Produit animal

“ J'ai vu quelques agronomes sourire à cette question. De nos jours, l'agriculture proscrit de plus,en plus, et avec raison, les bêtes à deux fins. Elle en est arrivée à comprendre, comme l'a fait depuis longtemps l'industrie, que la division du travail est, dans le monde matériel comme dans le monde physiologique, la grande loi du perfectionnement ; aussi quelques personnes semblent ne pouvoir croire à l'utilité d'un animal qui, chez lui, est à la fois Bœuf, Cheval et Mouton. ”

“ Entre trois disciplines sont réparties les questions relatives à la production animale; la « Physiologie appliquée à l'élevage» considère les fonctions animales qui sont utilisées par l'homme (production de viande, de lait, laine, de travail; reproduction, etc.) ; la discipline «Nutrition animale et alimentation du bétail » envisage les questions posées par l'utilisation des aliments par l'animal; la discipline « Élevage et génétique» tend à l'amélioration des races animales et au perfectionnement des méthodes de sélection et d'exploitation du bétail ”

“ Si pour l'animal il existe un principe vital qui crée sa substance et lui donne sa forme, il doit aussi exister pour le minéral, pour la plante, car celle-ci bien plus que la bête, vous le verrez bientôt, a la mission de préparer la substance organique, et tous deux ont leurs formes distinctes. ”

“ On comprendra sans peine, que pour approfondir quelque peu cette dernière science, il faut posséder, tout au moins les éléments de la première ; car, de même que pour bien conduire une machine et en tirer tout le travail possible, il faut connaître les pièces et les rouages qui la constituent, de même pour exploiter un animal domestique avec fruit, il est essentiel de connaître les organes, et par cela même les fonctions sur lesquelles on agit par les diverses méthodes d'alimentation, d'élevage, etc. ”

“ En dehors des parties comestibles, la bête abattue fournit des produits dont la valeur et l'emploi offrent une grande importance. Que deviennent les peaux, le sang, les suifs, les cornes, les os et les autres déchets de l'animal? ”

“ Dans les conditions extérieures sont comprises toutes les variétés d'alimentation; de là des études de physiologie végétale très-compliquées, pour connaître la nature et l'effet de chaque aliment. On peut pressentir par là le nombre et la gravité des problèmes que la zootechnie se pose, et dont la solution profitera quelque jour à l'espèce humaine, car il y a de grands rapports entre l'animal et l'homme ”

“ VARIÉTÉS DANS LA GÉNÉRATION DES ANIMAUX La matière qui sert à la nutrition et à la reproduction des animaux et des végétaux est donc la même : c’est une substance productive et universelle, composée de molécules organiques toujours existantes, toujours actives, dont la réunion produit les corps organisés. La nature travaille donc toujours sur le même fonds, et ce fonds est inépuisable ”

“ Les animaux domestiques doivent être considérés comme des laboratoires multiples de chimie, comme des usines vivantes, qui fabriquent, avec un peu d'herbe verte ou sèche , un peu de graine, ou d'autres matières premières, végétales ou minérales, la chair, le lait, les os, les tendons, le cuir, les poils, les crins, la laine, les plumes, la corne, la soie, le miel, toutes les substances animales, en un mot, employées soit pour notre alimentation, soit pour nous vêtir, et qui donnent la vie à l'industrie et au commerce (1) . ”

“ Nous arrivons ainsi, par un enchaînement logique, à l'utilisation des produits de la terre par les animaux : la physiologie animale intervient alors à son tour, avec le choix et la composition des rations variables avec l'espèce animale et la fonction qu'on veut faire remplir à chaque sujet : lait, engraissement, travail mécanique. La zootechnie nous renseigne sur les bonnes races, sur celles qui s'adaptent le mieux à un milieu et à un ensemble de conditions déterminées. ”

“ Nous savons qu'on essaierait vainement de nourrir un animal en lui administrant les substances pures qui font la base de son organisation, et qu'il faut qu'ils trouvent dans les produits végétaux qu'ils consomment ces matériaux déjà combinés et organisés. ”

“ Ils arrivent à accroître ou à diminuer telle ou telle production dans un animal, telle ou telle aptitude physique ; ainsi ils savent rendre une race plus laitière, diminuer les os, supprimer les cornes, considérablement augmenter les dimensions du foie, changer les proportions relatives des diverses parties du corps; atrophier un organe, en exalter un autre; développer une aptitude physique, modifier les qualités d'une production, telle que celle de la laine, de manière à développer des toisons plus fines, plus soyeuses, ou bien plus lourdes, plus tassées. ”

“ Chaque type animal a ses exigences métaboliques propres, d'où la distinction entre carnivores, herbivores, omnivores et à l'intérieur de ces groupes, il y a autant de cas d'espèces qu'il y a d'espèces au sens systématique, voire de sous-espèces et de races. ”

“ Demandons à chacune de ces grandes classe d'animaux ce qu'elle fournit à la subsistance de notre espèce. Les matières nutritives que le végétal a créées subissent une élaboration de plus en plus complète dans l'échelle zoologique; de degré en degré l'aliment animal se complique luimême, et se perfectionne jusqu'à nous offrir, danb l'œuf des oiseaux et le lait des. mammifères, la somme des principes nécessaires au développement et à la réparation de l'organisme. ”

“ En résumé, à défaut d’expériences directes, l’observation de tous les jours confirme la nécessité d’étudier les besoins des animaux et de composer les rations de manière à satisfaire ces besoins et à constituer les produits, — lait, viande ou travail, — que nous avons intérêt à obtenir. ”

“ La forme des produits peut même varier selon les divers animaux qui les reçoivent ; et cette circonstance pourrait faire rattacher à la même espèce des êtres qui ne différeraient que par suite des conditions de milieu où ils se trouvent et de la nature des éléments nutritifs qui servent à leur développement ”

“ Imitant l’industrie des animaux... s’élevant (le mot y est) jusqu’à l’instinct des bêtes... réunissant en lui les instincts propres à chaque espèce animale... se nourrissant également de la plupart des aliments divers que les autres animaux se partagent, et trouvant par conséquent sa subsistance plus aisément que ne peut le faire aucun d’eux. ”

“ Chez les animaux, les agents qui favorisent la nutrition sont appropriés merveilleusement à la nature des aliments, et ces aliments s'étendent à la nature organique tout entière : corps vivants et corps privés de vie, lait, œufs, chairs, os, feuilles, bourgeons, bois, fleurs, fruits, semences, fécule, sucre, tout est mis à profit, et la variété des mets est en rapport avec la prodigieuse étendue de la table et le nombre presque infini des convives. ”

“ L'animal se nourrit, le végétal aussi; l'animal respire, le végétal aussi ; l'animal a un sang qui est rouge ou blanc, chaud ou froid, etc., le végétal a de la sève qui est son sang, blanche ou colorée , et d'une température plus ou moins élevée ; l'animal sccrete et sépare de son organisme divers produits, le végétal aussi ”

“ L'étude spéciale de chacune des grandes technologies (lait, viande, travail) fera ressortir la nature de ces modifications et l'action nettement exercée par l'alimentation et l'exercice méthodique, facteurs essentiels de la culture des animaux.
Les procédés de multiplication auxquels les bêtes sont astreintes sont encore une cause de variation d'origine artificielle; l'étude du croisement en apportera quelques exemples, pour la plupart relatifs à l'apparition de robes nouvelles. ”

“ Supposez donc dans l'économie animale l'existence de matières étrangères, qui soient capables de modifier, d'altérer ou même de changer compiétement les propriétés physiques et chimiques des liquides ou des tissus. ”

“ Nous avons dit que l'homme, par son organisation, avait besoin d'aliments végétaux et animaux, et que plus il s'approchait des régions du Nord, plus il fallait faire dominer les premiers dans l'ensemble du régime. Il en est de même pour un grand nombre d'animaux : ne donnez que de la fécule pure à un chien, à une souris , à un chat, ils ne la digéreront pas, et périront en peu de temps ; ajoutez à cette fécule une petite quantité de substance animale, et à l'instant vous développerez tous ses principes nutritifs. ”

“ Toutes les substances animales ou végétales ont été mises à contribution. Les substances animales sont la laine, la soie, le poil et la peau des animaux; les matières végétales sont le chanvre, le lin, le coton, les textiles en général, même la paille. ”

“ Tout animal , homme ou bête fume autant de terrein qu'il lui en faut pour produire les végétaux nécessaires à sa subsistance. La terre donne les végétaux, les végétaux nourrissent les animaux, et les animaux, après avoir rendu en fumier, au sol, une portion de ce que celui-ci leur a avancé, finissent pour lui rendre le tout, chair, os, poils, plumes, cornes, sang et tout le reste. Il pousse là dessus de nouvelles plantes, qui
donnent de nouvelles bêtes, et quand le tour du cercle est parcouru, nous recommencerons la même promenade, et toujours et sans discontinuer. ”

“ Cette notion des meilleurs consommateurs de matières premières, ou, ce qui revient au même, des organismes producteurs les plus capables dans chaque cas particulier, est celle qui domine toute entreprise de production animale. Elle est absolument générale. Certaines de ces matières, formant les aliments naturels de tous les her bivores, peuvent être utilisées à un égal degré par tous, quand elles sont de première qualité. ”

“ Certains de ces animaux, à eux seuls, ont fait et font encore la richesse de beaucoup de peuples. Tout chez eux nous est utile ; tout est même nécessaire pour notre bien-être.
Ils nous fournissent, en effet, la boisson et la nourriture, avec le lait, crême, beurre, fromage et viandes de toutes sortes ; le vêtement avec leurs peau, poils ou toison ; la chaussure avec leur cuir ; la lumière avec leur graisse ; la force pour traîner nos fardeaux ou cultiver nos champs, et aussi les engrais pour faire pousser nos diverses récoltes. ”

“ Le produit en nature des bestiaux est l'énumération des bestiaux nés dans l'année. Un troisième tableau présenterait les produits en nature par les terres labourables, en blé, en seigle, en avoine, en orge, en lin et en chanvre, et autres graines ”

“ Cette source nous étant connue, ainsi que la plupart des formes sous lesquelles les divers modes de mouvement moléculaire qu'elle alimente se présentent à nous, il nous est loisible d'en faire varier à volonté les apports à l'économie animale, par des artifices que la physiologie nous enseigne. ”

“ Les animaux domestiques, élevés et entretenus pour le travail qu'ils nous donnent, ou pour les produits si nombreux et si variés qu'ils nous fournissent, forment la base fondamentale, la condition première de la prospérité agricole. ”

“ La nourriture des bêtes varie selon leur destination; mais elle est particulièrement déterminée par la nature des produits du sol. Aussi un homme sage se décidera dans le choix des animaux, non d'après ses goûts, mais en ayant égard à la nature de ses prés, à la qualité de fourrages, à la nature de ses terres, à leur disposition à produire des grains ou des racines, et aux débouchés que lui offre sa position. ”

“ Mais quelle variété d’animaux, tous bien pourvus de ce qui leur est nécessaire pour se conserver ! Les uns revêtus de peau, d’autres couverts de poil, d’autres hérissés de pointes, d’autres chargés de plumes, d’autres entourés d’écaillés, d’autres armés de cornes, d’autres qui ont des ailes pour s’enfuir. La nature leur a libéralement et abondamment procuré les aliments qui leur étaient propres. ”

“ Nous allons faire connaître, dans les lignes qui suivent, les différents animaux recherchés par l'homme, soit pour sa nourriture, soit pour les produits qu’ils fournissent à l’industrie, ainsi que les animaux nuisibles, soit par leur piqûre, soit par les dégâts qu’ils commettent dans les plantations. ”

“ Les plantes textiles, les céréales, les fruits y abondent, les animaux importés y prospèrent. Ces animaux sont d’ailleurs peu nombreux, des chevaux, quelques taureaux, des vaches, des poules et des coqs. ”

“ Les animaux sont encore de précieux locomoteurs vivants qui doivent donner un travail utile et rémunérateur, si une sage économie guide le cultivateur dans le choix et le nombre de telle espèce animale plutôt que telle autre. ”

“ Les diverses excrétions des corps organisés, et principalement les sucs végétaux ou animaux qui s'emploient en médecine ou dans les arts, ont aussi été examinés de cette manière. Si les principes immédiats que l'on y découvre, n'expliquent pas entièrement l'action quelquefois si énergique de ces matières sur l'économie animale, ils servent du moins à établir entre elles des analogies qui peuvent guider dans leur emploi. ”

“ Ce sont donc les végétaux qui fabriquent les matières alimentaires : les animaux ne font que les modifier pour se les assimiler, les transformer de mille manières, puis enfin les ramener à des combinaisons aussi simples que celles d'où elles provenaient d'abord. ”

“ A l'exception d'un très petit nombre de substances, les matières alimentaires d'origine animale ont besoin, avant d'être consommées, de subir certaines préparations, ayant pour but de modifier leurs propriétés physiques ou leur composition. ”

“ Envisagés ainsi, les aliments de nature organique peuvent être partagés en deux grandes catégories absolument correspondantes à celles dans lesquelles se divisent les principes immédiats constituant les organes. Les animaux, quel. que soit leur régime, doivent, sous peine de périr dans un temps plus ou moins rapproché, trouver dans leur alimentation, indépendamment des principes qui suffiraient aux plantes, des aliments des deux catégories ternaire et quaternaire. ”