Ignace Druhen

“ Monnier refusa cette libéralité et adressa à l'empereur une longue lettre pour motiver son refus. « Si je n'accepte pas, Sire, c'est que, comme j'ai eu l'honneur de le dire à Votre Majesté, je compte reprendre du service dans l'Université, et que, par conséquent, je serai à l'abri du besoin. La seule récompense que je demande à Votre Majesté, c'est de parler quelquefois de moi au prince, c'est qu'il ne souffre pas qu'on dise jamais, en sa présence, aucun mal d'un homme qui n'a eu d'autre ambition que de lui être utile et qui l'aime malgré tout et qui l'aimera toujours. » ”

“ Mais y a-t-il beaucoup de fumeurs qui n'aient commencé l'usage du tabac qu'à l'âge d'homme et qui en usent modérément? Les gens qui
abusent, a dit le Dr Hiffelseim, sont innombrables, et très souvent le fumeur fume le plus qu'il peut ; il se lève en fumant et se couche en fumant (1) .
C'est que, en effet, l'habitude du tabac une fois contractée devient un besoin aussi vif et aussi pressant que celui des aliments, à tel point qu'il en résulte une véritable souffrance pour ceux qui ne peuvent le satisfaire. ”

“ « Le tabac n'est pas une substance dont il soit impossible de se passer, et il n'apporte pas dans la société un bien-être qui le rende digne de toute la sollicitude gouvernementale. L'usage du tabac est un vice contre lequel devrait s'élever la loi afin d'en empêcher la contagion. C'est sous ce double point de vue que nous approuvons le monopole. » « Nous croyons qu'en se substituant à l'industrie particulière, le gouvernement devait élever une digue contre l'envahissement d'une détestable habitude. » ”

“ Dans une autre catégorie sont les enfants qui ont plus d'imagination que de raison. D'une conception rapide, d'une mémoire brillante, ils saisissent à demi-mot les matières qu'on leur enseigne et fournissent avec exactitude un travail qui ne leur a coûté aucun effort.
Francis Monnier n'appartenait ni à l'une ni à l'autre de ces catégories ; chez lui les facultés essentielles étaient pondérées, et son travail était toujours inspiré par le sentiment du devoir et par la raison, qui lui montraient la nécessité, à défaut de fortune, de se créer un avenir. ”

“ Dans tous les cas, si l'usage de la fumée absorbée par la pipe ou par le cigare ne nuit pas immmédiatement et toujours à la santé du corps, il nuit certainement à celle de l'intelligence dont il endort les forces. » « Le tabac facilite le penchant qu'ont tous les hommes à ne rien faire, en détruisant l'idée du remords que l'inaction complète ne manque jamais de faire naître. Il dissout les réunions de la famille, d'où les hommes s'échappent pour aller fumer (1) . » ”

“ Pour quelques partisans du tabac, cette argumentation dont il me paraît difficile de contester l'exactitude, à moins d'un parti pris, n'est point encore suffisante. Qu'on leur démontre, matériellement parlant, que la fumée de tabac contient de la nicotine : ils ne seront convaincus qu'à cette condition.
C'est un défi jeté à la science dans l'espoir que son silence donnera raison à leur habitude favorite. Mais dans ce siècle de progrès scientifique, la science accepte tous les défis, et à son heure elle apporte au monde étonné des solutions inattendues. ”

“ HYGIÈNE DES FUMEURS.
Les règles que la science a tracées pour la conservation de la santé varient suivant les âges, les sexes et les tempéraments. Appliquée aux fumeurs , l'hygiène n'a pas à tenir compte de ces différences.
A l'homme fait pour qui l'habitude du tabac est devenu un besoin, elle offre une direction salutaire et des moyens de préservation plus ou moins efficaces contre les dangers auxquels il s'expose.
A l'enfance et à la jeunesse elle n'a d'autres conseils à donner que l'abstinence. ”

“ Ce sont là des congestions éphémères dont les fumeurs et les ouvriers triomphent facilement, et qui, dans tous les cas, sont sans gravité. Mais je rencontre souvent des fumeurs qui se plaignent d'avoir habituellement la tête lourde, embarrassée, douloureuse; quelques-uns montrent de la paresse dans l'intelligence et de la lenteur dans la conception, et l'on en voit d'autres qui éprouvent de véritables phénomènes paralytiques. Et il est impossible d'en méconnaître la cause, quand on les voit disparaître par la cessation du tabac et se reproduire avec le retour de l'habitude. ”

“ Nous avons rappelé tout à l'heure les dérangements temporaires qui surviennent dans la santé des fumeurs novices : ce sont précisément ceux de la congestion cérébrale. Si l'habitude finit par triompher des troubles sympathiques qui se manifestent à son occasion ou sous son influence du côté de l'estomac, du cœur, etc., l'effet congestif qui résulte de la fumée du tabac ne s'en produit pas moins, surtout chez les individus prédisposés aux affections cérébrales par des circonstances originelles ou par toute autre impossible à prévoir, et par conséquent à prévenir. ”

“ De l'état congestif permanent aux lésions matérielles organiques, la distance n'est pas grande : le philosophe Malebranche et le professeur Petit-Pradel qui avaient contracté la funeste habitude de chiquer, sont morts l'un et l'autre d'un cancer de l'estomac.
La nutrition peut encore être troublée, non plus par l'action directe que le tabac exerce, soit sur la muqueuse digestive, soit sur le système nerveux qui préside à la digestion, mais par le surcroît de travail que le tabac fumé ou
mâché impose aux glandes salivaires, et par la dépense exagérée de salive qui en est la conséquence. ”

“ Depuis quelque temps surtout on abuse du tabac.
La manière dont on en use le rend moins dangereux que si on l'avalait en nature à doses simplement narcotiques ; mais consommé comme le veut la mode, il ne laisse pas que d'avoir encore un peu les résultats qui lui sont inhérents. Et quand cet usage va jusqu'à l'excès, les effets narcotiques ne manquent pas, et, à la longue, altèrent et troublent les fonctions cérébrales. L'attention et la mémoire s'affaiblissent d'abord, puis, le trouble s'aggravant par suite des mêmes excès, se perdent tout à fait. ”

“ Pour eux, l'usage du tabac ne répond à aucun besoin naturel, c'est un plaisir factice qui devient souvent une source de gêne, de souffrances et de maladies : c'est toujours un esclavage embarrassant. Plusieurs antagonistes du tabac sont disposés à en faire le bouc émissaire de tous les maux qui affligent l'humanité, et ils seraient volontiers disposés à croire que c'est le tabac qui a fait perdre à l'Espagne son importance politique, et ce caractère chevaleresque qui en avait fait un des premiers peuples du monde (2) . ”

“ Pour moi, j'aime mieux les voir parmi les éléments parasites de la civilisation que d'en accuser ses éléments normaux et légitimes, et si les sept péchés capitaux doivent être tenus responsables d'une partie du mal, je demande s'il n'est pas rationnel d'en réserver une autre à l'habitude du tabac, que les peuples sauvages ont légué à la civilisation moderne, et qui se développe parallèlement et dans un rapport direct et constant avec elle. ”