Nécropsie

“ Le clinicien qui a bien étudié les symptômes et la marche d'une maladie peut, en général, prédire exactement, et jusque dans le détail, les résultats de l'autopsie : à l'aliéniste, au contraire, la connaissance étiologique et clinique complète d'un cas de psychopathie organique, ne pourra souvent donner les éléments suffisants pour résoudre le problème anatomique et annoncera l'avance le résultat de la nécropsie. ”

“ Le syndrome psychopathique précède souvent de peu de temps la mort ; et, dans nombre d'observations, le malade succombe en plein délire toxi-infectieux La nécropsie révèle de la dégénérescence graisseuse,.avec hypertrophié, du foie et des reins, l'adipose des organes, des lésions tubérculeuses cavitaires avancées des poumons; en regard, l'intégrité macroscopique de l'encéphale et de la moelle. L'examen histologique dénote des altérations nécrotiques diffuses des cellules ganglionnaires de l'écorce, et de la névrite, parenchymateuse généralisée. ”

“ Ainsi, dans les nécropsies, il n'est pas rare de voir le cœur exécuter de légères contractions, plus ou moins espacées l'une de l'autre ; il ne l'est pas, non plus, de le sentir se roidir et frémir dans la main qui le presse. Assez souvent l'estomac et l'intestin sont agités de mouvements divers. Tantôt, ce sont des mouvements partiels, et, tantôt, des mouvements de totalité. Plusieurs fois, en pressant une anse d'intestin, pour en reconnaître le contenu, il est arrivé, à' M. Guyon, d'en sentir les parois se durcir, se contracter. ”

“ Dans l'un et l'autre nous aurions pu recueillir un grand nombre de preuves émanées du récit pur des nécropsies, à l'appui du fait anatomique dont nous nous efforçons d'établir, aussi incontestablement que possible, la réalité ”

“ Je connais ce que c’est que le cadavre. J’en ai vu sous tous les aspects : ceux que l’on hisse à l’amphithéatre de dissection au moyen de poulies rauques et de cabestans criards, ceux que l’on sort ensanglantés des voitures d’ambulance. J en ai vu dans leur tombe, dans leur lit, dans leur fosse : à la morgue, sous le scalpel dans les salles d’autopsie, en charpie sur les rails, étendus exsangues sur les grèves ; partout gangrenés, putréfiés, sphacelés, décomposés, épilés, gonflés de gaz comme des outres ou décharnés comme des squelettes à articulations mécaniques. ”

“ La rate, les reins, la vessie et les organes de la génération n'ont rien présenté qui mérite de fixer l'attention.
Les poumons étaient très-développés , quoique la poitrine nous ait paru dans l'état d'expiration. Le cœur était vide pour toutes ses cavités ainsi que les vaisseaux qui appartiennent à ce centre de la circulation.
D'après cette autopsie cadavérique, je reste certain que la mort a été l'effet immédiat de la blessure nazale et coronale ci-devant décrites , et que celle-ci était au-dessus de tous les secours, même les plus prompts. ”

“ Je dirai en quelques mots qu'étant interne à l'hôpital d'Arras, je me suis beaucoup livré à la pratique de la percussion sur le vivant et sur le cadavre. Quelques diagnostics exacts, portés par ce moyen dans des cas difficiles et confirmés par l'autopsie, stimulèrent mon ardeur. Aussi, je ne laissais guère passer un cadavre sans limiter les organes sur la peau
et sans enfoncer au niveau des limites des aiguilles à tricoter pointues afin de pouvoir juger à l'autopsie du plus ou moins de précision apportée dans le tracé des limites. ”

“ La nécrose pathologique prend naissance quand les conditions de la nutrition et de la mise en jeu de l'irritabilité cellulaire sont profondément perturbées; aussi n'est-elle souvent que la conséquence et l'aboutissant final de plusieurs formes anatomiques de dégénérescence des tissus. Dans la nécrose qui se développe lentement, ce sont les éléments cellulaires les plus délicats, les plus spécialisés par leurs fonctions, qui succombent les premiers ; les formes cellulaires plus résistantes, et en particulier les éléments conjonctifs, continuent à vivre. ”

“ Nous avons étudié déjà avec l'infarctus, sous le nom de nécrobiose, un de ces modes de mortification. Nous savons que, dans les parties où elle se produit, les éléments, troublés dans leur nutrition, frappés de métamorphoses régressives et hors d'état de remplir leurs fonctions aussi bien que de se régénérer, peuvent être considérés comme morts pour l'organisme; la mortification n'y est cependant pas complète ; il continue à s'y produire des échanges nutritifs, et les cellules conjonctives y pénètrent et souvent s'y multiplient ”

“ L'interne démontre aux élèves l'application du signe du Dr d'Halluin, celle de la forcipressure et l'injection intraveineuse ou intramusculaire de fluorescéine.
En cas de résultat négatif, les corps sont envoyés à la mortuarie B (salle n° 2) jusqu'à l'expiration du délai légal pour l'autopsie. S'il n'est pas fait d'autopsie, le corps est envoyé à la mortuarie C 2 (de la salle n° 3) pour les essais des signes caractéristiques de la mort réelle. ”

“ On dilata la blessure, on enleva les caillots, on plaça le membre sur une gouttière et on l'entoura de cataplasmes. Grande agitation, les fragments se dérangeaient fréquemment; le 5e jour, vive hémorrhagie, arrêtée par le tourniquet ; le 6e jour même scène, plusieurs fois répétée. La tuméfaction augmenta, les extrémités se refroidirent. Dans la nuit du 6 au 7e jour, de faibles hémorrhagies se répétèrent; oppression, syncope, sueurs, pouls à peine sensible, vomissement, hoquets, mort le 7e jour. A l'autopsie, le pourtour de la plaie gangrené à plus de deux pouces de la blessure. ”

“ Celui qui scrute l'intimité du corps vivant doit compléter ce que lui a appris le cadavre par .ce qu'à tout instant la vie lui fait connaître.
Cette étude, le médecin et le chirurgien la font, pour bien des points, peu à peu et presque sans s'en apercevoir, au contact journalier du malade. Mais à mesure que les moyens d'investigation se perfectionnent, la connaissance de l'anatomie intime de l'homme vivant se fait de plus en plus complexe. On sait aujourd'hui inspecter les cavités les plus profondes que l'on ne regardait jadis que sur le viscère mort et déformé par l'incision. ”

“ Il arrive malheureusement trop souvent que le médecin, appelé trop tard, n'accourt qu'après la cessation de l'hémorrhagie, et qu'il se trouve en face d'un cadavre qu'un souffle de vie anime à peine. Mais il ne doit pas se décourager ; il devra tenter l'opération, alors même qu'il lui semblera qu'il n'est plus temps de la pratiquer encore; car la vie n'est pas.éteinte immédiatement par les hémorrhagies même les plus intenses. Qu'il n'oublie pas, je le répète, que la mort par hémorrhagie, c'est la mort par syncope ”

“ Soumis à la déchirure, il résiste, si on ne lui oppose un effort au moins égal à celui qu'il faut employer pour déchirer le foie ou la rate. Il résiste mieux encore à l'effort qu'on fait pour le distendre, insufflez sur le cadavre les poumons d'un adulte ou même d'un enfant, en usant de toute votre puissance expiratoire, et vous ne réussirez pas, on ne réussirez que rarement à rompre quelques cellules pulmonaires. ”

“ De tous les signes de la mort, le plus certain , celui dont l'existence reconnue prévient infailliblement les catastrophes qui suivent quelquefois les inhumations précipitées, c'est le commencement de putréfaction des cadavres, caractérisée par la coloration verdàtre du ventre, avec ballonnement et une odeur particulière. Peu de personnes, même parmi celles qui ne sont point initiées dans les secrets de l'art de guérir, sont capables de confondre avec la putréfaction cadavérique, la gangrène ou la pourriture d'hôpital, ou les vergetures, et les ecchymoses qu'on voit dans certaines maladies. ”

“ Cela fait, on sectionne transversalement le rectum à 2 centim. en dessous du néoplasme, on refoule en haut avec le bout des doigts le péritoine qui tapisse sa face antérieure, on saisit la tumeur par en haut, et tout en la tordant, on l'entraîne au-dehors avec la masse de tissu cellulo-adipeux qui est située au-devant de l'articulation sacro-iliaque gauche ; on sectionne enfin l'intestin à 4 centim. au-dessus de la limite supérieure du néoplasme. L'hémorragie est facilement arrêtée par le tamponnement au moyen d'une éponge antiseptique munie d'une anse de fil ”

“ DE LA NÉCROSE. 541
volume du néoplasme osseux; les ouvertures donnent issue à un pus épais, jaune et souvent muqueux ; l'extrémité n'est pas sensible à la pression, et même l'examen à la sonde ne provoque pas généralement une vive douleur. Le malade n'a pas de fièvre.
D'après cela, vous reconnaîtrez facilement, dans beaucoup de cas, la nécrose; tant qu'il n'y a pas d'ouvertures communiquant à l'extérieur, il est toujours très-difficile d'établir le diagnostic de la nécrose centrale d'un os. — On ne peut confondre la nécrose qu'avec la carie ”

“ Après avoir décrit les lésions, de visu, des différents organes de l'économie, nous émettrons, nous aussi, notre hypothèse sur l'état du sang. Disons, au préalable, que les lésions sont nombreuses. Ce qui frappe d'abord, c'est la rapidité avec laquelle le cadavre se putréfie; quelques heures après la mort, il s'est développé dans l'intérieur de l'abdomen des gaz qui l'ont distendu et ont amené un ballonnement considérable. Le rectum s'est alors renversé par suite de la distension de la cavité abdominale et a formé une tumeur crépitante, verdàtre, ce qui témoigne de la fermentation putride. ”

“ L'hémorrhagie est peu considérable eu égard à la grandeur de l'incision, parce que le sang est coagulé dans la plupart des vaisseaux de l'anthrax. Dans les incisions, vous mettrez de la charpie imbibée d'eau chlorurée et vous la renouvellerez toutes les deux à trois heures. Le tout est entouré de cataplasmes chauds pour hâter la suppuration par une chaleur humide. Lorsque les tissus commencent à se détacher, vous retirez journellement avec une pince les lambeaux libres et vous tenez de cette façon la plaie aussi propre que possible. ”

“ Le tissu est infiltré de sang; les cellules sont dissociées et détruites; les noyaux irréguliers et pyenotiques ; le protoplasme est atteint de dégénérescence trouble, de nécrose de coagulation, de nécrose acidophile. Ces lésions sont surtout marquées près du point traumatisé. Mais, même à 4 et 5 cm. de la plaie, on trouve des cellules claires dont le rôle fonctionnel est aboli. En entravant le fonctionnement de la glande et en libérant une forte quantité de produits cellulaires, les altérations hépatiques expliquent la gravité de l'état général et le mécanisme de la mort. ”

“ Et sans vouloir faire allusion à trois observations de Richard, je signalerai à mes lecteurs la phrase suivante que je trouve encore dans la thèse de Lemariey 2 : « Il faut bien le savoir, ce résultat (l'absence d'hémorrhagie) quoique réel le plus souvent, n'est quelquefois qu'apparent, et si les faits n'ont pas été complètement livrés à la publicité, nous savons que quelquefois on a trouvé à l'autopsie une hémorrhagie intente... »
Enfin quand le chirurgien a saisi à la fois une trop grande épaisseur de tissus, il est exposé à ne pas pouvoir terminer son opération. ”

“ On incise ensuite les méninges pour mettre le cerveau à nu. Cela fait, et le cadavre étant couché sur le ventre, on pratique deux nouvelles incisions; l'une longitudinale, s'étendant du milieu de l'occipital jusqu'à l'apophyse épineuse de la dernière vertèbre des lombes; l'autre transversale, qui va d'une apophyse mastoïde à l'autre; on enlève la peau et toute la masse musculaire jusqu'au point d'insertion des côtes, on scie lerachis en se rapprochant, autant que possible, des apophyses transverses. ”

“ La troisième salle de la mortuarie — salle C — est divisée en deux : Ci et C2. Ci, à température froide, reçoit les corps revenant de l'autopsie et destinés à être reconnus ; C2, à température chaude — 18° à 20° — est destinée aux corps non soumis à l'autopsie, sur lesquels les élèves sont exercés à développer le plus rapidement possible les caractères certains de la mort réelle, c'est-à- dire l'apparition des signes de la putréfaction. ”

“ Le seul usage qu’on pût tirer des observations anatomiques, ou de l’Anatomie telle qu’on la cultive aujourd’hui, ce seroit sans doute d’éclairer pour les observations cadavériques, j’appelle ainsi celles qui se font pour découvrir les causes de mort sur des sujets que quelque maladie a mis au tombeau. Nous sommes encore forcés d’avouer ici qu’on n’a pas retiré beaucoup de lumiere sur la connoissance des causes de cette espece d’observation ; la Médecine clinique n’étoit pas moins avancée lorsqu’il ne se faisoit point d’ouverture de cadavres du tems d’Hippocrate qu’elle l’est aujourd’hui ”

“ Dans la série des données fournies par l'anatomie pathologique, parmi les altérations d'organes, de tissus, etc., qu'elle montre, il en est de générales, et que l'on rencontre presque indistinctement sur tous les cadavres, quelle que soit d'ailleurs la nature de la maladie qui a précédé la mort ; il y en a de communes à un grand nombre de circonstances pathologiques, et que l'on trouve par exemple chez tous les individus morts par suite de maladies fébriles, de maladies aiguës, ou bien sur tous les cadavres des personnes ayant succombé à des affections chroniques ”

“ L'examen nécroscopique fait avec le plus grand soin, dans le but de découvrir la cause de si désolantes catastrophes, montrait les lésions habituelles mais peu tranchées de la pneumonie, toujours peu étendues, souvent sous formes de noyaux disséminés, sans hépatisation, plutôt avec l'aspect mou, diffluent du tissu de la rate et la présence d'énormes caillots noirâtres dans les cavités droites du cœur et dans les gros vaisseaux. ”

“ Nécrobiose. — Atrophie. — Dégénérescence. — Le processus, suivant les circonstances, peut être abrégé ou allongé. Lorsque la mort est le résultat d'une action brutale, les événements se précipitent. Les transformations physiques et chimiques de la matière vivante constituent une sorte d'altération aiguë que Schultze et Wirchow ont appelée nécrobiose. Les pathologistes en ont distingué deux espèces : la nécrobiose par destruction, par atrophie simple, qui fait disparaître graduellement les éléments anatomiques sans leur faire subir de modifications appréciables ”