Jean Kuntz

“ Félicitons aussi les propriétaires intelligents qui construisent à leurs ouvriers de petites maisons et leur consentent une réserve de 1 à 2 hectares de terres pour leur permettre d'avoir, eux aussi, leur foyer, leur vache, leurs 2 ou 3 porcs, tous leurs légumes et pommes de terre, grâce auxquels ils peuvent élever sans trop de peine leur famille. Si chaque propriétaire d'exploitation d'une certaine importance, opérait ainsi, cela ferait bien plus pour la natalité et la fidélité à la terre que toutes les primes et tous les vœux. ”

“ Le logement des animaux est en progrès, mais relativement moins que celui des hommes. Ainsi que nous l'avons vu dans les pages qui précèdent, dans un trop grand nombre d'exploitations, l'étable et l'écurie font partie du même corps de bâtiment que la maison du propriétaire. L'hygiène est souvent déplorable ; les animaux sont serrés dans des étables non cimentées, trop basses, mal éclairées et très mal aérées ; le fumier s'accumule parfois pendant 4 ou 5 mois et il n'est pas rare de voir le trop plein du purin s'écouler dans la cour de ferme. ”

“ L'élite des agriculteurs est aujourd'hui d'accord pour reconnaître qu'au point de vue travail du sol les conditions les plus favorables au bon développement du froment sont : 1° un ameublissement éxécuté aussi longtemps que possible avant les semailles ;2° un labour aussi profond que faire se peut : une petite couche de terre vierge ramenée en surface empêche souvent les mauvaises graines de la couche arable de lever et d'envahir de bonne heure le blé. Celui-ci se développe mal et échaude trop fréquemment dans tous les sols où la roche s'oppose à un ameublissement suffisamment profond ”

“ Aucun assolement ne préside, le plus souvent, à la culture des légumes. Le seul engrais utilisé est le fumier de cheval provenant des casernes.
La vente se fait à la ville même et, en presque totalité, au consommateur.
Les bénéfices ne sont pas très grands ; mais presque tous les maraîchers sont propriétaires des terrains qu'ils cultivent et la diversité de leur production est une garantie de gains stables. ”

“ Par contre, les cultures légumières ont pris, dans la zone côtière notamment, un essor remarquable grâce à l'augmentation des débouchés dûs à l'afflux, de plus en plus grand, des touristes et baigneurs.
A l'intérieur, la culture de la pomme de terre, pour laquelle le département s'est révélé un merveilleux pays d'élection, s'est accrue considérablement.
Les cultures fourragères ont, en 40 ans, presque doublé d'étendue. Cette constatation permet d'affirmer que l'agriculture s'oriente, de plus en plus, vers les productions les
mieux adaptées au sol - et au climat. ”

“ La nécessité de faire taller le blé pour avoir « du rendement » est encore trop ancrée dans l'esprit de la grande majorité de nos cultivateurs, qui pensent que le tallage est le facteur dominant d'une belle récolte. Cette erreur est grave pour nos terres relativement peu fertiles et faiblement engraissées ; elle pousse nos agriculteurs à économiser sur la quantité de semence à employer à l'hectare ”

“ Dans les autres, qui sont les véritables formations forestières, on n'a pas à replanter car la récolte des produits marchands est conduite de telle façon qu'elle amène la régénération du peuplement. Suivant qu'on fait appel, pour ce but, aux semences, aux rejets ou aux uns et aux autres, le massif est traité en futaie, en taillis simple ou en taillis sous futaie. Ne constituant jamais, à lui seul, dans le Morbihan, de futaie ni de taillis sous futaie, le châtaignier forme, par contre, des taillis simples, purs. ”

“ Engrais phosphatés
Le superphosphate de chaux est employé indifféremment dans toutes les natures de terres. Il est, en principe, réservé, à la dose de 300 à 600 kilogs par hectare, aux choux fourragers, aux céréales (dernier labour précédant le repiquage ou les semailles) et aux pommes de terre ; placé avec le fumier, sous la ligne de tubercule, il est, dans ce dernier cas, enfoui « sous la collée » par le labour de plantation. Quelques herbagers alternent, dans les prairies, l'emploi de scories et celui du superphosphate. ”

“ Le rendement des animaux n'est pas seulement fonction de leur alimentation, mais aussi des soins d'hygiène qui leur sont donnés. A ce point de vue, tant pour les jeunes que pour les adultes, ces soins font trop souvent défaut dans l'ensemble du département. Grâce à la rusticité de la race, la mortalité ne dépasse cependant pas la moyenne des autres départements. ”

“ La chute des cours s'accompagna de défaillances d'emprunteurs, de rentrées difficiles des fermages, de la baisse brutale de la valeur de la terre, situation d'autant plus pénible dans un département où le cultivateur, particulièrement économe, tient, quoiqu'il lui en coûte, à faire honneur à ses engagements, et où la situation foncière était considérée comme l'une des meilleures de France. ”

“ Tous n'ont pas la même valeur, mais tous ont contribué, soit à accroître la possibilité, pour le bétail, d'une longue période d'herbe, soit à tirer parti, par l'élevage des jeunes, par l'embouche ou par la production du lait, de terres difficilement cultivables. Il est à remarquer que leur augmentation n'a pas été aussi sensible que celles des betteraves, des choux, ou du trèfle violet ”

“ On récolte peu de fourrage sec. Les rendements en luzerne ne sont pas supérieurs à ceux du trèfle violet.
On ne saurait trop encourager la culture du trèfle dans le département, mais encore convient-il de chauler suffisamment, de n'employer que des graines garanties décuscutées, d'user de bonne heure, à l'automne, des engrais phosphatés, de lutter contre le développement des graminées et de la cuscute et, surtout, de ne pas conserver les tréflières plus de deux ans et de ne pas les faire revenir avant huit ans à la même place. ”

“ On réserve par hectare 30.000 à 40.000 kgs de fumier qui, dans les terrains secs et sur la zone côtière, sont enterrés au dernier labour, au moment du repiquage, et parfois même rassemblés dans les raies qui recevront les choux.
Comme engrais minéraux, on emploie, dans presque toutes les exploitations, 400 kgs de scories ou 500 kgs de superphosphate de chaux à l'hectare, souvent complétés par 200 à 500 kgs de sylvinite ou 500 à 800 kgs de cendres et parfois par 100 à 200 kgs de sulfate d'ammoniaque. De plus en plus, le chaulage, sur choux, se généralise heureusement. ”

“ Longtemps on a attribué à l'oignon des vertus miraculeuses ; jointes à la qualité et à la longue conservation de l'oignon d'Erdeven, elles ont contribué à sa célébrité bien au-delà du Morbihan. Les cultivateurs, il est vrai, y ont beaucoup contribué car nombre d'entre eux, bien plus autrefois d'ailleurs qu'aujourd'hui, vont encore jusqu'à 30 et 40 kms d'Erdeven pour troquer leurs oignons contre l'avoine ou le sarrasin qui leur manquent. ”

“ Il s'agit surtout du trèfle violet, dont la culture s'est répandue principalement dans la partie nord du département, là où il a pu trouver des terres profondes, suffisamment ameublies et enrichies. Si, d'une part, sa culture, de plus en plus florissante, peut être considérée comme une marque certaine de l'amélioration des terres, elle a eu pour conséquence, d'autre part, de permettre l'entretien d'une race bovine exigeante : l'armoricaine, dont l'obtention, la sélection et l'amélioration n'auraient pu être entreprises sans une nourriture de qualité ”

“ CARACTÉRISTIQUES AGRICOLES ESSENTIELLES Ainsi que nous l'avons vu, l'agriculture morbihannaise est sous la dépendance des principaux facteurs naturels et économiques suivants : un sol généralement ingrat, peu profond, très pauvre en chaux et en acide phosphorique, nécessitant de gros apports de ces engrais, d'où une culture peu rémunératrice ; un climat doux et humide, permettant, certes, des cultures variées, une production fourragère très abondante et, partant, l'entretien d'un important cheptel ”

“ Etude sommaire de quelques variétés de pommes à cidre du Morbihan Les variétés de pommes à cidre spéciales au département du Morbihan sont très nombreuses et chaque canton a, pour ainsi dire, les siennes propres ; aussi n'est-il pas téméraire d'affirmer qu'on peut en trouver plusieurs centaines.
Nos fermes possèdent toujours un trop grand nombre de variétés. Au lieu d'en cultiver de 25 à 30 dans une exploitation de 15 à 20 hectares, il serait bien préférable d'en avoir tout au plus une dizaine, bien choisies et parfaitement adaptées au sol et au climat. ”

“ La Bretagne en général est, semble-t-il, le pays où l'on trouve le plus d'artisans ruraux. Dans le Morbihan, il y en a à chaque carrefour, à chaque croisement de routes de grande communication. La femme de l'artisan tient l'indispensable débit de boissons où l'on traite les affaires entre deux verres. ”

“ Le naissain ne se fixe et ne prospère pas partout ; les rivières d'Auray et du Bono en sont le paradis, et c'est par centaines de mille que sont posées, dans ces rivières, les tuiles où se fixeront les huîtres nouvellement écloses.
A quelle époque ? Un dicton fort poétique nous l'apprend : il faut, pour la mise à l'eau des collecteurs : que le grain de blé soit à demi-formé, que le seigle ait blanchi, que les lys se soient épanouis. ”

“ La petite exploitation domine sur le littoral et dans les îles, où
chaque marin est propriétaire de son petit lopin de terre. Elle est cultivée par les femmes qui, lorsque la mer est généreuse, se désintéressent d'une culture qui est loin d'être lucrative dans les conditions où elle s'exerce, mais qui complète, heureusement, le produit de la pêche, quand la vente du poisson est déficitaire.
La moyenne exploitation se rencontre principalement dans le Centre et l'Ouest du département ; la grande exploitation est localisée dans les régions Nord et Est (Pontivy, Rohan, Ploërmel) . ”

“ La campagne énergique poursuivie en faveur d'un emploi plus intensif d'engrais phosphatés (dont le superphosphate de chaux en couverture, au printemps, et en mélange avec un nitrate) et aussi en faveur de l'usage du semoir en lignes, commence à porter ses fruits. En général, ce ne sont d'ailleurs que les très bons agriculteurs qui, par suite d'un emploi excessif de cianamide ou de nitrate en vue d'obtenir de meilleurs rendements, voient, en année pluvieuse, leur récolte compromise par suite de la verse. ”

“ De nos jours, dans toute exploitation même très bien réglée, c'est le personnel qui donne le plus de soucis. Le recrutement n'est pas encore difficile, sauf parfois pour les servantes de ferme, mais la surveillance doit s'exercer sans relâche. L'ouvrier breton se plaint rarement d'un excès de travail, mais il faut très souvent le guider et il ne travaille vraiment bien que sous l'œil d'un maître qui a su capter sa confiance. ”