Eugène Nicolle

“ Chez les nations des pays tempérés, l'abus des boissons alcooliques fait chaque année un grand nombre de victimes et l'excès du tabac est loin d'être aussi innocent que beaucoup de personnes le supposent. En Chine l'usage de l'opium est général; cette habitude s'est répandue dans l'Inde, en Turquie, en Egypte, et cependant quels épouvantables ravages ne produit pas l'ivresse opiatique?
Chez les Orientaux, l'amour immodéré pour le haschisch, dont les premiers effets sont, il est vrai, remplis d'attraits, conduit aux plus tristes conséquences. ”

“ L'abus des boissons fermentées et surtout de l'eau-devie, provoque chez l'homme toute une série d'accidents portant leur action soit sur les fonctions organiques, soit sur les fonctions intellectuelles. L'ensemble de ces désordres a reçu de Magnus Huss, célèbre médecin suédois, le nom d'alcoolisme, qui signifie empoisonnement par l'alcool. ”

“ Les Musulmans et la plupart des peuples de l'Orient, auxquels leur religion défend l'usage du vin, se servent de l'opium comme d'un moyen enivrant; ils s'y habituent progressivement et en prennent à la fin des doses considérables. Quelques-uns finissent par se tenir ainsi dans un état d'ivresse perpétuelle et tombent dans le marasme le plus profond. ”

“ Environ 100,000 personnes succombent annuelment dans ce malheureux pays, par suite de l'empoisonnement par les liqueurs fortes, et rien n'est plus commun que de voir dans les villes et dans les campagnes les paysans russes dans un état d'ivresse abrutissant.
Le goût de l'eau-de-vie et des liqueurs est tellement répandu à Berlin que, d'après la statistique de Casper, il existerait, dans cette ville, un débit pour quatre habitations.
La passion des boissons alcooliques n'est pas moindre en France, et l'on peut constater que chaque année le vice de l'ivrognerie prend une extension plus grande. ”

“ Cette passion envahissante a gagné tous les milieux, conquis tous les mondes, entraîné tous les âges, etc. L'adolescent, le jeune ouvrier, le collégien recherchent la pipe et le cigare comme un signe d'émancipation et de virilité. Cependant, au début, les apprentis fumeurs sont obligés de se faire violence pour supporter l'impression désagréable du tabac ; ils éprouvent une salivation abondante, et bientôt tous les phénomènes de l'ivresse avec indigestion; nausées, malaise général, céphalalgie, vertiges, vomituritions, vomissements, tendance à la syncope, etc. ”

“ Le Dr Beau, professeur agrégé à la Faculté de médecine, communiquait à l'Académie des Sciences, en juin 1862, un travail dans lequel il faisait ressortir que la fumée de tabac était une des causes les plus fréquentes de l'angine de poitrine; cette maladie est fort grave, elle survient subitement par attaques qui durent de quelques minutes à une heure et qui sont caractérisées par un sentiment insupportable d'angoisse à la région du cœur avec douleur s'irradiant dans toute la poitrine et
les membres supérieurs. ”

“ Il ne s'est pas encore formé en France de pareilles associations ; la faute en est probablement dans la trop grande sévérité des règlements qui suppriment d'une manière radicale l'emploi de toute boisson fermentée.
Il en est des liqueurs alcooliques comme de tous les plaisirs de la vie, il y a loin de l'usage à l'abus ; du resle, comme le dit très-spirituellement le professeur Bouchardat, il sera toujours difficile de mettre au régime
de l'eau la nation qui produit le meilleur vin du monde. ”

“ A tous ces symptômes d'excitation se joignent des troubles de la mobilité ; le corps est dans une agitation extrême, il y a du tremblement des membres, la parole est incertaine et embarrassée, la figure congestionnée, les yeux brillants; on est souvent forcé d'attacher le malade sur son lit, afin de l'empêcher de se livrer à des violences dangereuses pour ceux qui l'entourent et pour lui-même ”

“ Comme les màcheurs de tabac ont toujours leur chique dans la cavité buccale, ils peuvent avec leurs aliments et leurs boissons en avaler le suc, ce qui,à la longue,détermine une irritation chronique de l'estomac qui peut devenir le point de départ de maladies très-graves de ce viscère. La science signale plusieurs cas d'empoisonnements survenus chez des individus qui, pendant leur sommeil, avaient dégluti leur rôle. ”

“ Nous pensons que les moyens les plus capables de réprimer les progrès envahissants de l'alcoolisme seraient de frapper les liqueurs fortes d'un impôt considérable, par contre de dégrever les boissons usuelles, de punir sévèrement l'ivresse, dès le moment qu'elle trouble l'ordre et donne lieu à un scandale public (1) ; de restreindre le nombre toujours croissant des cafés et des débits ( dans une petite commune des environs de Rouen, Amfreville-la-Mivoie, qui compte à peine 1,300 habitants, il existe 21 cabarets ) ”

“ Leur face est pâle, leurs yeux s'excavent et prennent une expression d'hébétude caractéristique, l'appétit devient capricieux, l'estomac rejette les aliments, le corps s'amaigrit, les fonctions génitales s'affaiblissent, la mémoire se perd, l'intelligence disparaît, le malade est sujet à d'atroces hallucinations (qui le portent fréquemment à attenter à ses jours) , enfin, arrive la prostration des forces et la mort. ”

“ L'usage de prendre la goutte le matin (tuer le ver) est très-pernicieux ; l'eau-de-vie arrivant dans l'estomac alors que ce viscère est vide d'aliments, y détermine une irritation qui devient souvent l'origine de lésions ultérieures très-graves (inflammation chronique, ulcères, etc. ) ; si encore on se bornait à l'ingestion d'un seul petit verre, mais on prend goût au poison, boire devient un
besoin, une nécessité et l'on augmente rapidement la dose. ”

“ Cultiver le tabac est un privilége uniquement personnel ; son exercice est soumis à un grand nombre de formalités et entraîne une surveillance incessante. Les planteurs sont sous la dépendance absolue de la Régie.
On enregistre, non-seulement le nombre des pieds de tabac poussés dans un champ dont la contenance est exactement connue, mais encore le nombre des feuilles de chaque tige. Le tabac planté sans autorisation est détruit aux frais du délinquant, qui,en outre, est condamné à une forte amende. ”

“ En Suède et en Russie, on a cru trouver un remède à l'ivrognerie en sequestrant les buveurs et en empreignant tous leurs aliments avec l'huile infecte qui se trouve dans l'alcool de grains; au bout de quelques jours, le malade ressent un dégoût profond pour tout ce qui lui rappelle l'odeur de l'eau-de-vie de grains ”

“ C'est avec l'écorce, les feuilles, les fleurs, les graines du chanvre indien, tantôt isolées, tantôt réunies, souvent jointes à d'autres substances, telles que le beurre, le miel, les cantharides, le musc, les pistaches, etc, que les orientaux préparent les poudres, les
pastilles, les breuvages qui doivent leur procurer les rêves les plus agréables et l'oubli de leurs maux (1) .
Le haschisch produit une ivresse dont l'intensité est en rapport avec la proportion du principe résineux que contient le chanvre qui a servi à sa préparation ”

“ Le monstrueux Bédouin, véritable Méphistophélès, loin d'agir en Horace, alors même qu'il s'agit de l'humanité entière dans l'attente de son sort, les fascine du regard, effrayés, éperdus ; l'instinct de la conservation l'emporte, les bons sentiments dominent, ils se donnent la main et s'embrassent. ”

“ Celui-ci a le vin triste, il pleure et se lamente ; celui-là devient irritable, taquin, violent; cet autre est expansif, il se trouve heureux d'être au monde, il est pris de tendresse pour ses voisins, il les embrasse, les comble de présents, mais bientôt la vue se trouble, la démarche est incertaine et vacillante, les idées s'embarrassent, les discours sont incohérents, l'individu n'a plus conscience de ses actions, les plus calmes deviennent querelleurs, grossiers, susceptibles de se livrer aux violences les plus blâmables. ”

“ L'usage d'introduire de la poudre de tabac dans ses narines est tout européen. Il fut à son origine préconisé sous cette forme contre la migraine, et certains praticiens le conseillent encore aujourd'hui dans cette singulière maladie ; les premiers effets de la poudre de tabac sont d'irriter la muqueuse nasale, de provoquer l'étenmement et d'augmenter la sécrétion du mucus. ”

“ En proie à la fureur la plus violente, le malade pousse des cris inarticulés, se roule et s'agite dans les convulsions, plusieurs personnes peuvent à peine le contenir tant ses mouvements sont désordonnés ; ces accès sont parfois d'une assez longue durée et leur terminaison est souvent fatale ; la mort subite peut être la conséquence de l'ivresse (même en dehors de la forme convulsive) ”

“ Un petit rentier d'une soixantaine d'années, passe la plus grande partie de la journée à fumer; depuis un mois environ, il éprouve souvent pendant la nuit des attaques de palpitations, avec oppression et douleur s'irradiant vers les épaules ; il cesse de fumer, les attaques nocturnes disparaissent complètement, en même temps les fonctions digestives deviennent meilleures.
Au bout de trois mois, il revient à l'usage du tabac et les attaques se montrent de nouveau ; il met enfin complètement de côté la pipe et les accès d'angine de poitrine se dissipent pour ne plus revenir. ”

“ En 1788, on ne consommait pas 200,000 hectolitres d'alcool ; en 1840, ce chiffre s'élevait à 1 million ; il atteignait 5 millions en 1863. Un Parisien buvait annuellement en 1840 huit litres d'eau-de-vie, il en boit 50 aujourd'hui, et, selon M. Joly, 500,000 habitants de la grande ville se livrent chaque jour aux douceurs du petit verre. C'est surtout dans les villes de fabrique que la consommation des liqueurs enivrantes fait d'inquiétants progrès. ”

“ Le gouvernement français fut le premier qui sentit le parti avantageux qu'il pourrait tirer de cet engoûment général ; il frappa le tabac d'un impôt qui devint la source d'un revenu immense.
En 1719, la Compagnie des Indes obtint, moyennant un prêt à l'Etat de 1,200 millions, d'approvisionner le royaume exclusivement en tabacs étrangers. Ou établit cette culture dans la Louisianne ; elle ne réussit pas. ”

“ Les causes de l'ivrognerie sont nombreuses, c'est surtout dans les classes ouvrières que les boissons enivrantes sont les plus usitées et produisent les plus dangereux effets, les ouvriers s'invitant mutuellement à boire à toute heure de la journée le vin, le café, l'absinthe, etc. ”

“ Le cœur est l'organe affecté dans l'angine de poitrine ; le trouble douloureux dont il est le siège, va parfois jusqu'à suspendre complètement ses mouvements de contraction, et la mort subite survient comme résultat de cette grave lésion fonctionnelle (BEAU) . ”

“ L'abus des liqueurs alcooliques est une des causes les plus puissantes de l'aliénation mentale. De 1828 à 1835, on reçut à Charenton 1,557 aliénés ; 134 devaient leur maladie à l'abus des spiritueux. La statistique générale pour 1853 indique que sur 54,876 aliénés traités dans les asiies publics et privés de France, 1,502 doivent leur maladie à l'ivrognerie. Dans les grands centres, la proportion des individus qui deviennent aliénés par l'alcoolisme est beaucoup plus considérable que dans les petites villes et dans les campagnes. ”

“ Le tabac n'a pas une influence moins funeste sur la vue. M. Huchingson, chirurgien en chef du grand hôpital de Londres et le Dr Woods-Worth, ont confirmé ce qu'avait antérieurement avancé Lanzoni, que les grands fumeurs sont ceux qui présentent avec les buveurs le plus de cas d'amaurose. ”

“ L'oisiveté des jours de repos, l'habitude de se réunir dans les cabarets les jours de fête, le métier de marchand de vins, d'aubergiste, l'agglomération d'un nombre considérable d'ouvriers dans les grands centres manufacturiers où le mauvais exemple devient bientôt contagieux, ont une influence puissante sur la production de l'ivrognerie et de ses tristes conséquences. ”

“ M. Joly attribue aussi à l'usage immodéré de la nicotiane la diminution alarmante des naissances relativement à la population depuis plusieurs années. Il y a peut-être quelque chose de trop absolu dans les opinions du savant hygiéniste.
Cependant, tout fumeur capablede s'observer lui-même, conviendra, s'il veut être sincère, que le tabac lui a fait une nature nouvelle, plus portée au rêve qu'à l'action, en un mot, le tabac est un poison pour l'intelligence..
L'homme de génie, a dit Gœthe, ne peut cultiver ta science et sa pipe. ”

“ Deux millions de personnes ont cessé tout usage des liqueurs fortes ; plus de 8,000 sociétés de tempérance comptent 1,500,000 membres; 4,000 distilleries au moins ont été fermées, et plus de 8,000 marchands ont quitté le commerce des spiritueux ; plus de 12,000 capitaines de vaisseau n'en prennent plus à bord, et plus de 12,000 individus naguère encore plongés dans l'ivrognerie ne boivent plus aujourd'hui de liqueurs enivrantes. ”

“ L'abus amène de la prostration, de l'incertitude dans la marche, de la torpeur, de la stupidité et enfin de la folie. On a vu l'ingestion de cette substance déterminer parfois un délire furieux pouvantporter aux actes les plus regrettables: le viol, l'assassinat et le suicide. ”

“ Les habitudes d'intempérance sont presqu'aussi anciennes que le monde ; à Sparte, le législateur Lycurgue faisait enivrer les Ilotes ou esclaves pour inspirer à ses concitoyens le dégoût de l'ivresse. ”

“ Avec nos mœurs, nos passions, nos misères, l'homme ne meurt pas, il se tue, a dit Flourens; on ne saurait taxer d'exagération la proposition de l'éminent physiologiste quand on considère cc besoin immodéré qui pousse les peuples de toutes les races à rechercher, pour exciter leurs sens et stimuler leur esprit, des agents particuliers qui, le plus souvent, n'arrivent qu'à détériorer leur santé et à énerver leur intelligence. ”

“ La législation moderne, sans être aussi draconnienne, n'en est pas moins restée très-rigoureuse pour les délits commis en état d'ivresse; aussi, chez presque tous les peuples de l'Europe, l'ébriété ne constitue pas une excuse, une atténuation des actes accomplis sous son influence. Les statuts d'Angleterre proclament l'entière responsabilité des crimes commis dans l'ivresse. En FTance, les tribunaux considèrent l'ivresse comme un fait volontaire, vicieux, qui ne peut en aucun cas supprimer la culpabilité ni même l'atténuer à un degré quelconque ”

“ Pour fumer avec cet instrument, on prend à l'aide d'une longue aiguille une goutte d'extrait d'opium que l'on fait sécher au-dessus de la flamme d'une petite lampe à mèche très-fine alimentée avec de l'huile d'amandes douces (qui brûle sans fumée) . Quand la matière commence à se gonfler, on la place sur le godet et on l'allume entièrement. On aspire lentement la fumée, on l'avale et on ne la rend qu'après l'avoir conservée un certain temps. Une pipe ne dure pas plus d'une minute. ”