Édouard Mène

“ L'élargissement, qu'on observe fréquemment dans le conduit auditif chez le vieillard, est souvent suivi de surdité. Il est rare qu'on la guérisse complètement. Le rétrécissement du conduit auditif est bien une cause de surdité par la diminution de calibre, par une plus grande roideur des parois, d'où provient par conséquent une certaine difficulté pour le passage des sons, mais ce rétrécissement tenant à une lésion de l'appareil auditif, c'est principalement cette lésion qui est la cause de la surdité. ”

“ Un des symptômes les plus fréquents dont s'accompagne le polype muqueux, c'est un écoulement par le conduit auditif, d'un liquide mucoso-purulent, blanchâtre ou jaune, verdâtre, inodore ou fétide, assez abondant, déterminant quelquefois par son âcreté des excoriations sur le pourtour du canal auditif, qui, presque toujours est dépourvu de cérumen. Quand le polype est volumineux, il en résulte une sorte d'obstruction avec sentiment de gêne, de plénitude de l'oreille ; on observe aussi, dans ces cas, des vertiges fréquents, des éblouissements, des maux de tête. ”

“ On nomme ainsi l'inflammation qui atteint le conduit auditif externe. Quand l'affection est légère et comme érysipélateuse, le conduit est rouge, un peu tuméfié, chaud; on note quelques élancements, un sentiment de plénitude de l'oreille, de la céphalalgie, des bourdonnements et un peu de surdité, puis ces symptômes disparaissent au bout de quelques jours, et, après une desquammation de l'épiderme, l'oreille revient à l'état normal. ”

“ C'est la maladie de l'organe de l'ouïe la plus commune et pourtant celle qu'on méconnaît le plus souvent. Bien des auteurs n'en font même pas mention et ne croient pas que l'altération du cérumen, altération qui tient toujours à une lésion des glandules du conduit auditif, puisse donner lieu à la surdité ou à des bourdonnements. Il me semble pourtant que cette matière, destinée à lubrifier des parois du conduit auditif et surtout la membrane du tympan, ne peut pas impunément disparaître. ”

“ Ceux-ci en se développant acquièrent une couleur rouge, accompagnée de douleurs lancinantes, avec chaleur ardente ; la grosseur varie de celle d'un pois à une noisette ; dans ce dernier cas, la tension qu'elles occasionnent aux téguments de l'auricule fait éprouver des élancements et une roideur manifeste; il y a quelquefois fièvre et de grands maux de tête. Lorsque cette tumeur est voisine de l'orifice auditif, elle le bouche en partie ou en totalité : alors il y a surdité sans bourdonnements, parce qu'il n'y a seulement qu'empêchement de l'introduction des sons dans l'orifice auditif. ”

“ A part ces cas, nous croyons qu'elle est non-seulement inutile, mais cruelle peut même être dangereuse ; car si, dans la majorité des cas, la perforation de la membrane du tympan n'est suivie d'aucun accident, il est cependant des exemples de symptômes très-graves, survenus à la suite de cette opération, comme Hubert Valleroux en a cité des exemples; on l'a même vue déterminer des symptômes de tétanos, et, de plus, il est presque impossible que le contact de l'air extérieur avec l'oreille moyenne n'amène pas une inflammation chronique de la membrane muqueuse de la caisse du tambour. ”

“ L'affection qu'on nomme migraine est décrite dans tous les auteurs comme une maladie, revenant par accès, caractérisée par une douleur plus ou moins vive, ordinairement limitée à la moitié frontale du crâne, occupant surtout la région sourcilière, la cavité orbitaire ou la fosse temporale, et s'accompagnant d'inappétence, de nausées, de vomissements et d'état de malaise extrême. ”

“ Ce n'est qu'avec une otite catarrhale interne avec perforation du tympan que l'otite chronique avec lésion osseuse peut être confondue. Mais alors le liquide est sanieux, fétide, d'une odeur caractéristique de pus osseux et renferme des parcelles osseuses ou des esquilles, ce qui n'a jamais lieu dans le liquide catarrhal. L'abcès mastoïdien, qui se montre fréquemment dans l'otite osseuse, viendra aussi confimer le diagnostic. ”

“ Dans les cas les plus redoutables, les symptômes inflammatoires, après être restés quelques jours stationnaires, diminuent peu à peu après la sortie du pus; la fièvre tombe; la céphalalgie, les douleurs d'oreilles sont moins intenses, les bourdonnements moins forts et la surdité un peu moins manifeste, et la maladie passe à l'état chronique.
Quand, au contraire, les désordres s'étendent aux méninges et au cerveau, les symptômes inflammatoires augmentent d'intensité; il survient des convulsions, du délire; les douleurs deviennent plus sourdes, plus profondes ”

“ La marche de la maladie est essentiellement chronique, et il est rare que celle-ci se termine par la guérison, spontanément et sans avoir subi de traitement. Les phénomènes, après s'être manifestés d'abord dans une seule oreille, principalement dans la gauche, finissent presque toujours par se montrer aussi de l'autre côté, de façon que, dans la majorité des cas, on observe la maladie dans les deux oreilles, mais à un degré différent. ”

“ Mais les deux symptômes les plus importants de l'otite chronique interne sont la surdité et les bourdonnements. La surdité est toujours très-intense : elle survient petit à petit, sans douleur; mais grandit, après être restée pendant plus ou moins longtemps stationnaire.
Si on approche une montre du pavillon de l'oreille, le malade entend moins bien et même, dans la plupart des cas n'en perçoit plus les battements. ”

“ L'otite chronique externe est caractérisée par une altération des glandes cérumineuses. Dans un degré peu avancé de la maladie, la nature du cérumen a changé ; au lieu d'être d'un jaune très-légèrement foncé, luisant, mou et s'étalant facilement entre les doigts comme du vernis, il devient d'un jaune très-foncé d'abord, puis rougeâtre brunâtre, et enfin noirâtre, mat, s'écrasant par grumeaux, et toujours plus ou moins dur. Si la maladie est plus marquée, le cérumen a disparu, le conduit auditif en est complètement dépourvu. ”

“ Quoi qu'il en soit, depuis des siècles, on s'est appliqué à fabriquer des instruments que l'on adapte aux oreilles pour tâcher de faire entendre les sourds. On donne à ces cornets différentes grandeurs et diverses formes, afin de recueillir de l'atmosphère un plus grand nombre d'ondes sonores que l'oreille naturelle n'en a masse pour l'acte de l'audition. L'on confectionne ces instruments avec de la corne de boeuf, des feuilles d'argent et avec des coquillages, d'airain, d'or, de cuivre, de fer-blanc; on les termine tous; par un petit tube que l'on place dans l'orifice auditif. ”

“ La migraine symptomatique est plus fréquente chez l'homme que chez la femme, sans doute parce que les affections auditives s'observent plus souvent chez, l'homme. La migraine aiguë ne se manifeste tout au plus que chez un dixième des malades, tandis que la migraine chronique a lieu avec plus pu moins d'intensité chez presque tous les individus affectés de maladies d'oreilles s'étendant aux membranes muqueuses des fosses nasales et de la gorge. ”

“ Nous considérons donc alors qu'il existe une irritation assez forte dans le parenchyme glandulaire de l'oreille, c'est-àdire un commencement d'inflammation nommé par Broussais subinflammation ; c'est par conséquent le premier symptôme de l'otite aiguë, capable de produire un engorgement plus ou moins fort, qui, par sa nature, offense les houppes nerveuses des nerfs de l'appareil auditif; lequel, en outre, donne lieu aux douleurs qui constituent l'otalgie, et, comme la nature travaille constamment à sa conservation. les glandes finissent par se dégager spontanément. ”

“ Les symptômes qu'on observe dans cette maladie sont : une surdité qui se développe sans aucune douleur; le malade ressent seulement une plénitude de l'oreille, il lui semble qu'un voile se trouve placé au-devant de l'organe ; il ressent des craquements fréquents au fond du conduit auditif externe. La surdité est plus forte dans les temps humides et froids que pendant l'été ; elle diminue quand le malade a transpiré abondamment, quand il a beaucoup craché ou mouché. Les bourdonnements sont fréquents, et presque toujours ils offrent le timbre d'un soufflement. ”

“ Le pronostie varie : si la maladie s'étend dans tout l'appareil auditif et les régions dont j'ai parlé plus haut, la guérison est toujours longue à obtenir, mais avec de la persévérance et un traitement bien dirigé, il est rare qu'on n'arrive pas à un bon résultat. Si l'affection est bornée à Toreille externe, le pronostic est favorable, mais il faut toujours un peu de temps pour obtenir la guérison, à cause de l'ancienneté de la lésion. ”

“ Plus tard, Vauquelin, décrivant le cérumen, avait dit que cette matière était d'un jaune orangé, épaisse, huileuse et visqueuse, mais Itard, depuis lors, avait fait la remarque que le cérumen, qui s'épanche subitement dans le conduit auditif, et même sans douleur, peut bien faire supposer l'existence d'une affection morbide, et de plus il constatait que cette matière, dans ce cas, était d'une couleur grise et noire : c'était donc un caractère opposé au cérumen décrit par Vauquelin. Duverney et Lischevin avaient, en outre, rencontré du cérumen semblable à du plàtre ”

“ L'oreille moyenne ou tympan est une cavité d'une forme irrégulière et difficile à déterminer, placée entre le conduit auditif, que nous venons de déerire, et l'oreille interne, recouverte dans toute son étendue par une membrane muqueuse qui commique avec l'air par un conduit nommé trompe d'Eustache, lequel va s'ouvrir à l'arrière-bouche, près la fosse nasale postérieure. ”

“ Très-fréquente chez les enfants lymphatiques, atteints d'engorgements ganglionnaires, ou bien de la teigne et de la gourme, surtout si on supprime brusquement, ces deux dernières affections, l'otorrhée catarrhale survient encore après les otites aiguës, les érysipèles, les eczémas, les petits abcès du conduit auditif; quelquefois elle succède à la rougeole, à la scarlatine, à la variole, mais surtout à la fièvre typhoïde et c'est alors principalement qu'on trouve des ulcérations et des désordres osseux. Dans d'autres cas elle se développe spontanément sans qu'on puisse en reconnaître la cause. ”

“ Affection cutanée, semblable à celles qui se développent sur les lèvres et le nez, la dégénérescence squirreuse du pavillon tend à gagner en profondeur jusqu'au cartilage qui participe dans certains cas à la maladie; loin de se borner et de se guérir par les seules forces de la nature, elle tend toujours à s'accroître et son développement est activé par la malpropreté, les grattages réitérés, la mauvaise nourriture, l'habitation dans un endroit malsain, le tempérament scrofuleux et le vice syphilitique. ”

“ Quant aux dépressions qui existent sur le devant du pavillon de l'oreille ce sont : la rainure de l'hélix et la fosse auriculaire, toutes deux peu importantes. On en observe une troisième qu'onnomme la. conque; c'est une cavité profonde, limitée en arrière par l'anthélix, partagée en deux portions inégales par l'hélix, et bornée par le tragus en avant, et en bas par l'antitragus. La portion supérieure de la conque se continue avec la rainure de l'hélix, l'inférieure se confond en dedans avec le conduit auditif. ”

“ Quand l'affection doit guérir, on voit la surface malade diminuer de largeur, la rougeur et la tuméfaction s'amoindrir, le suintement disparaître, les démangeaisons devenir moins fréquentes, les squammes plus petites et plus rares; le conduit auditif reprend sou calibre normal, la matière cérumineuse revient, les bourdonnements et la surdité diminuent, puis disparaissent. ”

“ La bonté de l'ouïe revient aussitôt que je fais des injections; quelquefois j'entends bien, deux heures après, puis un petit bruit clapotissant se fait entendre dans mon oreille, tout est fini et je redeviens sourd. ”

“ Le plus souvent, les bruits d'oreilles reconnaissent pour cause une lésion de l'organe de l'ouïé, soit que cette lésion existe dans le conduit auditif externe, soit qu'elle se montre dans la trompe d'Eustache ou la caisse du tambour. ”

“ Les furoncles du conduit auditif suivent la même marche; cependant, ils sont toujours plus petits et leur base moins enflammée; ils causent souvent des bourdonnements et de la surdité quand ils bouchent le conduit; ils donnent lieu à une grande sensibilité de l'oreille, mais se terminent promptement et avec leur disparition cessent tous les symptômes de bourdonnement et de surdité.
Les furoncles de l'oreille ne réclament souvent aucun traitement. ”