Pie Jean Vidal

“ Alors l'atmosphère est traversée en tous sens par des filets d'air plus chauds qu'elle, de sorte que l'onde sonore se partage en deux ondes, là où la densité du milieu change brusquement, et il se forme des échos partiels qui affaiblissent le son, parce qu'une des ondes revient sur elle-même, et cette onde réfléchie devient dans les bruits très faibles, insensible à notre oreille. ”

“ Le déchirement incomplet des nerfs vestibulaires affaiblit notablement l'ouïe ; leur destruction entière amène irrévocablement la surdité.
Là se termine la partie mécanique de l'audition ; le reste qui est purement intellectuel, est un mystère impénétrable que l'homme ne connaîtra jamais. Les différentes impressions produite ssur les nerfs acoustiques, sont transmises au cerveau qui les perçoit, et c'est lui alors qui distingue les sons les plus divers, ceux de la parole, du chant, de la musique. ”

“ Pendant la nuit au contraire, la surface du sol se refroidit; les parties couvertes de gazon ou de sables, prennent une même température; l'atmosphère n'est plus traversée par ces filets d'air chauds qui s'élèvent verticalement ou obliquement dans tous les sens. L'onde sonore traverse alors un fluide devenu plus homogène, se propage avec moins de difficulté, et l'intensité du son augmente, parce que le partage des ondes et les échos partiels deviennent plus rares. ”

“ L'oreille est l'organe de l'ouïe, sens par lequel nous percevons les vibrations des corps sonores. Par lui-même, nous apprécions approximativement d'où elles partent et la distance des corps qui nous les tansmettent. ”

“ On juge de même de la distance du lieu où tombe la foudre, par le temps que le bruit du tonnerre met pour arriver à notre oreille, depuis l'apparition de l'éclair.
Pourvu que l'air soit calme, la vitesse est la même, que le temps soit brumeux ou serein, que la pression barométrique soit grande ou petite; mais l'agitation de l'atmosphère fait éprouver des modifications à la propagation des sons. D'après les expériences de M. Delaroche, le vent n'exerce presque point d'influence sensible sur les sons entendus à de petites distances, 6 mètres par exemple. ”

“ Organe collecteur des vibrations sonores, qu'il dirige vers le conduit auditif, le pavillon de l'oreille, n'est point une partie essentielle pour la perception des sons , puisque les personnes qui en sont privées ne cessent pas d'entendre; mais c'est une partie de perfectionnement, car quand il manque, l'ouïe est un peu affaiblie. ”

“ Dans celle-ci, les vibrations sonores viennent continuellement, pendant l'état de veille , impressionner l'organe de l'ouïe à l'insu de la volonté; la première est au contraire produite sous l'influence de la volonté sur l'organe qu'elle semble conduire au devant des sons et les tendre , afin qu'il les reçoive mieux. On la désigne sous le nom d'auscultation; le nom propre d'audition convient mieux à l'autre. Dans l'audition active, on écoute, et l'on entend dans l'audition passive. ”

“ Pour évaluer la vitesse du son dans l'air, on procède de la manière suivante : par un temps calme et pendant la nuit, on fait disposer sur deux points élevés qui limitent l'intervalle où l'on veut observer, deux canons de même calibre qu'on charge avec la même quantité de poudre, et les observateurs placés à leur station respective, munis chacun d'eux d'un chronomètre bien réglé, notent avec exactitude le temps qui s'écoule entre l'apparition de la lumière du coup de canon et l'arrivée du son. ”

“ La plupart des hommes, dit Sœmmering, altèrent ou détruisent l'usage des muscles de l'oreille, par un goût dépravé que fait rechercher une vaine beauté, ou par une coiffure trop étroite ; car c'est à tort que l'on regarde les oreilles comme difformes quand elles sont éloignées de la tête, et par là plus propres à leur fonction , et que l'on couvre les nouveaux-nés avec des bonnets ou des bourrelets, coiffure qui ne tend qu'à resserrer cette partie encore tendre, et même à en paralyser les mouvemens. ”

“ Elle est susceptible d'acquérir une grande dureté par son trop long séjour dans le conduit auditif. Elle devient alors une cause mécanique de surdité. On donne pour usage au cérumen, d'empêcher les insectes de pénétrer dans le conduit auriculaire , soit parce qu'il les retient en vertu de sa viscosité, soit parce que son principe amer leur inspire de la répugnance. Quand le cérumen est en grande quantité , je crois, comme l'a dit Sœmmering, qu'il atténue l'intensité des rayons sonores. ”

“ La physiologie de l'organe de l'ouïe, est celle des organes des sens, qui a été le plus étudiée , et sur laquelle on est le moins avancé. La faute n'en est cependant pas aux physiologistes , mais à l'acoustique qui, moins avancée que l'optique , ne peut pas nous rendre compte de l'audition comme l'optique de la vision. Mais malgré toutes ces difficultés, je ne désespère pas qu'on ne puisse expliquer un jour les phénomènes de l'audition, grâce aux savans qui ne cessent de
s'en occuper. ”

“ Les osselets sont les organes passifs des mouvemens de tension et de relâchement imprimés à la membrane du tympan par le muscle interne du marteau; le muscle de l'étrier est leur modérateur du côté du labyrinthe.
Lorsque le muscle interne du marteau se contracte, la membrane du tympan est tendue en dedans, entraînée par le manche du marteau, et forme dans la caisse une saillie plus ou moins grande ; le
corps du marteau est maintenu, pendant ce temps, par ses ligamens antérieur et externe. ”

“ Les vibrations sonores se réfléchissent, comme les rayons lumineux, en passant d'un lieu à un autre; comme eux, elles éprouvent toujours une réflexion partielle, et quand elles rencontrent un obstacle fixe, elles éprouvent une réflexion totale, comme les rayons lumineux quand ils tombent sur un corps parfaitement opaque. Que la réflexion soit partielle ou totale , l'angle de réflexion est toujours, comme pour les rayons lumineux, égal à l'angle d'incidence. ”

“ Dans les expériences où cet habile physicien en a fait la démonstration, ces sons étaient perceptibles pour toutes les personnes qui étaient présentes. Ainsi, d'après lui, il n'est pas exact d'avancer,-comme l'a fait Wollaston, que la limite au-delà de laquelle on ne peut plus percevoir des sons aigus, n'est pas la même pour les différens individus. Un son aigu, qui perçu par une personne ne l'est pas par une autre, ne l'est pas à cause du degré de son acuité, mais à cause du degré de sou intensité. ”

“ La connaissance de la vitesse du son, fournit un moyen d'estimer d'une manière satisfaisante, la distance à laquelle on se trouve d'une ville assiégée, d'un fort, etc. Il suffit de multiplier par 340 mètres, le nombre de secondes qui s'écoulent depuis l'instant où l'on aperçoit la lumière du canon, jusqu'à celui où le bruit frappe l'oreille. ”

“ Mais quand la distance est plus grande, le son s'entend moins dans la direction contraire au vent que dans celle du vent lui-même. La différence est d'autant plus grande proportionnellement, que la distance parcourue l'est elle-même davantage. ”

“ L'expérience suivante , si facile à exécuter, que citent tous les auteurs , prouve combien un corps solide propage le son avec plus d'intensité et de rapidité que l'air : si un observateur applique exactement son oreille sur l'une des extrémités d'une longue poutre d'un bois dense , et qu'une personne placée à l'autre extrémité la frappe avec la tête d'une épingle , il entendra le bruit d'une manière plus distincte que la personne qui aura frappé à l'autre bout, et cela parce que celle-ci n'a reçu Je son que par l'intermédiaire de l'air. ”

“ L'organe auditif n'est qu'un instrument à travers lequel les vibrations sonores sont modifiées pour exercer leurs impressions.
L'audition éprouve des modifications aux deux extrêmes de la vie : chez le jeune enfant qui a le pavillon de l'oreille très petit, inou , peu élastique, chez qui le conduit auditif participe de la structure de celui-ci, et la membrane est très oblique, toutes ces parties se trouvent dans un certain état de mol-
lesse ; l'ouïe partage la faiblesse de son âge tendre. ”

“ Les parties à considérer dans le limaçon , sont : la lame des contours, la lame spirale, la columelle, les deux rampes et l'aqueduc.
1° La lame des contours est ce qui forme les parois ou la coquille du limaçon; elle est entièrement compacte; 2° la lame spirale est une cloison qui divise la cavité du limaçon en deux cavités plus petites qu'on appelle rampes; elle représente exactement le filet d'une vis. Née de l'endroit qui sépare le vestibule de la fenêtre ronde, sa largeur décroît de la base au sommet de la columelle qu'elle contourne deux fois et demi. ”

“ Le marteau choque le timbre , et un bruit se fait entendre. Si l'on diminue la quantité du fluide qu'on a fait passer sous le récipient, le son s'affaiblit, et si on continue à en faire sortir, le son diminuant d'an tant plus qu'on en fait sortir davantage, finit par ne plus se faire entendre , quoique le marteau continue de frapper le timbre. L'intensité avec laquelle le son se transmet dans un gaz , est d'autant plus faible que la densité de ce gaz est moindre. ”

“ On pense que c'est cette membrane qui exhale le liquide de Cotugno.
Tous les anatomistes divisent le labyrinthe osseux en trois parties bien distinctes, qui sont : le vestibule, les canaux demi-circulaires et le limaçon.
A. Vestibule. Il est le centre du labyrinthe, espèce de carrefour (forum metallicum, Vésale) , où viennent s'emboucher les canaux demi-circulaires et une rampe du limaçon ; c'est une cavité irrégulièrement sphéroïde, placée au-dedans de la cavité du tympan, au bas de laquelle elle forme, avec le
commencement du limaçon, une saillie qui est le promontoire. ”

“ Le sens de l'ouïe influe beaucoup sur le développement et le libre exercice de nos facultés intellectuelles. L'homme qui en est dépourvu , n'exerce pas aussi bien son intelligence que celui qui est privé de la vue , parce qu'il lui manque le plus puissant moyen que nous ayons pour la perfectionner, celui de communiquer, à l'aide de la voix, nos idées à nos semblables , et de connaître celles qu'ils nous transmettent. ”

“ Je termine par l'histoire de deux sourds-muets qui ont acquis l'ouïe à des âges assez avancés pour eomprendre l'immense avantage de l'acquisition d'un nouveau sens. Ce sont les faits les plus curieux en ce genre que la science possède ; ils intéressent autant sous le rapport philosophique, que sous le rapport physiologique. ”

“ Nous trouvons à tout instant, des fails qui prouvent combien la musique influe sur l'organisme et nos facultés morales. Quand nous entendons une musique qui joue à la tête d'un régiment, nous en sommes comme électrisés, et l'amour de la patrie, les plus nobles sentimens se font vivement sentir. ”

“ Pour arriver à celles du sinus médian, du sac, et des ampoules, les ondes sonores ont à traverser deux milieux distincts et séparés. Les sensations éprouvées par les pinceaux du sac et du sinus médian , doivent être plus vives que celles des ampoules, parce que leur pulpe, pour ainsi dire, mise à nu, suivant M. Breschet, est en contact immédiat avec l'otoconie qu'on ne trouve pas sur les pinceaux des ampoules , mais ceux-ci sont plus saillans et cette disposition doit contribuer au degré d'excitation qu'ils reçoivent. ”

“ Le pavillon de l'oreille est mieux conformé chez la femme que chez l'homme : il a chez elle une tournure plus gracieuse ; il est plus rapproché de la tête, parce qu'elle a pour habitude de l'emprisonner sous sa coiffure. ”

“ Si on applique l'oreille à terre , en se couchant sur le côté, on peut entendre les coups de canon d'un siège à des longues distances. Dans une campagne , on entend ainsi le bruit de la cavalerie de l'artillerie, de l'ennemi, bien avant qu'on puisse l'entendre par l'air. Mais il faut que le sol soit sec et dur, ou qu'il repose sur une couche de rocher. ”

“ Tous les corps produisent des sons, pourvu qu'ils soient doués d'un certain degré d'élasticité , et à densité égale, ils sont d'autant plus sonores, qu'ils sont plus élastiques; de même , plus le milieu dans lequel le son est produit a de densité, l'élasticité restant la même , plus il s'entend de loin et plus son intensité est grande. ”

“ A. Les canaux demi-circulaires membraneux (tubes demi-circulaires, M. Breschet) , ressemblent en tout aux canaux demi-circulaires; ils sont seulement plus petits, et ne remplissent à peu près que le quart de leur capacité. Ils ont absolument la même configuration et ont reçu les mêmes dénominations; ils ont les mêmes extrémités pourvues d'une ampoule.
Les trois tubes demi-circulaires fléchis en demicercle, se rendent par leurs cinq extrémités à une sorte de poche allongée, que M. Breschet a désigné sous le nom de sinus médian, et que les autres anatomistes appellent utricule. ”

“ Suivant les expériences de cet habile physicien , si l'on étend sur l'extrémité d'un cylindre une membrane mince, couverte d'un sable fin qui en ferme 1 ouverture, comme la membrane du tympan ferme le conduit auditif, on verra, en produisant des sons tout près de l'autre, le sable sautiller et figurer des lignes nodales; il a ainsi produit des vibrations très prononcées, même à la distance de 25 à 30 mètres. ”

“ Quand on frappe l'air immédiatement, on produit en lui des vibrations sonores. Ainsi, l'air éclate sous le fouet qui le frappe, et siffle quand on le fend avec une verge. L'air entre encore en vibration lorsqu'il se précipite avec vitesse contre les corps solides. ”

“ Huguier est le premier anatomiste qui ait bien démontré la disposition du muscle interne du marteau. Ce n'est point un bec de cuiller, comme on le disait avant lui (parce que sa pratie externe qui fait saillie, mince et fragile, se détruit facilement dans les préparations) , mais bien un conduit qui, parvenu à la partie antérieure de la caisse, aban-
dorinne la trompe d'Eustache à laquelle il était adossé et se prolonge de là dans la cavité du tympan, dans l'étendue de 3 lignes à 3 1/2, en s'adossant à la paroi interne, et se termine comme je l'ai dit, en parlant de son ouverture. ”