Famille (botanique)

“ Lorsque le rapprochement de ces genres est basé sur un seul caractère commun ou au plus sur un petit nombre de caractères choisis arbitrairement, le groupe purement artificiel qui en résulte conserve la seule dénomination d'ordre; mais s'il repose sur la comparaison de tous les organes, de telle sorte que les diverses plantes qu'il embrasse aient une ressemblance générale et comme un air de famille, le groupe naturel ainsi constitué est qualifié d'Ordre naturel ou Famille. ”

“ Il est évident, par la constitution des espèces, des genres et des familles, que toute espèce doit offrir les caractères essentiels de la famille et du genre auxquels elle appartient, et que, par conséquent, les caractères spécifiques , c'est-à-dire les traits qui la distinguent des autres espèces de son genre, ne seront ni ceux de ce genre, ni ceux de la famille.
Il n'est pas moins évident que d'ordinaire la plupart des caractères de famille seront nuls pour distinguer un genre, car ils devront se retrouver dans tous les genres de la famille, sur-tout s'il s'agit d'une famille en groupe. ”

“ Il ne faut pas croire que la symétrie de chaque famille se retrouve sans déviation aucune dans toutes les plantes qui en font partie; ce n'est point ainsi que procède la nature.
Les organes des végétaux se nuancent entre eux : souvent aussi les familles se nuancent entre elles par des dégradations insensibles. ”

“ Nous avertirons d'abord que nous n'envisageons pas les familles comme notre plus célèbre Entomologiste ; ce mot, pour nous, représente la dernière division ou le dernier groupement qu'il soit possible d'établir avant d'arriver aux genres. Une famille n'est, dans ce cas, que la réunion de plusieurs genres très-voisins que l'on ne saurait laisser dans une coupe, perdus au milieu de plusieurs autres avec lesquels ils ont souvent peu de rapports ; la famille n'est autre chose dans ce cas qu'un genre naturel, parmi lequel nous sommes forcés, pour la facilité de l'étude, d'établir des subdivisions. ”

“ Principaux groupes végétaux. — En botanique, comme en zoologie, on emploie, pour désigner les différents groupes végétaux, un certain nombre de termes qui sont l'embranchement, la classe, la famille, le genre, l'espèce et l'individu.
La famille est un groupe essentiellement naturel, dont les individus présentent dans leur structure et leur aspect extérieur un certain air de ressemblance que l'on saisit immédiatement. C'est ainsi qu'il est facile de voir que la Sauge, la Mélisse, appartiennent à la même famille (famille des Labiées) ”

“ Mais il n'en est pas de même en botanique ; la connexion qui lie les organes de la plante (bien qu'on ne puisse la révoquer en doute) est loin d'être aussi évidente que chez les animaux. C'est seulement dans les végétaux inférieurs, comme dans les Algues, où la liaison est intime entre la végétation et la fructification, que l'on peut reconnaître la seconde par la première, et déterminer la famille, le genre et même l'espèce; dans les Fougères, les Prêles, les Mousses, la végétation suffit pour indiquer la famille ”

“ Mais la question la plus importante, celle qui retint le plus longtemps la commission et le congrès, c'était celle de la précision à donner aux noms des espèces. Chaque homme porte deux noms : le nom de famille et le nom de baptême, chaque espèce porte également deux noms : le générique et le nom spécifique. Le nom générique correspond au nom de famille de l'individu humain ”

“ On est extrêmement avancé dans la connaissance du système général des plantes à fleurs, et par conséquent dans la science de la botanique, lorsqu'on est en état de rapporter toute espèce de plante vivante à ce qu'on appelle sa famille : car on sait déjà la place qu'elle tient en premier lieu dans sa classe, et en second lieu dans sa tribu, qui est la seconde division après celle de la classe. ”

“ Une fleur est une famille, une image résumée de la vie sociale, et toutes ces charmantes aigrettes d'étamines et de pistils dont se hérisse l'intérieur de la corolle forment un peuple de petits personnages dont il est vraiment bien difficile d'admettre l'indifférence ou l'insensibilité, tant le milieu qu'ils occupent est un brûlant foyer, tant leurs fonctions sont importantes, tant sont délicates surtout leurs situations respectives. ”

“ On est forcé de convenir qu'une plante est une confédération d'individus tous parents, tous intimement unis, s'entr'aidant les uns les autres, et travaillant tous au bien de l'ensemble. C'est une famille, une république, une espèce de ruche vivante, dont les habitants, les citoyens ont en commun la nutrition et mangent au réfectoire. ”

“ La famille des amentacées se compose de genres dont la réunion semble être naturelle au premier abord, mais que l'on est conduit à séparer quand on considère attentivement la structure des organes de la fructification; c'est ce qui a engagé le professeur C. Richard à en faire cinq familles , qu'ils a nommées: Salicinées, M yricées, Bétulinées, Cupulifères et Ulmacées ”

“ Tout individu végétal appartient, avons-nous dit, à une espèce, toute espèce à un genre, tout genre à une famille, toute famille à une classe, toute classe à un embranchement Mais l'ampleur, en quelques cas, de certains de ces groupes a obligé les naturalistes à les subdiviser en se fondant sur des affinités plus profondes et reposant sur des faits spéciaux que présentaient entre eux certains des membres de ces groupes. ”

“ La difficulté doit être la même pour disposer dans une série les genres d'une même famille qui offrent la même multiplicité de rapports ; et si l'on remonte plus haut, elle s'accroîtra pour la distribution des familles dans une classe. L'embarras qui existe dans la rédaction d'un livre, doit être le même dans la disposition d'un jardin de botanique. ”

“ Lorsqu'on forme une famille, on cherche dans les caractères des genres qui doivent y trouver place, les traits généraux qui les groupent ou qui les enchaînent, et qui, par cette raison, distinguent cette famille des autres. Ces traits généraux sont les caractères de famille ; ils sont les plus importans, de tous.
Pour distinguer les genres, on adopte relativement aux espèces, une marche semblable, et l'on obtient de cette manière les caractères génériques qui ont encore une grande valeur, quoiqu'ils soient inférieurs aux premiers. ”

“ Une famille est la réunion des genres qui, présentant une organisation commune, forment un groupe dont tous les individus offrent dans leur structure intérieure et dans leurs caractères extérieurs une similitude que l'œil discerne de prime abord. ”

“ Le nom d'un groupe phytogéographique aurait la forme complexe de celui d'un groupe systématique comprenant les noms de la famille, de la tribu, de la sous-tribu, du genre, etc., comme Composées-Carduacées-Cynarées ou Crucifères-siliculeuses-laliseplées, etc. ”

“ Les travaux relatifs à la classification générale du règne végétal, si l'on comprend sous cette dénomination des systèmes nouveaux et plus ou moins artificiels de distribution de ce règne, tendent chaque jour à disparaître; la méthode naturelle, dans sa partie la plus essentielle, c'est-à-dire dans la formation des groupes qu'on désigne sous le nom d'ordre ou de famille, est devenue l'objet principal de la préoccupation des botanistes classificateurs ”

“ Le principal mérite des plantes qui forment les familles des Personnées résulte de la beauté de la plupart d'entre elles; aussi en cultive-t-on beaucoup dans les jardins, surtout de celles qui appartiennent à la vaste famille des Scrofulariacées, ainsi qu'à celles, moins considérables quoique étendues, des Gesnériacées, Cyrtandracées, Bignoniacées et Acanthacées. ”

“ Les Semiflosculeuses, les Flosculeuses et les Radiées, ou bien les Chicoracées, les Cynarocéphales et les Corymbifères, dans la famille en groupe des Synanthérées, sont des exemples frappans de ces coupures artificielles.
Les familles sont, dans le Règne végétal, le terme de ces réunions successives d'individus, fondées sur les analogies organiques. A la vérité, on aperçoit encore de loin à loin des points de contact entre quelques familles , mais ils sont généralement parlant, trop rares et trop faibles pour donner jamais lieu à de grandes associations avouées de tous les Botanistes. ”

“ Celte famille a pour caractères : fleurs monoïques ou dioïques; un périgone de trois à quatre parties, rarement nul, souvent muni d'écaillés , les fleurs mâles ou à étamines en ont de quatre jusqu'à vingt ; les fleurs femelles ou à pistils ont un ovaire libre, de deux à trois styles simples ou bifurques; le fruit est une capsule qui a d eux ou trois coques et renferme une ou deux graines. Cette famille est remarquable par le suc propre, âcre et laiteux que contiennent presque toutes les plantes qui le composent. ”

“ Nous annonçons en quelque manière chaque famille par une vue d'ensemble due à nos recherches personnelles. Si nous n'avons pu oublier un instant, en les rédigeant, que ce n'était pas un traité de Botanique que nous étions chargé d'écrire, nous restons persuadé, 'cependant, que la « Science aimable » des fleurs ne saurait rien perdre de son intérêt à être considérée ainsi sous un double point de vue. ”

“ Cette famille mérite de fixer notre attention d'une manière particulière, tant à cause de ce que presque toutes les plantes qui la composent sont indigènes d'Europe, qu'à cause de leur grande utilité comme fourrages et comme aliments. ”

“ La chute hâtive des stipules peut quelquefois induire en erreur : on ne doit donc jamais négliger l'observation des jeunes feuilles à leur sortie du bourgeon, lorsqu'on veut arriver à la détermination d'une famille ;
6° Le port de l'inflorescence, qui fournit plutôt des caractères de genre, revêt une importance plus grande dans les familles où il est toujours le même (Ombellifères, Composées, etc.) ;
7° La nionoclinie et la diclinie sont caractéristiques de certaines familles : les Tiliacées ont des fleurs hermaphrodites; les Castanéacées sont monoïques ; les Salicacées dioïques ”

“ Je n'ai pas pris à tâche de donner toutes les familles dont nous possédons quelques espèces. J'ai omis particulièrement celles qui fournissent matière à des doutes. Plus tard vous examinerez ces groupes équivoques, et vous vous appliquerez à résoudre des problèmes sur lesquels les Botanistes sont encore en suspens. Pour le moment vous devez vous borner à étudier ce que la science offre de plus certain. A la fin de chaque groupe, j'ai indiqué un ou plusieurs genres que je vous pro-
pose comme des types auxquels vous pouvez rapporter les autres formes que présente la famille. ”

“ Une même famille, un même genre peuvent quelquefois présenler de très grandes différences dans les dimensions de leurs fleurs ; nous cultivons pour leur beauté la Giroflée jaune, la Julienne, le Gazon d'Olympe (Cheiranthus Cheiri, Hesperismatronalis, Cheiranthus maritimus) , plantes de la famille des Crucifères, el nous ne saurions distinguer, sans le secours des verres grossissants, les parties de la fleur du Cardamine impatiens, espèce de la même famille. ”

“ Cette famille, qui a de l'aflhnté avec les liliacées, les colchicacées et les alis- macées, se distingue de la première famille par son périanthe squammeux, de la seconde par son fruit uniloculaire ou à cloi- son ne naissant pas du bord des valves, enfin les joncées s'éloignent de la dernière par l'existence d'un périsperme.
Ces plantes sont presque toutes inertes ; elles n'ont d'emploi que pour la fabrication des nattes. ”

“ Dans les fleurs se retrouvent les caractères héréditaires de la famille, car elles doivent leur forme actuelle à une longue adaptation qui a créé les végétaux anémophiles et les plantes entomophiles ;
13° Certains botanistes se sont appuyés sur les variations de l'insertion de l'androcée, hypogyne, périgyne, épigyne, pour diviser les Phanérogames en classes (de Jussieu) , ou en sous-classes (de Candolle) . Par conséquent, les caractères de cet ordre s'appliquent aux subdivisions de ces groupes, notamment aux familles : les Renonculacées ont des étamines hypogynes ”

“ Une tribu est toujours composée de plusieurs familles, et la famille ne renferme jamais plusieurs tribus, puisqu'elle n'en est elle-même qu'une partie. D'après ces idées, on doit procéder ainsi : plusieurs espèces présentant des caractères communs, se rapporteront au genre, comme cela a eu heu jusqu'ici ; plusieurs genres qui auront beaucoup de rapports entre eux, constitueront une famille ”

“ Cette famille est la plus vaste du règne végétal; elle renferme environ 1/10 de toutes les Phanérogames connues; elle est d'ailleurs assez nettement caractérisée pour qu'on reconnaisse sans peine au premier coup d'œil les plantes qui y rentrent. Ces plantes sont des herbes pour la plupart vivaces, quelquefois des arbrisseaux, rarement des arbres; leur suc est aqueux pour les unes, laiteux pour les autres. Leurs feuilles sont presque toujours alternes, plus rarement opposées, quelquefois verticillées, en général simples, dans certains cas composées, et toujours sans stipules. ”

“ Ils croissent dans l'Inde et dans l'Amérique méridionale.
FAMILLE DES IRIDÉES.
Périanthe pétaloïde , à six divisions ordinairement inégales ; trois étamines. Capsule triloculaire, à trois valves portant les cloisons sur leur milieu.
C'est une famille extrêmement naturelle, dont les plantes ont des racines ordinairement tubéreuses et charnues ; leurs tiges sont cylindriques ou comprimées et presque constamment herbacées ; leurs feuilles sont toujours alternes et engainantes, souvent aplaties, et tranchantes aux bords ; les fleurs sont munies de spathes ordinairement bivalves ”