œuf (botanique)

“ Effectivement, comme nous le verrons bientôt, tandis que l'oeuf principal donne une jeune plantule, début d'une plante nouvelle, l'oeuf accessoire donne un embryon massif, non différencié dans sa forme extérieure, qu'on appelle albumen et dont le rôle est de servir de nourriture à l'embryon proprement dit.
L'étude du mécanisme intime de la fécondation emprunte son intérêt à sa grande généralité : il paraît être sensiblement le même chez tous les êtres vivants, qu'ils appartiennent au règne animal ou au règne végétal.
§ 6. — Le fruit. et la graine. ”

“ Aussitôt formé, l'oeuf se développe sur place, en puisant sa nourriture dans la plante mère; en d'autres termes, les Phanérogames sont vivipares. En même temps, l'ovule, quand il y en a un, se transforme et, s'il ne disparaît pas comme tel dans cette transformation, devient la graine, tandis que le pistil se modifie et devient le fruit. Puis, l'embryon dans la graine, quand il y en a une, dans le fruit quand il n'y a pas de graine, germe et produit une plantule. Tantôt cette plantule devient directement en grandissant l'individu adulte ”

“ La formation de l'oeuf des Fougères comprend deux phases successives, séparées souvent par un long temps de repos. La plante adulte produit d'abord et met en liberté des cellules spéciales que, pour nous conformer à l'usage, nous nommerons des spores. Puis, ces spores germent et donnent naissance chacune à un petit corps lamelliforme ou prothalle. C'est sur ce prothalle enfin que l'oeuf se forme et qu'il se développe un embryon 1. ”

“ L'oeuf, une fois constitué, ne tarde pas à cutiniser fortement sa membrane cellulosique dans sa couche externe. En même temps son protoplasme se colore fortement en rouge, tournant fréquemment au brun, et l'oeuf passe à l'état de vie ralentie. Quand il rencontre, plus tard, des conditions favorables à son développement, il germe : la partie culinisée de la membrane se déchire et par l'ouverture s'échappe au dehors un tube enveloppé de cellulose, qui reconstitue bientôt un nouveau thalle de Vauchérie. ”

“ En multipliant ainsi la plante, on la conserve donc simplement avec toutes ses propriétés, même les plus délicates, telle en un mot qu'elle a été formée dans l'oeuf. On fait des individus nouveaux et on les multiplie à l'infini, mais c'est toujours la même plante. Ce sont des moyens précieux de fixer et de conserver toutes les variations introduites une fois dans l'oeuf, précisément parce qu'ils sont hors d'état d'introduire la moindre variation nouvelle. ”

“ Quelquefois le passage à l'état de vie latente est facultatif et paraît dépendre des conditions de végétation. (Botrydium) ; enfin il peut arriver que l'oeuf germe toujours aussitôt après sa formation, sans épaissir sa membrane, ni changer de couleur (Hydrodictyon, Acetabularia, Ulothrix, etc.) .
La germination de l'oeuf a lieu, soit directement en une plante nouvelle (Conjuguées, Characées) , soit en un certain nombre de zoospores qui se disséminent et produisent autant de plantes nouvelles (OEdogoniées, Coléochaetées, etc.) ”

“ Quand la tige se ramifie, c'est au-dessous d'une feuille, soit exactement dans son plan de symétrie, soit un peu de côté, que se développe le bourgeon qui produira la branche : la ramification est donc latérale et dépend de la disposition des feuilles à la surface de la lige.
Reproduction : formation de l'oeuf — La reproduction des Mousses est assurée par la formation d'un oeuf, résultant de l'union d'un anthérozoïde mobile avec une oosphère immobile : elle nous offre, par conséquent, un nouvel exemple d'hétérogamie. ”

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s'allongeant plus ou moins suivant l'axe du sac. Puis, après un intervalle de temps qui varie beaucoup suivant les plantes, il se divise, par une cloison perpendiculaire à l'axe, en deux cellules superposées. Chez beaucoup de plantes ligneuses (Ulmus, Quercus, Fagus, Juglans, Citrus, AEsculus, Acer, Robinia, Cornus, etc.) , il s'écoule plusieurs semaines entre la formation de l'oeuf et son premier cloisonnement ; cet intervalle atteint un an dans les Chênes américains, qui mettent deux ans à mûrir leurs graines. ”

“ Ainsi toute la phase de développement qui sépare la formation des spores de la formation de l'œuf est peu à peu supprimée dans le développement des Plantes phanérogames, et l'appareil végétatif, issu de l'œuf, se développe presque seul. ”

“ Seulement, la formation de l'oeuf ne pouvant avoir lieu, l'oosphère se résorbe ici avec les synergides, et tous les embryons, dont il ne subsiste en définitive qu'un seul, sont d'origine adventive. Aussi les graines obtenues en Europe reproduisent-elles, non des plantes nouvelles, mais seulement des individus tout pareils à l'individu primitif, c'est-à-dire femelles comme lui. ”

“ Comme on l'a dit plus haut, la combinaison dont l'oeuf est le produit est une source toujours vive de caractères nouveaux, qui, latents dans l'oeuf, apparaissent peu à peu pendant la croissance et parviennent dans l'état adulte à leur pleine et entière expression. Toute plante adulte diffère donc, par quelque côté, à la fois de la plante qui la précède, de celle qui la suit et des autres plantes de la même génération qu'elle. ”

“ Ces cellules sont des spores et le renflement terminal un sporange. Les spores germent ensuite en autant de thalles, qui, à leur tour, produisent des sporanges et des spores, jusqu'à ce que les conditions de milieu soient favorables à la production des oeufs. Ici encore, un seul oeuf donne naissance à un nombre immense de thalles adultes ; c'est un développement dissocié.
Mais que l'on plonge ce même embryon dans un liquide nutritif, il donne aussitôt un tube, bientôt ramifié, qui devient un thalle adulte, capable à son tour de produire des oeufs. L'oeuf ne donne plus qu'un seul thalle adulte ”

“ On n'observe donc pas chez les Cryptogames vasculaires, entre le développement de l'oeuf en embryon et le développement de l'embryon en plantule, cette interruption, ce passage à l'état de vie latente et cette dissémination qui donnent naissance à la graine chez les Phanérogames. Le développement de l'oeuf en plante adulte y est continu. ”

“ Ordinairement la tige tire son origine des premiers développements de l'oeuf. Dès que l'oeuf est devenu un massif de cellules, la tige se caractérise, se différencie dans ce massif et ne tarde pas à former, autour de son sommet libre, une ou plusieurs premières feuilles, c'est-àdire son bourgeon terminal. L'autre extrémité est occupée par la racine, quand il s'en fait une. ”

“ L'oeuf est, comme on sait, le produit de la combinaison de deux corps protoplasmiques nus, différenciés à la fois par rapport au protoplasma des cellules ordinaires, ce qui est leur différence absolue, et l'un par rapport à l'autre, ce qui est leur différence relative. Pour exprimer la différence absolue, on applique aux deux composants de l'oeuf la dénomination collective de gamètes, qui indique leur rôle spécial ; pour traduire la diftérence relative, on dit que l'oeuf est le résultat d'une sexualité. ”

“ Qu'il soit dépendant au début, ou libre dés l'origine, le développement de l'oeuf en plante adulte est ici, comme chez les Phanérogames, tantôt direct, la plante demeurant associée, tantôt indirect, la plante se dissociant en individus distincts. ”

“ Encore inconnue dans un certain nombre de types, dont les plus simples en sont peut-être dépourvus (Hydrurus, Chromophyton, etc.) , la formation des oeufs s'opère chez les Phéophycées, tantôt par isogamie avec gamètes immobiles (Diatomées) , ou mobiles (Ectocarpées) ; tantôt par hétérogamie avec gamètes immobiles tous deux (Dictyotées) , ou mobiles tous deux (Cutlériées) , ou l'un mobile, l'autre immobile, c'est-à-dire offrant le maximum de différenciation (Fucacées) . Sans passer à l'état de vie latente, l'oeuf germe toujours directement en un nouveau thalle. ”

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noyaux. Puis, les cellules de l'assise ainsi formée s'accroissent vers l'intérieur en se cloisonnant à mesure et viennent enfin se rencontrer au centre de la cavité, qui se trouve complètement remplie par l'albumen dès l'époque où l'oeuf subit ses premiers cloisonnements. Si la grande cellule endospermique devient très volumineuse, comme chez les Papilionacées à grosses graines, le Ricin, etc., elle n'arrive qu'assez tard à se remplir d'albumen et l'on voit longtemps sa région centrale occupée par un liquide clair, creusé de vacuoles. ”

“ La formation de l'oeuf s'opère donc essentiellement chez les Gymnospermes comme chez les Angiospermes. Seulement, le chemin y est plus long qui met en regard les deux corps à combiner. Il se fait une et parfois deux divisions de plus dans le grain de pollen pour produire les anthérozoïdes ; il se fait deux divisions de plus dans les cellules d'endosperme pour produire les oosphères. ”

“ De plus, si l'oeuf des végétaux inférieurs donne directement naissance à un individu semblable à celui dont il est issu, il n'en est plus de même dans les végétaux supérieurs où le cycle biologique se trouve divisé en deux tronçons, l'un sexué, l'autre asexué.
Déjà, chez certaines Thallophytes (Floridées) , l'oeuf développe un organisme producteur de spores et ce sont celles-ci qui, en germant, reproduisent des plantes sexuées. Ces phénomènes de générations dites alternantes caractérisent les végétaux supérieurs : on les observe néanmoins chez quelques Algues ”

“ La formation de l'oeuf a été aussi observée chez les Péronosporées (fig. 60) . Ce phénomène se produit toujours à l'intérieur du corps de la plante hospitalière. Une branche du thalle se renfle en sphère à son extrémité qui se sépare, à l'aide d'une cloison transversale, du reste du filament et devient un oogone. Puis la portion centrale du protoplasme de l'oogone se condense et forme une petite masse sphérique
foncée, appelée oosphère, qu'entoure une portion plus claire et finement granuleuse : c'est l'élément femelle. ”

“ Avant de germer, l'oeuf traverse presque toujours une période de vie latente, qui dure souvent plusieurs mois ; on voit alors sa membrane s'épaissir et son protoplasma se colorer en rouge par la formation d'une huile qui masque ses chloroleucites. ”

“ Si nous résumons en quelques mots les transformations que l'ovule subit pour devenir une graine, nous voyons que le tégument de l'ovule forme le tégument rie la graine ; le nucelle se résorbe généralement, digéré par les organes situés plus profondément; l'oeuf accessoire fournit l'albnmen ; enfin l'oeuf principal se développe en un embryon, dont les
parties essentielles sont la radicule, la tigelle, la gemmule et les cotylédons. ”

“ Ces spores germent ensuite et donnent naissance à la plante adulte.
Développement de l'oeuf en sporogone. — L'oeuf se divise d'abord par une cloison horizontale, puis par des cloisons obliques alternes, enfin par des cloisons radiales et tangentielles, de manière à former un corps fusiforme; celui-ci continue de croître par son sommet, tandis que son extrémité inférieure s'enfonce, à travers la base de l'archégone, dans le tissu de la tige et s'y greffe en quelque sorte pour y puiser sa nourriture (fig. 221 ) . ”

“ A la germination, l'oeuf se divise, par une cloison transversale voisine de l'extrémité qui correspond à la couronne, en une grande cellule inactive qui sert de réservoir nutritif et une petite cellule qui rompt en cinq valves l'enveloppe dure et s'allonge au dehors pour produire le thalle. ”

“ On trouvera peut-être qu'il est bien étonnant de voir un œuf se former par l'association de deux cellules sœurs : ce n'est en tous cas pas le premier cas de ce genre, puisque chez le Bcisidiobolus ranarllm on voit deux cellules sœurs former un œuf immédiatement après s'être séparées par une cloison ; chez les Urédinées, la seule différence est une simpli fication: la cloison ne se forme même pas. D'ailleurs, chez VArlernia salina, BRAUER a démontré que l'œuf se formait par l'association de l'ovale et d'un globule polaire, c'est-à-dire de deux cellules sœurs non séparées par une cloison. ”

“ L'oeuf produit directement une tige, peu ou point ramifiée, abondamment pourvue à la fois de grandes feuilles et de nombreuses racines. Les sporanges naissent en grand nombre sur des feuilles ordinaires ou différenciées, le plus souvent rapprochés par petits groupes ou sores; dans les Ophioglossées, ils sont enfoncés dans le tissu de la feuille. ”

“ Au printemps, les ovaires des femelles se remplissent d'œufs qui les font rechercher comme aliment; on prétend même que c'est un mets fort délicat; on les mange comme les œufs à la coque, en y trempant des mouillettes de pain, ce qui leur a fait donner, en quelques endroits, le nom d'œuf de mer. Certaines espèces se creusent dans les rochers des trous proportionnés à leur taille. Ils se nourrissent de petits mollusques et d'algues marines. On trouve les Oursins à l'état fossile en nombre considérable, surtout dans les couches des époques secondaire et tertiaire. ”

“ Mais c'est là, bâtons-nous de l'ajouter, un cas exceptionnel : d'ordinaire, chez les végétaux, les. gamètes n'ont chacun qu'un seul noyau, et l'oeuf lui-même est par suite uninucléé.
Développement de l'oeuf en embryon. — L'oeuf ainsi formé reste fixé vers le milieu du filament mycélien résultant du rapprochement des gamètes. Bientôt il s'accroît, puisant l'aliment nécessaire à son accroissement dans les parties voisines du mycélium, qui se gonflent et se gorgent de matières nutritives ; ses noyaux se divisent de proche en proche un grand nombre de fois ”