Octave Opoix

“ Dans n'importe quelle sorte de greffage, il est indispensable que le sujet et le greffon soient mis en contact par le liber et par l'aubier : c'est le seul moyen d'assurer la reprise de la greffe, de même qu'en agissant avec beaucoup de promptitude, ou évitera que l'air ne vienne dessécher les plaies produites par l'action du greffage.
Les époques les plus favorables pour le greffage, sont : le printemps à la montée de la sève, le courant de l'été et l'automne avant qu'elle ne s'arrête. ”

“ Le poirier est un arbre fruitier d'une haute importance dans notre climat ; ses fruits sont estimés du monde entier et alimentent la table du riche et celle du pauvre. Sa culture est très répandue ; on en compte plus de mille variétés différentes qui mûrissent leurs fruits de juillet en juin de l'année suivante. Grâce à la maturité tardive de quelques-unes, on peut conserver les fruits presque d'une année à l'autre. ”

“ Nous possédons plusieurs moyens pour arriver à équilibrer la sève d'un arbre. Un bon moyen dans la taille d'hiver, c'est de tailler peu ou pas du tout l'extrémité des branches faibles, de raccourcir les rameaux de la partie forte, en les ramenant à une longueur, môme un peu moindre que celle de la partie faible ; d'attacher et de serrer fortement la branche de la partie forte et de laisser la branche de la partie faible en liberté. A la suite de cette opération la sève sera disposée à se reporter d'une manière égale dans toutes les directions de l'arbre. ”

“ Si l'eau se trouve en trop grande abondance dans le sol, l'excès d'humidité provoque une végétation vigoureuse du Poirier, le bois devient mou, se forme mal, ne s'aoûte pas, et est sujet à être gelé. Alors la fructification future se trouve compromise, en ce sens que l'arbre ne donnera que très peu de fleurs et des fruits sans saveur. Si l'eau séjourne par trop longtemps dans le sol, les racines ne peuvent plus remplir leurs fonctions, elles pourrissent et l'arbre meurt. ”

“ Si l'on attend trop tard pour le pincement, les bourgeons qui se développent de plus en plus, deviennent ligneux ; dans ce cas le pincement et la taille en vert n'y feront rien. En voici un exemple : si nous attendons pour pincer un arbre, que les bourgeons les plus vigoureux aient environ 40 à 50 centimètres de long, il est certain que ces bourgeons, en devenant ligneux, posséderont un empatement en proportion de leur développement. ”

“ Ce genre de pincement raisonné tel que nous le pratiquons, permet à la lumière de se répandre sur tous les rameaux, car, comme nous l'avons dit plus loin, c'est à la lumière que nous devons une part de la vie active de l'arbre : il est incontestable que sans lumière nous n'aurons qu'une médiocre végétation et peu ou pas de fruits.
En pinçant sur 3 ou 4 feuilles, nous facilitons la circulation de l'air et nous permettons à la lumière de fortifier tous les organes qui se trouvent près du corps de l'arbre et sur les branches fruitières. ”

“ Il faut toujours une certaine analogie entre le sujet et la greffe. Pour assurer la reprise et qu'elle soit durable, il est de toute nécessité que les genres qui peuvent être rapprochés par la greffe appartiennent à la même famille, qu'ils soient de même vigueur, de même époque d'entrée en végétation ; s'il y a désaccord, il est préférable que le greffon soit plus tardif. ”

“ Pour y remédier, on gratte les plaies jusqu'au vif, avec le décortiqueur, ou la serpette, on frictionne fortement avec de l'oseille et l'on enduit ensuite de mastic ou de cire à greffer.
Si la plaie est profonde et large et que la branche soit petite, il vaut mieux en faire la suppression, au-dessous du point attaqué, et prendre le bourgeon le plus vigoureux pour former un nouveau prolongement.
Mais, si notre arbre est envahi par plusieurs chancres, on se trouvera dans l'impossibilité de le guérir, il finira infailliblement par périr ; mieux vaut l'arracher et le remplacer. ”

“ La plantation joue un grand rôle dans la vie de l'arbre, aussi n'y attache-t-on jamais trop d'importance ; deux hommes sont nécessaires pour opérer une bonne plantation, l'un soutient l'arbre, l'autre recouvre de terre les racines. Si nous plantons dans un trou qui a été fait depuis une quinzaine de jours, il faudra tenir compte du tassement qui est de 12 à 15 centimètres par mètre de profondeur. ”

“ L'ulcère est une maladie qui se déclare le plus souvent à la suite d'une mauvaise coupe, faite à l'aide d'un instrument qui a déchiré et meurtri les organes vivants du sujet.
Lorsque l'ulcère se forme sur une branche de poirier, on aperçoit une plaie pénétrant jusqu'au corps ligneux, s'agrandissant de plus en plus, et laissant échapper un liquide noirâtre qui décompose le bois et empêche la formation du bourrelet. ”

“ L'incision transversale se fait avec le tranchant de la serpette, en coupant l'écorce et sans l'enlever à 4 ou 5 millimètres au-dessus de l'oeil, la sève se trouvant momentanément interrompue, afflue dans l'oeil et facilite son développement. Sur une branche d'une circonférence trop faible pour supporter l'entaille, nous pratiquerons l'incision transversale, d'autant plus que, dans bien des cas, elle est suffisante pour assurer le développement du bourgeon. ”

“ En un mot, dans le palissage, nous rapprocherons d'une direction verticale un bourgeon faible et, au contraire, nous inclinerons momentanément le bourgeon vigoureux pour assurer l'équilibre de la sève ; nous agirons toujours ainsi pour acquérir le même développement sur deux branches prenant naissance au même point. ”

“ Dans la culture du poirier au plein vent ou au verger, lorsque nos arbres deviennent âgés et que nous voyons la végétation se ralentir, les fruits devenir de plus en plus petits, nous donnons le conseil de les rapprocher. ”

“ Dans un endroit entouré de grands arbres nous verrons ceux du centre acquérir beaucoup plus de développement que ceux de la périphérie des arbres. Il en sera différemment dans une plantation en pleine lumière ; les poiriers du bord pousseront mieux et seront plus forts et plus étoffés que ceux de l'intérieur.
Prenons aussi comme exemple, une pyramide ; à l'extrémité des branches, nous obtiendrons plus de fruits et ils seront plus gros, plus colorés, plus savoureux que ceux venus à l'intérieur de l'arbre. ”

“ Nous allons donner quelques explications sur l'emplacement du terrain et sur l'établissement du verger, mais nous ne parlerons que de la culture du poirier au plein vent, eu citant les meilleures variétés de poires (fruits de table) que l'on peut y cultiver.
Pour établir le verger, on fera choix d'un terrain en bonne exposition et abrité des vents du nord et du nord-est.
Les meilleurs emplacements sont une pente douce au midi ou à l'est, au pied d'une colline, dans une
plaine abritée naturellement ou artificiellement par des conifères. ”

“ Dans un jardin fruitier, lorsqu'on se trouve dans là nécessité de remplacer un arbre fruitier, nécessité motivée par la végétation languissante, par le dépérissement de l'arbre ou par son remplacement, on se trouve dans l'obligation d'ouvrir un trou à l'endroit même où l'arbre était planté et si l'on veut replanter la même essence d'arbre, le changement de toute la terre s'impose, ce qui consiste à enlever la vieille terre et à en rapporter de la nouvelle. ”

“ Beaucoup de personnes plantent sans s'inquiéter si les arbres ont déjà végété dans l'endroit où l'on fait une nouvelle plantation, et non seulement ne font pas renouveler la terre, mais ne font encore qu'un petit trou, sans se donner la peine d'enlever les vieilles racines et encore moins de changer la terre. Voici ce qui se produit : l'arbre pousse 3 ou 4 ans, devient chlorose et finit par périr ”

“ Le rapprochement se fait aussi bien sur des branches charpentières d'une palmette, que sur une pyramide et est utile pour un arbre qui a été formé trop vite, ou qui est mal formé. Chaque fois que nous nous trouverons en présence d'un bon terrain et d'arbres vigoureux, nous n'hésiterons pas de pratiquer cette opération qui nous donnera d'excellents résultats, au bout de 3 ou 4 ans. ”

“ En mélangeant à ces sols calcaires du sable coloré, une égale proportion d'argile, une forte quantité d'engrais colorés et de terre noire, de manière à atténuer le mauvais effet de la couleur blanche, on arriverait à faire de ce sol rebelle un sol de première qualité. ”

“ Il est nécessaire de s'assurer que le fumier a donné son coup de feu, de crainte de la fermentation qui pourrait amener le blanc sur les racines et déterminer la mort de l'arbre. Dans n'importe quelle plantation, on ne doit mettre de fumier directement sur les racines. Il faut bien se garder de secouer l'arbre en le plantant et de piétiner sur la terre, cette façon d'agir est très mauvaise en ce sens que, la terre se trouvant foulée, les racines se trouvent comprimées dans le sol et privées de l'influence de l'air. ”

“ Sur un arbre d'une vigueur ordinaire, le bourgeon prenant naissance sur une branche fruitière, n'ayant qu'un dard, sera pincé à 3 ou 4 feuilles, selon la position de ce dard sur la branche ; en pinçant plus court, on s'exposerait à voir la production
production se développer en faux bourgeons. ”

“ Le faux bourgeon né sur une bourse sera pincé à 2 feuilles, s'il s'en développe plusieurs, les autres seront supprimés sur empatement. Si, sur le bourgeon qui a subi un pincement, il ne se développe qu'un seul faux bourgeon, il sera pincé au-dessus de la première ou de la seconde feuille ; si au contraire, il s'en développe plusieurs, nous ferons suppression des plus élevés en nous rapprochant sur le premier, qui sera lui-même pincé à une ou deux feuilles. ”

“ Si l'arbre est greffé sur franc et qu'il se trouve dans une terre complètement usée, il sera impossible de renouveler la terre entre ses racines pivotantes, les meilleurs engrais ne serviront à rien; il vaudra mieux arracher l'arbre, changer la terre et le remplacer par un autre. ”

“ La transplantation d'un poirier déjà formé est tout ce qu'il y a de plus facile. Si le long d'un mur, sur un contre-espalier, dans un carré de fuseaux ou de pyramides, un arbre vient à mourir et qu'il soit déjà assez gros, il se produira un grand vide. Pour le combler, il sera préférable d'avoir recours, au-tant que possible, à la plantation d'un arbre formé, ayant l'âge approximatif de celui qu'il remplace. Dans le cas contraire, c'est-à-dire si nous plantons un jeune sujet, il sera très longtemps à combler ”

“ Des sols favorables à la culture du Poirier.
Sol argileux. — Le sol argileux est blanc, gras, compact, difficile à diviser. Cette sorte de terre est forte, et retient, beaucoup l'humidité, ne laissant guère pénétrer l'air; mouillée, elle devient pâteuse, collante ; sèche, elle se durcit et se fendille.
Dans un sol argileux, les poiriers poussent rapidement, les fruits deviennent gros, mais sans saveur ; on doit y redouter les longues pluies d'hiver, qui détermineraient la pourriture des racines. ”

“ Lorsque l'on se trouve dans la nécessité de placer plusieurs greffons sur un même sujet, on pratique sur l'écorce, à l'endroit où l'on veut placer une greffe, une incision longitudinale, qui facilite l'introduction du greffon, permet aux autres d'être à leur aise et évite le déchirement des écorces. ”

“ L'oeil ou bouton des praticiens est le jeune bourgeon né à l'aisselle d'une feuille très jeune.
Pendant la belle saison, les bourgeons grossissent,
et à l'automne, feuilles et fleurs sont déjà développées à leur intérieur. Le bourgeon reste stationuaire pendant l'hiver, et, au printemps, il n'a plus, lors de l'épanouissement qu'à augmenter les dimensions des organes préformés qu'il renferme. Les bourgeons, qui restent ainsi stationnaires pendant l'automne et l'hiver, sont les bourgeons dormants. ”

“ Toutes les pousses mal placées sur le dessus et sur le derrière des branches d'un arbre en espalier seront enlevées, sauf si elles peuvent être nécessaires pour combler un vide ; dans ce cas, on a aussi recours à la greffe. Lorsque 2 ou 3 bourgeons se développent sur le dessus d'une branche charpentière, on ne conservera que le plus faible ; si ces bourgeons, au contraire, prennent naissance en dessous, on gardera le plus fort.
Si 2 ou 3 bourgeons naissent à l'extrémité d'une branche de charpente, on fera suppression des faibles et on gardera le plus fort, comme prolongement. ”

“ On ranime la végétation à l'aide d'un fort bassinage que l'on donnera aux arbres tous les soirs et en mouillant copieusement le sol à leur pied. À cet effet, il est utile d'enlever une épaisseur de terre d'environ 4 à 5 centimètres sur une très grande largeur ; de la sorte l'eau pourra pénétrer directement sur les radicelles de l'arbre et être immédiatement absorbée.
Le l'aération.
Un poirier planté trop profondément et dans un endroit où l'air se renouvelle mal, reste chétif, devient chlorosé, ses bourgeons sont maigres, étiolés, sans consistance et mûrissent mal. ”

“ Le contre-espalier est de beaucoup préférable à la pyramide pour la culture du poirier. Il prend peu de place, les fruits sont moins secoués par les vents et la charpente de l'arbre est plus facile à établir. Les branches charpentières étant espacées plus régulièrement, les productions fruitières recevant plus d'air et de lumière, se trouvent mieux nourries et produisent des fruits plus beaux et plus savoureux. Il est très facile aussi de préserver ces arbres des gelées printanières ; une simple toile tendue au-dessus du contre-espalier suffit. ”