Treponema pallidum

“ Tabes Dorsalis and Paresis. — The discovery by Noguchi of Treponema pallidum in the brain in paresis and in.the spinal cord in tabes has opened up these affections to specific therapy.
Even before this discovery Swift and Ellis employed on general anatomical grounds a method of local specific therapy in the treatment of tabes dorsalis [11] . The method consists in the subarachnoidal injection of salvarsanized serum, obtained from the blood of patients following an intravenous injection
of salvarsan. ”

“ Enfm, les examens de ce genre, chez les hérédo-syphilitiques, doivent ètre multipïiéset les cas positifs ou négatifs doiventètre accumulés, afin qu’une statistique générale puisse nous éclairer sur la valeur étiologique du treponema pallidum dans la syphilis héréditaire, et afin que ce point particulier de la question une fois élu-cidé, vienne contribuer pour sa large part à la solution de ce grand problème : La syphilis est-elle une spirillose? ”

“ Enfin, au début de l'année 1905, Schaudinn découvre dans les lésions syphilitiques de l'homme un spirochète (Treponema pallidum) que toutes les recherches
1. C't à Waltace également qu'on doit la découverte des propriétés thérapeutiques de l'iodure de potassium dans la syphilis.
ultérieures concordent à désigner comme l'agent spécifique de la syphilis.
La syphilis 1 est une maladie chronique, produite par la pénétration dans l'organisme d'un contage, qui parait bien être le Tréponème pâle de Schaudinn.
Elle n'est jamais spontanée. ”

“ L'étude des formes cérébrales de la maladie du sommeil offre un grand intérêt au point de vue de la pathologie générale en raison des analogies qu'elles présentent avec les formes méningées de la syphilis cérébrale. On sait que depuis les travaux de SCHAUDlNN, la plupart des parasitologistes admettent une parenté étroite entre le Treponema pallidum et les trypanosomes ; il est intéressant de constater que ces deux parasites déterminent, lorsqu'ils se développent au niveau des méninges, des syndromes cliniques très analogues tant par leur expression symptomatique que par leur évolution. ”

“ THROUGH ARTIFICIAL CULTIVATION by HIDEYO NOGUCHI.
(From the Laboratories of the Rockefeller Institute for Medical Research.)
A new era in the experimental research of syphilis was opened out by Metchnikoff and Roux when they succeeded in transmitting syphilis to anthropoid apes (1) . It was they also who furnished the experimental syphilitic material in which Treponema pallidum was first demonstrated, this microorganism having in the meantime been found by Sohaudinn and Hoffmann to be present in human syphilis. ”

“ I. Dans un certain nombre de cas d’bérédo-syphilis avec décès, on peuttrouver soit dans les lésions cutanées, soit dans les organes internes, des treponema pallida de Schaudinn et Hoffmann en nombre très variable, etla méthode la plus pratique et la ptus sûre pour les mettre en évi-dence est celle de Levaditi.
II. On ne peut pas établir en règle absolue, qu’un herédo-syphilitique qui meurt en pleine ca-chexie syphilitique, même avec des lésions apparentes, présente des tréponéma dans ses viscères. ”

“ Capsules surrénales. — Les deux capsules surrénales ont été également examinées par la méthode de Levaditi. Elles
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ne présentent aueune lésion aussi bien à roeil nu qu’au mi-croscope et on n’y trouve aucun tréponèma pâle.
Nodosité cutanèe.— II s’agit d’un nodule inflammatoire du derme, car les lésions observées y sont prédominantes.
Sous un épiderme relativement sain, mise à part l’exfotia-tion de la couche cornée, qu’il était facile de prévoir par l’examen à l’oeil nu, on trouve une hyperplasie oedémateuse et congestive énorme du derme. ”

“ La dégénérescence des parasites se traduit d’ahord par l’irrégularité de leurs ondulations ; à un stade plus avancé, ils apparaissent comme fragmentés, et c’est en cet état qu’on peut les rencontrer à l’intérieur du protoplasma des cellules environnantes ; les spirilles finissent par se transformer en granulations, dont la forme est variable et qui retiennent Fargent d’une façon intense ; en certains points on n’a plus sous les yeux qu’une poussière de spirochètes (ohs. XIII) . ”

“ Cette distribution n’a pas varié d’un organe à l’autre : c’est ainsi que dans notre observation \ les parasites ne sont pas plus nom-breux dans le foie que dans le rein ou dans le thymüs; de même dans notre observation VI les spirochètes sont aussi rares dans la capsule sürrénale et Je poumon que dans la rate et le foie ; dans notre observation IX
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(hérédo-syphilis certaine) le parasite ne se Irouve pas plus dans la peau que dans les autres organes. ”

“ Rappelons ici que les principales lésions dans les-quelles on a trouvé le parasite, sont la pneumonie blanche, le foie silex (hépatite interstitielle) , les gom-mes du myocarde (Buschke et Fischer, in Deutsch. Med. Woch., 1906, juin) , la méningite syphilitique (Ravaut et Ponselle) , les gommes du foie (Bosc) et enfin les bulles de pemphigus (sauf un certain nombre de cas négatifs) .
On rencontre encore le parasite dans les organes des hérédo-syphilitiques qui ne présentent pas, ou pas encore, d’altérations anatomo-pathologiques. ”

“ Krienitz d’Halberstadt, tout récemment, a déclaré avoir trouvé dans le contenu d’un caneer de la petite courbure de l’estomac des spirocbètes de diverses for-mes, les uns semblables au spirocbète refringens, d’au-tres ressemblant exactement au spirocbète pallida, d’autres enfin intermédiaires à ces deux formes. Enfin Siegel conteste au spirochète de Scbaudinn tout rôle pathogène et le considère çomme un parasite banal et un agent de putréfaction. ”

“ Actuellement ces espaces vides sont occupés par de rares cellules très mal imprégnées par l’argent, dont le noyau est a peine distinct du reste du protoplasma : c’est ce qui reste des cellules hépatiques; au milieu d’elles se trouvent des leucocytes mo-nonucléés en quantité assez abondante. Nulle part dans ce tissu transformé on ne trouve de vaisseau sanguin.
On trouve des spirochètes nombreux dansles coupes de ce fragment : ils sont disposés dans la zône saine entre les cel-lules hépatiques, sans prédominer nettement autour des vaisseaux. ”

“ Parmi les problèmes les plus passionnants que la science moderne ait cherché à élucider, sans contredit celui de la syphilis et de son agent pathogène a le plus vivement excité la curiosité, provoqué des recherches, suscité des expériences et fait couler des flots d encre. ”

“ Procédé de Levaditi. — Cet auteur a imaginé un autre procédé d’imprégnation à l’argent basé sur le même principe que celui de Bertarelli, Volpino et Rovero, mais qui en difïère par le fait que rimprégnation et la réduction sont appliquées non pas sur des coupes, mais sur des fragments d’organes fîxés au formol. C’est à part de légères modifications, la méthode recomman-dée par Ramon y Cajal pour la coloration des fibrilles nerveuses. ”

“ Doit-on attribuer à la mort du foetus trop pré-coce la non-apparition des spirilles au sein des tissus? Faut-il mettre la disparition de spirochètes consta-tables au microscope sur le compte du traitement spé-cifique suivi rigoureusement par la malade ? C’est une question impossible à trancber dans l’état actuel de nos connaissances, mais qui nous montre combienily a encore d’inconnues dans le problème qui nous occupe et quelles difficultés on aura à le résoudre. ”

“ Ceci est parfaitement explicable : l’infection du foetus doit provenir de sa mère, par l'intermédiaire des échanges placentaires et Fexpulsion prématurée du foetus a eu lieu sous eette influence, peu après le début de cette infection et avanl que les spirochètes aient eu le temps de se multiplier au milieu des tissus et de causer des lésions visibles à Foeil nu ou microscopiquement. ”

“ On note le 15 décembre : l’enfant soulïre, respire mal.
16 décembre. — L’enfant respire mal et présente du pem-phigus plantaire et palmaire et une éiuption circinée sur les jambes ; il s’agit évidemment de syphilis.
L’enfant meurt le 19 décembre, après avoir eu une tem-pérature irrégulière, osciliant jusqu’à 38°5.
Autopsiè. — On ne trouve, comme lésions des organes, que des îlots d’hépatisation situés dans le poumon. Le tissu, à ce niveau, est résistant à la coupe, dense et présente une coloration blanche. Peut être s’agit-il là d’une pneumonie blanche. ”

“ C’est le casde nos observations V et VI, des observa-tionsll et III de Levaditi, de celles de Ménétrier et de Rubens-Duval, celles de Salmon et Macé, celle de
Feuillée.
±° Dans une deuxième catégorie de cas nous place-rions les foetus macérés. Ici l’infection spirillaire est éga-lement aiguë ; ces cas ne different donc des précédents que par ce fait : que rinfection se produit chez eux et se développe pendant la vie intra-utérine, à tel point qu’elle occasionne la mort avant raccoucbement. ”

“ Dans la syphilis tertiaire, les frottis d’organes colorés par le Giemsa, ont montré l’existence fréquente des spirochètes pâles dans les organes des hérédo-syphili-tiques et ont ébauché les rapports entre le nombre des parasites et l’intensité des altérations anatomo-patho-logiques. Enfîn, la découverte par Bertarelli, Yolpino et Bovero d’une méthode permettant la coloration des spirilles sur coupes, sa réalisation pratique par Leva-diti, permirentd’entreprendrerétude de la topographie du micro-organisme découvert par Schaudinn et Hoff-mann dans les tissus lésés. ”

“ En effet, cette hérédo-syphilis ne manque pas d’ana-logie avec cette dernière, par les manifeslations qu’elle a données chez cet enfant. Or on sait que, au cours de la syphilis des adultes il est extrêmement rare de trou-ver des spirochètes dans les organes, et peut-etre rana-logie dont nous venons de parler nous fournirait-elle l’explication de J'absonce de spirilles dans notre obser-vation ÎX. Quoi qu’il en soit, il faut retenir enlui-môme ce faitpur et simple : chez un hérédo-syphilitique avéré il n’y avait pas de spirochètes de Schaudinn dans les tissus examinôs. ”

“ Comment inter-préter cè fait? II est possible que le placenta, même après la mort du foetus, resté en relation avec la circu-lation de la mère, présente les memes réactions de dé-fense qui semblent avoir lieu spontanément dans le sang de celle-ei et qui empêchent rexubéran'ce de la multiplication des tréponémes. D’autre part, nous savons, par les rechèrches de Wallich et de Levaditi, que la présence du tréponème dans le placenta des nouvëau-nés manifestement hérédo-syphilitiquës est extrèmement rare. ”

“ Au sein des glandes, ils étaient disposés entre les
cellules sécrétantes, en rayonnant autour des canaux giandulaires.
De même dans la vésicule biliaire et le cholédoque, on pourrait les reconnaître traversanM’épithélium pour pénétrer dans la lumière de. Forgane.
Dans le poumon, ils tendent à traverser répithélium bronchique.
Enfm leur disposition est la même dans ramygdale, la langue, les joues, où leur migration à travers fépi-thélium pavimenteux qui tapisse ces organes est particulièrement nette. ”

“ OBSERVATION V
Gabrielle M..., 18 ans, entre à la clinique d’accouchement de la Charité le 25 février 1906. Elle nie la syphilis, mais présente des ganglions de ia nuque et de l'aine.-
Elle n'a pas d'angines fréquentes, ni de céphalées noc turnes. Elle n’a pas eu de fausses couches.
Le 25 février 1906, elle accouche prématurément d’un foetus de 6 mois pesant 1,350 grammes pour 655 grammes de placenta.
A l’autopsie, rien de spécial, sinon un gros foie conges-tionné.
Nous prélevons un fragment de foie, de rein, de thymus, de poumon. ”

“ Ln tout cas, ces faits négatifs tendraient à prouver que les éruptions cutanées, bulleuses ou autres qu'on peut rencontrer chez les hérédo-syphilitiques, ne con-tiennent pas toujours des spirochètes, et ne sont pas toujours dangereuses, au point de vue d’une contami-nation possible des personnes qui soignent ces enfants, si tant estquele spirochète de Schaudinn soit l’agent causal de la syphilis. ”

“ Sur les coupes, on se rend oompte de la position des spirilles au milieu des tissus organisés : dans presque tous les cas, ds sont disposés autour et près des vais-seaux, et cette disposition se retrouve non seulement dans les organes sains ou atteints de lésions spécitîques, mais également dans ceux qui ont subi à un degré assez avancé la désorganisation due à la macération.
On peut assez fréquemment rencontrer des spiro-chètes libres dans la lumière d un vaisseau, au milieu des globules sanguins ”

“ On prélève des fragments d'e poumon, rate, foie, rein, corps thyroïde, thymus, capsules surrénales ; on fait des frottis sur lames avec du sangdu coeur et avec de la moelle des os.
Ces frottis, colorés par le Giemsa, ont laissé voir des spi-rochètes pâles dans le sang du coeur, maisnon dansla moelle des os.
Les fragments traités par la méthode de Levaditi ont donné les résultats suivants :
Corps thyroïde. — Ne présente aucune altération micros-copique ; les,vésicules sont nettes et ne contiennent pas de spirilles à leur intérieur, ni entre les cellules épithéliales. ”

“ On prélève des fragments de foie, rate, poumon, rein, un élément de pem-phigus et une nodosité cutanée.
Foie. — Ne présente au microscope pas de grosse altéra-tion. Les vaisseaux sont dilatés, aussi bien les capillaires du lobule que les gros vaisseaux des espaces de Kiernan. Donc congestion simple de l’organe sans altération de la structure. Les spirochétes y sont extrêmement rares, mais il y en, on en rencontre un ou deux sur chaque coupe, parfaitement constitués, avec cinq ou six tours de spire. ”

“ Présente dans la région des tubuli contorti, quelques spirochètes, peu nomhreux mais très nets. Tantôt ils ont cinq tours de spire hien complets, tantôt au contraire ils sont fragmentés et moins nets, comme s’ils étaient en voie de dégénérescence. Jamais ils ne sont intra-cellulaires. Le rein est d’ailleurs parfaitement constitué. ”