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“ Indépendamment des lésions de l'oreille interne, il est des accidents dont l'oreille moyenne est fréquemment atteinte à la suite des angines syphilitiques. Il en est d'autres qui frappent l'oreille externe, tout à fait analogues aux manifestations de la diathèse syphilitique sur le reste de la surface cutanée. Enfin, un véritable cortège de troubles auditifs accompagne parfois la syphilis cérébrale, le plus souvent dans sa période initiale, quelquefois à une période plus avancée de son évolution. ”

“ Le syndrome de Ménière, que M. A. Robin distingue justement de la maladie, décrite pour la première fois par l'illustre médecin en chef de l'Institution des sourds-muets en 1861, est commune à une foule d'états pathologiques. Indépendamment de l'expression du syndrome labyrinthique, des caractères de la surdité, il faut encore chercher des éléments de diagnostic dans les commémoratifs, dans l'absence de lésions appréciables du conduit auditif et de la caisse, dans l'insuccès d'un traitement mécanique, et en général dans les circonstances qui accompagnent l'invasion de l'otite interne. ”

“ Les accidents peuvent se limiter à la trompe (Grûber) . Ce sont alors les signes de l'obstruction de la trompe : affaiblissement de l'ouïe, bruits subjectifs, sensation de plénitude et de tension dans l'oreille et dans la tête.
Mais, le plus souvent, la caisse est envahie et les accidents revêtent la forme d'une otite moyenne, d'un catarrhe de la caisse et de la trompe. Les malades se plaignent d'une sensation de plénitude, de bourdonnements ; l'audition se perd très rapidement, en huit jours dans le cas que nous avons observé, quelquefois en un ou deux jours (Sturgis) . ”

“ Les ostéites naso-crâniennes, la nécrose des palatins et du vomer, s'accompagnent quelquefois d'altération dans les éléments osseux de la trompe, de la caisse, du labyrinthe et, consécutivement, de troubles de l'ouïe qui obéissent à une cophose absolue. Le cas du voilier de Cette, rapporté par Delpech (1) , offre un exemple frappant de ce genre d'accidents : chez ce malade, aux lésions osseuses du nez et du voile du palais s'ajoutent bientôt des accidents auriculaires : douleurs vives, otorrhée double, surdité double, d'abord faible, puis complète à droite, considérable à gauche. ”

“ Autopsie.— Après avoir enlevé la voûte crânienne d'un trait de scie, on trouve entre le cuir chevelu et les os une vaste collection de pus épais, grisâtre, infect, mélangé à de petits séquestres osseux. Les muscles auriculaire, temporal du côté gauche, ainsi que l'aponévrose épicrânienne et une partie des muscles de la nuque sont entièrement détruits.
Au niveau du conduit auditif, un très grand nombre de petits séquestres se détachent; l'apophyse mastoïde elle-même a disparu presque entièrement; en sorte que de ces points un stylet peut arriver jusqu'à la dure-mère. ”

“ Bien que cet ordre d'accidents auriculaires relève plus de l'étude de la syphilis cérébrale que de celle de la syphilis de l'oreille, nous pensons qu'ils peuvent trouver une place dans le cadre de notre sujet. Que l'altération soit périphérique ou centrale, le nerf auditif est lésé.
Le diagnostic des maladies de l'oreille, malgré les perfectionnements apportés aux moyens d'exploration, reste parfois enveloppé d'une profonde obscurité. C'est ainsi que Sexton attribue à des lésions de la caisse certains troubles de l'audition de nature syphilitique. ”

“ Les gommes, les exostoses qui se développent aux dépens des pariétaux ou de l'apophyse mastoïde peuvent retentir aussi sur les organes de l'ouïe et y déterminer des troubles variés.
Parmi les lésions osseuses qui frappent l'oreille, il en est une qui semble avoir été plus fréquemment observée : c'est la carie du rocher. Cette carie se présente sous deux modes : dans le plus fréquent, l'altération de l'os a été précédée d'une otorrhée ou d'une lésion de l'oreille interne. ”

“ D'après Itard (4) , la syphilis serait une des causes les plus fréquentes de la surdité; elle agirait en provoquant, tantôt un écoulement du méat auditif, tantôt des ulcérations des trompes d'Eustache. Mais, pour cet auteur, la surdité ne survit pas à l'extinction de la maladie vénérienne, « à moins que l'ulcération ou la carie n'ait porté ses ravages dans l'oreille interne. » Il cite l'observation d'un homme qui, depuis longtemps syphilitique, présentait une ulcération sur le pilier postérieur gauche. ”

“ Quand on cherche à l'examiner, il entre le plus souvent dans une sorte de fureur et dit des injures. Son intelligence est affaiblie. Nulle part la sensibilité n'est diminuée et elle parait même partout exaltée d'une manière uniforme. L'ouïe et la vue paraissent à peu près complètement abolie. Les pupilles sont dilatées, les globes oculaires se meuvent en tout sens, le plus souvent les yeux sont demi-clos et la figure grimaçante.
L'abdomen est rétracté, en bateau, le pouls accéléré; mais la peau n'est pas chaude; jamais d'oedème ”

“ Indépendamment des cas où les lésions syphilitiques du pharynx retentissent sur l'oreille moyenne, on peut rencontrer des accidents directs de la caisse. Betz (1) rapporte une observation dans laquelle la membrane du tympan, pendant le cours d'une syphilis secondaire, est épaissie, perforée dans presque toute sa moitié inférieure; le marteau, à peine reconnaissable, adhère, à l'aide d'une fausse membrane, à la paroi de la caisse. Le promontoire est déformé; la cavité de l'oreille moyenne renferme du pus, la membrane en est partout épaissie et infiltrée, mais elle n'est pas ulcérée. ”

“ MM. Leloir et Perrin ont également noté chez une syphilitique héréditaire une otorrhée purulente abondante qui guérit, mais en laissant, après elle, une surdité persistante. Ne peut-on pas admettre que dans ces cas la surdité était consécutive aux lésions de la membrane et de la caisse du tympan, par conséquent distincte de la forme de surdité que nous venons de décrire.
Le pronostic est grave, puisque la surdité est la terminaison presque fatale des troubles de l'ouïe et constitue, par son incurabilité, une infirmité réelle. ”

“ Au nombre des troubles sensoriels qui peuvent marquer cette forme initiale de la syphilis cérébrale, M. le professeur Fournier signale du côté de l'ouïe les sensations subjectives (bourdonnements, tintements, sifflements) , soit limitées à une oreille, soit bilatérales. Ces bruits sont continus, mais s'exaspèrent à certains moments. Les malades accusent des sensations bizarres d'engourdissement, « d'amortissement » de l'ouïe, « comme si. disent-ils, un bouchon d'ouate oblitérait le conduit auditif », ou encore « comme si de l'eau était entrée dans une oreille. » ”

“ « Le conduit auditif externe et la trompe d'Eustache deviennent quelquefois le siège d'éruptions papuleuses ou ulcéreuses pouvant gêner plus ou moins les fonctions de l'organe.Ces éruptions, qui font généralement partie de la période secondaire, ne diffèrent pas des manifestations syphilitiques de la peau et des muqueuses. L'oreille moyenne, l'oreille interne et le nerf auditif, bien que susceptibles de modifications primitives ou directes, sont le plus souvent peut-être affectés par suite d'une altération du rocher...» ”

“ De toutes les manifestations de la syphilis sur les organes de l'ouïe, celles qui frappent l'oreille moyenne sont les plus fréquentes. Parmi ces manifestations, les unes sont bénignes et disparaissent avec la cause qui leur a donné naissance. D'autres, heureusement plus rares, malheureusement moins connues, entraînent parfois des lésions fatales pour l'audition. ”

“ Enfin, la surdité présente bien les caractères qu'elle prend dans l'otite moyenne simple. C'est une demi-surdité, améliorée par les insufflations d'air et par conséquent intermittente; enfin temporaire. La perception du diapason par les os du crâne et l'absence de bourdonnements montrent bien qu'il s'agit d'une simple congestion de la muqueuse de la caisse, ainsi qu'on l'observe dans tout catarrhe naso-pharyngien de médiocre intensité. La durée des troubles de l'ouïe est subordonnée à celle des lésions naso-pharyngiennes. ”

“ Dans le premier cas, dit Urbantschisch, en l'absence du syndrome de Ménière, les lésions ne pouvaient porter que sur le limaçon et les rameaux cochléaires, à l'exclusion des autres parties du labyrinthe. Ces lésions devaient être graves et intéresser toute la sphère du nerf cochléaire, en raison de la surdité verbale et du défaut de réaction dû nerf auditif. Mais, alors, comment l'échappement de la montre pouvait-il être entendu? Comment le courant galvanique pouvait-il modifier l'intensité des sensations subjectives sans modifier la surdité verbale? ”

“ M. Fournier, dans ses Leçons sur la syphilis chez la femme, décrit à son tour les syphilides du conduit auditif et signale particulièrement les syphilides pharyngées comme une cause assez fréquente et généralement peu connue de troubles de l'audition. Dans ses leçons sur la Syphilis du cerveau et l'Ataxie locomotrice d'origine syphilitique, des troubles auditifs, parfois assez intenses pour présenter tous les caractères de la maladie de Ménière, sont également signalés à la période initiale de ces deux modalités nerveuses de la diathèse spécifique. ”

“ Le plus souvent, comme nous l'avons dit, une otite moyenne s'établit à la suite d'accidents syphilitiques du naso-pharynx ; puis, l'os se prend et les lésions, débutant par une ostéite, aboutissent à la suppuration, à la carie, à la nécrose. L'otorrhée peut entraîner avec elle les osselets, le promontoire et souvent des séquestres, comme chez le malade observé par Itard.
(1) Delpech. Clinique de Montpellier, 1823,
La lésion osseuse du labyrinthe peut être primitive. ”

“ Lorsque l'on pratique l'examen de l'oreille, on constate le plus souvent une otite moyenne avec perforation du tympan, mais sans troubles de l'audition. La marche de cette otorrhée est variable. Tantôt l'écoulement purulent diminue peu à peu et disparaît complètement au bout de quelques semaines (deux à six semaines) . L'affection ne laisse alors d'autre trace qu'une cicatrice du tympan. Tantôt l'écoulement persiste pendant des années et s'accompagne de lésions graves. La membrane du tympan présente une ou plusieurs perforations; elle peut même être totalement détruite. ”

“ Lorsque l'otite est très grave, il se produirait, d'après Grüber, Schwartze, Guerder, une inflammation du périoste frappant surtout les osselets et le périoste. Cette forme d'otite grave est remarquable par la vivacité des douleurs qui présentent une exacerbation nocturne (Sturgis) , par l'intensité de la cophose, qui, d'après Roosa, indique la propagation des accidents au labyrinthe, par la violence des bourdonnements.
Les otologistes signalent une otite moyenne suppurée consécutive aux lésions spécifiques du pharynx. ”

“ III. ACCIDENTS PAR LÉSION OSSEUSE.
Depuis longtemps, on sait que la cophose peut résulter de lésions osseuses d'origine syphilitique. Des 1740, Astruc (1) signale la carie syphilitique du rocher comme une cause de surdité. La même cause est indiquée par Valsalva (2) et d'autres auteurs. Comme lésions osseuses, P. Ménière (3) a observé tantôt l'épaississement du périchondre de l'oreille, tantôt l'hypertrophie du temporal chez des syphilitiques ”

“ Le pronostic des accidents auditifs d'origine nerveuse est grave, Si le malade survit à la syphilis cérébrale, il peut conserver des troubles persistants de l'audition et même rester complètement sourd. M. Fournier cite le cas d'un jeune homme qui, affecté d'une hémiplégie syphilitique avec surdité unilatérale, a guéri presque complètement de sa paralysie motrice grâce à un traitement énergique, longtemps poursuivi, mais est demeuré sourd d'une oreille. ”

“ Disons tout de suite que ces accidents sont signalés comme les plus fréquents par la plupart des auteurs, Toynbee, Itard, Bonnafont, Grûber, etc. On connaît la fréquence des lésions secondaires du pharynx. Lorsque l'angine spécifique présente une certaine intensité, lorsqu'elle détermine une tuméfaction assez considérable de la cavité naso-pharyngienne, lorsque surtout les syphilides siègent au niveau de l'orifice guttural des trompes, il est naturel d'admettre qu'il y ait sur l'oreille moyenne un retentissement mécanique de la lésion voisine. ”

“ L'influence du mal vénérien sur les organes de l'ouïe a été signalée depuis longtemps. Il faut remonter, d'après M. Lancereaux (1) , jusqu'au seizième siècle pour en trouver la première mention. Fallope (2) parle de bourdonnements d'oreille dus à la syphilis. Ambroise Paré (3) rapporte que « les vérolés vexés de la grosse vérole perdent l'ouïe par une grande douleur à là tête. » Boerhaave (4) cite le cas d'un individu qui, dans le cours d'une syphilis, fut atteint tout à la fois de surdité et de cécité.
Van Swieten (5) pense que certains ulcères du pharynx peuvent déterminer la cophose ”

“ Devenues hypertrophiques, elles donnent une suppuration abondante, effacent plus ou moins la lumière du conduit et produisent une otalgie violente et des troubles variés de l'audition : bourdonnements, surdité à tous les degrés. Leur aspect est tel qu'elles ont été prises pour des polypes. Cette variété de syphilides a une durée moyenne
— 129 — de quatre ou cinq semaines et guérit, sans laisser de traces, par des moyens simples : injections détersives, cautérisations au nitrate d'argent et topiques desséchants. L'excision n'en hâte pas la guérison. ”