Georges-Henri Roger

“ ROLE DU FOIE DANS L'ACIDOSE. — Nous avons vu que le foie joue un rôle considérable dans la protection de l'organisme contre les corps cétoniques et leurs dérivés et contre le développement de l'état morbide bien connu aujourd'hui sous le nom d'acidose.
Quand les acides sont produits en excès, l'urine sert d'émonctoire et, comme on pouvait s'y attendre, devient fortement acide. ”

“ ACTION DU FOIE SUR LES MICROBES
Les microbes pathogènes qui pénètrent dans l'organisme ne tardent pas à quitter le sang pour s'accumuler dans les réseaux capillaires des organes. C'est là que la lutte va s'engager entre l'envahisseur qui pullule, donnant naissance à des substances toxiques, et l'organisme envahi qui s'efforce par ses sécrétions bactéricides et antitoxiques de détruire l'assaillant et de neutraliser les produits qu'il déverse. ”

“ L'activité et la résistance du ferment hépatique sont en rapport avec l'importance des phénomènes réducteurs dont le foie est le siège. Tandis que dans le poumon, les oxydations directes l'emportent, que dans les muscles et le rein, le sang artériel arrive en abondance pendant les périodes d'activité, le foie ne reçoit que du sang veineux. Le sang amené par l'artère hépatique, sert à assurer la nutrition des cellules. Mais le courant sanguin fonctionnel dépend tout entier de la veine porte. C'est sur du sang veineux, pauvre en oxygène, que le foie doit agir. ”

“ L'insuffisance hépatique est réalisée en clinique par le syndrome de l'ictère grave, dont on peut admettre trois grandes variétés : l'ictère grave infectieux, détermination primitive ou secondaire d'une infection plus ou moins bien déterminée ; l'ictère grave toxique, qui se produit quand un poison, comme le phosphore, a détruit les cellules hépatiques ; l'ictère grave secondaire, qui vient terminer la plupart des affections du foie. ”

“ De tous les organes le foie est peut-être celui dont les troubles retentissent le plus facilement sur le reste de l'économie ; mais c'est aussi celui qui subit le plus souvent le contre-coup des diverses affections viscérales.
L'influence réciproque du tube digestif et du foie est tellement connue qu'il est à peine besoin d'y insister. Hanot a proposé de réunir les troubles gastro-intestinaux de la cirrhose sous le nom de « petits signes de l'hépatisme ». ”

“ Nous avons vu que chez les Vertébrés supérieurs, Mammifères et Oiseaux, l'extirpation du foie est suivie, à brève échéance, d'une terminaison fatale. Tout au plus les Oiseaux résistent-ils de dix à douze heures.
Si le foie est indispensable au maintien de la vie, son parenchyme est tellement développé qu'on peut, sans trop d'inconvénient, en réséquer une assez forte proportion. De même qu'on supporte l'extirpation d'un rein ou d'un poumon, on résiste à la suppression de la moitié du foie. ”

“ Nous sommes tout naturellement conduits à en admettre deux variétés : l'une est liée à l'insuffisance du foie, c'est le diabète par anhépatie de Gilbert ; l'autre relève d'une suractivité de la glande, c'est le diabète par hyperhépatie. Dans la première variété, la glycosurie est légère ; elle augmente après le repas, diminue ou disparait dans le jeûne; elle coïncide avec une diminution de l'urée et, assez souvent, avec une augmentation dej'indican et de l'urobiline dans les urines ; l'opothérapie hépatique amène une notable amélioration ou même une guérison complète. ”

“ Le foie agit avec autant d'énergie et, s'il ne vient qu'en seconde ligne, c'est que les graisses absorbées dans l'intestin sont déversées par le canal thoracique dans la veine sous-clavière gauche ; elles traversent d'abord le poumon qui les arrête et les transforme. Les autres organes interviennent aussi, à un degré moindre, mais tous détruisent les graisses, comme ils détruisent le glycose et les acides aminés ; tous agissent sur la plupart des substances organiques que la chimie nous a fait connaître. ”

“ Nous avons déjà dit que les troubles de la fonction glycogénique du foie peuvent entraîner la glycosurie; celle-ci est généralement intermittente, se produisant après un repas riche en féculents ; elle est due à l'insuffisance fonctionnelle des cellules devenues incapables de retenir le glycose que le sang de la veine porte, pendant les périodes digestives, contient en exces.
Pour mieux apprécier le trouble hépatique, on peut avoir recours à la glycosurie provoquée. On fait prendre du sucre au malade et, pendant les heures qui suivent, on en recherche la présence dans l'urine. ”

“ On n'est même pas d'accord sur la nature de la thrombine, qu'on considère tantôt comme un
ferment, tantôt comme un simple complexe colloïdal. Quoi qu'il en soit, le sang renferme une prothrombine qui se transforme en thrombine au contact des sels de calcium. A ces deux éléments principaux, on en ajoute un troisième, une kinase, qui semble provenir des leucocytes et des tissus. L'influence de la kinase issue des tissus est incontestable : elle apparaît nettement quand on étudie comparativement la coagulation du sang prélevé directement dans une veine ou recueilli à travers une plaie. ”

“ L'alimentation introduit chaque jour une certaine quantité de créatine. On sait que les muscles en renferment une assez forte proportion. Mais la plus grande partie provient du métabolisme cellulaire et doit être rattachée à la dégradation des protéiques contenus dans les tissus. C'est un déchet de la désassimilation azotée. On conçoit que sous l'influence de l'inanition et au cours des maladies fébriles, des maladies consomptives comme le diabète, de certaines intoxications comme celle par le phosphore, la formation de la créatine soit augmentée et son élimination par l'urine plus abondante. ”

“ Car dans les cas d'insuffisance hépatique l'augmentation de la toxicité urinaire est la véritable sauvegarde de l'économie. Pour que les accidents de l'auto-intoxication soient évités, il faut que la rein reste perméable. Or cette glande peut s'altérer à son tour ; quelquefois elle est frappée en même temps que le foie par la même cause qui agit sur les deux organes ; c'est ce qu'on observe dans quelques empoisonnements, l'intoxication phosphorée par exemple ; dans nombre de maladies infectieuses et, particulièrement, dans l'ictère grave primitif. ”

“ Les produits autolytiques qui prennent naissance dans toutes les cellules de l'organisme subissent, pour la plupart, une transformation ultime dans le foie. Cet organe joue un rôle important dans la formation de l'urée, dans la formation et la destruction de l'acide urique, dans la sulfo-conjugaison des substances aromatiques. Il agit sur les globules rouges, contribuant à leur destruction et à leur rénovation grâce au fer qu'il met en réserve et qu'il renferme en telle quantité qu'on a pu lui assigner une fonction martiale. ”

“ Les sels biliaires, les graisses, la lécithine, la cholestérine se trouvent en excès ; c'est surtout sur les pigments que porte l'augmentation ; aussi la bile des animaux qui ont subi un long jeûne, est-elle analogue à la bile des animaux empoisonnés par des substances qui détruisent les hématies : elle est plus foncée et plus épaisse. Kunkel prétend même qu'elle peut obstruer les canaux et devenir une cause d'ictère, mais c'est là une éventualité tout à fait exceptionnelle.
L'alimentation produit évidemment l'effet inverse du jeûne, elle augmente la sécrétion biliaire. ”

“ Bernard : « Lorsque les substances ont passé par la veine porte et par le foie, elles ont acquis la propriété de rester dans l'organisme et d'entrer comme éléments constituants dans le sang ».
Le tube digestif ne reçoit pas seulement des aliments. C'est une voie ouverte à un grand nombre de substances toxiques ; c'est une cavité où pullulent d'innombrables microbes qui produisent des poisons souvent fort énergiques : le foie intervient
pour arrêter et détruire la plupart de ces substances dangereuses. ”

“ Nous avons encore constaté que, si l'on extirpe le foie d'une grenouille, les sels de strychnine sont également toxiques qu'on les introduise sous la peau ou dans l'intestin. Siles animaux normaux résistent mieux quand le poison est donné par le tube digestif, ce n'est pas, comme on le croyait, parce que l'absorption est plus lente, c'est parce que le foie peut intervenir. Quand on opère sur des grenouilles privées de foie et qu'on leur injecte de la strychnine, aux unes sous la peau, aux autres dans une anse intestinale, on constate que ces dernières succombent plus rapidement. ”

“ Parmi les autres faits relatifs à la glycogénie musculaire et se rapportant à notre sujet, nous signalerons les suivants : pendant le jeûne le glycogène disparaît du foie, avant de disparaître des muscles ; l'alimentation rend le glycogène d'abord au foie, puis aux muscles. La ligature des artères diminue la richesse glycogénique des muscles ; la section des nerfs l'augmente. Remarquons enfin que, dans l'économie, le glycogène musculaire ne se transforme jamais en sucre, sa destruction est plus rapide et plus complète. ”

“ Le sang de la veine porte lui amène encore des déchets de la vie cellulaire, et ces déchets, qui menacent d'engendrer une constante auto-intoxication, le foie est capable de les modifier, de les transformer en produits inoffensifs, parfois même en produits utiles.
Ces premières considérations nous montrent que le foie est une glande digestive, agissant par la bile sur certains aliments ; que c'est une glande nutritive, capable d'achever l'élaboration des matériaux utiles destinés à l'assimilation et de transformer les substances inutiles ou nuisibles provenant de la désassimilation. ”

“ Le foie n'est pas un organe ayant pour fonction de transformer des substances qui pourraient être nuisibles à l'organisme. Il exercerait ainsi une action élective, singulièrement mystérieuse. En réalité, son rôle se ramène à arrêter et emmagasiner les substances anormales ou même normales qui se trouvent en excès dans le sang de la veine porte et à faire subir à certaines d'entre elles des transformations d'ordre chimique. ”

“ On sait aujourd'hui, qu'en plus de sa fonction apparente, le poumon joue un rôle fort complexe ; il arrête et transforme certains alcaloïdes ; il assure l'oxydation de diverses substances dont plusieurs sont toxiques ; il intervient dans la coagulation du sang ; il lance dans la circulation des produits autolytiques actionnant le système nerveux cardio-vasculaire ; il arrête les graisses et les lipoïdes déversés par le canal thoracique dans le système veineux. ”

“ Il est vrai que la bile n'a guère d'action sur les aliments. Elle sert seulement à neutraliser les acides qui proviennent de l'estomac ou sont produits par le dédoublement des graisses neutres ; mais elle renforce l'action de certains ferments, comme la lipase pancréatique et la lipase intestinale ; elle favorise la transformation et surtout l'absorption des graisses ; elle s'oppose à l'action coagulante de la mucinase et empêche la précipitation et la concrétion du mucus produit dans les parties supérieures de l'intestin ”

“ On peut admettre que les diverses phases de la lutte sont semblables dans tous les réseaux capillaires ; dans tous, suivant les cas, il y aura triomphe du microbe ou de l'organisme et le résultat final sera la somme de résultats partiels identiques. Mais on peut supposer aussi que les phénomènes varient d'un réseau capillaire à l'autre; que les effets de la lutte ne sont pas les mêmes dans tous les organes ; que, dans les uns, le microbe l'emporte et que, dans d'autres, il est détruit. ”

“ D'après Terroine et Jeanne Weill, le tissu conjonctif et les muscles seraient spécialement chargés d'accumuler les graisses.
Même dans l'engraissement des volailles le foie s'infiltre moins que le tissu musculaire. Quand on donne aux animaux des graisses étrangères à leur organisme, celles-ci s'accumulent dans le tissu conjonctif; la constitution de ce tissu peut changer, par suite du dépôt des matières alibiles ; la constitution du foie reste invariable. Les graisses qui s'y trouvent sont les éléments constitutifs de la cellule. ”