Antonin Bernard Jean Marfan

“ Toutes les maladies de la nourrice qui ont une certaine intensité et une certaine durée retentissent sur le nourrisson d'une manière fâcheuse : elles provoquent souvent des troubles digestifs et presque toujours une diminution ou un arrêt dans la croissance du poids. Est-ce parce que le lait est plus ou moins riche en matières grasses, ou en sucre, ou en caséine ou en sels? Il n'y a pas lieu de le penser. La composition chimique du lait de femme paraît pouvoir varier dans des limites assez étendues sans amener de troubles chez le nourrisson. ”

“ ALTÉRATIONS DE LA SÉCRÉTION LACTÉE sous L'INFLUENCE DES MALADIES. — Presque toutes les maladies, à moins qu'elles ne soient très légères, ont pour effet de diminuer la sécrétion lactée.
Quant à leur action sur la teneur du lait en ses divers principes constituants, elle paraît assez variable et on ne peut établir de lois à ce sujet.
D'après Vernois et Becquerel, les maladies aiguës diminuent la quantité de la sécrétion, la proportion du sucre et augmentent celle de la caséine, du beurre et des sels. La fièvre typhoïde
diminue la proportion de tous les principes solides. ”

“ Le lait, dit très bien M. Rodet, est, en somme, une partie d'un organisme rejetée dans le monde extérieur, qui, si elle n'est pas utilisée par un autre organisme ou protégée par une intervention toute spéciale, doit faire retour au monde minéral par la série des mutations chimiques qui constituent la fermentation et la putréfaction. C'est le plan de la nature; et, pour y satisfaire, les agents de ces opérations chimiques sont répandus partout, prêts à attaquer le lait comme toute matière organique privée de vie. ”

“ Dans la gastro-entérite aiguë grave des nourrissons, il faut, dès le début, supprimer toute alimentation et ne donner que de l'eau pure. Si l'on continue à faire prendre du lait ou un autre aliment, on voit les vomissements persister, la diarrhée s'aggraver et l'état général s'altérer de plus en plus ; c'est que, dans ce cas, toute substance alimentaire introduite dans le tube digestif se putréfie, sert à exalter la virulence des microbes qui s'y trouvent et donne naissance à des poisons. Seule, l'eau pure pourra être ingérée sans inconvénient. ”

“ Ce n'est pas ainsi que les choses se passent dans la pratique ; des bacilles très rares, très dilués, comme ils le sont d'ordinaire dans le lait, peuvent traverser le tube digestif sans produire l'infection. Ou bien, dans les laboratoires, on a recours, pour déceler la virulence du lait, à l'inoculation sous-cutanée ou intra-péritonéale infiniment plus dangereuses que l'ingestion du lait tuberculeux. Il est très vraisemblable qu'un épithélium intestinal, préalablement altéré par des lésions vulgaires, est susceptible de laisser passer plus facilement le bacille de la tuberculose. ”

“ En somme, le lait n'est pas un liquide inerte; ce n'est pas un liquide qui intervient dans la nutrition seulement par ses matériaux chimiques; c'est un liquide vivant, capable, par ses propriétés biologiques, d'agir sur le développement et la santé du nourrisson. Les ferments solubles du lait sont des stimulateurs et des régulateurs des actes nutritifs, identiques à ceux que l'organisme élabore au sein des tissus et destinés à suppléer à l'insuffisance des sécrétions internes du nouveau-né. ”

“ Les règles de l'allaitement sont d'autant plus compliquées que le mode choisi s'écarte plus du mode naturel. Les découvertes de Pasteur ont amené une véritable révolution dans la question de l'allaitement artificiel ; l'usage du lait stérilisé a enlevé à ce mode d'alimentation une grande partie de ses dangers ; mais la nécessité de la stérilisation, loin d'avoir simplifié le problème, l'a certainement rendu plus complexe. C'est tout un art, et un art difficile, exigeant des connaissances multiples, que d'élever un enfant sans le secours du sein. ”

“ Chez l'adulte, l'aliment sert à rénover sa substance, à entretenir sa chaleur, et à subvenir aux besoins de ses activités fonctionnelles ; chez l'enfant, il doit en plus fournir les matériaux de la croissance.
Le caractère physiologique primordial de l'enfance, celui qui domine tous les autres, c'est qu'elle est par excellence la période d'accroissement. C'est dans l'enfance que l'accroissement est le plus rapide et il l'est d'autant plus que l'enfant est plus près de la naissance. Pour ne parler que du nourrisson, le poids, qui est à la naissance de 3 kilogr. ”

“ D'une manière générale, toute femme bien portante est capable de nourrir son enfant. Nous exposerons plus loin la casuistique des contre-indications et nous montrerons que le motif le plus souvent invoqué pour excuser l'abandon de l'enfant par la mère, à savoir l'insuffisance de la sécrétion lactée, est un de ceux qui, en réalité, mettent le plus rarement obstacle à l'allaitement. Les difficultés sont ailleurs, dans les gerçures du mamelon, dans le retard de la montée laiteuse ; or, ces difficultés, avec de bons conseils et un peu de persévérance, la femme pourra souvent les surmonter. ”

“ Un excès de graisse ne détermine une augmentation de beurre dans le lait que lorsqu'il y a en même temps un excès d'albumine, ce qui semble prouver que la graisse n'intervient que pour économiser la destruction de l'albumine et permettre à celle-ci de servir à la sécrétion du lait. Les hydrates de carbone ont une influence analogue à celle de la graisse, mais beaucoup plus faible ; il semble d'ailleurs que le lactose puisse se former dans la mamelle aux dépens de l'albumine, puisque, sous un régime exclusivement carné, les chiennes fournissent un lait très riche en sucre. ”

“ Il y a des microbes qui attaquent le lactose, d'autres qui attaquent la caséine. Y en a-t-il qui corrompent le beurre ? La matière grasse du lait peut subir deux altérations principales : l'oxydation, qui semble être la cause du caractère suiffeux; le dédoublement en glycérine et acide gras, qui aboutit en particulier à la mise en liberté de l'acide butyrique, d'où résulte le rancissement. L'oxydation paraît d'ordre chimique; elle est surtout favorisée par la lumière du soleil ; les microbes l'empêchent en prenant pour eux l'oxygène. ”

“ La régurgitation accidentelle, qui ne se produit que de temps à autre, sous l'influence d'un mouvement brusque, par exemple, n'est pas un signe de maladie; ce n'est pas non plus, comme le croient certaines matrones, un signe de bonne santé. Mais les régurgitations habituelles, qui se produisent après chaque tétée, sans qu'on puisse incriminer une secousse, doivent éveiller l'attention; elles indiquent presque toujours que l'enfant prend plus de lait que n'en peut contenir son estomac et doivent faire craindre les troubles dus à la suralimentation. ”

“ On appelle régurgitation le rejet d'une certaine quantité de lait presque immédiatement après la tétée; le lait rejeté est liquide et ne renferme pas de grumeaux, car il n'a pas eu le temps de subir l'action coagulante de la présure. La régurgitation est distincte du véritable vomissement; celui-ci se produit une demi-heure, une heure et plus après la tétée, et il expulse du lait déjà caillé, du lait qui a déjà subi l'action de la présure. La régurgitation se produit avec une extrême facilité chez le nourrisson, surtout dans les premiers mois. ”

“ Le rôle considérable des corps gras dans la croissance du nourrisson est donc indirect. Ce rôle diminue à partir du sevrage ; dès que le lait n'est plus l'aliment unique, l'apport thermique des graisses va s'affaiblissant, tandis que celui des hydrates de carbone va augmentant, jusqu'à devenir prépondérant, comme chez l'adulte.
Après un an, le développement est moins rapide que dans la première année; la ration d'albumine et de graisse diminue, tandis que celle des hydrates de carbone augmente et dépasse finalement de près du double la graisse et l'albumine réunies. ”

“ La première consiste à soutenir que l'allaitement artificiel peut, à lui seul, être une cause suffisante d'atrophie; on soutient qu'il y a des enfants qui diminuent de poids, sans avoir de maladie déterminée, bien que la quantité de nourriture soit suffisante, bien que l'alimentation soit parfaitement réglée, uniquement parce que l'enfant est privé de lait de femme. Sous le nom d'atrophie primitive, on oppose cet état à l'atrophie secondaire, c'est-à-dire à celle qui succède à une maladie déterminée. ”

“ Lorsqu'une mère ne peut allaiter son enfant, lorsque sa situation de fortune ne lui permet pas de prendre une nourrice ou lorsque la syphilis le lui interdit, il devient nécessaire de recourir à l'allaitement artificiel. Dans les grandes villes, pour les femmes qui sont obligées de quitter leur foyer afin de travailler et de gagner leur pain, pour celles que la pauvreté et les conditions de vie mettent dans un état de misère physiologique qui les rend inaptes à nourrir, l'allaitement artificiel est trop souvent l'unique ressource. ”

“ On cherchera d'abord la tuberculose. Toute affection tuberculeuse en évolution est un obstacle à l'allaitement. La chose n'est pas contestée pour la phtisie pulmonaire ; l'allaitement fatigue la mère poitrinaire et précipite la consomption ; il est funeste au nourrisson qui tette un lait insuffisant et peut-être chargé, sinon de bacilles, du moins de toxines tuberculeuses; de plus, les contacts intimes et continus de la mère et de l'enfant peuvent créer des occasions de contagion très fréquentes. ”

“ Lorsque l'enfant est nourri au sein, le lait passe directement dans sa bouche et ne peut être contaminé et corrompu par les germes
extérieurs ; il est presque aussitôt digéré que sécrété. La composition du lait de femme aux diverses phases de l'allaitement est telle que ce lait est facilement digéré par l'estomac et l'intestin du jeune enfant; la caséine, le beurre, le sucre, les sels et les enzymes y sont dans les proportions et sous les formes qui conviennent à la capacité digestive et aux besoins nutritifs du nourrisson. ”

“ Les seins deviennent gros et durs et les veines encore plus apparentes que pendant la grossesse ; par la palpation, on sent tes îlots glandulaires tuméfiés et très nettement appréciables à la périphérie de la région mammaire ; le mamelon est un peu moins saillant, ce qui peut créer des difficultés au début de l'allaitement ; parfois il se produit un peu d'œdème de l'aréole.
Les phénomènes généraux ont donné matière à des discussions qui sont terminées aujourd'hui. On attribuait à la montée laiteuse tout un ensemble de troubles avec fièvre que l'on désignait sous le nom de fièvre de lait. ”

“ Certaines émotions morales, la colère, la frayeur, le chagrin, ont une influence très fâcheuse sur la sécrétion lactée ; elles peuvent la tarir ou la vicier. Il y a des vaches, des chèvres, des ânesses qui ne donnent pas de lait, si la traite est faite avec brutalité ou par une personne qu'elles n'ont pas l'habitude de voir. De tout temps, on a cité des faits où l'on voit l'enfant pris d'accidents, de diarrhée ou de convulsions, après une colère ou une frayeur de la nourrice. ”

“ Ailleurs, la grossesse survenant lorsque le nourrisson est déjà âgé de plus de 6 mois et en bon état, il conviendra de transformer rapidement l'allaitement maternel en allaitement artificiel. C'est seulement lorsque la nourrice est vigoureuse et ne considère pas la grossesse comme un malheur, l'enfant étant âgé de moins de 6 mois, que l'allaitement pourra être continué. Si l'examen de la courbe des poids et des déjections du nourrisson montre qu'il souffre, si le microscope fait reconnaître la présence des éléments du colostrum dans le lait, il faudra interrompre l'allaitement. ”

“ Il y a des cas où un nourrisson, élevé au sein et bien réglé, présente des troubles digestifs sans que l'analyse microscopique et bactériologique du lait en donne la raison. N'y a-t-il pas lieu de penser que le lait renferme alors des substances de l'ordre des toxines ou des ferments solubles ? Le fait est probable lorsque la nourrice est atteinte d'une maladie déterminée ; ne l'est-il pas aussi lorsque la nourrice est bien portante en apparence ? C'est ce que l'avenir nous apprendra. ”

“ La personne qui fait la traite n'a pas les mains propres et le pis de l'animal est souvent souillé par les matières fécales, le foin, l'herbe et la paille qui forment sa litière : voilà la cause la plus efficace de contamination (1) . En outre, le lait est recueilli dans des vases qui ont pu être salis de bien des manières, par des lavages avec de l'eau impure en particulier : autre cause de contamination. Dans un but de falsification, le lait peut être additionné d'eau impure ou de diverses substances renfermant des germes : nouvelle cause de contamination. ”

“ Néanmoins l'utilisation des substances alimentaires n'est, chez l'enfant au biberon sans vrais phénomènes dyspeptiques, que peu inférieure à ce qu'elle est chez l'enfant au sein.
L'assimilation du beurre et du lactose est à peu près la même dans les deux cas ; celle de la matière azotée est un peu imparfaite chez l'enfant nourri de lait de vache; celle de la matière minérale, surtout de la chaux et de l'acide phosphorique, est notablement moins complète dans l'alimentation artificielle que dans l'allaitement naturel. ”

“ La lymphangite s'annonce par un frisson et une élévation thermique ; elle se caractérise par l'apparition sur la mamelle de la plaque rouge caractéristique de l'inflammation du réseau lymphatique; la glande est empâtée, dure, douloureuse et les ganglions axillaires plus ou moins tuméfiés. Dès que l'affection est reconnue, on suspend l'allaitement du côté malade; mais on peut donner le côté sain et compléter les repas avec du lait stérilisé ; si la lésion est double, on suspend entièrement la mise au sein et on met en œuvre l'allaitement artificiel exclusif. ”

“ De ces constatations et de sa théorie de l'allaitement artificiel, Heubner a déduit une conception de l'atrophie primitive. Le lait de vache exige en général, pour être digéré, un travail plus considérable que le lait de femme ; le nombre de calories nécessaire pour la digestion du premier peut être tel qu'il n'y en a plus de disponibles, non seulement pour l'augmentation du poids, mais encore pour les autres travaux fonctionnels; alors, suivant la règle, la vie ne se maintient que par la consommation de la propre substance du corps, particulièrement de la matière grasse ”

“ La femme qui allaite doit avoir une bonne alimentation ; il faut aussi qu'elle digère bien ; mal nourrie, elle ne pourra subvenir aux besoins de la sécrétion lactée ; dyspeptique, son lait peut avoir en outre des propriétés nocives. Il s'ensuit qu'une femme qui tombe dans la misère ou qui devient sérieusement dyspeptique sera souvent forcée de cesser d'allaiter. Notons ici que parfois les nourrices deviennent dyspeptiques parce qu'elles ont une alimentation trop abondante, ou de mauvaise qualité, parce qu'elles font des repas trop irréguliers, parce qu'elles boivent trop de liquides fermentés ”

“ S'il est vrai que certains enfants nourris de lait stérilisé présentent un teint pâle et des chairs molles, parfois de petites lésions de rachitisme, s'ils semblent plus prédisposés aux infections septiques communes, il n'est nullement prouvé que ces caractères soient imputables aux modifications du lait par la chaleur; en nous reportant à des faits observés avant l'emploi du lait stérilisé, il nous paraît très probable qu'ils sont dus à l'allaitement artificiel lui-même, c'est-à-dire à la suppression du sein maternel. ”