Limaçon

“ J' ai comparé le terrier de ce mollusque , que nous appellerons le limaçon perforant , avec ceux des pholades et des lithodomes , sans lui trouver aucune ressemblance avec eux . La forme et la direction des trous indiquent clairement qu' ils sont faits par un animal beaucoup plus large que long . Dans mon échantillon , chaque trou se contracte à des intervalles irréguliers en formant une succession de creux arrondis . En admettant que ce limaçon soit l' auteur du terrier , il s' agit de savoir comment il opère . ”

“ Aux approches de l’hiver le limaçon s’enfonce lui-même dans la terre, ou bien il se retire dans quelque trou, quelquefois seul, mais ordinairement en compagnie. Il forme alors, avec sa bave, à l’ouverture de sa coquille, un petit couvercle blanchâtre assez solide, par lequel il se met à l’abri des injures de l’air et de la rigueur du froid. ”

“ Les parties à considérer dans le limaçon , sont : la lame des contours, la lame spirale, la columelle, les deux rampes et l'aqueduc.
1° La lame des contours est ce qui forme les parois ou la coquille du limaçon; elle est entièrement compacte; 2° la lame spirale est une cloison qui divise la cavité du limaçon en deux cavités plus petites qu'on appelle rampes; elle représente exactement le filet d'une vis. Née de l'endroit qui sépare le vestibule de la fenêtre ronde, sa largeur décroît de la base au sommet de la columelle qu'elle contourne deux fois et demi. ”

“ Dans d’autres especes, au contraire, les deux sexes se trouvent réunis dans chaque individu. Chaque limaçon a tout à la fois les parties du mâle et celles de la femelle : ces animaux s’attachent l’un à l’autre, s’entrelacent par de longs cordons, qui sont leurs organes de la génération ; et après ce double accouplement, chaque limaçon pond ses œufs. ”

“ III. Le limaçon F, est fixé sur l'axe d'une roüe de cadrature qui fait son tour en une heure ; à chaque tour que fait le limaçon il entraîne par le moyen d'une cheville placée fous le limaçon vers le point f, un des 12 rayons de l'étoile G, de maniere que l'étoile fait son tour en 12 heures ; elle est assujettie dans chacune de ses situations, par le moyen d'un sautoir H , capable de la contenir en faisant ressort, mais qui céde à l'effort du limaçon pour le passage de chaque dent. ”

“ La forme de la bande varie selon la région du limaçon, selon les différentes espèces d'animaux et selon des différents degrés de développement.
1° Elle varie selon larégion du limaçon. Plus on monte vers le sommet, et plus elle perd en longueur et en largeur. Vers la terminaison supérieure de la lame spirale (Hamulus) , enfin, elle devient tout à fait rudimentaire, en ce sens qu'une excision courbe, à convexité extérieure, retranche de sa terminaison (Hamulus cartilagineus, Huschke) de plus en plus de substance de dedans en dehors. ”

“ Quand on fait quelques essais sur le limaçon, on s'aperçoit aisément que ses tentacules lui sont plus utiles comme organes de toucher qu'en qualité d'organes de la vue, car il n'évite les obstacles que quand son œil les a heurtés. ”

“ La chair du limaçon est dure et coriace; on la mange encore dans quelques provinces de la France et d'Allemagne ; les Chinois en sont très-friands. Il faut choisir ceux des vignes, et lorsqu'ils ont fermé leur cloison ; on les fait dégorger dans du son, puis dans de l'eau bouillante ; ils ont besoin d'être fortement épicés.
Le limaçon contient du soufre, une matière particulière nommée hélicine, une substance animalisée, du phosphate de chaux ; on en prépare un bouillon, une pâte, des bonbons, une gelée, un sirop qui passe pour pectoral. ”

“ On remarque sur le côté droit du cou du limaçon, une ouverture qui est en même temps le conduit de la respiration, la vulve de l’anus ; c’est de là que sortent au besoin, et dans le même individu, les parties masculine et féminine de la génération. L’acte de l’union intime n’a lieu pleinement qu’après qu’un limaçon en a rencontré un autre de sa même espèce, de sa même grosseur et d’une coquille dont la couleur soit entièrement conforme à la sienne. ”

“ Les embouchures du limaçon sont au nombre de deux : une qui communique avec le labyrinthe ou son vestibule, & qui est l’entrée de la rampe interne ; l’autre, qui s’ouvre droit dans la caisse, ou premiere grotte, & qui est l’entrée de la rampe externe. Les vibrations qui suivent ces ouvertures, se cotoyent tout le long de la spirale ; mais parvenues au sommet, au cul-de-sac du limaçon, elles se brisent aussi & contre ce cul-de sac, & l’une contre l’autre ”

“ Nombre d'insectes étaient là, fort utilement occupés à purger ce foyer choquant de dissolution. Et cela à la grande indignation du jardinier, tout près de les accuser du mal qu'ils faisaient disparaître.
L'ennemi des jardins humides, le limaçon, est poursuivi par un insecte, le drilus, qui le guette et, pour mieux le suivre, monte sur lui, se fait porter, saisit le moment favorable, et, le limaçon rentrant, entre aussi, vit chez lui, de lui. Un limaçon lui dure quinze jours. Alors il passe à un autre, plus gros, puis à un troisième, plus gros encore. ”

“ C’est pourquoi nous regardons avec la plus grande partie des physiciens le limaçon comme le sanctuaire de l’ouïe, comme l’organe particulier de l’harmonie ou des sensations les plus distinctes & les plus délicates en ce genre.
Les oiseaux, direz-vous, n’ont point de limaçon, & cependant ce sont les plus musiciens de tous les animaux. Les oiseaux ont l’ouïe très-fine, quoique sans limaçon, parce qu’ils ont la tête presque toute sonore comme un timbre ; & la raison en est qu’elle n’est pas matelassée de muscles comme la tête des autres animaux. ”

“ Le limaçon, dont la marche est si lente, est de la couleur de l'écorce des arbres qu'il ronge, ou de la muraille où il se réfugie. Les poissons plats, qui nagent fort mal, comme les turbots, les carrelets, les plies, les limandes, les soles, etc., qui sont à-peu-près taillés comme des planches, parce qu'ils étaient destinés à vivre sédentairement au-dessus des fonds de la mer, sont de la couleur des sables où ils cherchent leur vie, étant piquetés comme eux de gris, de jaune, de noir, de rouge et de brun. ”

“ Le limaçon sécrète en marchant un mucus dont il tapisse les endroits où il passe; c'est ce mucus qui lui sert à construire sa clôture. Celle sécretion est employée par l'industrieux ventre-pied à de bien autres industries. La plus singulière est celle qu'en a su tirer une certaine limace agreste, commune en plusieurs de nos départements. Tout le monde a pu remarquer que les limaces ont la prudence de fréquenter assez peu les arbres; c'est qu'il leur faut, lorsqu'elles y sont grimpées en redescendre, opération difficile et compliquée ”

“ La lettre G, préfente un fort beau Limaçon, remarquable par fa robe bariolée à fond brun, avec une raie rougeâtre très distincte ; on l'apelle le ruban.
On voit à la lettre H, celui qu'on nomme le Dauphin, auquel il ressemble assez par fa figure entourée de pattes déchiquetées, de couleur de rose, avec une volute ou oeil jaunâtre, Il est umbiliqué, & d'une très-belle nacre en dedans.
Le Limaçon de la lettre I, a perdu fa couverture naturelle, & l'on ne doit qu'à cet artifice le bel orient dont il est revêtu extérieurement. Tout son corps est canelé. ”

“ Après avoir fait une fracture à la coquille d'un limaçon, je pris une petite peau qu'on trouve sous la coque d'un œuf de poule, et je la glissai proprement entre le corps du limaçon et les extrémités de la fracture. Si l'écaille travaillait elle-même à se rétablir, le suc qui en
aurait coulé se serait répandu sur la petite peau, et l'aurait cachée à mesure que le trou se serait rempli. ”

“ Ce même animal a un avantage sur le limaçon à bouche ronde, & sur le limaçon à bouche demi ronde, c’est de n’être point sujet comme eux par la configuration & la juste proportion du poids de son corps avec la plaque charnue sur laquelle il rampe, à se renverser en passant dans les endroits escarpés ”

“ Le limaçon seul nous permet de percevoir les sons avec leurs trois qualités distinctes, l'intensité, la hauteur et le timbre. Les vibrations régulièrement périodiques qui fournissent chez l'Homme la sensation de son lorsque leur nombre n'est pas inférieur à 32 et supérieur à 4.000 par seconde, sont transmises par l'endolymphe du limaçon et peuvent agir ainsi directement sur les cellules ciliées des organes de Corti ”

“ Le limaçon du lapin, au contraire, se rapproche du type que j'ai constaté dans le limaçon de l'homme.
Le périoste représente, chez l'embryon (fig. 5, 6) , un tissu de fibres entrecroisées en tous sens, mais où la direction radiale prédomine. Les mailles que forment ces fibres contiennent des cellules pourvues de noyaux (ib. 23) . A mesure que l'animal se développe, Le tissu devient plus mince. Chez l'adulte il se compose de fibres formant un réseau de mailles parsemé de noyaux et de cellules de pigment. ”

“ L'axe du limaçon n'existe point à proprement parler ; il est purement fictif. On peut le dire situé horizontalement, et dirigé en avant et légèrement en dehors, formant ainsi, avec le prolongement du conduit auditif inter-ne, un angle obtus, rentrant en dedans et en même temps un peu en bas; il est parallèle au plan du canal demi-circulaire vertical supérieur. Le canal conique du limaçon s'enroule autour de cet axe fictif; le premier tour du spirale que forme le limaçon est fort excentrique, au point que l'espace qu'il circonscrit a deux lignes ou deux lignes et demie de diamètre. ”

“ Et de même, parmi des animaux tout autrement organisés, nous voyons certains insectes, les abeilles, les guêpes, les fourmis, beaucoup d'autres encore, qui montrent dans leur manière de vivre, dans leurs travaux, un instinct merveilleux, incroyable: tandis qu'un limaçon, un ver de terre, sont des êtres inférieurs, excessivement bornés en toute chose, à peu près totalement dépourvus d'intelligence, ayant à peine l'instinct de chercher et de choisir leur nourriture, et d'accomplir quelques autres fonctions nécessaires à leur existence. ”

“ Dans plusieurs de nos provinces, les limaçons sont un excellent mets pour les paysans, & dans d’autres ils ne mangent les limaçons que pendant l’hiver, lorsque leur coquille est fermée par l’opercule. On peut garder les limaces, & les donner aux poules, aux dindes, aux canards, qui en sont très friands. Le jardinier vigilant ira, chaque soir, une lumière à la main, visiter ses espaliers, les tables de son jardin, & ramasser tous les limaçons qu’il trouvera. ”

“ La paire la plus longue porte les yeux de l'escargot; il peut retirer ces tentacules dans sa tête et y cacher ses yeux. L'escargot mange des fruits et toutes sortes de plantes. L'escargot est aussi appelé limaçon. Il y a un autre animal qui ressemble parfaitement au limaçon, mais qui n'a pas de coquille, on l'appelle limace. Quelle différence y a-t-il entre le limaçon et la limace ? — Le limaçon a une coquille, la limace n'en a point. On trouve les limaces et les limaçons dans les champs, les prés, les forêts. ”

“ Sa métamorphose de larve en scarabée a lieu au mois de prairial, vers la fin de la quatrième année de son existence. Si on fouille la terre à cette époque, on y trouve non-seulement des hannetons tout formés, mais aussi des vers de son espèce de différens degrés de grandeur.
V. Le limaçon ou escargot. Les vignerons le nomment le limaçon des vignes ; mais il ne diffère en rien du limaçon commun chochlea terrestris. C’est un ver oblong, ovipare, sans pieds ni os intérieurs, enfermé dans une coquille d’une seule pièce, d’où il sort et où il rentre à son gré. ”

“ La nourriture du limaçon est la même que celle de la limace, et les jardiniers savent mieux que personne tous les dégâts commis par ces reptiles dans les moments de pluie ou de brouillard.LE MAÎTRE. — C'est très-bien, Emile ; vous traitez les questions en maître. Mais, outre le corbeau, le merle, l'étourneau, qui se gorgent de limaces, ne connaissez-vous pas quelques moyens dont puissent user l'horticulteur et le cultivateur, pour détruire ces reptiles, ou du moins préserver de leurs ravages leurs champs et leurs jardins ? ”

“ Le limaçon est reconnu l'organe des sensations musicales et Helmoltz a bien fait remarquer que malgré la constatation faite sur les oiseaux et sur les reptiles de l'absence des organes de Corti, le rôle des fibres radiales ne se trouvait pas infirmé.
Cependant, si l'on ne veut pas s'étonner de trouver chez les oiseaux chanteurs un limaçon si peu développé ; il est difficile de ne pas trouver par contre assez étrange, si le limaçon est bien l'organe de la musique, que des animaux qui ne sont rien moins que musiciens soient doués d'un limaçon des plus développés ”

“ Buhl et Hubrich font observer que les canaux demi-circulaires incomplets ne se rencontrent que dans un labyrinthe dont le limaçon a subi un arrêt de développement, tandis qu'un limaçon anormal coïncide souvent avec des canaux demi-circulaires normaux.
Ces auteurs rapportent plusieurs cas d'arrêt de développement du limaçon, qui tantôt présente une faible courbure, tantôt des tours de spire incomplets. Hyrtl, puis Voltolini (chez un hèmiacéphale) , ont vu le limaçon constitué par une vésicule, c'est-à-dire arrêté à son premier stade de développement. ”

“ Celte langue-râpe travaille, à l'aide de ses fines dents cornées, contre un bourrelet opposé de
même matière, et peut de cette façon produire une action notable, principalement sur les parties molles des plantes.
Tous nos limaçons respirent par des poumons en forme de poche. Observez un limaçon se promenant tranquillement : vous verrez, sur le côté droit de son corps, à une certaine distance derrière la tête, un trou ovale qu'il ouvre et ferme de temps en temps. ”