équestre

“ Mais en proposant des prix pour la course sur un seul cheval, tant sur les poulains qui n’ont pas encore jeté leurs premières dents que sur les chevaux formés et ceux qui tiennent le milieu, nous ne ferons rien en cela qu’introduire un jeu équestre conforme à la disposition du terrain. ”

“ La passion de l'art équestre pousse certains amateurs à s'occuper trop tôt du dressage du cheval. Avant de chercher à être écujer dresseur, il faut s'appliquer à être cavalier. 'Car l'inconvénient de s'occuper de dressage sans avoir acquis les moyens mécaniques qui constituent la bonne tenue de l'homme de cheval, s'explique facilement : vous prenez de mauvaises positions qui ne vous mettent pas en état de lutter avantageusement contre les résistances de l'animal. ”

“ L'Art équestre est divisé en trois parties : la première est consacrée aux allures marchées, la deuxième aux allures sautées, la troisième exclusivement aux changements d'allure.
Le Cheval et son Cavalier, illustré d'hippologie et d'équitation (pour hommes et pour dames) ; école pratique pour la connaissance, l'éducation, la conservation et l'amélioration du cheval de course, de chasse et de guerre, par le Comte DE LAGONDIE.
— Un fort volume en deux parties imprimées sur papier teinté, orné de nombreuses vignettes. Se édition. — En reliure de luxe. ”

“ Un homme qui monte convenablement à cheval, qui possède le tact équestre secondé par une bonne main, conduira certainement bien, une fois sur le siège, et mènera à bonne fin le dressage d'un cheval dans les brancards. ”

“ L'étude du cheval présente une mine inépuisable à exploiter, et les aperçus nouveaux que présente votre livre, dont j'ai pris connaissance l'an dernier, attireront l'attention et le vif intérêt du monde équestre. ”

“ Forcez, par des effets de main vivement exécutés, le cheval qui se dérobe à passer les obstacles ; déterminez-le vigoureusement au besoin, au moment où il doit prendre son élan ; mais ne l'attaquez pas avec de violentes corrections de cravache.
Le dresseur, pour faire l'éducation complète de l'animal, doit le fortifier par une gymnastique savamment graduée. Si vous ne laissez pas votre monture acquérir progressivement la force nécessaire pour exécuter de grands efforts de souplesse, de vitesse ou d'élévation, vous compromettez son organisation physique et vous l'engagez à la rébellion. ”

“ Quoi qu'il arrive, dit un vieux chasseur anglais, je veux toujours trotter, galoper, sauter avec les rênes tendues : car je tiens à disposer des mouvements de mon cheval, j'ai plus confiance en moi qu'en lui. ”

“ Je me suis attaché à ne traiter dans cet opuscule que des choses les plus essentielles au point de vue du dressage du cheval, ne cherchant qu'à éclairer le cavalier sur les véritables principes de conduite rationnelle; et à lui faire apprécier le cheval sous ses divers aspects, en lui indiquant sa véritable domination dans des procédés raisonnés et dans l'équilibre des facultés de l'animal. ”

“ Après l'expérience et l'usage, les événements de ces dernières années ont fait ressortir toute l'importance qui s'attache au dressage du cheval : homme du monde ou écuyer militaire, chacun a dû y porter son attention.
C'est que le cheval répond à des besoins multiples : convenablement dressé, on sait les services qu'il est capable de rendre à la guerre ; la chasse rehausse encore son prix, et il est le luxe raffiné de la promenade. ”

“ Votre ouvrage traite d'une étude dont on ne s'occupe guère de notre temps, où la vraie science de l'équitation est généralement délaissée; il s'adresse bien plutôt, je le sais, à l'homme de cheval et au cavalier d'élite, qu'à la masse insouciante qui délaisse le manège. ”

“ Les Pêcheurs à cheval
Vagues d’argent et beau soir clair.
Le flot sur les grèves se vide,
Les cinq pêcheurs équestres de Coxyde
Pèchent, nonchalamment, sur le bord de la mer.
Dans les lueurs et dans les moires
Des vagues pâles, passent.
Allant, venant,
Leurs silhouettes noires ;
Les chevaux vieux, les chevaux las,
Parfois lèvent la tête et regardent là-bas
L’espace.
Les mailles traînent
Lentes et pesantes ; dans le remous
Les bêtes vont, les rênes
Tombantes, sur leur cou
Et monotones ;
Le corps houleux, au rythme de leur dos,
Leur cavalier, les yeux mi-clos,
Siffle ou chantonne. ”

“ Le cheval, à cette situation instable, est dès lors sous l'empire d'une harmonisation nouvelle des aides; les facultés se doublent; le centre de gravité, tout en oscillant d'une impulsion à l'autre, attire les forces éparses de l'organisme; une animation particulière actionne l'entendement tactile de l'animal; le mécanisme enfin, bénéficiant de l'antagonisme des forces opposées et de leur tendance à l'équilibre, se multiplie en ralliant à lui tous les principes de force et de légèreté que renferme l'organisation. ”

“ L'impression de la selle sur le dos, le poids du cavalier, la peur des attaques des jambes ou de la cravache invitent l'animal à hausser son rein pour se débarrasser de ce qui le gêne. Pour bondir le cheval rassemble ses quatre pieds, baisse la tête, et, se servant de son arrièremain, saute violemment sur place. ”

“ Au milieu d’une petite place quadrangulaire, gisait renversée une statue équestre en bronze. Le cheval, aux formes massives, supporte une jeune fille maigre, frêle, délicate, revêtue d’une armure de fer, et coiffée d’une couronne de laurier. Elle se tient debout sur les étriers, et sa main droite agite un drapeau. Au devant du piédestal de granit, une inscription très-courte est devenue illisible. Ce singulier monument constitue une énigme, dont nous avons renoncé à pénétrer le sens. ”

“ Le cheval dont on se sert est mis à la longe sur un bon terrain, pas trop dur, et le cavalier se tient dessus comme il lui plaît. Tant que mes élèves considèrent encore comme une grande entreprise d'apprendre à monter à cheval, je ne leur remplis pas volontiers la tête de petites recommandations. ”

“ Dans les premiers temps de l'équitation, l'observation tout à fait sommaire des manifestations du cheval ne pouvant permettre d'en apprécier les causes effectives, ou de locomotion, on fut conduit à ne voir dans le dressage du cheval que la raison déter- minée de ses mouvements d'une séparation complète en quelque sorte, avec l'action du cavalier, et au seul point de vue des faits ou exercices extérieurs. ”

“ L'art de l'équitation a été de tout temps, mais plus particulièrement depuis une trentaine d'années, l'objet de combinaisons méthodiques diverses pour tenter d'améliorer le dressage du cheval et de faciliter l'exercice de la haute école. ”

“ Au pas, on s'empare facilement de son cheval, on gagne la bonne position de sa tête, on lui donne l'impulsion en avant et l'on établit l'accord entre les mains qui retiennent et les jambes qui poussent. ”

“ Mais parmi les esprits qui hantent cette région enchantée, il est un esprit dominant et qui semble être le commandant en chef de toutes les puissances de l’air : c’est l’apparition d’une forme équestre sans tête. ”

“ Presque tous les chevaux qui bondissent habituellement ont le rein haut au départ. Les jeunes chevaux qui présentent cette disposition devront être baissés par le travail à la longe. Les chevaux faits seront promenés quelques instants en main, s'il est possible. ”

“ Il en est de même de tous les chevaux d'autres races. Donc, pour chasser, prenez un cheval du pays. Je ne connais qu'un cheval qui soit bon dans tous les pays et conserve ses qualités, quelle que soit la chasse à laquelle on l'emploie. C'est le cheval anglais appelé le hunter. Il réunit à peu près toutes les qualités désirables. Il est très près du sang; toutefois, sa conformation n'est pas du tout celle qu'on recherche pour le pur sang destiné aux courses. On fait celui-ci haut et long ; le hunter est plus près de terre : on recherche surtout les qualités de reins et de jarrets1. ”

“ De même qu'au chien, on enseigne à un cheval., au moyen de signes établis entre son maître et lui, à indiquer la couleur d'une éoffe, le nombre d'une carte, l'heure d'une montre, etc. On le dresse à rapporter, à ramasser des pièces de monnaie, à s'asseoir, à boire dans un verre, à faire partir un coup de pistolet, à franchir par-dessus d'autres chevaux, et à sauter à travers un tremplin. On sait aussi tout ce que l'art de l'équitation obtient de ce bel animal et combien il se montre courageux à la guerre et utile à celui qui le monte. ”

“ Vous n'obtiendrez, il est vrai, que des choses simples de votre cheval, mais vous les lui demanderez avec connaissance de cause, puisqu'il y aura un commencement d'accord entre vos poignets et vos jambes. L'exercice raisonné de vos forces vous fera enfin acquérir le tact qui constitue le véritable écuyer. ”

“ L'équitation, selon moi, comprend l'examen de tous les genres de chevaux ; de celui d'attelage , de haras , de chasse, de guerre, de promenade, de manége, de courses plates, de steeple-chases. Elle intéresse l'agriculteur qui élève le cheval, le militaire qui en fait son compagnon d'armes, le propriétaire qui l'attelle et le monte, le coureur qui doit connaître la mesure de sa vitesse et de son fonds. ”

“ Si vous parvenez à bien dresser quelques chevaux dans ces limites modestes, alors seulement vous pourrez prétendre à un but plus élevé, et entreprendre, si votre goût et votre tact vous y portent, l'équitation rassemblée. Avant tout, il faut savoir diriger avec assurance un cheval vigoureux, et connaître à fond tout à la fois les difficultés et les jouissances qu'offre le dressage du poulain ou du cheval neuf. ”

“ Un cheval échappé de l’écurie, le nez au vent, le rein souple, l’œil narquois et triomphant, galopait, exécutait des changements de pied réguliers comme un pas de danse, tandis que deux gardes d’écurie, armés de bridons, couraient à perdre haleine après le fugitif. ”

“ Misses et cavaliers, nous laissons à nos chevaux la bride sur le cou. Ces excellens poneys, ou cayuses, ont le pied sûr ; ils passent dans les trails (sentiers) à peu près impraticables, ils grimpent les pentes les plus raides, et la selle mexicaine, à dossier et à pommeau élevés, rend alors les plus signalés services ; car le cavalier est secoué comme le serait un marinier en barque par un gros temps ; ils enjambent les arbres à terre, longent les précipices sans broncher, passent les ponts faits de troncs de bouleaux, sont nerveux, vifs, rapides en plaine et infatigables en montagne. ”

“ Si le cheval jette ses hanches à droite pour échapper à l'homme qui s'approche, ou au contraire à gauche pour le repousser, vous vous emparerez de la rêne du filet du côté où le cheval a jeté ses hanches, et vous opposerez la tête à la croupe, sans lâcher votre caveçon qui se fera sentir comme châtiment. ”

“ Laissez dormir ces pauvres bêtes tranquillement, et tâchez de sortir l' équitation de ce sommeil léthargique où l'ont laissée jusqu'à présent l'irréflexion et la routine. Méfiez-vous des gens à secret et des moyens hors nature. Servez-vous de vos poignets et de vos jambes avec discernement; ayez pour but unique l'équilibre du cheval; faites en sorte qu'il ne puisse jamais sortir de cette belle position qui est la base et le complément de son éducation, et trois mois ne se seront point écoulés sans que l'animal le plus ignorant travaille avec une précision remarquable. ”

“ Pour descendre de cheval, l'amazone déchausse son étrier, dégage la jambe droite de la fourche, et s'assied en travers. Le cavalier la prend par la taille et la descend à terre.
Telle est l'instruction que doit posséder une femme pour aller à la promenade à cheval.
Si elle doit chasser, il faut rentrer au manège pour l'exercer à franchir la haie et la barrière, et reprendre ensuite les exercices à l'extérieur.
Quant à l'équitation de haute école , elle ne peut être enseignée que par un écuyer. Tout le travail se fait par la combinaison des rênes, associée à l'action de l'assiette. ”

“ L'équitation et la voltige sur des chevaux de bois premièrement, et sur des chevaux vivants ensuite, pour accoutumer les fantassins à monter" lestement en croupe d'un cheval, même lorsqu'il est en mouvement, à pisser ainsi les rivières , et à être transportés par la cavalerie , pour s'emparer d'une gorge ou d'un point quelconque, par un coup de main. ”

“ Faites arrêter, faites descendre l'homme sous un prétexte quelconque, vous verrez si le cheval est assez sage au montoir ou grincheux. S'il n'est que remuant, vous le calmerez chez vous avec quelques leçons au caveçon. Voyez le poser des pieds au pas, au trot, au galop. Rendez vous bien compte de l'équilibre général naturel, et de la façon dont le cheval vous est présenté. ”

“ Mais il faut envisager le cheval sans le cavalier, le coursier près de la tente de l'Arabe, le cheval de guerre qui entend le bruit des armes, l'étalon apercevant la jument, pour se faire une idée des mille nuances d'expression qui se peignent dans la physionomie, les attitudes, les mouvements de ce noble animal. ”

“ Celui de nous deux qui est à cheval les aperçoit de loin ; il en prévient celui qui chasse. Le cavalier descend de son cheval, le chasseur y monte, pique des deux, et, avec un temps de galop, sort du terroir. Quant au cavalier, le garde champêtre vient à lui, et le trouve cheminant, les mains dans ses poches. ”

“ Un œil exercé n'est pas en peine de trouver dans ces écuries un beau cheval avec des allures et qui, après une toilette soignée et un dressage entendu, sera digne de figurer à un rendez-vous de chasse. ”

“ Aujourd'hui, où le goût du cheval s'est développé dans d'immenses proportions, personne, à part quelques individualités marquantes, ne connaît où ne cherche à connaître les lois du Dressage et de l'Equitalion ; j'ai voulu mettre, en publiant ces quelques conseils, chaque éleveur et amateur dans la voie de la vérité. ”

“ Le cheval se porte en avant par les jambes, au pas et au trot; il tourne au pas par l'action du bridon. Nous avons négligé à dessein de parler du soutien de la tête et de l'encolure. Vous répéterez les exercices indiqués plus haut en vous servant de l'impulsion communiquée par vos jambes pour donner progressivement à la tête et à l'encolure la position la plus favorable à la régularité de l'allure. ”