Charles Victor Biessy

“ La pratique n'enseigne-t-elle pas qu'on doit enlever les aiguilles au quatrième jour, quelle que soit l'étendue de la lésion ? L'observation ne montre-t-elle pas que, quelle que soit la dimension de la blessure ou son peu d'étendue, la suppuration s'établit du troisième au cinquième jour? Et, à ce sujet, quoique la terminaison soit toujours la même, l'activité plus ou moins grande de la vie propre à la partie qui est le siège de la lésion, présente des modifications pour le temps qu'emploie la nature. ”

“ Le premier soin d'un médecin légiste arrivé près d'un individu sans connaissance, quelle que puisse en être la cause présumée ou connue, c'est de chercher à le rappeler à la vie, et de s'assurer comme de consigner dans son rapport si la mort est certaine ou douteuse, en établissant les signes évidens par lesquels on l'a reconnue, comme ceux qui font présumer qu'il y a tant d'heures ou de jours qu'elle a eu lieu. Lorsque le médecin est appelé pour visiter un individu quelconque soupçonné mort, il doit, avant tout, se rappeler combien les signes de la mort sont douteux. ”

“ L'ouverture du cadavre, au cas de mort, peut donc seule obvier aux erreurs toujours graves, dans un art où les droits respectifs doivent être balancés avec une scrupuleuse réservé. En déterminant les peines, en les graduant, la loi a particulièrement voulu les proportionner à la gravité que présente chaque fait et au temps de traitement particulier à chaque lésion, mais réduite aux effets de la seule cause qui l'a produite. ”

“ Quelle que soit la cause qui a agi pour produire un effet sensible, soit que l'effort qui a déterminé celui-ci ait été plus ou moins violent, qu'il ait attaque la surface extérieure du corps ou qu'il l'ait offensé intérieurement, qu'il soit le résultat d'une force physique ou de propriétés chimiques ; il en surviendra toujours une lésion par cause externe, en un mot, une blessure quelconque. ”

“ IX. La luxation est un changement permanent dans les rapports naturels des surfaces articulaires des os , par l'effet de quelque violence externe.
Celles qui sont le produit d'altérations organiques ne peuvent nous occuper. Etrangères à la cause que réprime la loi, elles le sont également à la partie que nous traitons ici.
Le déplacement des os n'exige en général qu'une opération manuelle et seulement momentanée : car les luxations anciennes n'appartiennent point à l'art de la médecine légale, et dès-lors malheur au blessé qui, ayant négligé la réduction , demeure infirme. ”

“ Tout ce qui peut présenter une relation quelconque avec une blessure ou avec la mort d'un individu, tout ce qui peut tendre à faire reconnaître la cause de celle-ci, doit donc essentiellement fixer l'attention du médecin aux rapports. La situation précise dans laquelle on trouve le cadavre, celle des membres, les traits même du visage, rien ne doit être négligé. Ne sait-on pas que la peur, la colère, et dans le suicide le désir de la mort, impriment sur le visage telle ou telle expression ? ”

“ Que les auteurs de ces observations se soient ou non trompés sur le diagnostic de la blessure qu'ils décrivaient , par-là du moins, et pour tous les cas, ils nous donnent l'espoir souvent vain, il est vrai, mais toujours flatteur, de parvenir à la guérison de l'individu tant qu'il reste un principe de vie. Heureuse présomption qui dirige et soutient nos efforts près d'un mourant, et qui, quelquefois, a été couronnée d'un succès inespéré ! Mais sur quoi fonder alors le pronostic des blessures qui pourront être suivies de la mort? ”

“ Dans les blessures, comme dans les altérations de la vie organique et dans les mutations de la vie animale, le développement est régulier. La maladie marche avec ordre, et la partie lésée emploie également et oppose avec méthode ses ressources pour les diriger vers la voie de guérison. Elle y parvient toujours sûrement et promptement, lorsque la cause a cessé d'agir et que rien ne l'entrave dans sa marche , toutes les fois que cette même cause n'a pas totalement anéanti le principe de vie dans la partie sur laquelle elle a porté un effet déterminé. ”

“ L'expérience la plus soutenue a démontré, contre l'avis d'Hippocrate, que la luxation de la mâchoire est une lésion locale, simple et sans danger pour la vie du malade, quand elle serait encore abandonnée à elle-même. Et parmi un grand nombre d'observations de ce genre, je m'arrêterai à celle de Peyrilhe , qui a vu pendant plusieurs années un avocat'au parlement, chez lequel les deux condyles de la mâchoire inférieure étaient sortis de leurs cavités , sans que sa santé en fut altérée.
La luxation de la mâchoire peut exister des deux côtés, ou ne se rencontrer que pour l'un d'eux. ”

“ En présentant ces observations sur un art que j'exerce depuis environ quinze ans , je n'ai eu d'autre prétention, d'autre désir que celui d'être utile, et de répondre à la confiance dont la Cour et les Tribunaux de Lyon m'ont honoré. Si je n'ai point le mérite d'avoir perfectionné ce travail et précisé irrévocablement le temps nécessaire pour la guérison de toutes les lésions par cause externe, j'aurai du moins l'avantage de l'avoir beaucoup approximé, et d'être le premier qui aura tenté de combler la lacune qui existe dans cette branche de la science. ”

“ Il ne faut pas non plus oublier que parmi les premières, il en est beaucoup dont la terminaison naturelle se trouve entravée par des surcauses ; puisque d'une part, comme on le sait, la face est le miroir vivant de l'ame ; que par une versatilité continuelle dans sa sensibilité, dans la circulation de ses vaisseaux, enfin par un nombre incalculable de mutations dans sa vie propre, on voit se peindre sur ce miroir nos affections , nos penchans, nos besoins et toutes nos sensations. ”

“ Ce qui fonde mon opinion, c'est qu'une lésion par cause externe, quelle que soit celle-ci ou la gravité de la blessure , tend essentiellement à sa guérison , et y arrive nécessairement par la succession de ses périodes, lorsqu'aucune surcause ne vient arrêter sa marche, ou que la cause de la lésion n'a pas totalement anéanti les propriétés vitales.
L'amputation est donc presque toujours commandée par le seul état particulier du blessé relativement à sa constitution, aux vices dont il peut être infecté, enfin aux circonstances dans lesquelles il se trouve placé ”

“ Ce sont les excoriations ; les contusions bornées à la peau, au tissu cellulaire ; les plaies qui doivent être guéries par la réunion par première intension , par la suppuration , etc. ;
enfin, et pour le dire d'une manière plus générale, l'action de toute espèce de cause qui aura produit un effet local, mais peu sensible, pour la vie et les fonctions de la partie lésée. Car un poison, quel qu'il soit, de même qu'un boulet lancé par la poudre , ne produit quelquefois qu'une blessure simple. ”

“ On doit seulement noter que dans toutes les lésions qui attaquent le cuir chevelu, et principalement dans celles qui ont déterminé une solution de continuité, il convient de raser la partie, même au loin, pour éviter que les cheveux mêlés au sang ou seulement aux topiques employés, ne produisent l'irritation qu'exciterait un corps étranger et ne deviennent ainsi une surcause.
Tout agent quelconque, agissant d'une manière mécanique, détermine sur le point où il a porté son action, une simple contusion, une plaie contuse ou une piqûre. ”

“ Les lésions graves , en médecine légale, peuvent être suivies d'une infirmité , tou jours par le seul fait de la cause et du siège de la lésion , ainsi que par la nature de la blessure. Cette infirmité peut être absolue, c'est-à-dire que la partie peut avoir perdu ses usages ou une portion d'eux, sans aucun espoir de rétablissement, comme une partie peut avoir été enlevée et absolument perdue pour le blessé. Il en résultera nécessairement une infirmité absolue plus ou moins grave. ”

“ Cet auteur observe que c'est ce qui arrive principalement dans la lésion, même légère, des parties dont les nerfs exercent une sympatie générale plus ou moins marquée. On sait, dit-il, qu'une simple piqûre, une plaie contuse, enfin une lacération quelconque aux pieds ou aux mains ont souvent déterminé le tétanos; que des vers dans les intestins, dans l'oreille ; qu'un nerf à moitié coupé et tiraillé par les parties environnantes ; que des esquilles d'os ou des corps étrangers qui ont des aspérités, introduits dans les chairs, etc., ont quelquefois produit des convulsions générales et funestes. ”

“ La nature constamment la même , et toujours simple dans ses opérations, ne varie presque nullement ses moyens, comme on peut le voir en comparant la cicatrisation d'une plaie étendue avec perte de substance, avec celle qui n'a point éprouvé de déperdition ; et même la cicatrisation au dernier stade d'une plaie qui suppure, avec la réunion par première intension pour celles qui ne suppurent pas.
Dans les plaies vastes avec perte de substance, la cicatrice commence toujours par la circonférence pour gagner successivement le centre. ”

“ Les lésions par cause externe peuvent être divisées par rapport à leur siège, et d'une manière générale , en celles de la tête, du cou, de la poitrine , du ventre, des extrémités supérieures et inférieures ; comme elles le sont encore d'une manière particulière en celles de la face et du crâne, pour la tête; que l'on subdiviserait d'après les régions qu'elles occupent, en lésions du sourcil, des paupières, des yeux, du nez, des oreilles, des lèvres, de la mâchoire , des dents, de la langue, des divers os de la face ”

“ Mais si cet état arrivait à la suite d'une cause légale, un coup de feu , par exemple , ou un écrasement survenu dans une partie qui abonde en substance celluleuse , telle que les condyles du fémur ou du tibia, les os des pieds et des mains ; s'il arrivait, dis-je , que la carie ne se bornât point ainsi, on sait que l'art doit venir au secours de la nature en déterminant la nécrose ou la mort de la partie ; et alors c'est l'état que nous avons décrit pour la plaie simple, après la chute d'un escarre. ”

“ Elle s'étend depuis le devant du conduit auditif externe, dans l'espace de près de trois pouces, en se portant postérieurement jusqu'au delà de l'oreille externe, et affectant une direction légèrement oblique , de bas en haut et d'avant en arrière , sur un pouce environ d'étendue transversalement. Toute l'oreille est tuméfiée et noire, et la lésion présente des aspérités cartilagineuses et irrégulières, indices de la rupture et de la perte de substance qu'a éprouvé l'ensemble de la conque de l'oreille. On voit que le conduit auditif donne passage à un pus mêlé de sang. ”

“ En ce moment, neuvième jour de la lésion, elle termine le stade du dégorgement et arrive à l'état de suppuration simple. Ses bords sont peu tuméfiés, parsemés de points rouges; leur surface est inégale, et recouverte ainsi que les pièces d'appareil , d'un pus blanc et consistant, sans odeur : mais les linges de l'appareil sont humectés jusqu'au dehors d'un fluide qui, au moment du pansement, paraît sortir de la partie postérieure de la lésion, et dont une légère compression sur la partie antérieure de la parotide semble augmenter le volume. ”

“ Dans tous les cas pour lesquels le médecin aux rapports peut être requis , il doit suivre tout ce qui, dans son art, peut éclairer la justice; et lorsque la visite d'un blessé , d'un mort, ou l'examen d'un fait quelconque fait présumer qu'on pourrait obtenir soit une preuve, soit l'éclaircissement d'un point légal, par un nouveau rapport fait en tel lieu ou d'après la visite de tel autre individu, le médecin doit alors énoncer les motifs qui lui paraissent devoir déterminer cette autre recherche, et demander que la visite ait immédiatement lieu. ”

“ Et dans le cas d'avortement, d'accouchement, etc., on doit toujours décrire avec précision le sang ou la nature et la quantité des fluides observés sur les lieux où il s'en rencontre. Enfin,
dans tous les cas de lésions, même légères, on doit établir l'action qui a du être produite par un lieu mal sain ou ayant des influences particulières sur la nature de la lésion qu'on observe, et celle qu'elles pourrait déterminer. ”