Ganache

“ Les membres du club des ganaches en étant promptement venus à s' ennuyer réciproquement à force de trop bien s' entendre , ils ne tardèrent pas à pousser de temps en temps une reconnaissance dans le camp ennemi , et , d' autre part , plus d' un moderne en vint à envier le fameux brevet de ganache , tant les titres les plus futiles ont toujours chez nous de prestige aux yeux mêmes de leurs contempteurs . ”

“ Ceux qui sont mariés sont ordinairement plus sages ; ils vont se délasser chez eux, et ils y portent leurs profits ; mais pour les garçons, ils se plongent dans la volupté jusqu’au cou. La bonne chère, le jeu, la boisson, tout y va. Tant que les castors durent, rien ne coûte à nos marchands. Vous seriez même étonnés de la dépense qu’ils font en habits. Mais la source est-elle tarie, le magasin est-il épuisé ? Adieu dentelles, dorures, habillements, adieu l’attirail du luxe, on vend tout. De cette dernière monnaie, on négocie de nouvelles marchandises ”

“ Si je n’avais pas de famille à nourrir, et si j’avais tes talents, je voudrais, dans dix ans d’ici, monter une fabrique à mon compte.
— Oui, oui, devenir maître, payer et surveiller des ouvriers, tenir des écritures, faire du commerce, pour, au bout de dix autres années, acheter un terrain dans la ville haute, et faire bâtir une grande maison qui vous ruine, parce que la folie de la richesse vous prend ? Voilà l’ambition de l’ouvrier d’ici.
— Eh bien ! pourquoi donc pas ? reprit Gaucher. Un peu de raison au bout de la tâche, et l’ouvrier peut devenir un gros bourgeois. ”

“ Ces cent cinquante mille ouvriers, travaillant, mangeant, usant leurs effets et recevant leurs salaires, rendront à la consommation l'activité nécessaire pour faire marcher le commerce. Les fabriques et marchands d'étoffes de toute espèce, les tailleurs, chapeliers, cordonniers, etc., retrouveront leurs débouchés et leur vente habituelle. ”

“ Parce que nous crûmes avoir appris le vrai secret du succès en fait de mine d’argent — lequel était de ne pas extraire l’argent nous-mêmes à la sueur de notre front et par le travail de nos mains, mais de vendre les gisements aux tristes esclaves du labeur et de leur laisser le soin de l’exploitation. ”

“ De même que le gain ou profit, pour pouvoir apparaître, suppose les institutions sociales présentes, il suppose aussi leur définition, par conséquent, l’explication de la valeur d’échange, du capital, de la circulation, de la concurrence, de l’entreprise privée, du travail salarié, et d’une société faisant passer tous ses produits par le moule de l’argent. L’idée du gain, pour être comprise, doit être déduite de tout cela. ”

“ ALAIN, songeur. Es-tu sûre qu’il ait de l’argent ? Il est très rare que les gens qui font tant d’affaires aient de l’argent. S’ils en avaient, ils seraient plus méfiants, plus craintifs, et ne feraient pas d’affaires.
FRANCINE. Mais voyons, voyons ! Il a gagné six cent mille francs, et il ne peut pas nous en prêter dix mille !
ALAIN. Es-tu sûre qu’il ait gagné six cent mille francs ? Les gens d’affaires font entre eux des affaires extraordinaires. Ils achètent très cher des choses — qu’ils ne paient pas, et les revendent encore plus cher à des gens qui ne les paient pas. ”

“ Vienne l'argent, les bras sont mis en oeuvre, et, en échange, ils font fructifier l'argent, non-seulement au profit de son propriétaire, mais encore au profit de l'utilité commune.
A bas les boutiquiers ! crient aussi les colporteurs de haine. Mais n'est-ce pas le boutiquier qui vend les marchandises sorties de l'atelier du fabricant où l'ouvrier gagne sa vie ? S'il n'y a pas de boutiquier pour vendre, le fabricant ne fabriquera pas, et, par suite, n'aura pas besoin d'ouvriers : c'est clair. ”

“ Croyez-vous que ces gens-là jouissent du fruit de leur travail, qui est leur propriété, aussi librement que vous de vos écus et de vos terres?
PORTEFOIN. — Que voulez-vous, ce sont les effets de la concurrence qui créent ces situations.
GÉRARD. - En me disant que c'est la concurrence qui crée ces situations vous me donnez envie de vous établir un parallèle. Voici un ouvrier sans ressources, il a faim. Le détenteur du travail lui dit : travaille, voilà mes conditions; et ces conditions donneront à peine à celui qui les acceptera assez de pain pour vivre : en face de la mort, il consent. ”

“ Si nos deux professions travaillent l'une pour l'autre, il est naturel que les deux ouvriers s'associent. — Fort bien, dis-je; si vous êtes monnayeur juré dans une ville qui bat monnaie, nous pourrons nous entendre; mais si vous battez monnaie pour votre compte, le métier est dangereux et conduit à la potence; et dans ce cas, je ne suis pas votre homme. — Qui ne risque rien n'a rien, répondit-il; celui qui s'assied devant le plat et n'y met pas la main, celui-là crève de faim. ”

“ On me dira tout ce qu’on voudra sur les bienfaits du négoce et le génie du commerce, c’est tout ce que j’éprouve de plus antipathique et tout ce que je connais de plus bas. J’aime cent fois mieux le pillage et la destruction par la violence et l’aveuglement, que le sacrilège et la conservation par un calcul de trafic et d’industrie mercantile. ”

“ Nous gagnons trois francs dix sous par jour. Ce n’est pas pour dire, mais nous avons des femmes et des enfants, et nos trois francs dix sous ne vont guère plus loin qu’un verre de vin et une assiettée de soupe aux choux. Bien entendu, vous avez aussi des frais, mais nous voudrions gagner quatre francs par jour et, pour tout vous expliquer, il faut que vous y consentiez ; parce que l’argent donne du courage à l’ouvrier. ”

“ Enfin vous vous décidez à comprendre les affaires en grand, dit-il à mon mari dès qu'il m'eut saluée ; voyons, achetons-nous ? vendons-nous ? Bien choisir, voilà tout le secret. Dans vos commerces industriels, vous pelotez sur des bénéfices de quelques sous : il n'y à qu'à la Bourse que se joue le grand jeu de la fortune. ”

“ BAMBOU-NOIR Je ne veux pas la vendre, Seigneur.
(Ils quittent la table.)
DRAGON-DE-NEIGE Tu as tort... une somme entre tes mains te permettrait de tenter la fortune, d’entreprendre un commerce fructueux : tu es trop jeune pour t’en tenir aux avantages matériels que te donne ta tunique.
BAMBOU-NOIR Mais les risques à courir ! Je peux tout perdre.
(Ils continuent à causer entre eux.)
ROUILLE-DES-BOIS, au premier plan, à part. Trois cents liangs ! Malgré une sage économie, je ne puis dépenser moins, en une année, pour notre nourriture ”

“ Toute une déperdition de force et de richesse s’engouffrait chez eux, dans leur honnêteté relative de commerçants, qui volaient selon usage, avec la joie chaude, chaque soir, lorsqu’ils faisaient leur caisse, de l’argent ramassé, prélevé sur les besoins des autres. ”

“ Les aventuriers, chassés par la misère, arrivaient aux mines sans argent pour la plupart, les riches avec une pioche, les pauvres avec un couteau, et tous apportaient dans ce travail une rage qu'ils n'eussent pas mise à un métier d'honnête homme. ”

“ Gagner.—Ce verbe, par son étymologie germanique, a le sens de paître, qu'il a conservé en termes de chasse, et dans gagnage qui veut dire pâturage. La langue d'oïl, du sens rural de paître, a passé à l'acception rurale aussi de labourer; puis le profit fait par la culture s'est dans gagner généralisé à signifier toute sorte de profits, seul sens resté en usage. La même déviation de signification se voit dans le provençal gazanhar et l'italien guadagnare. ”

“ Il était fatigué de ce métier qui consiste à acheter pour revendre, et à mettre de l’argent de côté. De l’argent, il en avait plus qu’il ne lui en fallait avec ses goûts simples et ses habitudes de sobriété. ”

“ Peu à peu, dit-il en substance, le commerce étouffe le travail productif de la valeur ; il a pour conséquences l’enrichissement, l’accaparement, le monopole, la rapide inégalité des fortunes, l’accumulation du capital dans les villes, enfin le luxe et le cortège de vices et de misères qu’il traîne à sa suite. ”

“ Modérez votre enthousiasme, s’écriait Mercier de La Rivière aveugles admirateurs des faux produits de l’industrie ! avant de crier miracle, ouvrez les yeux et voyez combien sont pauvres, du moins malaisés, ces mêmes ouvriers qui ont l’art de changer vingt sous en une valeur de mille écus au profit de qui passe donc cette multiplication énorme de valeurs ? Quoi ! ceux par les mains desquels elle s’opère, ne connaissent pas l’aisance ! ”

“ Est-ce que je calomnie l’humanité ? Dites, consommateur honnête, si vous hésiteriez un instant entre le boulanger qui vous vendrait son pain dix centimes et celui qui vous donnerait le même poids et la même qualité pour un sou ? Dites, honnête producteur, si la pensée vous viendrait de suer à dix sous l’heure en face d’un atelier où l’on vous offrirait un franc ? Quel est l’homme assez fou pour payer cher ce qu’il peut obtenir à bon marché ? Où trouve-t-on des travailleurs assez simples pour donner la préférence au moins offrant ? ”

“ Gagner, dépenser, c'est le côté caractéristique de ces hommes vivant pour les affaires, qui n'ont d'admiration que pour les brasseurs d'entreprises gigantesques conduites avec la ténacité et la hardiesse de ces rois du commerce et de l'industrie. ”

“ Avec votre miel vous avez fait douze roubles, juste récompense de votre travail et de vos fatigues, tandis qu’ici vous recevez de l’argent, mère, en payement de rien, de moins que rien, et non pas douze, mais bien quinze roubles, et cela, non pas en monnaie d’argent, mais en trois belles assignations bleues presque neuves. ”

“ La première classe d'intrigues, je l'ai dit, n'est pas digne d'attention. Rien de plus insipide que les débats du négoce de consommation, la rhétorique des carotteurs de province : « Nous y gagnons si peu : » d'honneur nous n'y gagnons rien à ce prix-là ; nous y perdons, ah! » nous y perdons gros : mais nous ne travaillons pas pour gagner, ce » n'est que pour obliger nos amis, etc., » et autres phrases séduisantes qui constituent le bel. art de la vente. Lorsque la Bourse est réduite à ce genre d'affaires, c'est le mauvais temps, le calme plat. ”

“ Au reste, ils vendent tout ce qu’ils peuvent, d’abord pour avoir de l’argent, ensuite pour le plaisir de vendre. En France, si vous proposiez à un ouvrier de lui acheter son habit, il vous répondrait, en enfonçant ses mains dans ses poches : « Mon habit n’est point à vendre. » ”

“ Vous vous entendrez avec les ouvriers des villes qui vous les enverront en échange de vos produits, au prix de revient, sans passer par l’intermédiaire d’un patron qui s’enrichit en volant et l’ouvrier qui fait l’outil, et le paysan qui l’achète. ”

“ Craint-on qu'à son travail pénible et soutenu , L'ouvrier doive un jour un petit revenu? Non, de tels sentiments peu d'hommes sont capables; Mais en trop exigeant ne sont-ils pas coupables? Le commerce inquiet, souffre de voir des fous N'ayant rien à risquer, de l'honneur peu jaloux, Louer vingt mille francs une simple boutique Sur laquelle on écrit : Vente à prix de fabrique. ”

“ Le marché assure le débit des produits du travail, sans lequel le travail serait stérile. Le marché est par conséquent le mobile indirect de la production de la richesse.
Leur concours donne au travail sa fécondité. ”

“ Ces ouvriers travaillent soit à la journée, soit aux pièces. Ainsi les palissonneurs qui, comme nous l'avons vu, font un travail fort pénible, touchent tant par douzaine de peaux assouplies.
Chaque fois que nous avons parlé des salaires annuels, surtout pour les hommes, nous avons toujours tablé sur ce que l'employé travaillait 300 jours dans l'année. Hélas ! S'il est une industrie où le chômage soit fréquent, c'est bien la ganterie. ”

“ Commerce et noblesse. — La vente et l’achat paraissent maintenant vulgaires, tout comme l’art de lire et d’écrire ; chacun y est exercé, même lorsqu’il n’est pas commerçant, et il s’exerce encore chaque jour dans cette matière : tout comme autrefois, à l’âge des hommes plus sauvages, chacun était chasseur et s’exerçait jour pour jour dans l’art de la chasse. ”

“ Quand un ouvrier se trouve dans son ménage avec femme, enfants et dix mille casquettes en laine rouge dont ne veulent plus les chapeliers d’aucun bord, il lui passe par la tête autant d’idées qu’il en peut venir à un banquier bourré de dix millions d’actions à placer dans une affaire dont il se défie. Savez-vous ce qu’a fait l’ouvrier, ce Law faubourien, ce Nucingen des casquettes ? ”

“ Je conçois qu’aujourd’hui un négociant qui gagne quarante ou cinquante pour cent, accumulera de grandes richesses, si, continuant de vivre avec la sobriété dont il s’est fait une habitude, il remet, chaque année dans le commerce, la plus grande partie de ses profits. ”

“ Sais-tu que mon chef de rayon, à la soie, touchera plus de douze mille francs cette année? Parfaitement! un garçon d'une intelligence très nette, qui s'en est tenu à l'orthographe et aux quatre règles.,. Les vendeurs ordinaires, chez moi, se font trois et quatre mille francs, plus que tu ne gagnes toi-même; et ils n'ont pas coûté tes frais d'instruction, ils n'ont pas été lancés dans le monde, avec la promesse signée de le conquérir... Sans doute, gagner de l'argent n'est pas tout. ”

“ Mais, me dira un négociant : je fais venir de bien loin des marchandises, dans ces lieux où elles ne se trouvent point, et afin de vivre, je cherche le bénéfice de ma peine, en vendant au-dessus du prix d’achat. ”

“ Allez sur le port, allez dans tous les endroits où va la foule : vous n’entendrez parler que d’argent, vous vous croirez dans un immense bureau où toutes les conversations sont hérissées de chiffres. La grande affaire est, lorsqu’on a dix francs dans sa poche, d’en gagner vingt, trente, quarante. ”

“ Le petit capital que vous avez amassé rapportera sans peine dix pour cent entre mes mains, dans une bonne industrie. Avec les instruments que la nature m’a donnés, je ne serais pas sur de gagner mon pain quotidien ; avec vingt mille francs, je me fais fort d’en gagner annuellement deux mille. ”