Labyrinthe auditif

“ Consistant en un mouvement incessant des globes oculaires, lorsque le malade fixe un objet, il est la plupart du temps horizontal, et se produit surtout si l'on fait regarder du côté sain. La démarche est chancelante; le malade est incapable de se tenir debout les yeux fermés.
Si l'on explore le conduit auditif et l'oreille, on constate bien souvent un point fistuleux au niveau du labyrinthe; la paroi labyrinthique peut être nécrosée.
La pyo-labyrinthite suppurée évolue plus ou moins rapidement, et l'on a pu en décrire deux formes : une forme aiguë et une forme chronique. ”

“ Labyrinthe et nerf auditif. — Par un fort ébranlement du labyrinthe, le nerf peut subir d'une façon passagère ou durable un affaiblissement ou une abolition complète de ses fonctions. La lésion atteint le nerf avec d'autres parties de l'oreille, la membrane tympanique par exemple ; ou bien l'appareil de transmission est absolument intact, et la maladie est limitée au labyrinthe ; une anesthésie définitive du nerf peut même se produire sans la moindre altération de l'oreille moyenne et externe. ”

“ La transmission du son avec une certaine intensité, depuis la surface du corps jusqu'à l'axe du labyrinthe, exige un appareil bien plus compliqué chez un animal qui vit dans l'air que chez les animaux aquatiques; car la propagation du son de l'air aux parties solides qui entourent l'organe auditif et l'eau du labyrinthe s'accomplit avec beaucoup plus de difficulté que celle du son de l'eau aux parties dures. Aussi la plupart des animaux aériens possèdent deux fenêtres fermées, l'une par une membrane, l'autre par un couvercle solide. ”

“ Elles sont séparées de l'oreille moyenne par le promontoire (saillie osseuse) qui présente deux orifices, la fenêtre ovale fermée par la base de l'étrier et la fenêtre ronde fermée par une membrane. Les diverses cavités du labyrinthe sont : une cavité centrale, le vestibule ; des cavités tubuleuses, canaux semi circulaires, et une cavité contournée en spirale, le limaçon.
Que se passe-t-il chaque fois que nous percevons un son? Recueilli par le pavillon, le son va en suivant le conduit auditif externe faire vibrer la membrane du tympan. ”

“ Elle donnerait naissance par voie réflexe à une série de mouvements qui ont pour objet de protéger l'oreille : la contraction de l'appareil musculaire intra-tympanique, qui diminue- l'etendue des vibrations sonores et s'oppose aux ébranlements du labyrinthe; les mouvements de rotation ou d'inclinaison de la tête, pour écarter le conduit auditif de la direction d'un courant sonore trop fort, etc.
GUSTATION
Le sens du goût est beaucoup plus mal connu que la vision et l'audition. ”

“ D'une part, en effet, c'est principalement pour rendre plus efficace la protection de la papille auditive, que la nature a entouré le derme du labyrinthe membraneux d'une enveloppe calcaire , et qu'elle a créé le rocher; et, d'un autre côté, l'oreille moyenne et l'oreille externe ne sont que des moyens de perfectionnement de l'organe auditif qui existe réellement sans elles. ”

“ En agissant sur le système nerveux qui s'étale clans l'oreille interne, les vibrations sonores donnent lieu aux sensations auditives. Celles-ci résultent de l'excitation des terminaisons nerveuses acoustiques ; le nerf auditif est insensible à ces excitations.
Les vibrations sonores sont reçues par le tympan; qui les transmet à la chaîne des osselets, puis aux liquides du labyrinthe, par l'intermédiaire de l'étrier et de la fenêtre ovale. La cavité tympanique est encore agrandie par les cellules mastoïdiennes.
Appareil du goût. ”

“ Les instituteurs et tous ceux qui s'occupent des enfants ne doivent exercer aucune violence sur le pavillon; ils doivent éviter ces tractions brutales en usage dans les écoles jusqu'à nos jours, qui vont jusqu'à soulever de pauvres enfants par les oreilles : ces tractions traumatiques peuvent donner lieu à des hémorrhagies, à des inflammations du conduit auditif et de la caisse du tympan. Les taloches sur la région temporale peuvent être encore plus dangereuses pour la fonction auditive, en provoquant des hyperhémies et même des ébranlements du labyrinthe. ”

“ Dans les oiseaux, le conduit auditif interne n'existe pas; ce qui fait que les nerfs auditifs et le facial sortent de la cavité encéphalique sans s'être divisés , les uns pour pénétrer dans les ampoules du labyrinthe membraneux, l'autre dans un canal analogue à l'aqueduc de Fallope. ”

“ Pourtant nous concevons que plus le labyrinthe présentera d'étendue, plus il y aura de gouttelettes de liquide de Cotugno en vibration, plus il y aura de fibrilles, et plus l'appareil pourra recevoir et compter de vibrations, etc.
C. L'impression est transmise au cerveau par le nerf auditif, et le cerveau la convertit en perception.
Remarques sur l'audition.
277. Pour être perçu convenablement, le son ne doit être ni trop intense ni trop faible : dans le premier cas, il irrite, blesse l'ouïe; dans le second, il ne l'excite pas assez. ”

“ Evidemment, nous avons vu la route suivie par les sons frappant le tympan, communiqués par l'oreille moyenne au labyrinthe et au nerf auditif. Nous sommes plus avancés que pour les autres sens. Nous savons ici où repose dans; le cerveau le centre de l'audition, mais l'X rnys- térieux, impénétrable et troublant apparaît là, i comme toujours. ”

“ Cette théorie explique, dans une de ses parties les Plus mystérieuses, le mécanisme de l'audition et nous montre les ondes sonores excitant la harpe éolienne du nerf auditif, comme l'observation directe nous fait voir l'image lumineuse se peignant sur la rétine. De même que le miroir et la chambre obscure nous donnent une
idée de l'œil, un instrument de musique nous représente l'oreille, et nous suivons ainsi l'onde sonore et l'onde lumineuse jusqu'au point où tout devient mystère, jusqu'à la sensation que nous devons renoncer à comprendre, comme la vie, comme notre intelligence même. ”

“ Et en fait, sauf lorsque le bruit, étant excessif, devient une douleur pour le tympan, l’homme ne connaît du système auditif que l’oreille extérieure qui en est une partie tout à fait accessoire.
Si nous ne consultons que notre conscience en oubliant la physiologie, nous n’entendons pas avec l’oreille, mais bien avec la tête. ”

“ Tout l’appareil otique reçoit par conséquent une circulation supérieure ; les effets de la nutrition ainsi accélérée y amènent une plasticité plus grande, et ce que l’organe ne peut gagner en volume, à cause de ses limites anatomiques, il le gagne en sensibilité. Le pavillon extérieur de l’oreille, non emprisonné dans les espaces restreints qu’ouvre le rocher, augmente parfois de grandeur et prend une disposition qui perfectionne assurément ses qualités acoustiques, en s’érigeant de manière à chasser dans le labyrinthe toutes les ondes sonores qui viennent s’y réfléchir. ”

“ Il faut donc, en résumé, ne point pousser trop loin notre talent. La propreté de l'oreille consiste à nettoyer le pavillon et ses replis, ainsi que le premier tiers du conduit auditif; vouloir aller plus loin serait une faute et un danger. ”

“ A l'état normal, le pavillon doit avoir la forme d'un cornet acoustique, ses saillies doivent être bien marquées ; il doit être évasé, la conque doit être large, infundibuliforme. Le méat du conduit auditif doit être bien à découvert, ne pas être obstrué par le tragus. Enfin, l'oreille doit nous présenter toutes les conditions que l'anatomie nous a révélées. — Car leur importance est considérable dans le mécanisme de l'audition. ”

“ Quoi qu'il en soit, depuis des siècles, on s'est appliqué à fabriquer des instruments que l'on adapte aux oreilles pour tâcher de faire entendre les sourds. On donne à ces cornets différentes grandeurs et diverses formes, afin de recueillir de l'atmosphère un plus grand nombre d'ondes sonores que l'oreille naturelle n'en a masse pour l'acte de l'audition. L'on confectionne ces instruments avec de la corne de boeuf, des feuilles d'argent et avec des coquillages, d'airain, d'or, de cuivre, de fer-blanc; on les termine tous; par un petit tube que l'on place dans l'orifice auditif. ”

“ On examine d'abord le pavillon de l'oreille, c'est-à-dire les saillies et les dépressions qui existent à sa surface, pour savoir s'il n'y a pas une ouverture où une dépression qui représente ou remplace le méat auditif. On sonde le canal ou le pertuis, s'il existe, en l'éclairant, et l'on tâche de reconnaître la portion osseuse du conduit. On exerce une pression sur la dépression que j'ai signalée, afin de sentir s'il n'y a pas une couche cutanée derrière laquelle se trouve un espace libre ou une couche solide. ”

“ Si les épreuves électriques auditives ne nous donnent que des renseignements sujets à caution,puisqu'il faut ajouter foi aux paroles du sujet qui déclare entendre ou n'entendre pas la sensation auditive au passage du courant galvanique, le mouvement involontaire d'inclinaison de la tête vers le pôle positif indique nettement l'intégrité du labyrinthe. ”

“ Beaucoup d'auteurs ont assuré que le pavillon de notre oreille sert à rassembler les sons pour en augmenter l'ac- tion sur le nerf auditif, et ils s'appuient pour le prouver sur les cornets acoustiques si parfaits, formés par l'oreille du cheval, de l'âne et d'autres animaux. ”

“ Le pavillon de Y oreille, placé à l'entrée du conduit auditif externe, est un véritable cornet acoustique propre à recueillir les ondes sonores et à les conduire jusque dans le canal qui aboutit au tympan : la disposition favorable à cet usage, mal déterminée chez l'homme, est on ne peut pas plus favorable à ce but chez un grand nombre d'animaux, où le pavillon est un véritable entonnoir qui a la faculté de se diriger vers le côté d'où viennent les sons. ”

“ Le système auditif a été curieusement analysé ; comme forme, l'oreille allongée donne un caractère d'animalité, que l'art applique avec succès aux satyres, aux démons , et plus son pavillon augmente, plus son lobe inférieur diminue. ”

“ Il est difficile d'estimer à sa juste valeur la part que prend chacune des parties si diverses de l'appareil de l'ouïe dans l'exercice de l'audition. Le conduit auditif, par le rétrécissement qu'il offre à son milieu, augmente l'intensité des sons, en resserrant le faisceau des rayons sonores. ”

“ Des résultats inverses seront obtenus chez un labyrinthique qui entend mieux le grave que l'aigu, mais toutefois avec bien moins de netteté ; l'audibilité des sons aigus étant physiologiquement plus puissante que celle des sons graves, un amoindrissement de la zone aiguë du champ auditif tonal, pour être appréciable à l'examen à la voix, doit être par suite relativement beaucoup plus prononcée que pour le grave. ”

“ En séparant avec soin tout ce qui concerne la perception des sons, et même leur simple transmission au cerveau, phénomènes essentiellement nerveux, de ce qui est purement relatif à leur impression sur l'organe de l'ouïe, on voit clairement que l'étude de ces derniers phénomènes, sans lesquels les autres resteraient nécessairement inexplicables, doit avoir pour base rationnelle une connaissance approfondie des lois générales de l'acoustique, qui règlent inévitablement le mode de vibration de tout appareil auditif. ”

“ Si l’on présente obliquement le plan de l’oreille externe à un corps sonore, en tournant la tête vers le côté opposé, on entend beaucoup mieux ; la cause en est que le conduit auditif marche en devant ”

“ Pour pratiquer un bain d'oreille, le malade couché ou assis, maintient sa tête inclinée et reposée sur le bras opposé à l'oreille malade, de façon à ramener dans la verticale, l'axe du conduit auditif externe ; grâce à cette position, un liquide introduit dans le conduit, peut rester en contact avec cette cavité et avec la membrane du tympan. ”

“ C'est elle, effectivement, qui, tendue comme la peau d'un tambour, est chargée de vibrer et de communiquer à l'oreille interne, qui renferme les nerfs acoustiques, toutes les vibrations extérieures qu'on appelle des sons.
Pour qu'une membrane vibre, il est nécessaire qu'elle se trouve entre deux courants d'air; c'est pourquoi le Créateur nous a pourvus non-seulement d'un conduit auditif externe, mais d'un conduit auditif interne, que l'on appelle trompe d'Eustache, et dont je vous parlais il y a quelques instants. ”

“ Dans le cas de la nature, le pavillon peut être adossé contre le temporal par les muscles qui le rattachent à cet os. Le conduit auditif cartilagineux peut l'être également contre son épaisse enveloppe osseuse par le muscle de Santorini et par le muscle stylo-auriculaire. ”

“ Chez les animaux le pavillon, grâce aux mouvements que lui impriment les muscles, joue un rôle dans l'audition ; les muscles le dirigent en effet vers la source sonore ou l'en écartent; en outre ils dilatent ou contractent sa cavité. Chez certains animaux plongeurs il existe des valvules qui servent à fermer le conduit auditif. ”

“ En résumé, le pavillon de l'oreille renforce les sons, soit en rassemblant les ondes sonores qui arrivent à sa surface, soit en transmettant ses propres vibrations aux parois du conduit auditif. Il est à présumer qu'ayant une aptitude égale à renforcer tous les sons, cette lame cartilagineuse ne vibre jamais à l'unisson d'aucun d'eux, et qu'elle est dépourvue d'un son propre ”

“ A ce propos, ne prenez pas l'habitude de vous mettre du coton dans les oreilles par toute saison. Notre organe auditif n'est pas fait pour être protégé contre les intempéries ; notre oreille externe est constituée de telle façon que l'air extérieur n'arrive à la membrane du tympan qu'après avoir été réfléchi un grand nombre de fois dans les vallées du pavillon et la forme du conduit auditif externe empêche qu'aucune vibration sonore ne puisse frapper directement la cloison tympanique. ”