Joseph Ory

“ L'Afrique a une surface marécageuse plus considérable que l'Europe ; et cette dernière, malgré sa civilisation avancée et le développement de son agriculture, n'a encore pu enlever aux marais qu'une faible partie du sol qu'ils occupent. Beaucoup de contrées de l'Afrique sont inondées par des masses prodigieuses d'eaux fluviales et recouvertes de marécages que la température de ce climat rend doublement dangereux. ”

“ ÉTENDUE DES MARAIS
Les marécages occupent une immense surface du globe.
Le nouveau continent nous en offre en plus grande quantité que l'ancien, comparativement à leur étendue. L'Amérique renferme de vastes plaines marécageuses, notamment sur le littoral baigné par l'océan Atlantique, dans la partie méridionale des Etats-Unis, dans la région occidentale du Mexique. La Colombie, la Guyane, le Brésil, la République Argentine possèdent aussi de vastes foyers d'émanations paludéennes qui sont un des obstacles les plus sérieux à la colonisation, aux progrès de l'agriculture et à son extension. ”

“ Après avoir décrit les lésions, de visu, des différents organes de l'économie, nous émettrons, nous aussi, notre hypothèse sur l'état du sang. Disons, au préalable, que les lésions sont nombreuses. Ce qui frappe d'abord, c'est la rapidité avec laquelle le cadavre se putréfie; quelques heures après la mort, il s'est développé dans l'intérieur de l'abdomen des gaz qui l'ont distendu et ont amené un ballonnement considérable. Le rectum s'est alors renversé par suite de la distension de la cavité abdominale et a formé une tumeur crépitante, verdàtre, ce qui témoigne de la fermentation putride. ”

“ L'action funeste de l'effluve sur l'économie animale ne doit cependant pas leur être attribuée, car les effets produits diffèrent essentiellement de ceux que l'on engendrerait en faisant respirer à des animaux un mélange d'air et des gaz que nous venons d'indiquer, préparés par les moyens que l'on emploie dans les laboratoires. C'est qu'en effet, les propriétés fâcheuses de l'effluve sont dues à la présence, dans la vapeur d'eau et au milieu des gaz que nous venons d'énumérer, d'une matière organique azotée très-putrescible et sur la nature de laquelle on n'est point encore fixé. ”

“ Nous pensons avec Delafond que, dès que le ferment paludéen a été absorbé, il pénètre dans le sang qui le charrie dans le torrent circulatoire et le distribue ainsi à tous les points de l'organisme. Les premières parties de l'économie qui paraissent en ressentir l'influence sont le sang et le système nerveux. Nous avons déjà fait remarquer, dans le chapitre traitant de la nature des effluves, que le produit résultant de la fermentation végéto-animale des marais était éminemment putrescible. ”

“ TERRES VÉGÉTALES. — Les terres végétales résultent de l'altération lente des rochers dont se compose le sol et du mélange de ces produits de décomposition chimique et mécanique avec les détritus végétaux et animaux qui s'accumulent graduellement là où les agents de l'atmosphère ne les enlèvent, ni ne les détruisent, au fur et à mesure de leur formation. ”

“ Des obstacles peuvent contrarier la propagation des effluves et arrêter même leur dissémination. Non-seulement les
vents, comme nous l'avons indiqué, peuvent s'opposer à cette propagation, mais encore les pluies abondantes qui, en imprégnant le sol des marais et abaissant sa température ainsi que celle de l'atmosphère, ralentissent beaucoup et arrêtent même la fermentation putride établie dans son sein. Les montagnes, les forêts, les collines, les cours d'eau, les rideaux d'arbres, une construction même, sont autant d'obstacles s'opposant à la propagation des émanations marécageuses. ”

“ Les eaux de pluie, de source, des rivières, des fleuves enfin, peuvent venir s'étaler à la surface d'une plaine où l'horizontalité de sol ne les force pas à couler et former ce que nous appelons le Marais d'eau douce. ”

“ L'infection de l'air par les miasmes provenant de la décomposition des matières organiques, doit jouer, selon nous, un rôle majeur dans cet accident. Les miasmes mêlés à l'air font pénétrer dans le sang des animaux, par l'acte de la respiration, un principe nuisible, qui peut ne pas produire momentanément des effets très-appréciables sur l'organisme de la mère, mais qui exerce sur celui du fœtus une influence délétère. ”

“ Le liquide putrescible devient le siège de deux genres d'actions chimiques, fort distinctes, qui sont en rapport avec les fonctions des deux sortes d'êtres qui s'y développent. Les vibrions d'une part, se développant sans la coopération du gaz oxygène de l'air, déterminent dans l'intérieur du liquide des actes de fermentation, c'est-à-dire, qu'ils transforment les matières azotées en produits plus simples, mais encore complexes ”

“ L'intoxication paludéenne est un fait de quantité, tandis que l'intoxication virulente est un fait de qualité, puisque nous savons qu'une seule molécule de virus reproduit la maladie toute entière; au lieu que pour les effluves, il faut une espèce de saturation paludéenne de l'économie pour que les maladies se déclarent. Cette saturation paludéenne peut arriver plus ou moins vite, suivant l'intensité du foyer d'émanations, selon les climats, suivant enfin l'idiosyncrasie de chaque individu. Les miasmes ne peuvent-ils pas être emmenés dans les voies digestives ”

“ L'inertie des habitants n'est-elle pas provoquée par le peu d'espérance qu'ils fondent et l'apathie dans laquelle ils sont plongés n'est-elle pas due à la funeste influence du sol sur lequel ils vivent?
L'insalubrité de notre plaine, qui peut avoir son terme, doit être attribuée à son propre sol et surtout à un certain nombre d'étangs qui la recouvrent en quelques parties; l'hygiène aidée de l'agriculture peut nous fournir les moyens de l'assainir. ”

“ On voit en dehors de ces habitations des amas de fumier, des mares fétides, des rues sans pavé que la pluie a converti en fondrière et dont la fange humide baigne le pied des maisons ; quelquefois on peut constater l'établissement de routoir dans les eaux d'un ruisseau et même dans des eaux stagnantes, qui sont ainsi altérées et d'où s'échappent des émanations dangereuses. ”

“ Par l'addition de ces substances, on excite les animaux à consommer une plus grande quantité d'aliments. Les condiments sont donc d'une grande utilité : ils augmentent l'appétit, rendent les aliments plus excitants, plus nutritifs et activent la digestion. Ici nous conseillerons les condiments pour neutraliser les effets d'une alimentation grossière et peu nutritive qui produirait l'anémie, l'hydrohémie, la cachéxie ; dans ces cas ces substances seraient appelées à restaurer en quelque sorte l'économie considérablement affaiblie. ”

“ L'invention de l'établissement des étangs, dans la plaine du Forez, remonte au moyen-âge, à l'époque où les propriétés vastes étaient l'apanage des seigneurs. Le peu de travail nécessaire au sol, lorsqu'il est couvert d'eau, la population ordinairement rare des pays marécageux, population entraînée, à l'époque des croisades, dans les expéditions lointaines qu'affectionnaient les comtes de Forez, ou décimées par les querelles particulières des seigneurs voisins, telles ont été les causes déterminantes de la multiplication de ces foyers d'intoxication. ”

“ Faut-il tout d'abord attribuer l'infection paludéenne au dégagement de gaz particuliers, tels que l'hydrogène carboné, l'azote, l'acide carbonique, l'oxyde de carbone, l'hydrogène sulfuré, l'ammoniaque, gaz qui, pour la plupart, peuvent provenir de réactions se passant dans la matière organique en putréfaction? ”

“ D'après les lignes précédentes, que j'ai empruntées à M. Viaud, l'oxygène des marais putrescents ne s'ozonifierait jamais, et non seulement les matériaux putrescents empêchent la formation de l'ozone de cet oxygène plus vital, de cet oxygène plus parfait, de ce principe nécessaire à toute activité organique, mais il détruirait l'ozone des couches d'air en contact avec les marais, et infecterait ainsi tous les environs.
On peut voir, par ces expériences, que la science a cependant fait un grand pas pour ce qui concerne le mode de
production des effluves et leur nature ”

“ Dans les contrées chaudes, où nous voyons ces trois conditions réunies : chaleur, humidité, contact de l'air, le dégagement se fait avec beaucoup plus d'activité ; aussi est-ce dans les pays les plus chauds que naissant ces fléaux destructeurs, tels que la peste, la fièvre jaune, les affections carbunculaires, le cholérà-morbus, résultat de miasmes particuliers. Dans les pays froids, au contraire, les marais doivent leur innocuité à la trop basse température de ces régions ”

“ Le cheval de sang est élevé sur un sol calcaire où à l'écurie, et c'est là qu'il puise le tempérament énergique qu'il possède et qui lui permet de résister davantage aux causes efficientes des maladies ; tandis que l'autre, né et élevé sur un sol marécageux, où il éprouve tous les effets d'une atmosphère humide, est d'une texture plus grossière et d'une résistance moindre ”

“ A mesure que la chaleur augmente, les molécules des couches inférieures de. l'air se dilatent et s'élèvent dans l'atmosphère. Le calorique augmente la force dissolvante de l'air et active l'élévation des couches placées près du sol. A mesure que les couches de l'atmosphère sont échauffées, raréfiées par la chaleur, elles dissolvent une plus grande quantité d'émanations et les entraînent dans l'espace ”

“ On confondrait volontiers, dans la pratique, l'accouchement prématuré avec l'avortement, surtout lorsqu'il a été déterminé par une des causes provocatrices et que les fœtus viennent morts ou mourants.
L'avortement se divise en avortement sporadique et en avortement enzootique.
L'avortement est dit enzootique, lorsqu'il apparaît sur un certain nombre de femelles de la même ferme, d'une même localité; il se montre assez souvent sur la jument et la brebis ; c'est surtout chez la vache qu'il revêt ce caractère. ”

“ Le soir, au contraire, l'effiuve retombe et aborde les couches inférieures, puis plus lourd, quand la condensation est opérée, la rosée semble avoir emprisonné l'effluve, et à minuit on peut respirer cet air sans danger. Mais à l'aurore, l'air redevient malsain, parce que le miasme commence à s'élever peu à peu, puis les rayons solaires devenant de plus en plus chauds à mesure que l'astre s'élève à l'horizon, le germe paludéen monte aussi ”

“ Une précaution qu'on devrait toujours prendre et qui est généralement méconnue, c'est de faire manger les animaux avant de les envoyer au pâturage, parce qu'alors la réplétion du système circulatoire est plus forte et l'absorption du miasme paludéen est d'autant moindre.
Lorsqu'on enverra de bon matin les animaux aux champs, on devra les munir d'une couverture.
On ne devrait jamais envoyer les animaux au pâturage avant le lever du soleil, parce que c'est l'instant le plus dangereux ; c'est à ce moment, que les effluves quittent le niveau de l'étang, pour s'élever dans l'atmosphère ”

“ L'absorption n'a pas de voies plus actives et plus nombreuses que celles de la muqueuse de l'intestin grêle ; toutes les circonstances d'organisation, de structure, toutes les conditions physiques de chaleur, de mouvement, de déplacement faciles, concourent à en assurer l'exécution au profit de la réparation et de la nutrition. ”

“ Nous voyons donc par là, que c'est au lever du soleil et après son coucher que le voisinage des marais est le plus nuisible, surtout en automne, quand les soirées fraîches succèdent à des journées très-chaudes. On comprend que les eaux stagnantes seront d'autant plus pernicieuses, qu'elles seront plus riches en matières organiques, qu'elles seront plus concentrées par l'évaporation, et que moins profondes, elles permettront mieux aux rayons solaires d'accélérer la putréfaction de la vase qu'elles contiennent. ”

“ Mais les différentes parties de la muqueuse ne jouissent point à un égal degré de la faculté d'absorber. Dans le cœcum, déjà les matériaux de la nutrition ont été dépouillés de leurs sucs les plus riches, de leurs molécules les plus alibiles. Le ferment paludéen, qu'il soit formé par la matière organique de Boussingault, ou par les germes des pathologistes, peut se déposer sur les aliments ou dans l'eau et être emmené avec eux dans le tube digestif où il pourra être absorbé par les surfaces absorbantes. ”

“ Les montagnes sont de véritables barrières à l'extension des effluves, et l'on voit ordinairement les habitants du versant opposé aux étangs, vaquer robustement à leurs travaux de culture, tandis que ceux de l'autre versant sont chétifs et dévorés par les maladies paludéennes. Les montagnes présentent quelquefois des gorges qui sont autant d'issues par lesquelles les courants d'air peuvent propager le ferment paludéen. ”

“ Comptant sur le concours des médecins qui exercent dans notre plaine ou sur les coteaux qui l'avoisinent et dont l'intérêt qu'ils portent à la cause de l'humanité est bien connu, nous venons, vétérinaire exerçant au sein de cette partie du Forez, commandé par la déontologie médicale, implanter hardiment le drapeau de l'hygiène sociologique, au centre de cette contrée infectieuse. ”

“ L'air est la masse gazeuse qui enveloppe notre globe, pénètre dans toutes les excavations et s'élève jusqu'à la hauteur de 70 à 80 kilomètres au-dessus du niveau de la mer. Indispensable à l'existence des êtres vivants, l'air que les anciens considéraient comme un élément, agit sur les plantes et les animaux par sa composition et ses propriétés physiques. ”

“ Nous ne sommes pas de ceux qui nient radicalement les opinions des autres; loin de nous de semblables pensées, nous les respectons, mais nous ne craignons pas de dire ce que nous pensons ; aussi avouons-nous franchement que notre opinion bien arrêtée, c'est que, dans la plaine du Forez du moins, les affections carbunculaires sont dues au ferment paludéen. ”