François-Simon Sirus-Pirondi

“ Et pourquoi, en pareil cas, hésite-t-on si peu à avoir recours à des moyens répressifs? C'est que les intérêts sacrés de la famille l'exigent, et qu'il faut empêcher le malade luimême de tomber dans la misère. Or, mettre toutes les entraves que l'on pourra à l'alcoolisme c'est sauvegarder l'intérêt des familles, celui des travailleurs eux-mêmes, qui ont besoin de se bien porter pour gagner de quoi vivre; c'est enfin travailler utilement à l'entretien, à l'amélioration et à l'augmentation du capital humain, argument qui revient souvent sous la plume. ”

“ Or, l'ivresse ne trouble pas uniquement
la raison, elle porte atteinte à tout l'organisme, diminue considérablement la résistance au travail, aux fatigues, aux intempéries, et altère si fâcheusement les fonctions les plus vitales et les plus nécessaires à la propagation de l'espèce, que la fécondation devient de plus en plus difficile, et donne la vie, nous l'avons déjà dit, à des êtres voués d'avance à une existence des plus misérables. ”

“ Vu l'engouement universel pour le tabac, il sera difficile de trouver un remède efficace, apte sinon à empêcher complètement du moins à diminuer les dangers du nicotisme. A toutes les bonnes raisons qu'on peut donner contre l'usage du tabac, le fumeur endurci répond qu'il n'y peut renoncer sans compromettre sa santé, et soutiendra avec assurance que la digestion surtout est impossible chez lui si la consommation d'un cigare ou d'une pipe n'est pas le complément d'un dîner. ”

“ La vue et l'ouïe ne sont pas mieux épargnées par la nicotine, que la gorge, l'estomac et le cerveau.
Pour ce qui concerne l'ouïe, on n'ose pas trop contester la fâcheuse influence du tabac, car, à part même l'action de la nicotine sur le bulbe, il est aisé de comprendre que la muqueuse qui tapisse la gorge, pénétrant par la trompe d'Eustache jusqu'à l'oreille moyenne, toute irritation chronique qui s'empare de la région pharyngo-laryngée, doit fatalement envahir la caisse du tympan, pour peu que l'entrée de la trompe s'y prête. ”

“ Les vertiges persistaient et l'inquiétude naturellement augmentait, lorsqu'après une journée pendant laquelle on se trouvait heureux de n'avoir éprouvé aucun malaise, on s'assoit le soir à une table de Wist. Tout allait bien ; mais à un moment donné, un fumeur il y en a toujours partout s'approchant de notre joueur pour voir son jeu, lui envoie sous le nez une forte bouffée de tabac, arrivant tout juste au moment de l'inspiration. ”

“ Constatons, pour le moment, que les enfants, de même que les adultes qui fument pour la première fois, n'y trouvent aucun plaisir, et éprouvent plutôt du dégoût; mais on persiste pour imiter les grands et se donner un air d'importance. Pour mieux se grandir, ils se procureront bientôt une pipe : le petit verre chez le liquoriste, aura aussi son tour, et on n'attendra pas toujours l'âge de la puberté pour aller ailleurs et user d'autres choses, toujours par esprit d'imitation ! ”

“ Or, dans l'état actuel de notre civilisation, ou plutôt dans cet état d'indépendance excessive et universelle où chacun se permet de vivre à sa guise et d'user de cette liberté avant même d'avoir atteint l'âge de la raison, il arrive que des enfants de 12 à 14 ans au plus, fument, boivent la goutte, et savent déjà que certains organes ne sont pas uniquement destinés à nous débarrasser des résidus liquides de l'alimentation. ”

“ L'hygiène ne paut capituler ; il faut se soumettre à ses prescriptions ou se résigner aux sérieuses conséquences de certaines servitudes qu'on s'impose peu à peu, souvent sans plaisir au début, mais par genre ou par imitation, au détriment de la santé.
Un pareil dilemme est peu récréatif,j'en conviens ; mais il y a quelque chose encore de moins gai ; c'est d'être conduit fatalement à demander secours à la médecine, alors que le médecin le plus habile se sentira incapable de restaurer un organisme trop profondément atteint. ”

“ En définitive, l'abus du tabac et de l'alcool porte surtout et plus particulièrement atteinte à Fin dividu qui s'y livre, abstraction faite des conséquences regrettables de la fécondation pendant l'ivresse. Il n'en est plus de même lorsqu'il s'agit des abus vénériens et de la syphilis qui en est trop souvent la complication.
Constatons d'abord un fait regrettable entre tous et que nous avons déjà mentionné indirectement : Il est rare actuellement qu'un enfant atteigne l'âge de 16 ans sans avoir acquis, par expérience, toutes les données relatives à la copulation. ”

“ Dans tous les temples on prêche la même morale et à peu près dans les mêmes termes, et si tout l'auditoire n'est pas convaincu, il n'y manque jamais des àmes dociles qui écoutent la voix et les conseils de la raison. ”

“ Et c'est ainsi qu'en se livrant sans défense ni expérience aucune à des excès prématurés, peu en rapport avec l'âge et la vigueur déjà acquise, non seulement on compromet la solidité de l'organisme qu'on peut avoir eu la chance de recevoir en naissant, mais on s'expose à un empoisonnement général qui ne se borne pas à miner la santé du coupable, mais s'attaque à celle des conjoints et plus encore à celle des descendants ! ”

“ Et qu'on ne croit pas que pour contaminer l'enfant, il faille que la syphilis des génitaux soit en action et non pas en puissance au moment de la fécondation. La latence de la syphilis au moment de la fécondation offre peut-être moins de danger lorsque les génitaux, homme, femme, ou tous les deux, sont sous le coup d'accidents syphilitiques, mais le danger héréditaire existe tout de même ”

“ L'alcool, base fondamentale de toutes les boissons de haut goût, n'étant pas toujours purifié mais plus souvent adultéré, engendre des produits qui sont de vrais poisons que l'hygiène condamne et réprouve, et que M. Laborde considère, avec raison, comme des fléaux de la santé publique et du développement de l'espèce ”

“ Un père de famille, ayant acquis, par son intelligence et par son travail, une honorable position, est pris tout à coup d'un état nerveux, d'une débilité d'esprit, ou d'une surexcitation morale qui le portent à jeter son argent par la fenêtre, en débauches ou en spéculations insensées. ”

“ A quoi l'on réplique sans plus de succès qu'à la fin du xvie siècle, époque à laquelle Nicot a introduit en France la malheureuse plante, les estomacs ne refusaient pas de digérer des repas pantagruéliques, et se trouvaient bien plus rarement qu'aujourd'hui sujets à solliciter le concours de la pepsine ou de la papaïne, pour fournir à l'organisme un élément bien digéré. ”

“ Est-il, oui ou non, bien plus fréquent chez les fumeurs que chez les personnes qui ne fument pas ?
A tout ce qui précède on répondra, comme on a déjà répondu à quiconque s'avise de rompre des lances contre la nicotine, que certains peuples du Nord out la pipe à la bouche du matin au soir, et que cela ne les empêche pas d'être forts, vigoureux, etc.; c'est possible, quoique je ne connaisse pas bien exactement la statistique des infirmités qui les concernent et qui ne doivent pas leur faire défaut. ”

“ C'est long, c'est dur, j'en conviens, mais il y a quelque chose de plus dur et de plus douloureux : c'est d'exposer à un empoisonnement inévitable de pauvres êtres qui n'ont pas demandé à venir au monde, sans parler des jeunes femmes dont on peut compromettre sérieusement la santé. ”

“ Quant à la classe de ceux qui peuvent se faire soigner ailleurs qu'à l'hôpital, on ne leur fera jamais assez comprendre que si le mal est de nature à pouvoir traîner après lui une infection générale, deux ans en moyenne, de soins pris et repris à des intervalles plus ou moins rapprochés, sont nécessaires pour avoir quelque certitude d'une guérison radicale. ”

“ Mais l'art du statuaire commande que chaque partie du corps s'harmonise avec le tout, et une taille de guêpe au-dessous de larges épaules et d'une poitrine amplement développée, jure comme un chapeau lilliputien sur une grosse tète, et elle ne gagne rien en élégance, vu la saillie des hanches et l'inévitable proéminence du ventre. ”

“ On nous objectera sans doute qu'il y a corset et corset ; qu'on est actuellement moins généreux en baleines et en ressorts de montres, et qu'il s'agit du reste de ne pas trop tirer sur le lacet ! J'affirme n'avoir jamais rencontré une victime de la mode qui, en présence même d'un accident caractéristique irrécusable, dérivant d'une forte compression de l'estomac, ait eu le courage d'avouer qu'on avait donné un tour de trop au confidentiel lacet. ”

“ La raison n'ayant pas, à cette époque de la vie, le calme et le développement nécessaire pour résister à des désirs factices ou provoqués; les mœurs et habitudes générales ayant, d'ailleurs, subi, nous le répétons encore, un relâchement qui se manifeste un peu partout, il s'en suit que l'adolescent atteint l'âge de 25 ans plus ou moins épuisé, dégoûté de tout, peu enclin à une alliance légitime, et en tout cas avec la perspective d'avoir une progéniture maladive. ”

“ Un troisième fait acquis, moins connu peut-être, mais qui se rattache à la question qui nous occupe et doit nous préoccuper, est le nombre toujours croissant d'individus atteints de syphilis constitutionnelle à l'état latent, dont l'existence n'est révélée que fortuitement, et qui doit fatalement avoir sur la santé des familles des conséquences regrettables. ”

“ L'usage immodéré d'une chose ce qui constitue l'abus - n'est pas précisément un défaut absolu, mais relatif. Il est incontestable que telle personne arrivée à un âge très avancé peut encore conserver mieux que les restes d'un tempérament exceptionnel et obéir, sans danger, à des exigences d'un organisme qui n'a pas assez vieilli ”

“ Tout dernièrement, aux Etats-Unis, un homme sortant ivre-mort d'un cabaret tombe et se tue. La famille a attaqué le cabaretier, qui a dû lui payer des dommages-intérêts considérables. Bien jugé; et, bon exemple à suivre. Et qu'on ne dise pas que si les buveurs trouvent les débits fermés, « rien ne peut les empêcher de se livrer chez eux à leurs excès habituels; » ils rencontrent parfois à leur domicile une salutaire surveillance qui fait complètement défaut au cabaret. ”

“ Si la connaissance du fait n'est d'abord que théorique, ils ne tardent pas à devenir praticiens, et, en pareil cas, l'usage quelque modéré qu'il soit devient un abus des plus funestes ; le calme arrive quand la nature commence à s'épuiser ”

“ Quant à ceux qui en abusent, il est surabondamment prouvé que l'estomac s'affaiblit, se fatigue, et repousse presque les aliments, résultats déjà préparés par la nicotine. Car, nous ne cesserons de le répéter, qui fume beaucoup boit beaucoup et vice-versa ; de sorte que la fin finale d'un pareil régime est d'augmenter chez tous ceux qui en usent les troubles de la nutrition et de répandre chez tous et chez leurs descendants , l'arthritisme, le diabète, les névralgies rebelles et toutes les manifestations rhumatismales. ”

“ En admettant qu'il puisse y avoir quelque exagération, voire même quelques erreurs dans le langage tenu par la statistique, le fait principal n'en est pas moins acquis, et doit être envisagé très sérieusement. ”

“ Il ne saurait en être de même pour ceux qui vivent dans des conditions plus que modestes, dont l'éducation a été pour le moins négligée , et qui, privés d'autres satisfactions, en trouvent une très grande à satisfaire jusqu'à la perte de la raison, une soif trop souvent excitée par l'abus du tabac, et plus particulièrement entretenue par l'usage immodéré des pipes privées pour ainsi dire de tuyau. ”

“ A la seconde proposition on a objecté qu'on ne peut porter atteinte à la liberté individuelle, chacun ayant le droit à sa majorité de disposer de ses forces et de sa santé comme bon lui semble, car, en fait a-t-on ajouté, on ne nuit qu'à soi-même, Ce qui n'est nullement exact dans le cas présent, car des actes délictueux commis par des individus en état d'ivresse se succèdent malheureusement par intervalles pas trop rares. ”

“ Les chiffres réunis par M. Yvernes (2) , d'après les statisques officielles de chaque nation, démontrent que la criminalité et l'aliénation suivent, une marche parallèle à la consommation de l'alcool ; et plus le nombre des débits de boissons est grand plus la consommation de l'alcool, par tête d'abitant, est élevée ! ”

“ Les conseils des hygiénistes sont hélas ! des prédications dans le désert, et, aux bons avis que, malgré tout, ils insistent souvent à donner, on leur répond en citant, non sans malice, des exemples où fumeurs, buveurs et irréguliers, ont vécu de longues années, malgré leurs excès. Mais sait-on toujours par quelles circonstances atténuantes ils ont acquis cette immunité ? Que l'on veuille seulement tenir compte de ceci : la conservation de la vigueur virile est la conséquence des épargnes faites jusqu'à l'âge de 30 ans. ”

“ NOUVEAU COUP D'ÉPÉE DANS L'EAU A PROPOS D'HYGIÈNE
Un vieux proverbe, dans ce langage qui exprime, diton, la sagesse des nations, nous a appris de tout temps qu'il n'y a pas de pire sourds que ceux qui ne veulent pas entendre.
La nouvelle campagne que des écrivains sérieux engagent, un peu partout, contre l'abus des liqueurs (1) , du tabac et d'autres choses, ne trouvera probablement pas l'ouïe du grand public mieux disposée que par le passé à l'appréciation de bons conseils. ”

“ Même à doses qu'on veut appeler raisonnables, le tabac est nuisible, soit qu'on le îume, soit qu'on le prise. Un spécialiste des plus capables et des plus consciencieux que nous ayons connus, le regretté Dr Krishaber, a démontré depuis longtemps que la plupart des affections de la gorge et du larynx sont dues à l'abus, n'osant pas dire à l'usage du tabac. ”