Glycogénie

“ Mes expériences d'alimentation par les corps gras sont impuissantes à prouver que la graisse n' offre que sous forme de sucre du sang les matériaux combustibles nécessaires à l'activité fonctionnelle de l'organisme, car les graisses étaient introduites en si grande quantité qu'une portion seulement de leur carbone pouvait être utilisée pour la glycogénie. ”

“ Bernard, j'ai reconnu que ce n'est pas le glycogène, mais les substances albuminoïdes et les corps gras qui constituent les matériaux de. la glycogénie ; je constatai de plus que chez, un animal, dont le poids reste invariable et qui est nourri exclusivement avec de la viande maigre, la plus grande' partie de cette viande, ou si l'on aime mieux le carbone qu'elle renferme, sert à la formation du sucre ”

“ Les discussions les plus vives et les plus fondamentales ne doivent jamais passer certaines limites, et il convient qu’on puisse penser comme on veut sur la glycogénie sans être exposé à des injures ou à des personnalités. ”

“ On savait depuis longtemps que quelques ferments étaient capables, hors de l'organisme, de transformer l'amidon et le glycogène en sucre. La diastase d'origine végétale détermine cette transformation qu'accomplissent aussi certains. ferments animaux, parmi, lesquels la salive et l'extrait pancréatique sont les plus importants. Ce fut le point de départ des idées qui eurent cours sur la glycogénie dans l'organisme ; on la rapporta universellement à une fermentation. ”

“ Les lois de physiologie générale qui les dominent nous expliquent justement la parfaite indifférence du régime alimentaire dans la genèse de la force musculaire. Tous les principes immédiats sont capables d'alimenter le travail des muscles, parce qu'ils sont tous capables de livrer du glycose aux opérations transformatrices du foie. La glycogénie hépatique a précisément pour effet de neutraliser toutes les inégalités de l'alimentation intestinale et d'assurer l'uniformité et la permanence de l'alimentation musculaire. ”

“ Bernard, pour ceux qui regardaient la glycogénie hépatique comme une fonction physiologique, aussi bien que pour ceux qui n'y voyaient qu'un phénomène cadavérique, c'était le glycogène qui fournissait le sucre, et tout le débat se bornait à la question de savoir si le ferment existait déjà pendant la vie, ou s'il ne manifestait son activité qu'après la mort, quelle en était la nature, quel en était le siège. Personne ri a pu démontrer directement que la substance amyloïde du foie engendre du,sucre soit pendant la vie, soit après la mort. ”

“ D'où ce premier principe : la glycogénèse est indépendante du sexe, de l'âge, de l'espèce, et par conséquent du mode de vie et d'alimentation. Nous
n'avons plus dorénavant à distinguer l'omnivore du carnivore et de l'herbivore. Nous y sommes d'autant plus autorisés que l'expérimentation établit nettement l'unité du mécanisme de la nutrition dans toute la série animale.
En reconnaissant, toujours par l'observation, que la glycogénèse
1. Pavy, The Lancelt, 28 sem. 1877. — Joum. of physiol., t. XX, août 1896.
2. Seegen, Arch. f. die gesammte Physiol. Bd XXXIV. 1885. — La Glycogénie animale. ”

“ Il y a d'abord production d'une matière sucrée transitoire, le glycogène, par un de ces procédés vitaux que nous ne pouvons reproduire et qu'alors, dans notre ignorance, nous attribuons aux ferments intracellulaires. C'est la véritable période de la création, de la synthèse. Au deuxième temps, la matière sucrée, créée de toutes pièces et condensée à l'état de glycogène, repasse à l'état de sucre véritable, par un de ces phénomènes d'hydratation que l'action des acides et des diastases sur les glucosides rend si familiers à nos yeux. ”

“ Ainsi dans une solution de glycogène mise en contact avec de la salive et de l'exrait pancréatique on trouve du sucre après quelques minutes déjà, tandis que pour les substances albuminoïdes une à deux heures au moins sont nécessaires; les eaux de lavage de la caséine et les albuminates soumis à l'ébullition ne deviennent actifs qu'après un ou deux jours, et la quantité de glycose formée est toujours infiniment plus petite qu'avec la salive et l'extrait pancréatique. Des bactéries interviennent-elles dans l'action diastasique? c'est ce qu'apprendra l'avenir. ”

“ Je suis d'avis, quoique cela ne soit pas prouvé, qu'une petite partie du sucre contenu dans le sang donne lieu dans les muscles à un dépôt de réserve sous forme de glycbgène. Cela me. paraît d'autant plus plausible que le glycogène musculaire, ainsi que le sucre du sang lui-même, ne dépend guère du mode d'alimentation. Lorsque le glycogène est repris aux muscles, pour servir à un travail exceptionnel quelconque, il se retransforme d'abord en sucre, puis est utilisé comme tel. ”

“ Or, chez les chevaux placés dans de telles conditions, les phénomènes glycogéniques se montrent, de la manière la plus nette, étroitement et exclusivement subordonnés à l'action de la digestion. A la suite d'un bon repas, surtout si les aliments sont riches en matières amylacées, la proportion de glycose augmente très-sensiblement, et tout à la fois dans le chyle, la lymphe, le sang et le foie. La fécule donne dans l'intestin de la dextrine et du sucre, tant aux veines mésaraïques qu'aux chylifères; puis la dextrine déposée ou apportée dans le foie continue à se transformer en sucre. ”

“ Le glycogène est alors fortement entamé et tend à disparaître des tissus, en même temps que le glucose est brûlé dans les capillaires en plus grande quantité.
Avec les conditions d'existence de la vie normale, qui, au fur et à mesure des besoins, renouvellent suffisamment la provision de sucre en circulation dans le sang ainsi que les réserves de glycogène, l'énergie consacrée par les muscles à la production d'un travail de peu de durée a sa source principale et même exclusive dans la combustion des hydrocarbonés de l'organisme. ”

“ Or 100 grammes de glycose contiennent 40 grammes de carbone. Pour former 433 grammes de sucre, 173 grammes de carbone étaient donc nécessaires; ce qui correspond à 323 grammes d'albumine, si l'on admet que ce carbone provient exclusivement d'albuminoïdes. L'animal étant nourri avec de la viande maigre, il lui en fallait environ 1300 grammes par jour pour absorber le carbone nécessaire à la glycogénie. De nombreux éssais'd'alimentation m'ont fait reconnaître qu'un chien de 30 à 40 kilogrammes a besoin d'environ 1500 grammes de viande dégraissée par jour pour ne pas perdre de son poids. ”

“ Elle n'est rien moins que fort aventurée, car l'apport alimentaire n'est pas la seule cause capable d'influer sur la présence du glycogène en plus ou moins grande quantité dans les tissus. Nous savons que le glycogène est un élément essentiellement mobile, qu'il diminue et augmente sans cesse. ”

“ Sans cela, l'observation limitée seulement au foie et aux muscles n'aurait aucune valeur. Les propriétés physiques du glycogène nous permettent de répondre brièvement : ce corps est incapàble, ou à peu près, de traverser les parois cellulaires ; quand il existe dans une cellule, c'est donc qu'il y a été créé en nature sur place. D'autre part, étant donnée la très faible quantité de glycogène incluse dans les éléments figurés du plasma sanguin, il semble peu probable que le sang puisse suffire à apporter aux muscles la réserve hydrocarbonée qu'ils contiennent. ”

“ Le glycogène constitue donc une source importante de glucose, mais, lorsqu'il vient à disparaître du foie ou des muscles, ainsi que cela arrive parfois, nous le savons, la glycogéncse ne s'en exerce pas moins, et, de plus, la fonction ne perd nullement de son intensité. Le sang de l'animal qui jeûne, ou se refroidit ou produit encore du travail musculaire, conserve sa teneur normale en glucose. ”

“ Suivant eux, ces substances ne feraient que préserver de la des- truction le glycogène issu d'une autre origine et élaboré uniquement aux dépens du glucose. Ce dernier sucre peut, nous le savons, être fourni en nature par le dédoublement des bihexoses ou des féculents, ainsi que par la transformation des protéiques. Comme les amylacés, les sucres et les matières azotées font, les uns ou les autres, toujours partie de la ration alimentaire des animaux, y avait-il donc lieu de rechercher ailleurs l'origine du glycogène, presque toujours présent dans l'organisme. ”

“ La chimie nous en dispenserait presque. Par sa composition le glycogène ne se rat■ tache-t-il pas, en effet, très étroitement au glucose ? Malgré cela, ces deux substances se montrent au fond assez différentes. Le glycogène est insoluble, incapable de subir l'osmose au travers des membranes animales. Il demeure inutilisable sans transformations préalables, ce qui ne l'empêche pas, du reste, d'être un aliment de premier
ordre, car, lorsqu'il se dépose dans les cellules où il est essentiellement localisé, il en disparaît parfois très rapidement. ”

“ Le glycogène', découvert par Claude Bernard comme étant la matière aux dépens de laquelle se produit le sucre du foie, est l'une des nombreuses variétés de dextrines que l'on rencontre dans la famille des polysaccharides. La classification chimique le range, on le voit, parmi les sucres à côté de la matière amylacée, aussi l'a-t-on souvent dénommé «amidon animal ». Conformément aux propriétés biologiques générales des glucosides, il ne peut fermenter, et, sans dédoublement préalable, reste inassimilable pour la cellule vivante. ”

“ La salive mixte, celle qui résulte du mélange des sécrétions des glandes sous-maxillaires et sublinguales et de la parotide, ainsi que l'extrait obtenu du pancréas en l'épuisant par l'eau ou la glycérine, possèdent la faculté de transformer l'amidon et le glycogène en sucre. ”

“ Alors que les uns comme Pavy, Dock, Luchsinger considèrent l'apparition du glycogène, consécutive à l'ingestion d'une substance alimentaire comme le résultat de la transformation directe de cette substance en glycogène, les autres au contraire, et ils sont nombreux (Tscherinoff, Tieffenbach, Ogle, Weiss, Salomon, Pink, de Méring, Wolffberg, Finn, Külz, Nebelthau, F. Voit, etc.) , admettent que certains aliments, tout en ne servant pas de matière première lors de l'élaboration du glycogène, peuvent cependant opérer par épargne ou protection et provoquer une augmentation
1. ”

“ C'est pour devenir aptes à être mis en réserve et en dépôt; c'est pour acquérir la faculté de se conserver indéfiniment, qu'ils se changent en acides margarique, stéarique, oléique, en glycérine, c'està dire en graisse, laquelle, une fois dans des cellules closes, réunit les conditions les plus favorables aux substances susceptibles d'être mises en dehors du tourbillon qui entraîne continuellement les molécules de toutes sortes. ”

“ Il n'est pas possible d'admettre que tout ce sucre se soit formé aux dépens des hydrates de carbone ou du glycogène déposés dans le corps. En admettant, ce qui n'a pas eu lieu, que l'alimentation par la graisse eût été précédée d'une alimention sucrée, le foie d'un animal pesant 12 kilogrammes, foie dont le poids peut être évalué à 420 grammes environ, renfermerait environ 42 grammes de glycogène à raison de 10 p. ”

“ Comment le glycogène, qui ne régénère jamais qu'un sucre déviant à droite, peut-il prendre naissance aux dépens du lévulose, par exemple, qui est lévogvre ? Puisque nous savons un peu comment se fait la condensation du glucose, nous sommes naturellement entraînés à admettre que tous les sucres générateurs de glycogène doivent préalablement passer par le lerme glucose. C'est alors la transmutation des sucres qu'il nous faut maintenant expliquer ! La chose ne semble pas impossible au chimiste. ”

“ L'expérience de - Prausnitz nous démontre nettement que l'augmentation du glycogène n'est pas parallèle dans le foie et dans les muscles, c'est-à-dire dans les deux principaux tissus où la réserve sucrée s'accumule de préférence. La cellule hépatique étant la première à recevoir les produits de la digestion manifeste son activité bien avant les autres, mais cela ne veut pas dire qu'elle .soit plus apte que la fibre musculaire à élaborer son glycogène aux dépens des hydrocarbonés. ”

“ Si donc on veut démontrer l'indépendance de ces deux processus, accroissement du sucre et diminution du glycogène, il faut extraire un fragment du foie immédiatement après la mort ou mieux au moment même de la mort, puis le peser, le plonger dans de l'eau bouillante, y doser le sucre et la totalité des hydrates de carbone ”

“ L'expérimentation nous donne des résultats moins nets en ce qui concerne la production du glycogène aux dépens des alcools polyatomiques, des diverses celluloses de la nature des pentosanes, et des acides organiques dérivés par oxydation de ces alcools et des. sucres. Kùlz1 a pu observer une légère augmentation de glycogène dans le foie d'animaux ayant ing'éré de l'érythrite, de la mannite, de l'inosite, de la quercite, de la dulcite, des acides dextronique, glycuronique, saccharique, mucique. ”

“ Le calcul indique que la quantité de glycogène contenue dans tout le corps humain est, au maximum, de 300 grammes, soit un peu moins de 0,5 p. 100 du poids du corps. La proportion de 1 p. 100 n'est jamais atteinte, même si l'on tient compte du glycogène fixé sur les globules blancs du sang et les leucocytes de la lymphe. Ces liquides n'en contiennent, en effet, que des quantités fort minimes. Kaufmann n'a trouvé le plus souvent dans le sang normal que des traces de glycogène (quelquefois cependant 10 et même 20 milligrammes par litre) , et, d'après Dastre, la lymphe n'en contient que 0,097 p. ”

“ A quoi servent le glycogène, et le sucre qui en provient? A la nutrition de l’animal, sans aucun doute. Les phénomènes de nutrition, et par conséquent ceux de la vie, sont impossibles sans formation de glycogène et de sucre dans le foie. Voilà qui est certain; la fonction glycogénique ne peut s’éteindre sans amener la mort. N’est-ce pas une glorieuse et unique fortune que d’avoir découvert pas à pas une fonction fondamentale de la vie ! Quel physiologiste a su pénétrer dans la nature un secret plus profondément caché, et plus plein de révélations ! ”