“ Avec de l'honneur on remue la Corse. En apprenant d'hommes désintéressés, de simples agriculteurs, que, grâce aux primes régionales, l'une des institutions agricoles les plus fécondes du gouvernement impérial, il y a aujourd'hui, en France, une légion de propriétaires, de fermiers, de paysans, qui ne doivent leur distinction, qui ne demandent leur situation sociale qu'à l'agriculture, vous comprendrez mieux ce qui manque d'activité industrieuse à votre amour du sol; vous resterez plus irrévocablement engagés dans le mouvement agricole. ”

“ En tant que peuple, étant restés une race d'hommes, vous ajoutez à ce grand contingent du génie français une des remarquables variétés d'origine et de nuance qui font sa force d'expansion (1) , comme l'homogénéité de notre territoire fait notre force d'action militaire et de résistance. Si l'on se demande ce que vous nous apportez de richesse foncière, il semble que vous soyez venus surtout accroître et compléter ce genre de produits qui restaient une exception, aux extrémités de notre sol provençal, avant l'annexion glorieuse des Alpes-Maritimes. ”

“ Au nombre des éléments qui constituent la fortune de la Corse, il faut placer en première ligne les animaux domestiques. L'espèce bovine surtout y donne une source relativement importante de revenus, soit qu'on la considère au point de vue du travail, du lait ou de la viande. Elle est et elle sera, comme dans toutes les régions agricoles, et, en Corse à plus forte raison, de même que dans toutes celles où le système pastoral domine, la condition essentielle non seulement de l'existence, mais encore des progrès de l'agriculture. ”

“ Un des plus fermes soutiens, un des plus nobles rejetons de votre dynastie, en présidant cette première Exposition de l'agriculture, de l'industrie et des arts de la Corse a accompli votre vœu suprême. - Au moment même où vous reprenez glorieusement possession de cette terre qui vous a vu naître, — l'industrie, l'agriculture, le commerce que vous appeliez, en prennent possession à leur tour. Il n'est pas jusqu'aux sciences et aux arts qui n'aient leur part modeste encore mais féconde, dans cette grande initiation de la Corse à la vie moderne. ”

“ Si peu qu'il y ait à faire dans ce sol qui l'aime sans fatigue, et dont il est une des éternelles parures, on va voir comment une culture progressive, à Pruno, avance de dix ans sa production, comment elle augmente la qualité, la quantité des produits. Tant il est vrai qu'il n'y a pas de richesse qui ne devienne plus riche sous la main de l'homme. ”

“ Le croisement et l'importation ne peuvent, dans tous les cas, jamais être introduits dans un pays sans quelques progrès préalables dans la culture, sans une culture améliorée, et sans un capital de roulement ou de réserve considérable.
Et encore, le croyons-nous, on n'est pas sûr que le métis et que le type pur pourront s'accommoder des conditions locales, du climat, de la nourriture, des soins, etc., que la race ne dégénérera pas loin des influences sous lesquelles elle s'est formée. ”

“ Nous recommandons la sélection dans tous les pays à culture extensive, où les capitaux agricoles sont peu nombreux, parce que c'est le seul moyen d'amélioration, et le seul, lorsqu'il est conduit avec intelligence, qui ne donne pas de déceptions.
En Corse, nous le recommandons encore, parce que la race est douée de qualités incontestables qui permettront une amélioration prompte et facile, surtout si quelques progrès peuvent s'introduire dans les cultures, si on établit des luzernières, et si on s'adonne à la culture des plantes sarclées. ”

“ Où trouver une race qui, exposée continuellement à la chaleur, ne devant rien attendre que d'elle-même, de ses propres instincts, ne connaissant souvent pas ce que c'est qu'une étable, se mariant au hasard, vêlant et allaitant son produit au milieu d'une bande nombreuse la plupart du temps et non moins sauvage qu'elle, n'entendant la voix de l'homme qu'à de rares intervalles, et seulement lorsqu'elle s'est écartée de ses pâturages habituels; où trouver, disons-nous, une race qui puisse mieux faire, mieux réussir? ”

“ On parle beaucoup, dans toutes les sphères, des richesses minéralogiques de la Corse, et les nombreux échantillons exposés seraient peut-être de nature à entretenir les idées plus ou moins inexactes qui ont été répandues à cet égard. La richesse minéralogique d'un pays ne se calcule pas d'après le nombre des gisements que l'on a pu y découvrir; il faut encore que le minerai y soit abondant, de bonne qualité, d'une extraction facile, et que le prix de revient n'en soit pas
trop élevé afin de pouvoir trouver un débouché dans le commerce. ”

“ A tout prendre, et dans toute branche de production, le mouvement agricole est réel. Il est resté longtemps concentré dans les parties extrêmes de l'île, parce que, le débouché étant plus près, la rémunération était plus immédiate. Grâce à un ensemble de travaux publics imposants, ce débouché se met de plus en plus aujourd'hui à la portée de toutes les populations; les communes suivent l'État, les plus humbles cultivateurs suivront les communes.
La Corse a trouvé dans les gouvernements de la France une justice bienveillante; elle trouve naturellement davantage dans le gouvernement impérial. ”

“ Ces paddoks ne sauraient être trop recommandés à l'attention de l'agriculture corse.
Nul système n'est meilleur pour l'élevage; nul ne se prête mieux, à cause de la facilité et du bon marché d'établissement, de la douceur du climat, à votre état agricole, à vos besoins. Ce sont vos vieux abris de lentisques entourés de blocs de granit ou de murs en pierre sèche, arrivés à l'âge d'une agronomie régulière, et transformés, garantissant les plantations et les cultures, permettant la surveillance, la sélection, l'amélioration du régime. ”

“ Quelle que soit la race importée, elle ne pourra jamais réussir et donner des bénéfices si elle est traitée comme les animaux du pays, qui vivent comme ils peuvent et se marient souvent à leur guise. Aux agriculteurs peu soigneux nous dirons: Conservez ce que vous avez, et ne songez pas à une amélioration qui ne donnera jamais de profits entre vos mains. Aux agriculteurs progressifs nous tiendrons un tout autre langage : Prenez des animaux améliorés et vous y trouverez une source de bien-être, à la condition, cependant, de ne pas en nourrir deux là où il n'y a de nourriture que pour un seul. ”

“ La Corse renferme donc d'immenses ressources naturelles et industrielles; - elle est traversée par une multitude de cours d'eau qui permettent d'y multiplier les usines, — les moteurs n'y feront pas plus défaut à l'industrie que les matières premières; — l'agriculture peut y trouver toutes les richesses de la terre et du soleil; — le commerce enfin, libre à peu près d'entraves, peut y poursuivre rapidement son œuvre de développement et de progrès. ”

“ Comme elle, elle pèche par l'arrière-train et par le dessous; comme elle, elle est bien prise du devant.
La race corse, de même que la race bretonne, est sobre, rustique, vigoureusement trempée; elle mène un genre de vie à toute autre impossible, si elle ne vient des landes et des bruyères.
Son existence est entièrement nomade, et, telle qu'elle est, elle rend à ses possesseurs des services relativement considérables.
La race corse, toute petite qu'elle soit et toute délaissée qu'on la voit, fournit du travail, un peu de lait et de la viande. ”

“ Dans les cultures, se retrouve cette double impression produite par la vue des bâtiments ruraux et par l'aspect du pays : d'un côté, une plaine de 200 hectares en prairies artificielles naturelles et céréales, du bétail de travail et de rente, tout l'ensemble ouvert à l'agriculture classique; de l'autre, l'importance exceptionnelle des arbres : 50 hectares de châtaigniers, 10 hectares d'oliviers, de la vigne, des mûriers, du chêne liège, une grande variété de ressources et de production. Le centre de l'exploitation arbustive est à Valandelle, sur les versants boisés de Penta. ”

“ Outre les difficultés des cultures estivales dans la Casinca, les agents agricoles n'arrivent, dans le détail, à la pratique du mieux que par la généralisation des bonnes méthodes. C'est rarement en écoutant, c'est en voyant et en copiant, que le cultivateur acquiert ce tact du point juste qui signale à des yeux exercés l'état avancé de l'agriculture d'un pays.
Rentrés dans la ferme, nous y trouvions de bons instruments, de belles poulinières, de beaux bœufs de travail; quatre-vingt-quatre têtes de gros bétail pour 150 hectares de culture. ”

“ Les progrès seuls la feront disparaître, bientôt espérons-le, au moins dans ces plaines fertiles et magnifiques qui s'étendent sur la côte orientale de l'île, dans la Casinca, où le travail du cheval et du mulet remplacera inévitablement celui du bœuf, où des ressources étendues se créeront rapidement et permettront la production économique du lait et celle de la viande.
Partout ailleurs, la race corse sera, pour bien longtemps encore peut-être, l'allié le plus utile de la petite culture, de l'agriculture pauvre. ”

“ Rien ne prouve mieux ces difficultés de main-d'œuvre que l'aveu échappé à un viticulteur corse : « Il ne fumait pas ses vignes, parce qu'il eût fallu les biner plus souvent! »
M. Porri comprend mieux la valeur des engrais. C'est leur utile emploi, et la sagacité économique d'un petit service de transport et d'exploitation des fumiers d'étable d'Ajaccio, qui a d'abord appelé sur la portion véritablement intéressante de son domaine la faveur du jury.
Le jardin de M. Porri forme un vaste hémicycle de gradins ou terrasses superposées, complantés d'orangers et de citronniers. ”

“ Occupant un clos de 18 hectares en cépages corses, avec son bâtiment spécial, son pressoir, la vigne va s'étendre sur de bien autres espaces. En lui donnant dans son exploitation l'importance qu'elle doit prendre partout en Corse, M. Pozzo di Borgo disposera ses plantations pour l'emploi des instruments économiques et des procédés de culture usités dans les départements du littoral méditerranéen.
Mais arrivons, enfin, aux plantations considérables et récentes d'oliviers. Ici tout mérite attention. L'olivier est la plus grande richesse agricole actuelle de la Corse. ”

“ On voit combien il est avantageux, même au point de vue de l'augmentation du revenu pâture, de bien cultiver et de planter, la plantation ne supprimant le pâturage momentanément que pour en élever la valeur, et la culture donnant plus d'herbe que la nature à l'ombre des makis. ”

“ Nous le voyons, l'influence du sang a été profonde; mais s'il a le privilége de modifier les formes, il ne peut seul donner du volume au corps et grandir les individus; l'élevage est son complément indispensable; on peut même dire qu'il joue le principal rôle dans l'amélioration d'une race. C'est pendant le jeune âge, au moment où les os croissent en longueur et où tous les tissus grandissent, qu'il faut donner aux poulains une bonne alimentation, une alimentation azotée, du grain, en un mot. ”

“ On peut y arriver par trois moyens différents : par l'importation, par le croisement, par l'amélioration de la race locale par elle-même, en d'autres mots, par la sélection.
D'après les conditions économiques du milieu dans
lequel nous nous trouvons, l'amélioration de la race corse n'est possible, suivant nous, que par la sélection. ”

“ Le voisinage des minerais de l'île d'Elbe, l'abondance des bois en Corse, le bon marché des transports maritimes sont pour ces établissements des garanties sérieuses de succès et d'avenir. De tels établissements n'ont rien à redouter de la concurrence étrangère; — dirigés par des hommes intelligents et actifs, ils prouvent une fois de plus que la liberté commerciale n'est fatale qu'aux faibles et aux incapables. ”

“ Ébénisterie. — S'il est un art ou un métier (l'ébénisterie tient de l'un et de l'autre) qui n'a pas fait preuve d'un grand développement, c'est certes l'ébénisterie. Il est vrai que les produits en sont souvent encombrants et d'un transport difficile, en sorte qu'il n'y a guère que les fabricants d'Ajaccio qui aient pu sérieusement concourir. Cependant Bastia, Cauro, Sartene, Corte, Arro, Porta, Pino et Polveroso avaient envoyé quelques objets. ”

“ A Montesoro, chez M. Ajaccio, c'est la richesse d'un vrai jardin de plantes d'acclimatation cultivées en pleine terre, encadré d'horizons splendides, l'ensemble de toutes les variétés du genre Citrus, et le drainage d'un grand champ d'argile compacte ayant rendu la vie à une plantation d'orangers et de citronniers qui commande l'attention.
Il faut peser davantage sur les travaux de M. Patrimonio, à San-Martino, dans la direction de Bastia à St-Florent. On y recontre un bel ensemble de cultures variées et la trace de pratiques signalant un véritable tact agricole (2) . ”