France. Ministère de l'agriculture

“ Depuis longtemps, les cultivateurs antibois se livraient à la culture de la tomate de plein champ, lorsque, après la guerre de 1870, un horticulteur marseillais, dont le nom s'est perdu, vint s'établir à Antibes, au quartier de Juan-les-Pins. Cet étranger a des allures quelque peu singulières ; il fait de la culture dans l'enclos où il s'est établi, mais, chose qui ne s'était jamais vue à Antibes, et qui étonne tout le monde, il fait de la culture sous verre. ”

“ Et en ce qui concerne le travail du sol, les instruments de culture, les différences sont également très grandes, suivant que l'on considère les régions où le relief est très accusé et le sol très accidenté ou, au contraire, les terrains relativement plats ou peu accidentés. Ceux-ci sont, de beaucoup, les moins répandus dans le département. Ce que l'on rencontre surtout, ce sont des parcelles de faible surface, souvent même tout à fait exiguës, disposées en gradins ou en pente souvent très accentuée, d'accès difficile et parfois très éloignées des habitations. ”

“ LA POMME DE TERRE. - En 1929, la surface cultivée était de 2.334 hectares, dont 308 de pommes de terre de primeur. La culture de primeur est exclusivement faite dans la région littorale et dans la région moyenne. Ailleurs, la pomme de terre est cultivée jusqu'aux plus hautes altitudes, et autant que possible dans les terres susceptibles d'être arrosées. Mais dans quelques communes des hauts plateaux, cette possibilité n'existe pas ou est très réduite. En ce cas, la récolte est fortement diminuée. Les rendements sont, en général, peu élevés. ”

“ Enfin, au Trias supérieur, le régime lagunaire se rétablit partout, avec formation de dépôts sableux alternant avec des dépôts de boue argileuse.
Ces derniers sédiments triasiques sont intéressants au point de vue agricole. Enrichis par les résidus d'une faune importante et d'une flore luxuriante, ils ont donné des sols d'une grande fertilité. C'est au nord-est et au sud de Grasse, aux environs de Mouans-Sartoux, au nord de Cannes et au sud de Vallauris que ces terrains portent les plus riches cultures : planches à parfums, vignes, cultures maraîchères et fruitières. ”

“ Un lait trop acide, un mauvais découpage et égouttage du caillé, une fabrication dans une salle trop fraîche, il faut le répéter, sont la cause de la saveur aigre, désagréable de certains fromages.
La malpropreté du lait, la température trop élevée pendant les manipulations, les caves chaudes et humides favorisent la saveur amère et les mauvais goûts. L'amertume est d'ailleurs plus prononcée quand le lait provient de vaches à lactation avancée et davantage dans le fromage gras que dans le fromage maigre. ”

“ Machines agricoles. — L'emploi de machines agricoles est pratiquement nul dans la culture des plantes à parfum où tout le travail se fait généralement à la main, étant donné surtout la disposition des propriétés en terrasses. Dans certaines exploitations en plaine (Mouans-Sartoux, Mandelieu, Pégomas) , on fait parfois les labours à la charrue, mais ceci est très rare pour les petites Propriétés et ce n'est que lorsque le domaine est d'une certaine étendue que l'on fait appel au travail des animaux de trait. ”

“ POUR LA FLEUR COUPEE. — Les qualités recherchées sont celles qui ont trait à la robustesse, la végétation, les fleurs, les branches, la précocité, l'aptitude au forçage.
Robustesse. — Il s'agit de la résistance aux intempéries et au froid. Le Melanoxylon est le plus résistant à la gelée, mais sa fleur trop pâle n'a pas de vente.
Les plus robustes sont ensuite par ordre de résistance : Dealbata, Floribunda, Cultriformis, Baileyana, Hanburyana, les hybrides, Motteana. Les renseignements sur la résistance des espèces cultivées comme arbres d'ornement manquent encore de précision. ”

“ Le mistral n'y arrive que très atténué, il ne franchit guère l'Estérel. Le vent dominant est un vent du Sud-Est qui, l'été, rafraîchit l'atmosphère.
Les pluies sont rares, mais très abondantes au printemps et surtout en automne. Il se produit à ces époques des averses torrentielles tombant avec une grande violence. Si bien que pour
une moyenne annuelle de 75 à 80 jours de pluies, il tombe plus de 750 m/m d'eau sur la Côte d'Azur, c'est-à-dire autant et même plus que dans des régions comme le Bordelais et la Bretagne où le nombre de jours de pluies dépasse 180. ”

“ Il semble que la culture des plantes à parfum doit rester une exploitation familiale.
Main-d'œuvre. — La main-d'œuvre nécessitée par la culture des plantes à parfum est importante. Il faut compter, en général, un homme et deux femmes par hectare, plus des ouvriers en surnombre pour la cueillette lorsqu'il s'agit de la fleur d'oranger, de jasmin et de tubéreuse.
Cinquante pour cent des ouvriers ou ouvrières agricoles sont Italiens ou Italiens naturalisés. Beaucoup de propriétaires n'ayant Pas un domaine suffisant pour eux, vont de temps en temps travailler en journée. ”

“ En somme, malgré les efforts des Services Agricoles et de l'Office Agricole, qui ont notamment organisé de nombreux essais chez les cultivateurs, ceux-ci se montrent généralement très parcimonieux, en matière d'engrais, à l'égard du blé et des céréales en général. Cela tient à ce que, dans les régions où ces cultures occupent encore une place assez importante, les populations sont généralement très pauvres et, de plus, les engrais y parviennent grevés de frais de transport élevés. ”

“ Il a rendu et rend de très grands services, en particulier dans les régions favorisées par le climat, l'irrigation où les cultures florales, maraîchères, fruitières, peuvent être faites. Celles-ci remplaçant en maints endroits l'olivier et le figuier, nécessitent des avances que bien souvent, dans ce pays de très petite culture, beaucoup de cultivateurs, sans le crédit agricole, n'auraient pu trouver pour l'achat utile d'engrais, de matériel, pour le défoncement, l'aménagement du terrain, les plantations, l'établissement de réservoirs et de conduites pour l'irrigation, etc. ”

“ FUMURE L'engrais le plus répandu est le fumier de ferme. Les quantités employées sont généralement peu élevées, souvent même très faibles, soit qu'il manque, soit que le transport dans les champs en soit difficile, ou encore pour ces deux raisons à la fois.
Dans quelques rares localités, notamment à Isola (dans la vallée de la Tinée) , on pratique quelque peu la fumure au moyen du pacage des moutons.
D'une manière générale (car il y a heureusement des cultivateurs qui font exception) , on utilise encore très peu les engrais chimiques ”

“ Les cultures maraîchères, les cultures de plantes à parfum, en résumé toutes les cultures spéciales réclament également plus de main-d'œuvre que les autres cultures.
Pour les exploitations spécialisées de la région littorale, il est difficile, en raison des variations des modes de culture (par exemple avec châssis ou non) de préciser par une moyenne l'importance du capital d'exploitation et du capital de roulement qui, dans certains cas, dépasse 100.000 francs à l'hectare et dans d'autres cas, est minime. ”

“ Il prospère très bien. C'est, avec la luzerne, la prairie artificielle des terrains non irrigables. Dans la région moyenne, le sainfoin est semé en octobre, en même temps que le blé et, à plus haute altitude, au printemps, dans une céréale.
On ne fait, en général, qu'une coupe. Parfois, le regain est fauché, sinon il est pâturé.
On laisse généralement durer le sainfoin plus longtemps que dans d'autres régions. Les cultures de plus de cinq ans ne sont pas rares.
Les fourrages annuels les plus cultivés sont la vesce, cultivée seule ou en association avec de l'avoine ou de l'orge ”

“ Sous le rapport précocité, qualité et rendement, de bien meilleurs résultats sont obtenus quand la proportion des éléments fertilisants de la fumure se rapproche de celle-ci : 1 d'azote, 1 d'acide phosphorique, 1, 5 à 2 de potasse.
Les engrais organiques et surtout le fumier, si nécessaires à une bonne culture maraîchère, constituent la base de la fumure.
Le fumier est employé à fortes doses, jusqu'à 120 mètres cubes et plus à l'hectare. On l'applique généralement aux plantes en tête de l'assolement : tomate, céleri, poireau, aubergine, poivron, pommes de terre. ”

“ TRAVAUX DE REBOISEMENT ESSENCES : a) Essences feuillues. — Les essences forestières feuillues indigènes qui se rencontrent dans le département des Alpes-Maritimes sont : le chêne-vert (yeuse) , le chêne rouvre (pubescent) , le charmehoublon (ostrya) et le hêtre ; elles ne prospèrent réellement qu'à proximité des cours d'eau et aux expositions fraîches ; la nature du sol leur semble indifférente ; on les rencontre depuis les plus basses altitudes jusque vers 700 et 1.000 mètres pour le chêne-vert et l'ostrya, et entre 600 et 1.400 mètres pour les deux autres. ”

“ Les années, comme en 1929-1930, où l'on est descendu à —6°, ont été catastrophiques pour les cultures de la région, notamment pour l'oranger.
Ce climat spécial donne une période de végétation toute particulière, les premières pluies d'automne donnent un réveil de la végétation, mais il est arrêté par la température relativement froide de l'hiver. En fait, la vie des plantes est, sur la Côte d'Azur, soumise au désaccord des deux facteurs qui lui sont nécessaires, la chaleur et l'humidité. L'agriculteur est obligé d'y remédier par des irrigations fréquentes pendant l'été. ”

“ La Cagne naît au sud-ouest de Goursegoules, passe aux pieds de Saint-Jeannet, La Gaude, Gagnes, et se jette dans la Méditerranée à l'est de cette ville.
A l'est du Var, on trouve tout d'abord le Paillon, formé des trois branches de Coaraze, Lucéram et Peille, et qui se jette dans la mer, à Nice. C'est un véritable torrent, desséché une grande partie de l'année, mais dont les crues subites et terribles étaient très redoutées des Niçois. Actuellement, il est fortement endigué, couvert même dans une grande partie de la ville, ce qui le rend beaucoup moins dangereux. ”

“ CONCLUSIONS - AMÉLIORATIONS A RÉALISER Sauf en quelques endroits, tels que la région Nord-Ouest de l'arrondissement de Grasse (canton de Saint-Auban) , la vocation agricole et économique du département n'est pas la culture des céréales. Dans la zone littorale, sur une profondeur de 14 kilomètres en moyenne, leur remplacement par les cultures florales, maraîchères et fruitières est déjà accompli d'une manière presque totale. Dans la région montagneuse, c'est la production du lait qui est susceptible de donner les meilleurs résultats ”

“ Aujourd'hui, dans les serres à quatre et six châssis, on arrive à une vingtaine d'œillets par châssis.
Comme le fumier, qui constitue la fumure préliminaire des filets, a été enfoui dans le sol avec le labour précédant le tracé des planches, on se dispense de mettre du fumier au moment de la antation ; mais, beaucoup de cultivateurs jettent au fond de chaque trou une poignée de terreau, dans lequel les jeunes racines rouvent un milieu plus meuble que le sol ordinaire. ”

“ Les agrumes doivent être abondamment fumées avec des engrais organiques : fumier, tourteaux, etc. pour base, auxquels il faut ajouter une fumure complémentaire comprenant en particulier des engrais azotés, par exemple 7 à 10 kilos de sulfate d'ammoniaque à l'are. La production est, en effet, très sensible aux engrais azotés. Un apport phosphaté et potassique est également utile.
Pour bien produire, les agrumes ont besoin d'irrigations fréquentes, mais non trop massives, car alors la terre se tasse trop et est trop lessivée. ”

“ La fumure au superphosphate est plus pratiquée que pour les prairies naturelles, mais peu y ajoutent du chlorure de potassium.
Les agriculteurs ont tout intérêt à généraliser cette pratique. Et ils auront profit à accroître leurs ressources fourragères par l'extension de la culture de la luzerne, fourrage très nutritif qui doit être fané avec soin, sans être trop secoué pour ne pas perdre les parties fines : feuilles et fleurs. ”

“ LES AGRUMES
L'Oranger doux (Citrus aurantium) est cultivé un peu partout sur le littoral, souvent par petits lots d'arbres groupant au total environ 32.500 arbres. Il faut compter de plus, çà et là, 25.700 pieds.
Ces chiffres comprennent l'oranger doux proprement dit et le mandarinier (Citrus deliciosa) . Jadis, avant le grand développement des cités de la Côte, le nombre des orangers était beaucoup plus élevé.
Des quartiers entiers de Nice étaient alors complantés d'orangers.
La variété la plus cultivée est Vorange de Nice, au tronc droit, vigoureux, rustique, à frondaison ample. ”

“ Celle-ci, partout où la flore et la température le permettent, produit le maximum de miel. Elle a la vertu d'avoir un caractère assez doux et n'attaque que si elle est malmenée. Et si l'apiculteur veille à avoir des populations puissantes, elle résiste autant que possible à ses ennemis. L'apiculteur habile peut l'empêcher d'essaimer outre mesure.
L'abeille indigène construit bien les rayons et les remplit bien ; elle est sobre dans la consommation de miel pendant l'hiver et elle sort à des températures très basses, à partir de + 3° à l'ombre, si les fleurs et le soleil l'invitent à sortir. ”

“ Les vieux arbres qui n'ont jamais été taillés, et il y en a beaucoup, ou qui l'ont été rarement, ne doivent pas être taillés sévèrement d'un seul coup, mais par degrés, progressivement chaque année, la première taille visant à équilibrer l'arbre, à supprimer le bois mort, à faire entrer un peu d'air et de lumière, et les années suivantes, on supprimera les branches qui se nuisent. ”

“ Sous les oliviers, on fait assez souvent d'autres cultures. Celles de céréales, blé, avoine, ne sont pas à conseiller, car leur rendement est toujours faible et elles nuisent beaucoup à la production des oliviers sous lesquels elles sont faites. Les cultures d'hiver ou de premier printemps : fèves, petits pois, pommes de terre précoces, etc. ont moins d'inconvénients, car elles ne privent pas trop d'humidité l'olivier. Dans bien des cas, il faut le dire, les terres cultivables étant peu étendues, ces cultures sont nécessaires aux cultivateurs. ”

“ Dans le haut département, on y rencontre des pâturages et des forêts de sapins, épicéas, mélèzes, pins sylvestres et divers feuillus. Plus au sud, à l'ouest, dans les vallées du Var, de l'Estéron, de la Gironde, les meilleurs terrains marneux portent des vignobles, dont celui de Villars, quelques arbres fruitiers, des céréales, des prairies naturelles et artificielles qui, avec les pacages situés sur les terres plus calcaires, permettent souvent l'exploitation de vaches laitières, de moutons et même l'industrie mulassière dans la région de Saint-Auban. ”

“ Pour le vêtement et la chaussure, il y a une grande amélioration depuis vingt ans. Jadis, dans les hautes vallées, le cultivateur portait des vêtements de gros drap des Alpes fabriqué avec la laine de pays. A une époque lointaine, des métiers à tisser la laine, le chanvre, existaient dans les vallées du Var et de la Tinée.
Ils ont disparu. Avant-guerre, l'usage de vêtements en gros velours était aussi beaucoup plus répandu qu'aujourd'hui.
La nourriture, à la montagne surtout, tout en demeurant frugale, l'est moins qu'autrefois. Elle est un peu plus soignée, un peu plus abondante et variée. ”

“ L'épandage, les distributeurs d'engrais étant rares, est fait à la main avec autant de régularité que possible.
L'enfouissement, surtout pour les engrais phosphatés et potassiques, est assez souvent trop peu profond, ce qui n'est pas, en climat sec, sans inconvénient pour tous les engrais. Et on obtient de meilleurs résultats quand l'enfouissement est effectué, au moins dans les terres sèches, avant ou à l'époque des principales, périodes de pluies. ”

“ Dans ces conditions, la culture de l'œillet devient, de plus en plus, une culture familiale d'abord, et une culture réservée aux horticulteurs dont l'installation date d'avant-guerre, c'est-à-dire possédant un matériel à peu près amorti.
Ceux qui sont obligés de recourir à la main-d'œuvre salariéer abandonnent, peu à peu, la culture de l'œillet, pour entreprendre celle de la rose ou de l'asparagus, qui en demandent beaucoup moins. ”

“ Le Jurassique des Alpes-Maritimes est donc surtout calcaire avec, par endroits, des intercalations marneuses. Les terrains qui en dérivent, rocheux, secs, accidentés, constituent de vastes plateaux au nord et au nord-est de Grasse, s'élevant parfois jusqu'à former de véritables massifs montagneux, tel que le Mont du Cheiron. ”

“ Et ensuite ceux de Saint-Laurent-du-Var, Gattières, Saint-Jeannet, Gagnes, Mougins, Valbonne, Sospel.
Des progrès ont été réalisés dans les méthodes de vinification, mais ils ne sont pas encore généralisés pour assurer au vin une meilleure qualité et surtout la tenue nécessaire pour pouvoir être bien conservé. Trop de caves, celles des petits vignerons surtout, sont encore insuffisamment aménagées. Et on oublie encore trop souvent que le manque de propreté du cellier ou de la cave est à l'origine de nombreuses altérations du vin et qu'il vaut mieux les prévenir que d'avoir à les guérir. ”

“ Les oliveraies sont très irrégulièrement fumées et souvent pas du tout. Le fumier est rare dans les régions oléicoles. Un petit nombre d'oléiculteurs emploient à leur satisfaction des engrais organiques (tourteaux) ou des engrais minéraux. Les fumures apportées font sentir leur action deux à trois ans. L'apport d'une fumure phosphatée et potassique a une influence certaine sur la richesse des olives en huile.
L'usage des engrais verts, de la vesce notamment, semée après les pluies de septembre et d'octobre et enfouie au printemps, constituerait une fumure économique. ”