Acouplement

“ Ces réflexions vous aideront à décider, Messieurs, si le complot et les attentats que vous avez à juger avaient pour but, comme le porte l'acte d'accusation, de détruire où changer le Gouvernement, d'exciter les citoyens à s'armer contre l'autorité royale, et d'exciter la guerre civile, en armant ou en portant les citoyens à s'armer les Uns contre les autres. ”

“ Le coup d'État, qui s'était fait dans le sang, permettait d'ériger en théorie que la force brutale peut tout, que violer ses serments, égorger la loi, conduit à régner sur une grande nation; la haute notion du devoir s'étiolait dans les âmes frustes et ignorantes; l'égoïsme, le besoin de satisfaire avant tout l'intérêt matériel, la soumission sournoise au plus fort, tout ce qui dégrade enfin était devenu le catéchisme d'un grand nombre. ”

“ ET L'EMPIRE 151
êtes les seuls mandataires légitimes. (Très-bien! très-bien ! — Assentiment général.)
Messieurs, vos pouvoirs émanent de la nation, et ne sauraient vous être ravis par la violence. La violence engendre la violence, et la force appelle l'abus de la force. C'est l'oubli constant de ces principes d'éternelle équité qui cause tous nos malheurs publics. (Très-bien ! très-bien !)
Vous avez refusé de délibérer sous une pression extérieure ; vous avez résisté à des masses égarées par de criminels égarements; la France dira que vous avez fait votre devoir. ”

“ Jusqu'à présent, la violence et la corruption ont tout fait, tout commandé , et l'état de guerre civile dans lequel nous nous trouvons en est la triste preuve. Partout la force a été employée ; partout le sang a coulé. ”

“ Nous vous disions tout à l'heure que nous étions obligés, pour l'accusation, de rechercher le but de ce qui doit, de ce qui peut plus tard constituer un complot; but, compre nez-le bien, dont on ne s'occupe pas quand le complot n'a pas lieu, quand l'attentat n'a pas lieu ; mais du moment où un fait violent comme un complot ou un attentat éclate, il faut rechercher dans le passé nécessairement si on trouve ce qui constitue l'un des éléments du complot, le but du renversement. ”

“ Dans les cent cinquante mille hommes qui maintiennent l’ordre, les dispositions sont les mêmes que dans les vingt-six millions d’hommes qui le subissent, et les abus, la désaffection, toutes les causes qui dissolvent la nation dissolvent aussi l’armée. ”

“ Et cependant, malgré vos bénédictions, ô saint père ! cette invasion, cette conquête, ce triomphe de la force sur la faiblesse, de la brutalité sur le droit, sera au grand jour de la justice terriblement expié par la France et par son grand roi, parce que l’iniquité, le parjure, la violence, parce que le crime enfin, si glorieux, si rayonnant qu’il semble en son triomphe éphémère, porte en soi un germe fatal et mortel ! ! ! ”

“ Aussi, dans ces grandes catastrophes, occasionnées par de longs abus, par la force des choses, indépendamment de toutes les volontés individuelles, les peuples et les rois sont à peu près toujours victimes, ou peuvent au moins éprouver de cruelles souffrances. ”

“ Cette témérité excitera-t-elle toutefois plus de surprise que cette profonde inintelligence de la situation, des besoins et des intérêts actuels du pays, et cet anachronisme d'une insurrection prétorienne au milieu d'un peuple qui, sans déposer son épée, a placé dans son blason les tables de la loi, et dont la civilisation grandit chaque jour parles arts et les conquêtes de la paix. ”

“ D’un côté la lassitude, la peur, le découragement et la désertion, de l’autre côté le nombre, l’audace, la force et l’usurpation vont croissant. À la longue, la seconde arrache à la première tous les arrêtés dont elle a besoin pour lancer l’insurrection et paralyser la défense. ”

“ Trop fastidieuse serait pour votre esprit, cette longue série d'attentats, de crimes et d'artifices dont nous sommes les héritiers en qualité de victimes, sans bénéfice d'inventaire. Usurpation de trône, usurpation de territoire, usurpation de toute pnissance aristocratique sur les peuples, usurpation du ciel et de la terre par les prêtres, toute l'histoire est remplie d'usurpations, de spoliations et de rapines, qui semblent tombées dans les honneurs du droit commun, par la force de l'usage à travers les siècles. ”

“ Leur tir est à ricochet, à ricochet psychologique, pour emprunter leur jargon. Ce qu’ils veulent nous lancer sous la forme d’obus, c’est la sédition, la révolte, la fureur populaire, le meurtre, l’incendie : voilà leur ambition, leur gloire ”

“ Toute sa vie, s'il a cru au droit, il a cru au devoir, ces deux pôles régulateurs mis par Dieu au libre arbitre humain ; et vous voulez qu'il prenne au sérieux vos parades parlementaires et vos batailles à coups de scrutin pour des libertés illusoires ! Vous voulez qu'il baisse son épée devant vos questions ridicules, qu'il accepte pour l'armée vos théories d'avocats sur le devoir du soldat ! Il y a quatorze cents ans qu'en France ce devoir est inscrit au coeur de qui porte l'épée. ”

“ L'avenir seul peut nous l'apprendre ; mais nous allons discuter cette éventualité terrible. En généralisant, nous comprendrons par coups d'Etat, toute insurrection armée contre la Loi, soit qu'elle émane du pouvoir lui-même, ou qu'elle soit provoquée par les gouvernés. ”

“ Dans les crises aiguës comme celle que nous traversons, des représailles, des exécutions par l’émeute, quand elles ne toucheraient que deux ou trois personnes, ajoutent à la terreur des uns, à la colère des autres et aggravent encore la situation. ”

“ Les autres, ils le demanderont aux hommes, à coups de fusil et d’incendies, dans la révolte, les hurlements, les ruines, les blasphèmes. D’autres détruiront ce qu’ils convoitent pour voir ce qu’il y a de plaisir dans l’abus de la puissance. ”

“ Comme nous venons de l’indiquer, le refus obstiné du roi de sanctionner le décret sur le camp et celui contre les prêtres rebelles, le renvoi des ministres, les manœuvres de la contre-révolution, la connivence visible de la cour avec l’étranger, d’autres causes encore que nous avons sommairement indiquées, telles que la crainte bien justifiée d’un coup d’État, déterminèrent enfin l’explosion prévue.
L’émotion publique se traduisit, se formula dans l’idée populaire de donner un avertissement au chef de la contre-révolution, au roi, avant de frapper le coup décisif contre la royauté. ”

“ Pour échapper aux souffrances dont les menaçait la colère du peuple, et à la torture qui, judiciairement, devait précéder leur supplice, ils résolurent, d’un accord unanime, que l’un d’entre eux tuerait les autres, puis se tuerait lui-même de son épée, et ils nommèrent par acclamation celui qui devait faire l’office de bourreau. ”

“ Si vous voulez continuer cet état de malaise qui nous dégrade et compromet notre avenir, choisissez un autre à ma place, car je ne veux plus d'un pouvoir qui est impuissant à faire le bien, me rend responsable d'actes que je ne puis empêcher, et m'enchaîne au gouvernail quand je vois le vaisseau courir vers l'abîme. ”

“ Quoi! les partis monarchiques, qui n'ont pas su se défendre, songent à iriompher par l'insurrection et l'assassinat! C'est à hausser les épaules. Ce qu'on a voulu, ça été la mort de l'Empereur et l'insurrection à la suite. Ce qu'on a discuté c'est le plan des barricades, la place des canons, le moyen d'arriver à l'assassinat! Voilà la résolution d'agir bien établie. On se réunit pour savoir ce qu'il faut faire : c'est très grave. On se demande : que feronsnous? comment réaliserons-nous nos projets? C'est la résolution ”

“ Mes amis, mes frères, vous tous qui m’entendez, je reviens au milieu de vous avec la bonne nouvelle... écoutez-moi : jusqu’ici vous avez, par de terribles représailles, rendu aux Franks et aux évêques le mal pour le mal : les méchants l’ont voulu, la violence a appelé la violence ! l’oppression, la révolte ; l’iniquité, la vengeance ! ”

“ Le rapport qui précède les ordonnances a été trouvé bien. Le tableau qu'il trace de la situation est d'une vérité incontestable; il indique clairement le siége et l'origine du mal. Mais le gouvernement a-t-il pris le bon moyen pour y remédier ? A la violence il oppose la violence, à des abus, il répond par un abus. ”

“ Le premier jour, les troupes se promènent; la nuit et le second jour, elles se fatiguent et se démoralisent aux cris de Vive la ligne ! Vivent nos frères! le troisième jour, on leur fait subir d'indignes affronts. Que l'insurrection construise des barricades si elle veut; quand elles seront debout nos soldats les prendront ; ils feront le siége des maisons d'où l'on tirera. La troupe, ainsi engagée, ne reculera pas et fera son devoir, croyez-le bien. ”

“ Pourrait-on s'imaginer que l'éternel Créateur de toute justice voulût qu'un ordre social nouveau s'établît paisiblement sur les ruines d'institutions renversées par de sanglantes violences ! Ici, une populace furieuse, rassemblée sur les places publiques à la voix de quelques francs-maçons, se précipite , les armes à la main, sur les pouvoirs légalement établis ; et deux mille insurgés changent, en quelques jours, la face d'un empire à l'insu des habitans. ”

“ Des violences? modération, humanité, respect des personnes et des propriétés, telle a été, l'accusation même l'avoue, le caractère général des rassemblemens.
Des cris de guerre? la CHARTE, gage de la paix commune, voilà leur cri de ralliement !
Des chefs? le boîtier Collin, le coiffeur Caron, le chargeur Ravet, le domestique Loutreuil!...
Ici, l'accusation m'arrête : « Il existait, dit-elle, des chefs puissans et redoutables : «nommez-les donc. «Ils se cachent : » comment donc sa vez-vous qu'il en existe. « A des. signes manifestes: on a distribué de l'argent au peuple.» ”

“ Si le chef lui-même ne se prête pas, par une grâce inespérée, à cette adaptation, elle ne pèsera pas lourd pour empêcher, un peu partout, dans toute la République, les brutalités, les exécutions sommaires dictées par la raison d'État ou déguisées de ce prétexte. ”

“ La charge en quatre temps constitue toute la procédure. La soldatesque est devenue, entre les remparts, tout le gouvernement et il n’en est point d’autre. Le pouvoir civil abdique, s’efface, s’évanouit. ”

“ SIRE, cette leçon de la Providence ne sera pas perdue pour VOTRE MAJESTÉ et pour la patrie. La France, l'Europe , l'humanité toute entière réclament hautement l'éclatante punition des coupables. Les coupables, SIRE, ce sont ces chefs militaires qui, violateurs de leurs sermens, traîtres, envers le Roi, la patrie et l'honneur, ont égaré les soldats et les ont précipités dans la révolte. ”

“ Semblable à la poudre à canon, plus la liberté fut comprimée, plus son explosion sera terrible ; cette explosion va se faire dans les deux mondes, et renverser les trônes, qui s’abîmeront dans la souveraineté des peuples. ”

“ En outre, on exigera le décret d'accusation contre ces mêmes Douze. But exclusivement politique auquel tendent les émeutiers sans trop savoir ce qu'il en est exactement. Et, comme les. rues de Paris avaient gardé leur tranquillité, que l'insurrection « n'avait pas défilé », la ville était calme. Mais non la Convention.
Dans les tribunes il y a foule, une foule vociférante s'opposant à ce que les membres du côté droit aient la parole : cris, menaces, allées et venues, interpellations, injures, poings levés ou tendus. ”

“ Par ces principes destructeurs, les Etats se trouvaient menacés d'un bouleversement universel. L'esprit irréligieux qui enfante l'immoralité, l'esprit d'indépendance qui enfante la licence et la révolte, tout se réunissait alors pour produire l'anarchie, la décomposition et la mort. ”

“ Alors l’armée des mouches d’or en révolte entoura les représentants de la force publique, les attaqua, les enveloppa. Avec des jurons inutiles et répétés, vainement les deux assaillis voulurent fuir : tout un peuple, bourdonnant d’affreuses menaces, les suivait. ”

“ Hommes et choses se précipitent vers l’inconnu, vers le sanglant dénoûment, à travers le déclin de l’empire, les impuissans efforts de la défense nationale, les transes d’une ville assiégée et la décomposition de la chute définitive devant l’ennemi triomphant sur nos ruines d’un jour. ”

“ Voir interrogatoire et confrontation (12 septembre 1642) , Journal de M. le
Cardinal-Due, écrit de sa main (p. 190) .
quelle que soit la nature de l'exécution du complot, ou assassinat, ou expulsion à main armée, ou émeute du peuple, ou corruption ou soulèvement de troupes soldées, la situation sera la même entre le conjuré et celui qui aura reçu sa confidence. ”

“ Une fois armés du pouvoir, leur grand objet était d'entrer dans ce vaste champ, d'y désigner, d'y saisir leurs victimes, et d'assouvir leurs vengeances, en rompant toutes les barrières qui pouvaient les arrêter. ”

“ L'action était mauvaise, et je m'en suis mal trouvé; c'est une preuve que les coups d'état sont de fâcheux expédiens; quant à moi j'ai éprouvé d'étranges malheurs ! on ne m'a point fusillé, mais on m'a fait mourir à coups d'épingle ”

“ Ainsi, amis et ennemis s'accordent à le dire : votre impéritie et votre aveuglement ont mis en danger le trône et semé dans le pays la souffrance et la désaffection; grace à vous, l'anarchie est descendue dans les chambres, dans l'administration et dans les masses. Votre système n'a enfanté que des collisions pour aboutir à des crises et à une désorganisation générale. ”