouve l'occasion de donner tout ce dont il est capable, et ce qu'on peut attendre de lui, est, en effet, un critérium qui de tout temps a toujours été reconnu comme le meilleur, le plus exact et le plus concluant. ”

“ La reproduction et le développement de l'espèce chevaline recevait de la part de la chevalerie une grande impulsion : chacun se glorifiait d'être homme de cheval, et tous les gentilshommes, sans cesse occupés à faire la guerre et à chasser, avaient le plus grand intérêt à perfectionner l'élément principal de leur puissance. L'état se trouvait ainsi dispensé d'entretenir à grand frais des haras.
A quelle époque remontent les Courses de chevaux en France, nous ne saurions le dire, si nous ne devons appeler courses, les tournois et les carrousels. ”

“ Le public croyait à la course connue, et l'entraîneur qui avait essayé les chevaux savait que la course n'était qu'une farce. Rien n'est plus trompeur que la forme publique; ne voyons-nous pas tous les jours des chevaux gagner facilement qui, le lendemain, sont battus par les mêmes chevaux'avec qui ils étaient la veille, et cela aux mêmes poids et avec les mêmes jockeys? ”

“ Nous nous sommes efforcé de raconter et décrire aussi clairement que possible les divers secrets d'une écurie d'entraînement et les différentes phases que traverse un cheval avant de gagner une grande épreuve, soit dans les courses plates, soit dans les courses d'obstacles. ”

“ Car il n'y a pas que les bookmakers, les pronostiqueurs et les marchands de coco ou de sirop de Calabre qui s'égosillent. On vend de tout. — Demandez le programme!.
La carte des courses! — Demandez le crayon protège-pointe!.
Le crayon des courses!.
Le petit public des courses n'est pas seulement fantaisiste, il est aussi très hâbleur. Pour la hâblerie le parieur tient du chasseur : il invente complaisamment des anecdotes dont il est le héros.
Ainsi, par exemple, dans un groupe où l'on rappelle des souvenirs, on cite un cheval parti à trente contre un dans un handicap. ”

“ Organe offfciel des courses anglaises. C'est un Bulletin hebdomadaire qui réunit les courses plates et à obstacles et qui correspond en France au Bulletin officiel de la Société d'Encouragement et de la Société des Steeple-Chases de France.
Racing-like. Expression anglaise qui veut dire « tout à fait apte à courir ». Un cheval est « racing-like » lorsque dans son ensemble il offre la perfection du cheval de courses.
Rallye-paper. Traduction littérale : « se rallier au papier ». Sorte de chasse très pratiquée en Angleterre. Un cavalier désigné représente l'animal pourchassé ”

“ Mais, plus tard, quand les courses eurent perdu leur cachet d'origine; quand elles devinrent un but purement de spéculation où les moyens les plus détestables furent mis en œuvre pour gagner, les gens honnêtes, les vrais sportsman se retirèrent de la lutte parce qu'il ne leur plaisait pas de demeurer en si mauvaise compagnie, et les chevaux bien construits, fortement charpentés, furent obligés de céder le pas à des ficelles qui étaient bâties de façon à faire très vite le tour d'une piste de quelques cents mètres, c'est-à-dire à fournir une course de quelques instants seulement. ”

“ On déplore la perte que subit son propriétaire , tandis qu' il a fait rafle dans la poche des autres .
Le cheval qui n' a jamais gagné de course publique jouit toujours , selon les règlements en vigueur , d' un dégrèvement de poids . Maintenant , voyez ce qui peut arriver : un propriétaire possède un excellent cheval , éprouvé par lui dans le travail de l' entraînement . Ce cheval peut parcourir tant de milles en tant de minutes , la chose est certaine ; sa vitesse est hors de question , elle est constatée . Eh bien ! ce cheval sera engagé à diverses ”

“ Le champ de courses . – Une chasse de la duchesse , où l' on voit que , dans la réalité , les choses peuvent se passer comme dans l' ancien hippodrome .
En dehors de ces motifs , aussi déplorables l' un que l' autre , tout individu qui a véritablement aimé le cheval n' y renonce jamais . Ceux qui s' en déclarent dégoûtés par une chute violente , une série d' errossages , une suite prolongée d' accidents dispendieux , n' ont jamais été de véritables cavaliers . ”

“ Qui est-ce qui ne se souvient des relais de diligences attelées de chevaux Anglais, de Boulogne à Abbeville , avant les chemins de fer? Mais ne faisons pas davantage de disgression: Je reprends la question.
Chaque genre de courses est basé sur des règles différentes: telle course admet telle ou telle espèce de chevaux; telle autre les rejette. Tel cheval qui
a gagné une course ne peut plus courir sans porter un poids plus fort que ses concurrents ”

“ L'entraîneur ne lui en conte pas ; celui-là sait ce que
vaut l'œil du maître et surveille tout, autant le travail de ses chevaux que les agissements de son entraîneur et de ses jockeys. Levé le premier, il assiste au pansage des animaux en période d'entraînement. vérifie la nourriture, étudie les galops, se rend compte de l'effet des suées et du poids que porte le cheval, compare les essais, et souvent, la veille d'une épreuve décisive, garde la clef de l'écurie dans sa poche. ”

“ Pour beaucoup, les courses ne sont qu'une question de jeu, et il s'est créé un monde à part vivant sur le turf et qui a jeté quelque discrédit sur ces institutions, que l'on ne saurait trop encourager. ”

“ Il ne s'use pas aussi vite. Il faut ajouter que le cheval de course n'est pas assez en main pour pouvoir servir de cheval d'armes.
B. — Les courses plates ne sont pas les seules, nous avons encore les courses de haies et les steeple-chase.
A. — Ces deux genres de courses demandent déjà un autre degré de dressage. Aussi ne sont-elles généralement pas courues par des jockeys, mais par des gentlemen. Le dressage pour simples courses plates n'a en vue que d'obtenir du cheval
son maximum de vitesse tout en en restant maître. ”

“ C' est au perfectionnement de notre pur sang qu' il a voué ses efforts , et , il faut le dire , peu d' hommes se sont créé dans cette voie des titres mieux établis que les siens . Non-seulement il a fait ses preuves dans la production du cheval de course , mais son établissement a été la pépinière d' où sont sortis une foule d' hommes spéciaux pour le turf , entraîneurs et jockeys . ”