Aménagement agricole

“ En ce qui concerne le sol, l'opération d'aménagement la plus urgente est actuellement le remembrement. Comme il est indispensable pour remédier à l'insuffisance de la main-d'œuvre, diminuer le prix de revient de la production et faciliter l'application de la culture mécanique partout où cela est possible, il doit être poursuivi sans délai, aussi rapidement que possible. ”

“ Les problèmes d'aménagement ou de mise en valeur sont, en effet, généralement perçus à l'échelle du paysage ou de la région naturelle ; ceux concernant les productions végétales se posent, le plus souvent, d'abord à l'échelle de la parcelle culturale et de l'exploitation agricole, mais aussi, de plus en plus, à l'échelle des systèmes agraires et des communautés rurales. ”

“ L'aménagement foncier agricole et rural a pour objet, dans le cadre des dispositions du titre Ier de la loi n° 60-808 du 5 août 1960 et notamment de son article 7, d'assurer une structure des propriétés et des exploitations agricoles et forestières conforme à une utilisation rationnelle des terres et des bâtiments, compte tenu en particulier de la nature des sols et de leur conservation, de leur vocation culturale, des techniques agricoles et de leur évolution, du milieu humain et du peuplement rural, de l'économie générale du pays et de l'économie propre du terroir considéré. ”

“ Comme, au définitive, je propose une réforme radicale de la culture des terres de ma contrée et que le nouveau genre de produits obtenus implique l'existence de certains locaux spéciaux, propres à leur fabrication et à leur conservation, locaux qui n'existent pas dans l'aménagement des bâtiments des fermes actuelles, il est bon, je crois, de donner un aperçu des dépenses, que devra occasionner leur établissement. ”

“ Il faut bien répéter que, tout en ayant sa vie propre, la Direction du génie rural et de l'Aménagement des eaux doit travailler en étroite liaison avec la Direction de la Production agricole, a laquelle elle fournit les moyens de surproduire. ”

“ Cette proportion varie dans chaque domaine entre 40 et 50 Au cours des vingt dernières années, la production de l'herbe a gagné sur les cultures proprement dites surtout par l'aménagement de surfaces considérables en « parcs », prairies destinées à la dépaiscence du gros bétail, encloses et pouvant être considérées, grâce aux fumures apportées et aux soins donnés, comme de gras pâturages, quelques parcs même comme des herbages. ”

“ Cette Direction devra avoir une vie très intense; c'est en effet de son activité, de son initiative que dépendront l'extension et le perfectionnement des moyens de production.
C'est à elle d'en faire des moyens de surproduction.
Elle comportera donc, d'une part, les Services du Génie rural, qui auront à s'occuper des améliorations foncières, y compris le remembrement, des constructions rurales, de l'outillage agricole, etc.; d'autre part, les Services de l'aménagement des eaux, qui auront notamment dans leur compétence la police des eaux et l'utilisation de la houille blanche. ”

“ Nul doute que, la production se développant dans ses proportions naturelles, on ne soit obligé de recourir à l'aménagement grandiose de ces beaux établissements.
avec ses paddoks, sa riche machinerie agricole, sa bonne manipulation des engrais, ses luzernes, la pratique avancée du fourrage donné en vert le plus longtemps possible, les labours profonds, les hersages, les plombages; nul résultat, d'ailleurs, encore obtenu, mais des jalons partout plantés dans les bonnes directions.
L'agriculture, depuis un an, a son directeur intelligent et attentif aux progrès (1) ”

“ Les problèmes d'adaptation à l'évolution actuelle de l'économie se posent avec une acuité particulière dans certaines zones rurales où l'activité agricole largement dominante souffre de déséquilibres structurels profonds. ”

“ Sont considérés comme zones de départ : Les départements ou régions agricoles dans lesquelles l'importance de la population active agricole, la structure des exploitations, les systèmes de cultures provoquent ou sont de nature à provoquer des déséquilibres rendant particulièrement difficiles l'installation sur place des candidats exploitants, les mutations d'exploitants ou l'amélioration des structures existantes. ”

“ ART. 14. — Lorsque les prêts sont affectés à des travaux d'aménagement, ou de transformation, le montant n'en est versé par la société qui a consenti le prêt qu'au fur et à mesure - de l'avancement des travaux ou de la livraison du cheptel et du matériel et sur la production de pièces justiucatives.
ART. 15. — L'amortissement des prêts .individuels à long terme et le payement des intérêts de ces prêts se font par annuités égales. ”

“ Les rendements convoités à l'hectare sont un facteur très important de la composition du matériel de ferme : ils sont, en effet, fonction du bon état de préparation du sol et de sa propreté. C'est la bonne préparation du sol qui permet la circulation et l'emmagasinage de l'eau si indispensable à la végétation par ses multiples effets ; or, pour bien préparer une terre, on ne saurait, en culture intensive, se contenter des labours plus ou moins superficiels de l'assolement triennal d'autrefois ”

“ Quand on voit dans une contrée des bâtiments agricoles bien placés, disposés avec intelligence, entretenus avec soin, on y reconnaît l'agriculture prospère; le contraire est partout où l'agriculteur insouciant ou ignorant, accepte pour loger le bétail des locaux étroits, manquant d'air ou mal construits.
Des constructions sagement établies augmentent sensiblement la valeur d'un fermage. Il faut donc instruire les agriculteurs de l'avenir sur les conditions les plus essentielles d'une bonne construction des bâtiments ruraux et leur en faire saisir toute l'importance. ”

“ Les prêts individuels à long terme sont destinés à faciliter l'acquisition, l'aménagement, la transformation ou la reconstitution de petites exploitations rurales et d'habitations de travailleurs ruraux.
Le taux d'intérêt de ces prêts est fixé par décret rendu sur la proposition du Ministre de l'Agriculture et du Ministre des Finances, après avis du Conseil d'administration de la Caisse nationale -de crédit agricole. Il doit toujours être inférieur de 1,50 p. ”

“ Nous pensons que la fertilité de nos terres qui est loin d'avoir été entièrement utilisée, que la production plus considérable et l'utilisation plus intelligente des engrais, qu'un emploi mieux entendu des amendements, que l'assainissement et l'irrigation des terres, et enfin le puissant concours de la mécanique agricole, mettront notre agriculture à même de sortir victorieusement de la lutte, surtout si le concours intelligent des propriétaires et des capitalistes ne lui font pas défaut. Le sort de l'agriculture est entre les mains des agriculteurs et des propriétaires : c'est à eux d'aviser. ”

“ Facteurs divers de l'amélioration du sol : façons culturales; drainage et irrigations; cultures. — Les engrais et les amendements ne sont pas les seuls moyens dont nous disposons pour améliorer le sol : les façons culturales, les irrigations, le drainage nous permettent aussi de contribuer dans une large mesure à le mettre en état de porter des récoltes productives, et ces récoltes elles-mêmes ne sont pas sans effet sur le milieu qui leur sert à la fois de support et de réservoir alimentaire. ”

“ R. D'améliorer et d'étendre les prairies naturelles, de créer des prairies artificielles, afin d'augmenter ses fourrages, ses troupeaux, de donner à ces derniers une bonne et abondante nourriture, et d'en retirer plus d'argent, plus de travail, et des engrais plus énergiques. L'art de bien cultiver se résume dans ces trois mots : prés, bétail, fumier; et un cultivateur se ruine en ne fumant pas assez les terres qu'il travaille, tandis qu'il pourrait s'enrichir en ne cultivant que l'espace qu'il peut bonifier. ”

“ Il faut enfin, en se reportant au plan d ensemble du domaine et à chaque plan partiel, s'arranger pour que, une même année, tous les engrais de même nature soient à conduire dans le même secteur, au lieu d'avoir à les charrier sur les points les plus divers de l'exploitation : le cultivateur donnera ainsi au travail plus de continuité, il aura sous la main tous ses chantiers d'épandage et d'enfouissement et de grosses pertes de temps et d'argent lui seront épargnées. ”

“ III Le dessèchement des étangs, l’assainissement du sol, la transformation des landes rases en forêts, la mise en culture des bas-fonds arrosés, tel est l’idéal agricole, en partie réalisé, qu’ont jusqu’à nos jours poursuivi les propriétaires landais. Toutes ces améliorations ont certainement une grande importance économique ; mais voici qu’un ingénieur dédaigneux des anciennes routines expose un projet dont les résultats seraient incomparablement supérieurs à tous ceux qu’espèrent atteindre les agronomes, même les plus confians dans l’art de fertiliser la terre et d’en accroître les produits. ”

“ La réponse ne fait pas de'doute ; il est toujours possible de mieux faire et d'obtenir des rendements plus élevés en s'adaptant et en adaptant le sol et les animaux aux conditions économiques du moment. Nous avons vu, en parlant de la fertilisation des terres, comment, par l'emploi raisonné des engrais et des amendements, un praticien habile pouvait les mettre en état de nourrir au mieux ses céréales ou ses plantes industrielles et fourragères ; comment il pouvait en modifier la texture et corriger, par l'usage de la chaux ou de la marne, les défauts d'un sol argileux trop compact ”

“ Les ingénieurs de la ville vont s'évertuer à transformer partie de cette plaine en culture de légumes et à se créer une clientèle par la formation de maraîchers recevant d'abord l'eau gratuitement et ne payant aucun frais pour sa canalisation.
L'idée de vastes surfaces à transformer en prairies est écartée pour l'instant.
L'idée de diriger, comme à Lodge-farm, une exploitation d'une cen.
taine d'hectares pour montrer à l'agriculture tout le parti à tirer du sewage, n'est pas prise en considération. Les efforts portent uniquement sur la culture des légumes. ”

“ Ils font ainsi, sans s'en douter et sans même y songer, de bonne agriculture, parce qu'un long séjour sur le domaine qu'ils exploitent leur a, de génération en génération, appris à le connaître dans ses moindres détails. Ils se sont rendu compte par une expérience séculaire que leurs terres, pour porter fruits, devaient être travaillées à telle ou telle époque de l'année, labourées plus ou moins profondément, fumées avec des engrais plus ou moins pailleux ou, au contraire, amenés à cet état de décomposition caractéristique que tout agriculteur connait sous le nom de beurre noir. ”

“ Or, si la culture des prairies et l'établissement des irrigations d'après un système plus rationnel, sont adaptés à des terres cultivées et non cultivées, au centre et à l'ouest du pays, ces deux branches de l'agriculture ne seront-elles pas le stimulant le meilleur pour l'élève d'une plus grande masse de bétail que réclament, sur tous les points du territoire , les travaux du labourage, la production des engrais et l'alimentation des populations dans les campagnes et dans les villes? ”

“ Au contraire, prenez en soin, n'épargnez ni les engrais ni les amendements, elle donnera des résultats magnifiques.
L'expérience, au reste, a depuis longtemps prouvé que ce n'est pas la superficie, qui fait les belles récoltes, c'est bien plutôt le travail soutenu, une taille éclairée et des frais intelligents.
Avec les faibles ressources dont on dispose dans le pays, en hommes, bêtes de trait et matériel de toute na-
ture, 10 à 12 hectares me paraissent être, en général, la limite extrême assignée à l'activité d'une exploitation moyenne. ”

“ Ces deux facteurs, agents nécessaires de toute production agricole, ont des rôles également importants : c'est commettre une grande erreur que d'oublier, celui qui incombe au propriétaire.
C'est lui seul qui permettra de modifier la distribution des champs, de transformer les prairies en terres arables et les terres arables en prairies; c'est lui seul qui pourra entreprendre ou prohiber les grands travaux d'assainissement, de drainage ou d'irrigation ; autoriser et faciliter la création des chemins d'exploitation rurale (2) . ”

“ Nul doute qu'au bout de quelques années l'utilisation vraiment rationnelle du sol constamment amélioré, l'emploi judicieux des moyens de production, en-un mot l'organisation méthodique du travail poursuivie sous l'impulsion et ave3 l'aide de l'Etat, ne parviennent à porter le rendement à l'hectare, pour toutes les cultures essentielles. ”

“ Si cette circonstance présente l'inconvénient d'apporter un obstacle assez sérieux à l'amélioration du sol dans les pays maigres, elle a tout au moins l'avantage, ce qui intéresse à un très-haut point l'humanité dont la subsistance par là est assurée, de donner aux bons pays la faculté de maintenir la fécondité de leur sol. Car plus abondante est la récolte, plus large doit être la restitution des principes essentiels dont la terre est privée. A ce point de vue, il doit y avoir une relation harmonique entre le nombre du bétail élevé sur un lieu et la fertilité du sol de ce même lieu. ”

“ Afin de donner une idée des difficultés qu'on a dû surmonter pour arriver à la mise en rapport de ce domaine; il suffira de dire que sur les 2,600 hectares qui le composent, 2,450 environ ont dû être défrichés, défoncés à une grande profondeur, mis en valeur par des assolements successifs, etc.; qu'on a du créer un réseau complet de chemins, creuser de nombreux canaux d'assainissement, construire cinq vastes fermes, des caves considérables, des usines, des cités ouvrières; constituer un outillage puissant, un matériel agricole complet, un capital de bestiaux, de chevaux, etc. ”

“ Puis, comme il faut loger les grains, abriter les animaux, inter vient le génie rural, que le chef d'exploitation doit connaître, non pour construire lui-même ses bâtiments, mais pour indiquer à l'architecte les dispositions les plus aptes à assurer le confort du bétail, les manipulations (sans fausse manœuvre et dépenses inutiles de main-d'œuvre) des aliments du bétail ou l'engrangement des récoltes. ”