Lymphangite

“ Parfois, la lymphangite est perceptible cliniquement : on peut constater la présence sur la verge de cordons lymphatiques volumineux, sensibles à la pression ; la lymphangite diffuse des régions péri-chancreuses, caractérisée par de l'oedème et une rougeur superficielle, est commune; elle n'est pas nécessairement l'effet du bacille de Ducrey; parfois, il se forme un abcès, puis une ulcération qui prend les caractères d'un chancre mou.
Le bubon se développe plus ou moins rapidement : un des ganglions de l'aine, en général du même côté que le chancre, devient gros et douloureux ”

“ La lymphangite peut à l'occasion compliquer tout foyer inflammatoire; toujours est-il que, d'après mon opinion, elle est constamment le résultat de l'irritation produite par un poison qui circule dans les troncs lymphatiques. Le poison peut être de diverse nature: produit de sécrétion décomposé sur une plaie, substances putrides de tout genre (surtout le virus cadavérique) , substances qui, sous l'influence d'une irritation exagérée, se forment dans un foyer inflammatoire. ”

“ Dans ce cas, l'abcès du lymphatique ne fournit pas un pus spécifique ; il l'est, au contraire, toutes les fois que la lymphangite est survenue à la suite de l'absorption du virus chancreux. Ces petits abcès sont toujours assez, difficiles à guérir; ils durent, en général, autant au moins que le chancre qui leur a donné naissance, et quelquefois bien davantage.
La lymphangite suppurée peut-elle exister avec un chancre avec induration? ”

“ La lymphangite consécutive au chancre simple peut se présenter sous forme de lymphangite réticu- laire ou sous celle de lymphangite tronculaire. La première s'accompagne d'un œdème plus ou moins considérable des parties au niveau desquelles elle se développe et d'une coloration rouge érysipélateuse de ces parties; c'est ce qu'on observe au niveau des grandes et des petites lèvres qui peuvent être très tuméfiées; au niveau du fourreau de la verge qui, en même temps qu'il est œdématié et tuméfié, devient le siège d'une sensation de pesanteur s'étendant jusqu'à la racine même de la verge. ”

“ Les lésions seront alors constituées par l'inflammation, avec atteinte presque immédiate des ganglions. La lymphangite réticulaire, puis tronculaire, apparaissent alors que l'adénite existe déjà. C'est un fait qui mérite d'être noté. La pénétration de l'élément infectieux a été lente dans le corps muqueux ; dès qu'elle atteint les collecteurs, elle parvient de suite aux formations ganglionnaires même très éloignées. ”

“ Cette lymphangite, comme la lymphadénite correspondante, donne rarement lieu à la formation d'abcès. Chez les individus scrofuleux, tuberculeux, surmenés, la première peut quelquefois se terminer par des bubons mettant un temps considérable à guérir. Dans un cas que nous avons observé chez un jeune homme bien portant, les bubons suppures se sont terminés par la mort.
Nous devons enfin mentionner un gonflement inflammatoire et oedémateux du prépuce, gonflement absolument indépendant de la lymphangite et dû au contact prolongé avec le
398 Inflammations de l'urèthre. ”

“ Parlois, ces relais : sont franchis et l'Infection s'étend encore plus loin; parfois encore, ils opposent une barrière à la propagation de l'inflammation. Toutes les parties des voies lymphatiques peuvent suppurer, soit dans leurs sparois, soit dans leurs tissus ■voisins. Et on a alors la lymphangite, l'adénite, la périlymphangite, la périadénite set l'adéno-phlegmon.
La lymphangite qui s'adresse aux réseaux lymphatiques est appelée réticulaire, c'est la plus fréquente; elle passe souvent inaperçue dans une plaie importante. ”

“ Nous savons très-peu de chose sur les lésions anatomo-pathologiques de la lymphangite du tissu cellulaire sous-cutané ; nos connaissances se bornent à ce que nous voyons à l'oeil nu sur le malade; car c'est une maladie qui ne se termine presque jamais par la mort, aussi longtemps qu'elle a pour siége exclusif les lymphatiques, et l'on ne peut qu'imparfaitement la produire sur les animaux. Dans tous les cas, le tissu conjonctif qui entoure immédiatement les vaisseaux lymphatiques prend une part essentielle à l'inflammation, les capillaires y sont dilatés et gorgés de sang. ”

“ On peut même se demander si l'on est bien autorisé à séparer une lymphangite antérieure d'une lymphangite généralisée, actuellement désignée sous le nom d'irido-choroïdite séreuse, attendu que, non seulement les espaces lymphatiques d'un même oeil communiquent directement les uns avec les autres, mais que, grâce à la gaine piale des nerfs optiques, pareille lymphangite peut même passer à travers le chiasma d'un oeil à l'autre. ”

“ Un malade est en proie à une lymphangite profonde avec épuisement extrême, et cet habile chirurgien n'hésite pas à pratiquer la désarticulation coxo-fémorale ! La lymphangite a ordinairement des limites très-vagues ; elle se propage rapidement vers le tronc , détermine l'infection purulente , source principale de l'adynamie dont il s'agit. Et c'est en des conditions pareilles que l'on conseille sérieusement la désarticulation de la hanche ! Le malheureux sujet succombe, il est vrai, peu de jours après, ce qui n'a rien d'étonnant. ”

“ Or, la lymphe joue un rôle protecteur, un rôle de drainage : si elle stagne, elle n’est plus utile, au contraire; et l’infection survient alors, phénomène secondaire, il est vrai, mais nécessaire pour la production de l’éléphantiasis, infection due à ce que les germes pathogènes ne trouvent plus devant eux la défense phacocytique, infection caractérisée localement-par ces accès de lymphangite, d’érysipèle à répétition que la moindre cause ramène, que l’on retrouve dans l’histoire de tous les malades, et qui marquent chaque fois une étape nouvelle vers la maladie confirmée et définitive. ”

“ Encore plus rares sont les cas où la lymphangite n'empiète même guère sur l'oeil irrite par sympathie et se localise dans les gaines du nerf optique, ou près de leur implantation à la sclérotique, en produisant, soit une papillite, soit l'image d'une chorio-rétinite. Celle lymphangite vaginale et péripapillaire précède souvent simplement la lymphangite généralisée de l'oeil, autrement dit l'irido-choroïdite séreuse. ”

“ La forme séreuse de cyclite, ou lymphangite oculaire, a été d'autant plus difficile à étudier anatorniquement que l'on n'arrive que fort exceptionnellement a en faire la nécropsie, ou, si l'on a procédé pour pareille maladie à une énucléation, la lymphangite s'est déjà combinée avec une forme plastique ou parenchymateuse, et l'image primitive de l'affection s'est plus ou moins complètement effacée. ”

“ Deux agents rendent les plus grands services pour juguler une lymphangite : l'onguent napolitain et la solution huileuse d'acide phénique. On peut couvrir les traînées rouges de lymphangite avec de l'onguent mercuriel double, ou les recouvrir d'un linge bien imprégné d'huile phéniquée au 1/10. ”

“ Quoi qu'il en soit, le membre atteint devient rapidement douloureux; parfois la douleur est diffuse; d'autres fois elle suit assez exactement la direction môme de la veine. On voit également apparaître un oedème plus ou moins marqué, rarement considérable cependant, et qui n'est pas l'oedème blanc de la phlébite subaiguë, mais un oedème rosé, inflammatoire, dans lequel la lymphangite entre elle-même pour une large part. Ce sont les cas dans lesquels on a tant discuté pour savoir s'il y avait exclusivement de la phlébite, ou si la lymphangite ne participait pas elle-même à l'infection. ”

“ Le farcin chronique peut être confondu avec la lymphangite simple, la lymphangite ulcéreuse, la lymphangite épizootique.
Dans la lymphangite simple, la maladie se termine ordinairement par résolution en dix ou quinze jours. Les abcès qui se forment se cicatrisent facilement. La lymphorragie persiste rarement.
La lymphangite ulcéreuse se caractérise par des boutons qui s'abcèdent et donnent écoulement à du pus huileux. Les plaies qui en résultent ressemblent assez au chancre
farcineux ”

“ Toute lymphite périphérique n'est pas cependant forcément pyogénique, alors surtout qu'elle se compliquerait d'accidents formidables, gangreneux par exemple. La forme décrite, en clinique, sous le nom de lymphangite réticulée, dans laquelle les placards érythémateux de la peau dessinent un relief oedémateux diffus, ne suppure pas d'ordinaire. Nombre d'angioleucites tronculaires évoluent, de même, vers la guérison locale, bien que, dans certaines circonstances, elles puissent se compliquer d'adénites suppurées, de néphrite aiguë, voire même d'endocardite infectieuse rapidement mortelle. ”

“ La lymphite ou lymphangite du prépuce, qui est aussi l'une des conséquences les plus fréquentes de l'uréthrite, exige la prompte intervention de l'art. L'épanchement séreux qui l'accompagne toujours a, en effet, peu de tendance à se résoudre spontanément. Or, si l'on ne facilite cette issue, il s'épaissit bientôt, s'organise et donne lieu à un oedème dur, squirroïde, qui déforme la verge et nuit à ses fonctions. Cette fâcheuse terminaison, quand on peut intervenir à temps, est facile à éviter. ”

“ L'inflammation des lymphatiques constitue la lymphangite, les vaisseaux sont augmentés de volume et se dessinent sous la peau sous forme de traînées rougeâtres et quelquefois sous forme de cordons saillants. ”

“ Au bout de trois ou quatre semaines, dans les cas simples, la lymphangite disparaît par résolution; mais, de même que l'induration, elle peut persister et survivre au chancre plus ou moins longtemps, jusqu'à six ou huit mois. Dans certaines circonstances plus rares, un abcès se forme sur le trajet du vaisseau malade, laisse écouler un liquide clair séro-purulent, et donne lieu à une fistule lymphatique dont il n'est pas toujours facile d'obtenir la guérison.
Plus un organe est riche en lymphatiques, plus il est propice au développement de l'angioleucite ”

“ La lymphangite s'annonce par un frisson et une élévation thermique ; elle se caractérise par l'apparition sur la mamelle de la plaque rouge caractéristique de l'inflammation du réseau lymphatique; la glande est empâtée, dure, douloureuse et les ganglions axillaires plus ou moins tuméfiés. Dès que l'affection est reconnue, on suspend l'allaitement du côté malade; mais on peut donner le côté sain et compléter les repas avec du lait stérilisé ; si la lésion est double, on suspend entièrement la mise au sein et on met en œuvre l'allaitement artificiel exclusif. ”

“ Dans ces cas, la paroi des vaisseaux lymphatiques reste saine, et il n'y a, à proprement parler, ni lymphangite ni adénite. Dans certaines circonstances néanmoins, soit par suite d'une résistance plus grande du microbe, soit par suite d'une diminution dans l'action destructive des leucocytes, le streptocoque peut envahir les parois et le tissu environnant des vaisseaux lymphatiques, et donner naissance à une endo et périlymphangite. De même, il peut provoquer dans les ganglions un processus inflammatoire. ”

“ Si nous appliquons à la peau les observations sur la lymphangite utérine qui se rencontre si fréquemment dans la fièvre puerpérale, nous savons pour celte dernière maladie que dans certaines périodes il y a du pus pur dans les lymphatiques dilatés ; les alentours des vaisseaux sont infiltrés par de la sérosité et des éléments plastiques; l'infiltration plastique du tissu conjonctif va jusqu'à l'infiltration purulente, même jusqu'à la formation d'abcès, au milieu desquels les vaisseaux lymphatiques à parois si minces sont détruits ”

“ En effet, on observe souvent la formation de l'ulcère à la suite de pustules d'ecthyma; autour de l'ulcère, il existe une zone inflammatoire, avec hyperthermie, où l'on constate objectivement les lésions d'une lymphangite chronique; il est fréquent d'observer, chez les variqueux, des poussées de lymphangite aiguë qui peuvent aboutir à l'éléphantiasis, lié lui-même au streptocoque (Sabouraud) . Enfin, les ganglions inguinaux sont régulièrement hypertrophiés. ”

“ C'est que la lymphangite sévit souvent dans les milieux envahis par la morve ; elle présente quelquefois tous les caractères du farcin, et les lésions pulmonaires trouvées à l'aûtopsie des animaux abattus comme incurables, à la suite d'une lymphangite généralisée, pourraient bien n'être que des tubercules morveux. ”

“ Le plus souvent, la propagation de l'inflammation se ferait par les voies lymphatiques préexistantes, par véritable lymphangite ; quant à la perforation, elle reconnaîtrait pour cause bien moins souvent l'ouverture d'un abcès folliculaire que la production d'un escarre par mortification aiguë des parois de l'appendice. ”

“ Toutefois c’est à la pathogénie que nous allons demander l’éclaircissement de cette question; une semblable hypertrophie osseuse est-elle conciliable avec le diagnostic d’eléphantiasis.
Pathogénie. — Nous avons vu que la plupart des cas d’éléphantiasis présentaient à leur genèse une affection streptococcienne. Or, dans notre cas, il en est ainsi. Celle-ci provoque une dermite érysipélateuse, celle-là une lymphangite plus intense, et enfin par la répétition des accès, on arrive à une lymphangite chronique. ”

“ J'arrive à un point très controversé de l'anatomie des lymphatiques utérins. Y a-t-il sur le col ou près de ce col un ganglion lymphatique? M. Lucas-Championnière, qui a appelé l'attention sur ce point anatomique dans sa thèse sur les lymphatiques utérins et la lymphangite utérine, le définit en ces termes: « J'ai vu souvent, et je l'ai fait dessiner, un ganglion placé sur le côté et en arrière du col au-dessus du cul-de-sac vaginal latéral. » ”