Pichard

“ Lors donc que le cheval vous aura paru marcher et trotter à votre fantaisie , vous l'enfourchez avec les précautions relatives à son âge et aux dispositions qu'il aura manifestées; car il ne faut pas croire que tous les chevaux doivent être montés et conduits de la même manière ; il est au contraire une multitude de nuances que l'homme de cheval seul peut saisir, et dont il se sert pour étudier le caractère de l'animal qu'il cherche à connaître. ”

“ Il est nécessaire aussi de vous prémunir contre le bien que le marchand vous dira de son cheval; car il ne vous parlera jamais de celui qui est de défaite : Good ware sells itself, la bonne marchandise se vend toute seule : il ne vous fera l'éloge que de celui qui l'embarrasse ; mais vous devez vous en rapporter à vos connaissances , et croire que l'animal que vous
avez sous les yeux a une multitude de défauts que vous devez vous efforcer de découvrir. ”

“ Quand le galop vous donne la connaissance parfaite de la liberté des épaules de votre cheval, la manière dont il entame le chemin et pose son pied en courant, vous fera juger de ses moyens, de sa vitesse et même de sa durée. Enfin vous reconnaîtrez la bonté de ses hanches et la force de ses jarrets à la facilité avec laquelle il changera de pied à volonté , ou se remettra, si par hasard il se désunit. ”

“ Il y a des personnes qui ne veulent pas qu'on pare jamais la sole ni la fourchette, prétendant que l'élasticité surtout de cette dernière, soulage les quartiers et les talons : cependant si vous ne parez jamais ni rane ni l'autre, la corne s'écaille et la fourchette se pourrit ; il arrive alors aux pieds des chevaux ce qui vous arriverait si veus négligiez de rogner vos ongles; l'on verrait le sabot, en s'allongeant, devenir difforme au point que le cheval ne pourrait plus marcher. ”

“ Il est bien difficile de juger de la bonté des yeux d'un cheval, pour celui qui n'est pas familier avec la composition de cet organe. La pratique fréquente et l'habitude d'en voir, vous donneront une chance de plus pour n'être pas trompé , surtout si en examinant les yeux du cheval, comme à la sortie d'une écurie, vous faites bien attention à la manière dont il marche, et place ses oreilles en marchant. On doit alitant se méfier d'un cheval qui, en marchant, porte alternativement la pointe d'une oreille en ayant, tandis que l'autre reste
derrière , que de celui qui lève trop les jambes au pas ”

“ Si la mère de la prétendue production ne fait pas de poulain , le pari est nul à son égard : lorsque le poulain est né , s'il ne tourne pas à bien , le propriétaire paie ce qu'ils appellent half-forfeit, moitié de dédi t, à moins qu'il ne soit spécifié dans l'acte, play or pay, ce qui veut dire courir ou payer : dans ce cas , le parieur gâgne ou perd tout.
Il faut être en Angleterre ou la bien connaître , pour se faire une idée de la différence qu'un seul pari ou sweepstakes peut apporter dans le prix d'un cheval, qui est quelquefois, en un seul jour, porté au faite de la renommée. ”

“ On est persuadé , dans ce pays, que cet homme prévenu sur cette légère rétribution, apportera toute l'attention imaginable à ce que vous soyez content de lui, ce qui vous tournera à bénéfice dans la conservation de votre cheval. Si nous en agissions de même en France , à l'égard de nos garçons maréchaux, ils se piqueraient de bien faire , et le cavalier s'en trouverait mieux, tant pour son agrément, que pour la sûreté de sa personne et la conservation de sa monture, qui ne peut résister à la fatigue qu'en proportion de ce qu'elle est plus à son aise. ”

“ La mort de la mère, ou de son fruit est ordinairement la suite d'un secours que la nature ou un accident aurait rendu nécessaire. On a vu quelquefois l'un et l'autre périr en même temps. Si c'est le poulain qui survit, il est possible , en lui faisant boire du lait, de le conserver : on a vu des chevaux qui n'avaient jamais tetté et qui ne s'en sont pas trouvés moins bons, Milksop , qu'on cite en Angleterre pour s'être trouvé dans ce cas, en a si peu souffert , qu'il a fait par la suite un des plus fameux coursiers de son temps. ”

“ Pour un cheval fort et vigoureux, on lui fait faire quelques tours de longe de plus suivant son âge.
Celui qui doit monter le cheval, s'approche alors de son épaule, en y arrivant par la tête , et après l'avoir flatté de la main, en lui parlant avec douceur, il prend de la main gauche les deux rênes du grand bridon, avec une poignée de crins , puis se fait donner le pied, en observant bien l'attitude et l'œil du cheval. ”

“ On doit demander dans un cheval qu'il ait le regard assuré, et qu'il soit planté bien verticalement sur quatre belles jambes, sans changer de position. Apres l'avoir examiné dans cette attitude, sans le toucher, vous faites attention, s'il ne témoigne pas d'inquiétude en le faisant remuer dans sa place avec le fouet : vous observez s'il fait ce mouvement avec douceur, sans serrer ni remuer sa queue ; s'il se tient en suite en place et vous regarde sans effroi , c'est une marque qu'il aura de la docilité ”

“ Les chevaux à l'écurie sont étrillés, bouchonnés, brossés et peignés matin et soir : le pansement consiste en outre, à laver avec de l'eau point trop crue, les yeux, la bouche, les nazeaux, les parties de la génération dans les deux sexes et le fondement : on passera l'éponge humide, sur le toupet et la crinière, la queue, les ars, les pâturons et les sabots qu'on visitera tous les matins, tant pour s'assurer si les fers sont bien attachés, s'il n'y manque point de clous, que pour voir s'il ne se serait ”

“ Il ne nous reste plus qu'à parler succinctement de l'âge du cheval, et de toutes les parties qui le composent, avant que d'indiquer la manière de le conserver en bonne santé, ou lui porter les premiers secours en cas de maladie. ”

“ Depuis peu d'années , on a tiré de la Prusse, du Mecklenbourg, du Holstein et autres contrées de l'Allemagne, des étalons qui ne sont bons qu'à faire des chevaux , et qui, excepté un très-petit nombre , ne sont nullement propres à l'amélioration de nos races, étant des métis beaucoup trop éloignés du type originel. Car il ne faut pas s'écarter du principe qui veut impérativement que pour régénérer une race ou l'améliorer , l'étalon soit le plus près possible de la race améliorante , pour que la race croisée dans la jument puisse se remonter dans la production. ”

“ Ceux qui ont ces fâcheuses dispositions, qu'ils tiennent assez ordinairement de la race dont ils sortent, ne devraient jamais entrer dans les haras, puisqu'il est reconnu que les vices de caractère se communiquent aussi généralement que les défauts physiques. ”

“ L'encastelure a des effets si fâcheux qu'il serait à propos de faire connaître bien positivement les causes qui l'occasionnent, et s'il n'y avait pas un moyen d'y remédier, soit par la direction de l'écurie, soit par la manière de soigner les pieds du cheval. ”

“ Les tentatives que les Anglais ont faites jusqu'à ce jour, n'ont servi qu'à les convaincre que la nature, à tout ce qu'elle fait, met des bornes que les combinaisons humaines ne peuvent plus franchir, et en s'applaudissant d'être arrivés jusqu'où il n'est plus possible d'avancer , ils se conduisent de manière à ne reculer qu'à la dernière extrémité. ”

“ QUOIQUE la manière de chasser chez les Anglais soit toute différente de la nôtre , et que leurs chevaux de chasse ne ressemblent point à ceux que nous livrons au même exercice ; il est cependant, dans la façon de les choisir et de les préparer aux fatigues auquelles on les assujétit, des choses que nous pouvons nous rendre applicables , dans l'usage journalier que nous faisons des chevaux, soit pour la chasse , soit pour les courses que sa Majesté l'Empereur et Roi a établies, soit même pour les étalons des haras. ”

“ Vous n'avez pas trop besoin de surveiller vos palfreniers , pour vous assurer qu'en votre absence ils ne maltraitent pas les chevaux , vous vous en apercevrez facilement en approchant du cheval à son inquiétude ou à sa docilité.
Quelqu'assuré qu'on soit de la douceur d'un cheval, il ne faut jamais entrer dans sa place ou en approcher qu'on ne l'ait averti de la voix, ou qu'on ne soit sûr qu'il vous ait aperçu. ”

“ Il s'agit de nettoyer le cheval, on parviendra au même but en le bouchonnant, le brossant et se servant de l'eau dégourdie, comme on fait pour les autres chevaux : par ce moyen, pas un seul ne s'en trouverait mal, tandis que l'autre méthode en a tué des milliers. Si l'on pouvait dire quelque chose en sa faveur, c'est qu'elle est plus expéditive et donne moins de mal à celui qui panse le cheval. ”

“ Les reins du cheval doivent être fermes, charnus et décrire une ligne parallèle avec l'horizon; ceux qui sont creux font dire que le cheval est ensellé, ce qui pour l'avant main est un avantage aux dépens de la force de l'animal. Un cheval de manége un peu ensellé n'en a que plus de brillant ”

“ Il est cependant une vérité incontestable, c'est que si nous avions seulement, dans toute l'étendue de l'Empire français, trois cents étalons propres à faire race, nous serions le peuple de la terre le plus riche en chevaux : de ce que nous en possédons un bien plus petit nombre , il ne s'ensuit pas que la régénération soit impossible ”

“ Pour ce qui est de la nourriture, il est constant que les hunters ou chevaux de chasse, qui en raison d'un exercice violent transpirent beaucoup, ont besoin d'une nourriture plus abondante en grain que les autres, puisque le foin qui leur donne de l'étoffe, empêcherait qu'ils ne conservassent cette légèreté dont ils ont particulièrement besoin pour le service auquel ils sont consacrés. ”

“ Dans ce pays , un poulain de pur sang se vend deux ou trois cents guinées, suivant la race dont il sort : les pouliches de même classe ont approchant la même valeur ; mais on aime mieux les mâles, tandis que c'est toujours aux femelles que les Arabes donnent la préférence. Il ne reste plus à celui qui en est devenu possesseur , lorsqu'ils sont parvenus à l'âge de les accoutumer à souffrir l'homme, de les mettre en traîne , c'est-àdire les préparer à la course , et enfin les
faire courre, pour savoir ce qu'ils valent réellement. ”

“ Le jarret doit être large, évidé, sans chair, et soutenu par des muscles forts et bien prononcés. Lorsqu'il se présente à la partie latérale extérieure de la jambe , cette rainure que l'on appelle autrement la gouttière, large d'un demi-doigt, le jarret ne laisse rien à désirer, lorsque surtout les éparvins sont bien effacés et parfaitement égaux ; mais cette perfection ne se rencontre guère à un degré éminent que dans les chevaux d'Arabie, et quelques - uns de pur sang d'Angleterre qui sortent de race arabe. ”

“ Nous ne pouvons nous dissimuler que nous sommes loin de ces insulaires, pour tout ce qui concerne l'élève et l'amélioration des races de chevaux. Plus favorisés cependant de la nature , pour cette branche importante de l'économie rurale, nous n'en sommes à une aussi grande distance , que parce que nous avons jusqu'ici dédaigné de les imiter, et qu'au lieu de ne vouloir comme eux que ce qui est bon, nous semblons nous contenter d'une belle apparence, qui nous fait regarder comme principal , ce qu'ils n'ont jamais considéré que comme accessoire. ”

“ Ce que l'appât d'un gain éphémère a fait de mal, l'intérêt, qui est le mobile des actions des hommes , peut le réparer et ramener les choses où elles en étaient avant tant de désastres. Que les primes destinées aux plus beaux chevaux, et qu'on donne si souvent à ceux qui-le méritent le moins ; que l'argent consacré à payer la pension de chevaux approuvés, qu'il faudrait peut-être faire châtrer pour les empêcher de se re- produire , soit réservé pour l'indemnité qu'on accorderait, dans toute l'étendue de l'Empire 1 aux jumens pures de chaque race qui seraient employées à la reproduction. ”

“ Comme on écarte avec raison, pour le moment, les chevaux étrangers , surtout les Anglais , ne faisons donc les courses que pour nos propres chevaux, afin de suivre les progrès de l'amélioration de chacune de nos races, mettons-les en évidence les uns contre les autres pour juger de celles qui méritent la préférence dans l'objet que nous nous proposons , surtout procédons-y avec prudence et précaution, pour ne pas dégoûter les possesseurs des meilleurs chevaux de les risquer à des accidens certains, jusqu'à ce que l'amélioration perfectionnée nous permette d'en faire davantage. ”