Achille Dehous

“ L'alimentation étant ici, malgré tout, plus forte que dans l'allaitement naturel, il est urgent de
s'entourer de plus de précautions. C'est pourquoi je crois très-utile de ne confier la direction de ce régime artificiel qu'à une seule personne. Qu'arrive-t-il, en effet, quand on ne procède point ainsi ? Comme les choses ne sont plus les mêmes que lors de l'allaitement ordinaire, dans lequel la mère et la nourrice doivent se rappeler le moment du jour où le nouveau-né a pris le sein pour la dernière fois, les heures de repas sont souvent distribuées d'une manière très-inégale. ”

“ Si, malgré la santé chancelante de la mère, l'enfant ne paraît pas souffrir, que ses selles soient belles, sa croissance normale, je cherche simplement à obvier à l'insuffisance du lait maternel. En conséquence, la nuit, l'allaitement est suspendu et le nourrisson boit un verre environ d'un mélange contenant trois quarts d'orge ou de gruau, pour un quart de lait de vache.
Ensuite, bien que conservant aux avis que je
donne un caractère de précaution plutôt que de nécessité absolue, j'ai recours à l'hygiène dont on néglige trop la précieuse influence. ”

“ Le nouveau-né présente alors un aspect dégoûtant et l'odeur repoussante qu'il exhale, rend son voisinage désagréable à un odorat tant soit peu délicat.
Les bonnes femmes respectent cette sécrétion de la manière la plus scrupuleuse et se gardent d'y toucher. Pareille imprudence amènerait, à leur avis, des gourmes, des abcès, des ophthalmies, des maux de toute espèce. Nous avons beau leur répéter que leur conduite aveugle est bien plus capable de les produire ; elles ne nous écoutent point, ou, accueillant nos paroles avec un sourire d'incrédulité, elles persistent dans leur croyance. ”

“ Faut-il attendre encore cet avertissement pour leur donner autre chose que le lait de leur mère ?
Evidemment, si tout est au mieux pour la femme, rien n'empêche de s'en tenir à l'allaitement pur et simple ; mais s'il en est autrement, et que l'enfant se porte bien, il n'y a point, à mon avis, d'inconvénient à procéder comme si les dents étaient venues, sauf à nourrir avec plus de prudence et de circonspection et à surveiller attentivement l'effet produit par les aliments.
On arrive ainsi par gradation au sevrage réel ; alors seulement la nourriture se rapprochera de celle de l'adulte. ”

“ S'il survenait des crevasses dans le cours de l'allaitement, ce qui se présente parfois, il faudrait encore songer à en choisir une autre. Cela dénote
le plus souvent une mauvaise qualité du lait ou tout au moins une trop grande irritabilité des organes. De plus, nous savons que l'ingestion du sang ou du pus peut avoir pour l'enfant des conséquences funestes. Quant à l'influence de la menstruation sur la qualité du lait, vous n'ignorez pas ce qu'il faut en penser. Enfin, lorsque sans cause connue ou appréciable l'enfant dépérit ou ne se développe pas, on change de nourrice. ”

“ Autant que possible, vous trouverez pour votre enfant une société de son âge ; ses jeux ne lui en seront que plus agréables. L'enfance n'aime pas la solitude ; il lui faut de l'émulation jusque dans ses plaisirs. Si cet entourage manque, le caractère et la santé en souffrent.
Ainsi, quand il y a frères et sœurs, les enfants se portent mieux en général, pourvu, toutefois, qu'ils jouissent, relativement, de semblables conditions d'hygiène, qu'ils aient, par exemple, à leur disposition une grande cour, un jardin, de bonnes chambres à coucher, etc. ”

“ Une longueur modérée du mamelon est de toute nécessité pour l'allaitement : sans elle la succion, cet acte physiologique si compliqué dont le nouvel être s'acquitte avec tant d'habileté quelques secondes après sa naissance, sans elle, dis-je, la succion ne s'accomplira qu'imparfaitement.
Parfois elle devient impossible. Qu'arrive-t-il alors ?
L'enfant impatient tiraille énergiquement l'organe trop court, l'irrite et produit des crevasses, des gerçures, etc., origine fréquente des abcès du sein. Il n'est pas sans souffrir lui-même de cet état de choses. ”

“ Ma surveillance ne s'arrête pas à la mère, sinon elle ne remplirait que la moitié de son mandat.
Elle se préoccupe également du nouveau-né.
Un simple coup d'oeil suffit à une personne exercée pour s'assurer si tout va bien. Il n'est pas nécessaire que l'enfant soit gros et gras ; il faut seulement que ses chairs, plutôt rouges que pâles, soient fermes et solides.
Cependant, comme le volume du corps marche de pair avec la santé, à cette époque de la vie, il est facile même à une personne inexpérimentée de vérifier presque mathématiquement si l'enfant tire un bon parti de sa nourriture. ”

“ D'un autre côté, si vous cherchez à diminuer la richesse du lait par une addition d'eau ou de tout autre liquide, vous bouleversez, vous détruisez l'harmonie existant entre les différentes parties qui le composent.
Vous obtenez ainsi un breuvage artificiel, sans nom, et j'oserai dire aussi sans but, puisque les éléments qu'on y trouve sont loin d'être en rapport avec les exigences physiologiques du nouveau-né.
Prenons pour exemple certain phénomène chimique que vous saisirez parfaitement.
Le lait de vache est presque toujours acide, même quand le veau tette encore, ce qui est une exception. ”

“ Je veux parler du régime de l'accouchée.
On ne laisse plus la femme à la diète pendant trois grands jours, en ne lui permettant que la tisane, l'orgeat ou le bouillon de veau, substances peu propres à relever ses forces. Elle est nourrie, au contraire, peu de temps après sa délivrance ; modérément il est vrai, mais elle prend néanmoins, dans l'espace de vingt-quatre heures, deux potages et du bouillon. En prévision de la fièvre de lait, on n'autorise, après la quarante-huitième heure, qu'une tasse de bouillon et même on prescrit une diète absolue. ”