Jean Girardin

“ Il n'est donc pas étonnant que l'abus de ce liquide détermine l'ivresse, toujours suivie de faiblesse, d'abattement, d'hébétude, quelquefois même de convulsions, de délire et enfin d'assoupissement, d'immobilité, de stupeur, d'une sorte d'état apoplectique, qui peut se dissiper naturellement au bout de quelques heures, mais qu'on voit souvent aussi devenir mortel.
Tous les liquides qui renferment de l'alcool en fortes proportions produisent absolumentles mêmes effets sur l'économie animale ; ils excitent puissamment les glandes de la bouche et la muqueuse de l'estomac. ”

“ De toutes les liqueurs de table, dont l'arôme est dû à des huiles essentielles ( anis, aniselle, angélique , chartreuse, absinthe , etc.) , celle qui exerce les effets les plus désastreux sur l'homme, c'est sans contredit l'absinthe, dont on fait aujourd'hui un si déplorable abus. L'huile essentielle qu'elle contient en fortes proportions et qui lui donne la propriété de devenir laiteuse par son mélange avec l'eau, ajoute considérablement aux inconvénients de l'alcool ”

“ Le gin ou genièvre doit sa saveur âcre et brûlante, son arrièregoût strangulant, à l'huile essentielle des taies de genièvre qu'on ajoute à l'eau de vie de grains pour masquer l'odeur peu agréable de l'éther œnanthique.
Pour le rhirn, le goût spécial, si cher aux gourmets, est communiqué par de la rapure de cuir sur laquelle on laisse macérer l'esprit presque inodore qu'on retire, aux Colonies , des mélasses et écumes de sirop de canne après leur fermentation. ”

“ Il me semble qu'en entendant célébrer la tempérance dès la plus tendre jeunesse, en voyant les récompenses qu'on lui accorde, on se familiarisera de plus en plus avec son idée, et que l'homme de labeur, eût-il de fatals penchants, deviendra peu à peu prévoyant, désireux d'accroître un bien être qu'il commencera à entrevoir, à bien comprendre, et cédera enfin à l'action des moyens continuellement employés pour le protéger, dans toutes les positions de la vie, contre un dangereux entraînement. ”

“ L'EAU-DE-VIE et le TABAC ont été et sont pour beaucoup dans l'état de gêne et de misère qui pèse si lourdement sur la majeure partie de nos ouvriers de fabrique , sur le petit peuple de nos grandes cités , sur nos travailleurs de la campagne Pour satisfaire des besoins factices, le prolétaire sacrifie ses intérêts les plus chers , fait bon marché de sa santé , oublie ses devoirs de famille , et arrive insensiblement à se mettre en réhellion ouverte contre sa conscience et la loi ! ”

“ La facilité d'extraction de l'eau-de-vie, le bas prix de ce liquide, qui n'est plus, dans les villes et les cabarets de village, qu'un mélange de trois-six et d'eau, marquant de 37 à 50°, coloré et aromatisé artificiellement, ont singulièrement favorisé sa consommation, au grand détriment des classes laborieuses, car ce sont elles surtout qui en font un usage habituel. ”

“ Pourquoi donc le gouvernement laisserait-il circuler librement au milieu du peuple des instruments de mort tout aussi terribles, l'eau-de-vie et ses analogues, dont les redoutables effets sur économie animale ne sont pas connus de ceux qui en font abus? ”

“ L'une des causes primordiales de l'abus des liqueurs fortes , c'est le préjugé funeste que ces boissons soutiennent et même raniment les forces abattues par le travail. Qu'il me soit permis de combattre une erreur devenue trop générale.
S'il est vrai que l'alcool, bu à l'état d'eau-de-vie où de liqueurs, ait pour effet ordinaire d'accélérer la circulation du sang, et, par conséquent, d'accroître momentanément les forces ; Si, à la rigueur , on peut considérer l'espèce de surexcitation qu'il produit comme la source d'une sorte de plaisir ”

“ Ces ouvriers étrangers, venus des villes Anséatiques, de la Hollande, de l'Angleterre, de Pise, de Gênes et de Venise , tous pays où l'eau-de-vie était depuis longtemps connue comme boisson usuelle, en propagèrent promptement l'usage dans les populations industrielles avec lesquelles ils se trouvèrent en contact. ”

“ De nos jours, il faut bien le reconnaître, il y a, dans toutes les classes, une pente vers l'abus des liqueurs fortes. Pour les riches, le mal n'est pas aussi profond et il est, d'ailleurs , plus facile à déraciner que chez la population ouvrière; il n'a pas, en outre, les fatales conséquences qui pèsent sur celle-ci.
En detruisant les forces physiques, en énervant le corps, l'intempérance tarit chez le peuple qui vit de ses bras. les seules sources où les individus peuvent puiser les moyens de se procurer les choses nécessaires à leur existence. ”

“ Il devient, lorsqu'il ne tue pas immédiatement, la cause la plus puissante, et peut-être la plus ordinaire de ces maladies dangereuses , qu'on ne reconnaît, en général, que lorsqu'il n'est plus temps d'y porter remède.
Ce qui ajoute encore aux désastreux effets de l'alcool, c'est qu'on vend au peuple, sous le nom d'eau-de-vie, non le produit retiré du vin par la distillation, sans avoir subi aucun mélange, mais des liquides fabriqués de toutes pièces avec du trois-six (alcool à 85° centés. ) provenant de la distillation des grains fermentés , de la betterave ou de la pomme de terre. ”

“ Les sept-huitièmes des condamnations prononcées à Boston, les trois-quarts des crimes commis en Suède, les deux-tiers de ceux qui ont lieu dans la Prusse-Rhénane sont dus à l'abus de l'eau-de-vie et des autres boissons enivrantes. C'est la même cause qui remplit les prisons de la vieille Prusc.
D'après les documents publiés par le gouvernement anglais, l'ivresse et les désordres qu'elle provoque tuent par an 500,000 habitants. La moitié des fous, les deux-tiers des indigents et les trois-quarts des criminels sont des individus adonnés à la boisson. ”

“ Il est déplorable, en effet, que dans ce riche et laborieux pays, où l'esprit est si droit et si calme, où l'activité et le progrès de l'industrie et de l'agriculture distribuent tant de salaires, l'épargne soit si rare et entre si peu dans les prévisions de ceux dont elle ferait le bien. ”

“ Instruire sans améliorer, c'est brûler sans éclairer.
C'est une circonstance bien remarquable que ce goût de tous les peuples pour les liqueurs fortes, dont l'invention et l'usage apparaissent peu de temps après la réunion des hommes en Sociétés. Les historiens sacrés et profanes placent dans les époques les plus reculées l'art de faire le vin, et ils s'accordent à
regarder Noé comme le premier qui en ait fabriqué dans l'Illyriè, Saturne dans la Crète, Bacchus dans l'Inde, Osiris en Egypte, le roi Géryon en Espagne. ”

“ « J'affirme que la plupart des indigents de cette ville doivent la misère dans laquelle ils croupissent à l'usage et à l'excès des boissons, eL particulièrement de l'eau-de-vie. J'affirme que presque tous les désordres, les contraventions , les délits et les crimes dont j'ai dû poursuivre ou provoquer la répression , ont été commis par des personnes dans l'ivresse ou par des ivrognes de profession. »
Il n'est donc que trop vrai, l'intempérance rabaisse l'homme au niveau de la brute, et lui en donne trop souvent l'aveugle férocité. ”

“ En frappant d'une amende l'ouvrier vu en état d'ivresse , doublant l'amende à la première récidive et chassant ignominieusement de la fabrique, à la seconde récidive, l'incorrigible buveur, Les maîtres pourraient encore employer, comme véhicule efficace pour porter leurs ouvriers à la sobriété, l'institution de - certaines primes d'encouragement en faveur de ceux qui se signaleraient, soit par leur persévérante tempérance, soit par leur retour à la pratique de cette vertu. ”

“ Les classes aisées ne sont pas exemptes de ce goût pour les alcooliques, et si elles repoussent, par un sensualisme raffiné, l'affreuse boisson du peuple, elles s'accoutument de plus en plus, il faut bien le reconnaître, a l'usage de l'absinthe, du rhum, de l'anisette, et de cent autres liqueurs dont l'art du distillateur s'ingénie à varier la composition et le bouquet. ”

“ De cette manière, se trouvera accompli le devoir d'impulsion tutelaire que le corps social tout entier doit exercer en faveur de ses membres, et plus particulièrement encore lorsqu'il s'agit de ceux que l'on a trop longtemps négligés. ”

“ Que l'on sache aussi autour de vous , et par votre influence et vos paroles, que l'Autorité ne peut pas tout faire, et que tous ceux qui ont, par leur position, une tâche morale et religieuse à exercer, que tous les chefs d'industrie , d'établissements agricoles et autres, si responsables, si intéressés dans la question que tous les hommes de cœur veuillent bien nous aider ! ”

“ Les sécrétions deviennent très-abondantes et la sensibilité finit par s'émousser ; le goût s'en va avec elle, et cela est si vrai, qu'il n'est pas rare de voir des. hommes passer d'une liqueur douce à une liqueur plus forte, et arriver insensiblement à trouver que l'alcool pur et l'absinthe n'ont aucune saveur ! ”

“ Est-ce qu'on ne. devrait pas encore, à l'exemple du duché de Nassau, enjoindre aux débitants, sous peine d'une forte amende de police et même de la fermeture de leurs houtiquesu de refuser des boissons alcooliques aux individus ayant un commencement d'ivresse?
Enfin, est-ce que la loi ne devrait pas considérer l'ivresse comme un délit, et frapper de peines sévères tout individu surpris dans cet état honteux qui porte une grave atteinte à l'ordre public?
On séquestre avec raison les aliénés, pour les empêcher de se nuire et de nuire aux autres. ”

“ L'eau-de vie, le rltum, le genièvre, le squidam, etc., sont des stimulants, sans doute; mais ce sont des stimulants incendiaires, qui troublent les fonctions régulières des organes, sans leur apporter aucune addition de force réelle ; aussi les organes finissent bientôt par tomber dans une sorte de fatigue et d'épuisement.
Dieu a voulu que tous les organes de notre corps pussent accomplir la quantité de travail que comporte leur état régulier.
quand cet état est entretenu par des aliments et des boissons convenables. ”

“ Un autre orateur a dit qu'ayant passé malgré lui cinq ans dans les Etats d'Amérique où est défendue la vente des boissons enivrantes, il a constaté que, malgré cette mesure, l'ivrognerie y est très-développée. Là , l'homme qui veut s'enivrer, au lieu de rester dans la salle du cabaret, descend dans une cave où il boit jusqu'à l'ivresse , et où on le garde, parce que , s'il était vu dans cet état. ”

“ De nos jours, il y a dans toutes lem classes une pente vers l'ivresse, que les moralistes et les hommes d'État doivent combattre , car l'ivresse, sous quelque forme qu'elle se manifeste, est la négation du mouvement social. L'eau-de-vie et le tahao menacent la société moderne. ”

“ Dans une certaine partie du peuple, la consommation de l'eau-de-vie et des autres liqueurs spiritueuses est déjà portée à l'extrême et jusqu'à l'ivrognerie la plus dégradante. Presque toutes les Commissions cantonales de salubrité du département du Nord la signalent comme une plaie sociale à laquelle il faut porter remède. On y parviendra en tenant la main à l'exécution des règlements de police des cabarets et en restreignant le nombre de ceux-ci au lieu de l'augmenter. 1 a On a limité le nombre des débits de tabac , de poudre, de cartes à jouer dans un intérêt fiscal. ”

“ Est-il possible, dans l'état actuel des choses, de s'opposer à la marche du fléau envahisseur, d'en garantir surtout les parties de la population que le défaut d'éducation et l'imprévoyance livrent plus facilement à ses coups? Assurément le problème est difficile à résoudre , mais la grandeur du résultat à obtenir mérite bien qu'on en tente la solution. ”

“ Défense est faite aux cafetiers, cabaretiers ou autres débitants de boissons , de laisser boire jusqu'à l'ivresse les personnes qu'ils recevront dans leurs établissements. En conséquence , lorsqu'il sera constaté qu'un individu est sorti d'un débit en état d'ivresse , le débitant sera traduit devant le tribunal de simple police, sans préjudice des mesures administratives qui pourront être prises contre lui, en vertu du décret du 29 décembre 1851. ”

“ « Dans un rayon déterminé, tout le monde va à la foire, sauf quelques femmes, quelques enfants en bas âge et les infirmes.
Presque tous ceux qui vont à la foire vont au cabaret.
» Qui n'a assisté aux étranges et ruineuses consommations auxquelles le paysan se livre dans les cabarets : le vin succédant au café, le sirop d'orgeat succédant au vin, et les prunes à
l'eau-de-vie succédant au eirop d'orgeat. ”

“ Pourquoi encore les fabricants d'alcools ne sont-ils pas soumis à des droits d'exercice élevés? Qui donc n'approuverait pas l'établissement d'un droit de fabrication pour un commerce qui, justement parce qu'il est devenu une de nos infirmités sociales, devrait ne pas soustraire à toute mesure restrictive l'immensité de ses produits? ”

“ Jadis ce n'était qu'entre quarante et quarante-cinq ans qu'apparaissait la paralysie; mais depuis quelques années, elle se montre dès vingt-cinq à trente ans, comme si les individus s'accoutumaient plus tôt qu'autrefois à l'ivrognerie. On ne saurait douter que tout ce hideux cortége de l'alcoolisme ne soit héréditaire et que les enfants ne soient punis des fautes paternelles !
Conséquence fatale qui devrait donner à réfléchir! 1 Ce qui précède suffit bien pour justifier cet aphorisme de Balsac : « On s'est effrayé du choléra ; l'eau-de-vie est un bien autre fléau.3 » Ce n'est pas tout. ”

“ Il est incontestable que l'abus des liqueurs fortes a pris dans plusieurs pays de l'Europe une extension dangereuse, et qu'il serait nécessaire de prévenir par des mesures de police les inconvénients qui en résultent. ”