Georges Cenet

“ Bancroft en 1877, J. de Moura et F. dos Santos en 1877, puis en 1884, Hache en 1885 furent les seuls à trouver, dans des abcès lymphatiques du bras, la filaire adulte.
C’est elle seule en effet qui semble pouvoir produire cet accident à l’exclusion de ses embryons ; elle agit peut-être comme un corps étranger irritant les tissus et ouvrant la porte à une infection banale; et c’est pourquoi il est rationnel d’admettre que, dans les pays tropicaux où la filariose est endémique, bien des abcès d’apparence banale doivent être symptomatiques de la présence du ver adulte. ”

“ Voici donc terminée l’évolution de la filaire : un animal adulte pond chez un homme ses embryons ; ceux-ci absorbés par le moustique se transforment en larves dans le corps de leur hôte, et ces larves, déposées dans le tissu cellulaire sous-cutané d’un homme sain au moment de la piqûre reproduisent l’animal adulte. Nous allons étudier maintenant les symptômes de la filariose. ”

“ Au bout de dix-huit jours, les larves émigrent, quittent les muscles thoraciques, cheminent dans le prothorax, arrivent à la partie antérieure de la tête, et de là pénètrent dans la cavité intérieure du labium ; le moustique est à point pour l’inoculation ; il est en quelque sorte « chargé » : qu’il vienne à piquer un individu sain, la gaine de la trompe se fend en se repliant, et les larves sont déposées dans la petite plaie produite par la piqûre ; arrivées sous la peau elles se logent dans les lymphatiques et s’y développent pour devenir adultes. ”

“ Ici, comme dans la plupart des accidents filariens que nous avons déjà étudiés, la pathogénie en sera simple; nous connaissons l’affinité élective des embryons pour le système lymphatique déjà préparé par l’influence nocive du climat, et c’est en somme par un mécanisme semblable, en obstruant les vaisseaux lymphatiques ou les chylifères, que la filaire parvient à produire les épanchements chyleux dans les séreuses. ”

“ Quant aux symptômes qui accompagnent ces épanchements, ils ne présentent rien de spécial et ne se différencient pas de ceux d’une ascite ou d’un hydro-thorax; pour faire le diagnostic étiologique exact il faut avoir l’esprit appelé par les antécédents du malade sur la possibilité de la filariose; et c’est la recherche seule des embryons qui peut fixer sur la nature et l’origine de l’épanchement chyleux. ”

“ A la suite de cet examen extemporané, on pratique, de nuit, l’examen du sang du malade : une première fois, à 9 h. 1/2 du soir, on surprend le malade en plein sommeil et en pleine obscurité; on trouve facilement, dans le sang extrait par piqûre au doigt, de nombreux embryons de filaire, mobiles, semblant faire effort au milieu des globules comme pour lutter contre la coagulation commençante. ”

“ Et en effet, c’est dans ce dernier tissu que l’on trouve de préférence la filaire à l’état embryonnaire, tellement qu’on peut l’y découvrir alors qu’on ne la trouve nulle part ailleurs, alors même qu’elle ne donne lieu à aucune manifestation morbide : Firket n’a-t-il pas démontré que la majorité des nègres du Congo présentaient des embryons de filaire dans leur sang; or, leur santé ne paraissait en rien altérée. ”

“ Nous avons vu en étudiant l’historique de la filariose que c’est dans cette urine pathologique que les premiers observateurs découvrirent les embryons delà filaire: Wucherer, Lewis, Salisbury, Crevaux, Manson, Cobbold ; depuis, les observations se sont multipliées ; citons les noms de Griffon du Bellay, Chassaniol, Guyot, Loupez, etc. En règle générale, l’urine est d’abord rouge, puis lactescente ; quelquefois l’urine est normale dans la journée et ne revêt des caractères pathologiques que le
matin ”

“ Aussi, depuis Wucherer a-t-on admis l’origine filarienne de l’éléphantiasis tropical : l’animal adulte, cantonné dans un coin retiré de l’organisme, donnerait naissance à un nombre considérable d’embryons qui viendraient obstruer certains troncs lymphatiques, d’où stagnation, puis organisation de la lymphe et éléphantiasis consécutif. ”

“ L’embryon qui se trouve dans le sang humain est entouré, nous l’avons vu, d’une membrane hyaline; ingéré par le moustique, il parvient dans 1 estomac de l’insecte où il perd cette gaine, et cela quelques heures après la succion. Le lendemain, les embryons perçant la paroi stomacale émigrent dans les muscles du thorax et passent alors à l’état larvaire. Ces larves, comme celles de
la trichine, se logent dans l’intervalle des libres musculaires où elles grandissent rapidement. ”

“ Nous avons passé en revue tous les accidents que peut causer la présence dans l’organisme humain de la filaire soit adulte, soit à l’état embryonnaire, accidents nombreux et variés, mais qui tous ont comme caractère spécial d’évoluer sans phénomènes généraux et sans que 1 état général ne semble en souffrir. ”

“ Puis l’évolution de l’insecte centinue; la larve devient une nymphe, et de la nymphe s’envole l’insecte parfait.
Or, depuis longtemps, Hanson et Bancroft avaient démontré que les moustiques qui avaient piqué des malades atteints de filariose ingéraient en même temps que le sang des embryons qui arrivaient dans leur estomac, traversaient sa paroi et allaient enfin se loger dans les muscles thoraciques de l’insecte. Ces moustiques ainsi infectés allaient, d’après ces auteurs, mourir à la surface des eaux; les embryons étaient mis en liberté ”

“ Presque tous ces accidents peuvent d’ailleurs relever d’autres causes, soit locales, soit générales : seul l’examen du sang du malade ou de ses humeurs pathologiques permet de faire un diagnostic étiologique exact.
Le traitement ne peut être que prophylactique ou symptomatique; les embryons résistent à toutes les médications internes. Les interventions chirurgicales doivent être tentées toutes les fois qu’il y a une gêne considérable dans les fonctions de l’organe atteint. On peut parfois obtenir la guérison radicale, si, par hasard, les Maires adultes siégeaient dans les régions abrasées. ”

“ Ils offrent donc une résistance très réduite à l’envahissement des principes infectieux ; de plus, la pression artérielle et l’activité respiratoire se trouvant amoindries, il y a tendance à la stase surtout aux membres inférieurs et au scrotum qui sont plus passivement soumis à l’action de la pesanteur, et, de cette stase, les vaisseaux blancs moins résistants souffrent plus que les autres. ”

“ On peut donc admettre, dans le cas qui nous occupe, que les individus chez lequels le système lymphatique a su résister aux influences climatériques, ou n’a pas encore été atteint, ne présentent point de manifestations filariennes ; elles n’apparaissent que lorsque un état général ou local de l’individu le leur permet. ”

“ Une seconde fois, on examine le sang du malade; mais celui-ci était indisposé, non endormi, exposé à la lumière: les embryons étaient très rares, et plusieurs examens minutieux furent nécessaires pour les découvrir.
Ces deux préparations furent faites a la cellule de Ranvier et ne purent être conservées. Cependant, on a gardé, et nous possédons des préparations de sang sèches, où bon voit encore
ces embryons d’une manière indiscutable; coloré au triacide d’Erlich, le parasite se détache en bleu verdâtre clair sur un amas de globules rouges tassés autour de lui. ”

“ Nous relevons dans notre cas cette particularité de l’absence d’éléphantiasis du scrotum ou des membres inférieurs, l’absence d’adéno-lymphocèle, de chylurie ou d’ascite laiteuse; les urines n’ont jamais été hématuriques ni graisseuses; elles présentent le malin des précipités phosphatiques et une couleur roséique. La filaire sera recherchée ce soir dans le sang et dans les urines.
Ce cas est intéressant par sa rareté; l’affection est endémique à File Rourbon où de nombreux collègues du malade en
sont atteints sous forme d’orchite ou d’hydrocèle au.point que le suspensoiry est obligatoire. ”

“ C’est dans cette région aux limites si étendues que vit seulement le parasite qui la cause, et tout les malades que l’on a observés en Europe accusaient dans leurs antécédents un séjour aux colonies plus ou moins long et plus ou moins récent. Cependant, si tel est, en gros, le domaine territorial delà filaire, il est certains pays qu’elle affectionne, d’autres, au contraire, où l’on ne l’a jamais trouvée. Souvent les pays à filariose sont aussi des .pays à paludisme, mais ce n’est pas une règle ”

“ Les embryons ont besoin pour se développer d’émigrer dans le corps d’un moustique du genre culex, par la piqûre duquel se fait la propagation de la maladie.
La filariose peut provoquer diverses manifestations pathologiques, portant toutes sur l’appareil ou les organes lymphatiques ”

“ D’autres objections se présentent contre cette théorie première qui faisait de la filaire seule la cause de l’élé-phantiasis des Arabes : Firket a trouvé ses embryons chez des nègres du Congo dont la santé n’était nullement altérée; dans bien des cas d’éléphantiasis tropical en revanche les embryons sent restés introuvables ; l’éléphan-tiasis est très fréquent en Algérie où la filaire est inconnue, etc. ”

“ Mais, si l’hydrocèle chyleuse est symptomatique d’une affection testiculaire d’origine parasitaire, si on découvre des filai-res adultes dans son tissu, comme on en cite des'observations, l’opération devra être radicale et il semblera raisonnable d’exciser le testicule et le cordon aussi haut que possible, d’abord pour parer à un accident local, puis pour prévenir l’infection de l’organisme tout entier par les embryons que les vers adultes déversent sans cesse dans la circulation générale. ”

“ Mais pour l’un comme pour l’autre le grand facteur étiologique, c’est le défaut de soins hygiéniques : dans nos climats surtout c’est une maladie des pauvres, une de ces vagabond’s diseases des Anglais. ”

“ Adéno-lymp/tocèles. —Ces ganglions hypertrophiés font habituellement partie d’une large varice lymphatique ; s’ils sont relativement petits et ne causent point de gêne, il n’est pas besoin d’intervenir. S’ils sont volumineux, s’ils continuent à s’hypertrophier, s’ils causent des malaises, de la. douleur, s’ils sont le siège d'un processus inflammatoire à répétition, il est prudent alors de les enlever.
2'' Lymphangiectasies. — Les varices lymphatiques sont habituellement associées à d’autres complications voisines et seront traitées simultanément. ”

“ Anger ne produit que des ectasies limitées et passagères. Ainsi donc, d’une part l’oblitération pureetsimple des lymphatiques par ces embryons ne pouvait expliquer cet oedème, phénomène premier de la maladie, d’autre part elle ne rendait nullement compte de ces poussées inflammatoires qui surviennent déplus en plus fréquentes à mesure que la maladie fait des progrès. ”

“ Partout ailleurs et lorsqu il s agit de filariose pure non associée à des microbes complices, toutes ses manifestations sont d’une bénignité qui semble paradoxale eu égard à la gravité apparente de ces accidents; on voit des malades avec un scrotum énorme, d’autres avec des membres inférieurs informes, d’autres
avec d’énormes paquets de varices lymphatiques, dont Fétat général est cependant excellent ”

“ Cependant d autres régions peuvent être atteintes : Giraud (thèse de Bordeaux) cite un cas de varices lymphatiques du creux poplité avec chylurie concomitante; l’examen en révéla l’origine filarienne.
L anatomie pathologique de cette lésion est très variable et peut présenter des degrés divers (Viguier) : dans les cas de Beau, de Huguier, de Follin, les vaisseaux variqueux s’affaissaient après la ponction; il y a donc lieu de croire qu ils étaient seulement distendus. Dans ceux de Dufour, de Zambaco, au contraire, les vaisseaux
se présentaient sous l’aspect d’un cordon sec et noueux. ”

“ Après la fécondation, les mâles ne tardent pas à mourir, tandis que les femelles vont à la surface des eaux déposer leurs oeufs d’où sort une petite larve différente par son modus vivendi suivant qu’il- s’agit dune larve de culex ou d’une larve d’anopheles : les premières présentent à la partie postérieure du corps un prolongement impair à l’extrémité duquel viennent s’ouvrir les orifices respiratoires ”

“ La jambe dont la forme et le modelé n’existent plus est transformée en un véritable cylindre pouvant atteindre à la cheville 50 centimètres de circonférence ; le plus souvent le pied est aussi monstrueux, et un sillon profond le sépare de la jambe. Les
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muscles sont intacts, les mouvements conservés, dans la mesure où le poids et l’épaississement le permettent; les lésions sont donc localisées aux seules parties du tégument.
Cette description s’applique à l’éléphantiasis tropical, comme à l’éléphantiasis nostras ”

“ Les expériences probantes manquent : cependant Manson a étudié à ce point de vue la filaire du chien. Maria itnmitis, et il a reconnu, à Tautopsie de chiens foudroyés par Tacide prussique, que, pendant le jour, ses embryons s’accumulent dans les grands vaisseaux du thorax et de 1 abdomen ; peut-être en est-il de même pour les embryons de la filaire humaine.
Quant à l’animal adulte, rares sont les fois où on a pu le découvrir, et presque toujours ce fut dans des abcès lymphatiques (Bancroft-Cobbold) . ”

“ ASCITE CHYLEUSE. — CHYLO-THORAX.
Moins souvent que la vaginale, le péritoine est le siège d’un épanchement chyliforme. Cependant on en connaît des cas assez nombreux et leur pathogénie a donné lieu a des discussions qui ne semblent pas devoir se terminer encore si l’on cherche à fournir de faits en apparence analogues une seule et même explication.
Dès 1875, Quincke réunit tous les cas connus d’ascite chyleuse, et il conclut : tantôt on a affaireàde véritables épanchements de chyle ”