Hippolyte Adéon Dépierris

“ ACTION PERYERSIVE DE LA NICOTINE SUR LE SENS MORAL.
Le sens moral, qui est le couronnement de toutes les perfections humaines, l'émanation la plus subtile de notre organisme, et que l'on pourrait appeler la manifestation par excellence de l'âme, n'est pas exempt, lui non plus, des atteintes perversives du tabac.
Le sens moral est cette faculté qu'a l'homme de distinguer le bien du mal; elle le porte à aimer l'un et à détester l'autre.
C'est du sens moral que découlent toutes nos qualités sociables : la justice, la douceur, la clémence, la charité. ”

“ Prêcher l'abandon du tabac à une génération qui en fait presque un culte, si ce n'est pas tout à fait un sacerdoce, c'est un vrai poste de combat. Car il faut lutter sans cesse contre les préjugés, les fausses croyances, les habitudes contractées, trois choses si difficiles à déraciner des entrailles de notre pauvre humanité. Il faut tenir tête aux sceptiques, aux frondeurs, qui vous disent : « La preuve que le tabac n'est pas un poison, et qu'il ne tue pas, c'est que, depuis dix, quinze, vingt ans, j'en use, et pourtant je vis. » ”

“ Et, tout en cherchant à affermir en lui toutes ces volontés, il tire avidement de sa pipe de longues bouffées ; il se plonge dans la fumée narcotique du tabac, comme dans les brouillards d'un nouveau Léthé ; il oublie la pauvre femme qui rêve d'amour pour lui, et, quand il a aspiré la dernière vapeur du culot de sa pipe, il sort comme d'un sommeil léthargique et se dit : « Décidément, je m'abusais, elle est insignifiante, elle ne m'inspire rien; je ne l'épouserai pas, car je ne l'aime pas. » ”

“ Mais quelle organisation si puissante pourrait résister toujours à l'action délétère du tabac ? De même que la goutte d'eau qui tombe, avec le temps, use le roc, de même l'atome du poison qui s'infiltre journellement en nous sous forme de fumée, qu'il s'appelle opium, arsenic ou nicotine, use notre organisme et détruit une à une toutes ses énergies.
Et c'est ainsi que sombrent, en pleine force de vie, de quarante à cinquante ans, ces natures vigoureuses, à constitution physique taillée en hercule, aux facultés brillantes, aux conceptions profondes. ”

“ G'est par l'odorat que nous arrivent ces impressions variées à l'infini qui, dans la grande scène de la nature, échappent à nos autres sens par la subtilité des agents qui les transportent.
La création ne nous séduit pas seulement par la grandeur et la beauté de ses formes, par la richesse de ses couleurs, par les douces harmonies de ses bruits ; elle nous charme encore par la suavité de ses parfums, que l'odorat a pour mission de recueillir: comme l'œil la lumière, l'oreille le son. ”

“ Au lieu de rechercher l'activité, le mouvement, la vie, nous passons notre temps, assis devant une table de café, sur un banc de cabaret ou de corps de garde, à nous enivrer aux vapeurs du tabac, qui nous plongent dans un vertige, dans un abattement que nous aimons, que nous prenons pour du repos à des fatigues que nous n'avons pas, et qui ne nous laissent, pour le lendemain, que la lassitude et la paresse. ”

“ Le sens moral de la nation était tellement engourdi par le narcotisme chronique, que le tempérament français, par nature si ardent, si sensible au point d'honneur, si inflammable à l'idée du danger de la patrie, se débattit mollement dans des agitations stériles, sans entraînement, sans unité de but ni d'action. Ce fut presque un sauve-qui-peut, où chacun, devenu égoïste, comme on l'est toujours quand on est vieux, maladif, ou que l'on dégénère, prit pour amour de son pays ce qui n'était que les inspirations de l'esprit de parti. ”

“ Un jour que je le trouvai tout à fait dans son bon sens, je lui dis : — Tenez, mon ami, tout ce que vous sentez parfois dans la tête et qui vous fatigue tant ne peut être que l'effet narcotique du tabac, qui bouleverse vos nerfs et vous fait rêver, tout éveillé, à mille fantaisies.
— Je crois que vous avez raison ! Il m'arrive souvent de beaucoup fumer avec intention, pour chasser de ma tête toutes ces sottes idées, et je crois que c'est alors qu'elles m'assiègent le plus. Décidément, pour des hommes raisonnables, c'est bête de fumer sans savoir comment et pourquoi. ”

“ Et c'est le zoosperme engourdi, c'est le désir éteint, c'est l'abaissement de l'homme vers l'état d'eunuque, par la nicotine, qui le rendent indifférent pour la femme. Ah ! s'il l'aimait dans toute la liberté, dans toute l'indépendance de ses sens, comme la nature le pousse à l'aimer; si le tabac ne venait tempérer ou détruire ces élans de l'organisme, comme la digitale tempère ou détruit les mouvements du cœur, comme l'opium alourdit ou enchaîne la pensée, est-ce que tous les calculs de l'intérêt et de l'égoïsme seraient assez puissants pour étouffer en lui la passion? ”

“ Il suivit aveuglément la fortune d'un dévasté par le tabac, d'un halluciné, croyant à sa prédestinée, qui organisa, dans sa folie, ses aventures de Strasbourg et de Boulogne, qui l'entraîna dans toutes ses témérités, où il n'avait lui-même d'autre guide que la suffisance de sa personnalité et la légende de son étoile.
Et il arriva ce qui arrive à toutes ces étoiles-là. Elles ne brillent pas toujours dans un ciel serein. La guerre jeta sur elle un nuage de lourde fumée, et quand l'homme du destin la chercha à l'horizon, elle s'était éclipsée. ”

“ En effet, dans nos croyances erronées, comme dans notre langage inexact, nous rapportons au cœur toutes nos sensations. Avons-nous un plaisir ou une peine, c'est au cœur que nous les attribuons ; avons-nous une digestion difficile, une nausée, le mal de mer, c'est encore, selon nous, le cœur qui est en jeu. Nous disons que nous avons mal au cœur.
Non, le cœur n'a par lui-même aucune sensation dans les deux exemples que je cite, parce que les phénomènes qu'ils rappellent se représentent à chaque instant dans notre vie ; c'est le cerveau qui sent, c'est l'estomac dont la fonction est troublée. ”

“ Et le plus grand nombre formera une longue queue d'invalides et de traînards, qui marqueront le passage des armées sur-les routes, avant d'atteindre au champ de bataille, où ils auront plus de crainte que de désir d'arriver.
Car l'ivresse narcotique, au lieu d'exciter nos esprits, de ranimer notre courage, de réveiller en nous les sentiments de patriotisme et d'honneur, nous plonge dans l'insensibilité, l'indifférence et l'apathie. Elle paralyse ce généreux élan du
cœur qui fait mépriser le danger et pousse au sacrifice même de la vie, quand il s'agit de gloire et de patrie. ”

“ A peine ces favoris de l'étude ont-ils abordé les profondeurs de la science et les difficultés des arts, qu'on les voit faiblir à la tâche par débilité organique ou par épuisement nerveux, qui sont les conséquences invariables de l'usage du tabac. La pensée fait défaut à l'orateur, au philosophe, au poëte; l'inspiration manque à l'artiste. Dans leur main, la plume, le pinceau, le burin, n'attendent qu'un rayon de génie pour animer le papier, la toile, le métal, le granit et le marbre ; et le génie ne vient pas, car il s'est endormi dans les vapeurs stupéfiantes de la nicotine. ”

“ Si la vue des exécutions sanglantes pouvait pousser l'homme au meurtre et le rendre avide du sang et de la vie de ses semblables, à quelle élévation dans le crime n'auraient pas dû atteindre les sociétés formées à la civilisation païenne, alors que partout le peuple, à quelque classe, à quelque sexe, à quelque âge qu'il appartînt, venait, comme à des jours de fête, assister dans les amphithéâtres à des hécatombes d'hommes armés les uns contre les autres pour s'entre-détruire, pour le plus grand amusement d'un public enthousiaste ? ”

“ Voyez, dans ces réunions, combien les jeunes filles sont belles de leur fraîcheur et de leur pureté. Leurs charmes, cachés comme des sensitives sous la gaze de leur toilette, n'attendent, pour s'animer, que le souffle d'un désir. La frivolité de la danse les jette tout émues dans les bras d'un jeune homme ; et quand la musique les entraîne, elles sentent une main serrer leur main, un regard rencontrer leur regard. ”

“ C'est celui que nous recherchons le plus, et c'est de lui que naissent le sentiment, l'affection de la famille, l'attachement au foyer, à la patrie, l'espérance dans l'avenir, les croyances en Dieu : tous ces puissants leviers qui agitent le monde et qui émanent de l'amour et se résument en lui.
Le testicule, c'est la source de la vie, car il crée, dans les profondeurs mystérieuses de sa substance, la monade humaiue,
le goosperme, cet infusoire "qui deviendra homme, en passant par tous les degrés et par toutes les évolutions de la matière animée. ”

“ Combien de jeunes gens ne voit-on pas, portant prétentieusement pendu à leur bouton, par un cordon de soie terminé par un gland de passementerie, une belle blague à tabac recouverte de drap ou de soierie, sur laquelle se détache en broderie, en perles ou en paillettes le mot « Souvenir», ou bien une plante dont le langage emblématique dit beaucoup de choses tendres au cœur ! ”

“ Jean-Bart avait à la bouche sa pipe allumée, dont il tirait de longues bouffées, en frémissant d'indignation et de colère. Une de ces grandes idées qu'inspirent la résolution et le courage, dans les moments suprêmes, l'illumina soudain.
Plutôt que d'être prisonnier par la trahison, il va s'ensevelir sous les flots, entraînant avec lui tout cet équipage de lâches.
L'idée aussitôt conçue, il se fraye un passage au milieu des matelots, arrive sur les poudres ; et prenant à la main sa pipe allumée, en guise de torche, il va faire sauter le navire. ”

“ Lancé par le cœur, comme par une pompe refoulante, dans le grand système de la circulation artérielle, le sang pénètre les parties les plus profondes de notre organisme, déposant une molécule neuve à la place d'une molécule usée, qu'il reprend et entraîne, jusqu'à ce qu'ayant épuisé la somme de vie dont il était porteur, il passe, par des ramifications infinies, dans le système veineux, où il arrive en se dépouillant de sa couleur rouge vive pour se transformer en sang noir. ”

“ Les beaux jours du tabac, à la Cour de Catherine de Médicis, reparurent à la Cour de Napoléon III. Si son règne, comme panacée universelle ou comme inspirateur des magiciens et des sorciers est passé, il trône en souverain absolu de la mode et du bon ton. Ceux qui ne sacrifient pas à son culte sont une minorité atriérée. La pipe, le cigare, la cigarette et la chique sont partout, passent partout, avec une autorité prétentieuse qui a l'air de vous dire : Si je vous incommode, c'est à vous de vous retirer. Il n'est qu'un seul asile qu'ils n'aient pas encore osé franchir ”

“ Le fumeur, dont le cœur est sous l'influence nicotique, éprouve des oppressions vagues, une sensation de pesanteur et d'engourdissement dans tout le côté gauche de la poitrine. Il apporte à ce malaise quelque soulagement passager par des frictions rudes et souvent répétées sur la région précordiale, comme pour y rappeler la vie qui semble y manquer. Un rien l'impressionne; il éprouve des peurs chimériques; les pressentiments les plus sinistres obsèdent sa pensée. Dans le sommeil, c'est le cauchemar qui pèse sur sa poitrine et qui l'éveille en sursaut. ”

“ Génie de la mort des Indiens idolâtres, leur dieu Petun, devenu l'idole des civilisés du dix-neuvième siècle, qui pourrait dire que cette reine, qui a ensanglanté l'histoire de tant de crimes, n'a pas été poussée à toutes ces monstruosités, si au-dessus de sa nature de femme, par abaissement de son esprit et de son coeur, desséchés et dégradés dans les âcres vapeurs du tabac, dont elle se saturait dans ses pratiques de sorcellerie et de fatalisme, comme s'en saturent, de nos jours, dans les tabagies et les tavernes, nos grands excentriques de la monomanie et du crime! ”

“ La nicotine ne sera pas si longtemps à faire de l'Europe et de sa succursale, l'Amérique, une seconde Asie ; car une livre de tabac est capable de tuer bien plus d'hommes que ne le feraient trente livres de pavots.
Deux siècles se sont à peine écoulés depuis la connaissance généralisée du tabac, et déjà il a séduit plus de la moitié de ces classes faibles ou superstitieuses de l'humanité qui croient au merveilleux ou aiment à s'engourdir dans des sensations factices, au milieu d'un peu de fumée, plutôt que de s'épanouir dans l'activité salutaire de la vie au milieu d'un air pur. ”

“ Si, par contraire, le poison est en excès, la vie est perdue.
Que les fumeurs se rappellent leurs premières sensations quand ils ont commencé à absorber par les muqueuses de la bouche, des narines et des poumons, la fumée enivrante du tabac. Ces éblouissements, ces sueurs froides, ces vertiges, ces nausées, dont ils souffraient, puisqu'ils cessaient de fumer, et dont ils se faisaient un jeu, quand ils étaient passés, c'était la lutte du principe vital, de l'influx nerveux contre l'agent toxique. ”

“ L'amour était constamment de la partie; en vain on aurait voulu le désarmer ou lui lier les ailes : l'enfant terrible, fier de la puissance de sa flèche, se glissait partout. C'est qu'il n'avait pas encore trempé trop avant ses lèvres à la coupe de la Priapée, ce narcotique breuvage au tabac, où les moines d'Italie le grisaient, pour l'endormir, afin qu'il ne vînt pas troubler le sommeil de leurs sens. ”

“ Ce besoin d'aimer et d'être aimé brise les raisons les plus fortes, quand on ne peut arriver à posséder, en l'attachant pour toujours à son existence, l'être dont un regard, un charme entrevu, vous brûlent de désir et d'amour. Cette passion instinctive, assez forte pour conduire à la folie et au suicide, pourrait-elle, si elle existait, se refroidir à l'idée d'un mariage qui est le but auquel elle aspire? ”

“ Dans ces jeunes organisations si impressionnables, le narcotisme engourdit, dans ses lourdes vapeurs, les facultés de l'intellect, et toute la vie, corps et esprit, tombent en langueur.
Les malheureux enfants le sentent bien. Ils sont sans forces et sans énergie ; la fièvre d'intoxication les abat et les altère, et, pour étancher leur soif et remonter leur vigueur, ils courent à la buvette, qu'elle s'appelle café, cabaret, caveau, estaminet, peu importe. Et là, les consommations qu'ils préfèrent sont les breuvages alcooliques. Ils sont, en effet, l'antidote, le contrepoison du tabac. ”

“ « Tu dois, mon garçon, consommer en tabac tout ce que
tu gagnes, lui dis-je en plaisantant, car tu fumes souvent, et ta pipe est large.
Du tabac, répliqua-t-il; j'en ai à l'œil tant que j'en veux, pour moi et les amis encore, et ce n'est pas du caporal, c'est de l'officier. Quand j'en veux, je vais, le matin, sur le quai.
Quant l'aspirant est à jeun, il allume son cigare pour taquiner.
Mais ça n'a pas assez d'estomac pour le fumer; le cœur lui soulève, il le jette. Moi, je le ramasse et, dans deux heures, je fais ma provision pour huit jours, et je ne fume que du bon. » ”

“ C'est la digue naturelle qui s'oppose à l'émission permanente de la liqueur spermatique.
Dans ce petit canal, de quelques centimètres de longueur, réside tout ce que l'organisme a de plus parfait, de plus élevé dans la sensibilité et dans la vie. C'est dans son trajet que se produisent, au passage du sperme, ces sensations sans égales en nous, qui sont parfois si vives, qu'il n'est pas rare qu'elles foudroient l'homme par une apoplexie de jouissance et de
bonheur, et le font mourir au moment même où il va donner la vie à un nouvel être, dans les étreintes voluptueuses de l'amour. ”