Abricot

“ Il a suffi de quelques années de culture pour le faire ranger parmi les variétés médiocres, ou tout au moins pour le faire classer fort au-dessous de l'abricot de Hollande, dont il a été question ci-dessus.
Quoi qu'on en ait dit, un abricot n'aura jamais de valeur que par l'abondance et la qualité de sa chair, et point du tout par celle de son amande.
L'abricotier vient dans toutes les bonnes terres et demande
très-peu de soins quand il est en plein-vent. ”

“ Il y a une espèce d’abricot qui est tout blanc dehors & dedans, qui s’ouvre net, & qui est de bon goût. Il y en a un autre qui est jaune, & plus rouge que les autres, lequel est le mâle, dont le noyau tient à la chair, dont le goût est exquis, musqué & extraordinaire ; son amande est douce comme celle de l’amandier. ☞ Un des plus habiles Botanistes qui soient en France, nous avertit qu’il ne connoît point ces deux espèces-ci d’abricots, & qu’il les croit fort extraordinaires, si elles ne sont pas supposées.
☞ Les abricots verds sont les premiers fruits qui se confisent. ”

“ C'est ma petite amie Antoinette (six ans et moi sept) qui me raconte cette histoire, à propos d'un abricot que nous venons d'ouvrir pour le partager. Nous sommes au fond de son jardin, au beau mois de juin, sous un abricotier touffu, assis à nous toucher sur le même tabouret, dans une maison grande comme une ruche d'abeille que, pour notre usage personnel, nous avons construite nous-mêmes avec de vieilles planches, et couverte avec des nattes exotiques ayant jadis emballé du café des Antilles. À travers notre toit en grossier tissu de paille, des petits rayons de soleil tombent sur nous ”

“ La peau qui recouvre l’abricot est mince, adhérente à la chair, très-peu velue ; le centre est occupé par un noyau dur, ligneux, renflé vers le milieu, aplati sur les bords, relevé sur un des côtés par des arêtes saillantes, et contenant une amande composée de deux lobes, dont le germe est à la pointe. ”

“ Je qualifie de ce nom les espèces formées par la fécondation d’une fleur par les étamines d’une autre fleur d’une espèce jardinière différente, mais analogue ; par exemple, d’une fleur de pêcher & d’un abricotier : tel est à mon avis le principe de l’abricot-pêche, de l’abricot-alberge, &c. On peut encore appeler ces espèces adultérines ; mais il est inutile de multiplier les dénominations ; (Voyez Tome I, page 195, au mot Abricot, la manière de faire naître ces espèces hybrides.)
Il est constant qu’il s’en forme tous les jours, mais on y fait peu d’attention. ”

“ L' abricot est un bon fruit pour la consommation et pour l' office . Tous les abricots sont comestibles ; les échantillons d' apparence saine font assez bonne figure sur une table .
Les abricots récoltés en plein vent se prêtent mieux
à toutes les préparations gastronomiques , telles que confitures , gelées , marmelades , compotes d' abricots verts ou mûrs , pâtes d' abricots , conserves en bouteilles , séchage au four , fruits à l'eau - de - vie, abricots glacés ou confits , abricots pulpés brochettes d' abricots , soupe aux abricots , vin d' abricots , dessert au sucre .... ”

“ La chair en est fort blanche, & la feuille plus ronde, & plus verte qu’aux autres ; mais pour cela il n’est pas meilleur. Id.
☞ Les abricots ordinaires sont bien plus gros, & ont la chair jaune, & ne meurissent que vers la mi-Juillet. Il en faut mettre aux quatre expositions pour en sauver, quand il vient de gelées pendant la fleur. Id.
☞ En Angoumois il y a un petit abricot à amande si douce, qu’on la prendroit presque pour des avelines. On laisse souvent les noyaux pour les manger. Cet abricot a la chair blanche, & est très-bon en ce pays-là, il n’en naît guère qu’en grands arbres ”

“ L' abricot Commun y domine , particulièrement le type rustique à amande amère . Nous y avons cependant remarqué des variétés plus hâtives , et l' abricot-Pêche , plus tardif . Le fruit est expédié à Bordeaux , dans de grandes corbeilles , en paniers ronds ou ovales , et même en caissettes lorsqu' il s' agit d' une expédition lointaine .
L' Abricotier est encore cultivé avec profit sur les
coteaux de Tarn - et - Garonne principalement de Valencoe-d' Agen à Moissac , mais le fruit est plus petit et moins prisé que le précédent . ”

“ Si vous préférez que vos abricots soient pelés, vous les pelez et ne les faites pas blanchir, car une fois pelés, les abricots sont sujets à se mettre en marmelade ; vous les rangez dans les bouteilles de même que les précédents, et mettez le sirop à vingtquatre degrés et faites bouillir de même quatre minutes. Vos abricots n'étant pas blanchis auront plus de goût, mais un abricot qui n'est pas pelé se soutient toujours mieux et est moins sujet à perdre sa forme. ”

“ L'abricot est un fruit charnu, arrondi, tirant sur le jaune, couvert d'un duvet plus ou moins abondant, marqué dans sa longueur d'un sillon profond; il contient un noyau renfer- mant une amande qui jouit des propriétés de l'amande amère (amygdala amara) . Il existe beaucoup de variétés de ce fruit ; elles diffèrent par la couleur, la saveur et la grosseur.
Pour que l'abricot soit bon, il faut qu'il soit cueilli nitrop vert ni trop mûr, et ce point est extrêmement éphémère; sa chair est fondante, d'un parfum et d'un goût agréables. ”

“ Les espèces d’abricotiers se distinguent sur-tout par la variété de leurs fruits.
La place la plus convenable aux abricotiers, est le plain-vent. Le fruit est d’un goût bien plus relevé. Toutes les expositions en espalier leur sont bonnes. Les fruits de ceux-ci sont plus gros, mais inférieurs aux autres pour le goût. Ils mûrissent dès le commencement de Juillet, sur-tout la petite espèce qu’on appelle abricot hâtif.
Les abricotiers aiment mieux une terre légère & sablonneuse qu’une terre grasse. ”

“ Cela est affaire de goût : ne discutons pas. C'est particulièrement l'abricot précoce qui mérite l'espalier à cause de sa maturité rapide, qui sera encore avancée si on le cultive au midi. Il y perdra bien un peu de son délicieux arome ; mieux vaut cependant sacrifier cette bouffée d'odeur que le fruit tout entier. Au nord de Paris, l'abricot n'est réellement en sûreté qu'a l'abri d'un mur bien orienté. On laisse un espace de 30 centimètres entre les branches charpentières de l arbre.
Les palmettes à branches horizontales ou verticales sont les formes généralement appliquées à l'abricotier ”

“ Déjà le Valais suisse suit cet exemple , fournissant 5 0 0 0 0 0 kilogrammes d' abricots au marché et à ses industries de conserves et de confitures .
Abricot « d' Amérique ». – Aux États-Unis , les variétés d' Abricotiers les plus répandues sont nommées Breda , Large Early , Moorpark , Peach , Orange .
La Californie du Sud retire 5 0 0 0 0 0 0 de dollars par l' exploitation de l' abricot frais ou en conserve . Au moment de la récolte , une seule maison fabrique plus de trente mille boîtes d' abricots par jour .
V.
– CULTURE DE L' ABRICOTIER . ”

“ Par ordre de mérite, les meilleurs abricots sont l'abricot pêche, l'abricot Saint-Jean, royal, angonnais, et l'abricot précoce.
Quand l'année est précoce, le prix du fruit est insignifiant.
Les industriels et les ménagères profitent de la circonstance pour faire d'amples provisions et les façonner à divers genres de conserves qui suppléeront aux mauvaises récoltes.
- Dans leur langage, les négociants reconnaissent trois grands centres de production de l'abricot : l'abricot de Lyon, sur les bords du Rhône, au sud, et dans l'Isère, autour de Vienne ”

“ Abricot commun, fruit assez gros, épiderme vermeil ; chair agréable à son point de maturité, pâteuse quand elle est trop mûre ou qu'on a laissé à l'arbre plus de fruits qu'il n'en pouvait nourrir (mi-juillet) . Abricot de Hollande, abricot de Provence, fruits arrondis dans la première variété, un peu aplatis dans la seconde: ornant
au volume, à la saveur, à l'amande, peuvent remplacer l'Angoumois (mi-juillet) .
- Variétés moins précoces: abricot de Portugal, fruit petit, rond, chair vineuse, excellente (mi-août) ; résiste mieux que les autres aux gelées tardives. ”

“ Abricotier de Musch, des frontières de la Perse ou de la Turquie, fruit rond, jaune foncé, remarquable par la transparence de sa pulpe qui laisse apercevoir le noyau; chair très une, agréable (mi-juillet) ; cultivé en espalier. On distingue aussi, mais pour la singularité, l'abricot du pape, ou abricot violet-brun, fruit petit, rond, chair brune, saveur désagréable , peau galeuse et racornie. —
L'abricotier, ayant les racines pivotantes, demande une terre légère et profonde ”

“ Citons encore parmi les variétés ayant quelque mérite : Alberge, fruit petit, très bon, mûrissant vers la première quinzaine d'août ; Saint-Jean, Angoumois, Luizet, etc.
CULTURE
Autant la culture de l'abricotier s'avance vers le nord de la France, autant les récoltes deviennent douteuses, autant les fruits perdent en qualité.
En espalier, l'abricot acquiert du volume, un beau coloris, mais il n'est pas parfumé, En plein vent, au contraire, l'abricot grossit peu ; il devient quelquefois rachitique, comme galeux, et cache, sous un aspect peu engageant, une saveur exquise. ”

“ Maturité mi-juillet. Excellent abricot de table et d'exportation, gros, ovoïde, peu comprimé, peau jaune orange, sans tache, rouge au soleil, chair ferme à saveur sucrée.
Le ROUGE DU ROUSSILLON, à port érigé, de bonne vigueur, fertile, se mettant rapidement à fruit, la troisième année ; maturité précoce, début juillet; abricot moyen ou petit, légèrement comprimé, jaune ùrange, savoureux. Variété assez sensible à la gelée.
t Les abricotiers, une fois formés, sont peu taillés. Il est bon, tOutefois, de bien mastiquer les plaies de taille. ”

“ Quant à l’abricot alberge, ou qui ne quitte pas le noyau, il est de peu d’usage dans ce pays-ci, où il n’est jamais de bonne qualité. En Auvergne & dans la Tourraine, où cette espece est bonne, on l’emploie aux mêmes usages que les autres abricots.
Quand ils sont bien colorés d’un côté, & qu’ils ont la chair jaune, on peut les regarder comme mûrs, & les employer comme tels. Les meilleurs au goût sont ceux de plein-vent ; mais ils sont d’ordinaire moins gros, moins charnus que ceux d’espalier. ”

“ Elle est estimée, mais, comme on voit, moins hâtive que celles qui précèdent. On en connaît une sous-variété qu'on nomme, attendu sa couleur, abricot violet de Portugal.
Abricot-alberge. Ce beau fruit, généralement moins haut que large, atteint quelquefois jusqu'à 22 lignes de diamèmètre; il prend une belle teinte jaune dans presque toute son .étendue, et se nuance de rouge du côté du soleil ; la chair, de couleur rougeâtre, a une saveur assez relevée, légèrement vineuse.
Le noyau est moins convexe que dans les autres espèces; l'amande qu'il renferme est amère. ”

“ Dans le détail , l' abricot Rouge hâtif , arrivant premier , a été vendu 1 0 0 francs les 1 0 0 kilogrammes . L' abricot à amande douce a été pris par les confiseurs . Quant à l' abricot Pêche , que nous plaçons au premier rang , sa maturité tardive lui diminue sa valeur commerciale . Dans le Vaucluse , cette variété , en sol argilo ou silico-calcaire , est cultivée pour la pulpe , le Blanc rosé occupe le premier rang pour la confiserie et la vente de primeur , tandis que le Luizet , plus régulier dans sa production , est exporté partout et à tous usages . ”

“ L'abricotier est un arbre de moyenne taille, appartenant à la famille des Amygdalées et au genre prunier. Sa cime est arrondie ; ses branches et ses rameaux sont naturellement tortueux et grisâtres; ses feuilles, d'un vert gai, sont dentées ; ses fleurs sont blanches; son fruit, connu de tout le monde sous le nom d'abricot, est d'un jaune plus ou moins foncé. ”

“ L'abricot est un excellent fruit, fort recherché et donnant des confitures excellentes, et cependant l'abricotier e peut-être un des arbres qui ont été le plus négligés jusqu'à présent. On s'est contenté, la plupart du temps, de le greffer à haute tige et de le planter dans les vergers, où les intempéries du printemps ne lui permettent de donner une récolte abondante que tous les six ou sept ans en moyenne.
Quelques propriétaires, désireux de récolter de ces excellents fruits tous les ans, en ont demandé à leurs jardiniers ; ces derniers ont planté des abricotiers à l'espalier ”

“ Les abricots mûrs sont adoucissans, nourrissans, un peu rafraîchissans & relâchans. Le plus souvent il n’y a qu’une moitié de ce fruit qui soit mûre ; ainsi les personnes délicates ne mangeront que cette moitié sans la peau ; elles préféreront l’abricot de plein-vent, qui est le plus succulent : celui d’espalier est sujet à être sec ou cotonneux. ”

“ Blanchir ou faire blanchir des abricots. Terme de Confiseur. C’est la première façon qu’on leur donne pour les confire. Elle consiste à les jeter dans l’eau bouillante ; après leur avoir ôté le noyau. Il faut prendre garde qu’ils ne se lâchent trop dans l’eau. Ensuite on les tire proprement avec une écumoire, & on les met égoutter sur un tamis.
Peler des abricots verts. Terme de Confiseur. C’est leur ôter la bourre, ou la première peau, pour les mettre en confiture ou en compote. Cela se peut faire en deux manières. ”

“ Fruit participant de la pêche & de la prune. Il est doux & agréable au goût. Il est un peu rouge & jaune en mûrissant, & pour cela on l’a appelé à Rome Chrysomèle, comme qui diroit, Pomme d’or. Il mûrit en Juin avant les autres fruits, & pour cela on a appelé chez les Médecins ces fruits, Mala præcoqua ; c’est-à-dire, hâtifs. Il y a trois sortes d’abricots. Les abricots ordinaires, qui ne mûrissent qu’à la mi-Juillet ; les abricots hâtifs, qui se mangent dès le commencement du même mois ; & ceux qu’on nomme le petit abricot, qui vient à la mi-Juillet. ”