Réélection

“ Un membre trouve insuffisant, sous le rapport de la reconnaissance et sous celui des grandes choses qu’on doit encore attendre du gouvernement, le terme de dix ans indiqué par la commission. Il propose, comme plus conforme à l’intérêt public, plus digne du Premier Consul et du Sénat, la réélection à vie. ”

“ L'on savait que la réélection de LouisNapoléon était dans le sentiment intime, réel et ferme du pays. En refusant de. voter la révision, on avait cru étouffer ce sentiment , dont l'on redoutait la prochaine expression. N'importe : la volonté du pays demeurait immuable, et en dépit de la Constitution et du Parlement, les voles reconnaissants du peuple étaient acquis au Président. ”

“ Propose la non – rééligibilité des membres de l'assemblée actuelle, avant de prononcer sur les autres législatures, 137. – Réfute les partisans de la réélection ; expose ses craintes sur le pouvoir des grands orateurs, 138. – Trouve que les brigues qu'on fera pour être réélu, dépraveront les moeurs publiques ; remarque que ceux qui disent : Tout est perdu sans réélection, disaient la même chose lorsque les députés furent exclus du ministère ; et vote contre toute réélection, avant l'intervalle d'une législature, 140. ”

“ Enfin, ces députés étant seulement élus pour un temps limité, les peuples, dans le cas où ils auraient fait de mauvais choix, pourront, par de nouveaux choix, mieux placer leur confiance et se donner des défenseurs plus dévoués! Au reste, les réélections ne serviront pas seulement de garantie à la nation, elles établiront encore entre les peuples et le parlement ces relations dont nous avons parlé au 6e chapitre, relations nécessaires pour connaître l'opinion et les besoins des peuples. ”

“ Presque toujours, en politique, le résultat est contraire à la prévision.
Le 30 du même mois de septembre 1791, l’Assemblée constituante tint sa dernière séance ; l’imprudent décret du 17 mai précédent, qui défendait la réélection des membres sortants [18] , engendra la Convention. Rien de plus dangereux, de plus insuffisant, de plus inapplicable aux affaires générales, que les résolutions particulières à des individus ou à des corps, alors même qu’elles sont honorables.
Le décret du 29 septembre, pour le règlement des sociétés populaires, ne servit qu’à les rendre plus violentes. ”

“ Les institutions posent sur un mensonge, le Gouvernement erre à travers un non-sens. L'élection est le principe de la conduite et du progrès de la société, et l'élection, telle qu'on l'a faite, est l'absence de tout principe. Donnez à un peuple une république ou une autocratie, une oligarchie territoriale comme en Angleterre, ou une monarchie absolue comme en Autriche ; donnezlui une royauté tempérée par les moeurs et parles franchises locales comme l'ancien régime, une dictature à batailles et à prestiges comme l'Empire, et ce peuple vivra. ”

“ Nous étions alors en plein gouvernement personnel ; l'élection n'était qu'un écho qui renvoyait en haut le son qui lui avait été transmis d'en haut; la souveraineté populaire n'était qu'un mot, et l'autorité, puisant son droit dans le fait, n'avait d'autres limites et d'autre contrôle que son bon plaisir. ”

“ Quel que soit le résultat de l'élection , je m'inclinerai devant la volonté du peuple, et mon concours est acquis d'avance à tout gouvernement juste et ferme , qui rétablisse l'ordre dans les esprits comme dans les choses ; qui protège efficacement la religion, la famille, la propriété, bases éternelles de tout état social ; qui provoque les réformes possibles, calme les haines, réconcilie les partis, et permette ainsi à la patrie inquiète de compter sur un lendemain. ”

“ Faites donc votre cour de cette ordonnance au ministre à qui elle a profité, mais noir pas à nous, qui avons entendu crier vive l'Empereur le jour où on la promulguoit.
Nous avions un mode d'élection qui nous suffisoit. Personne n'en réclamoit un autre. Vous avez pensé que les élections n'étoient point assez populaires. Vous avez voulu avoir l'expression la plus vraie du voeu du peuple. Cela me paroît fort louable. Mais alors', pourquoi ces circulaires des directeurs généraux à leurs subordonnés ? Pourquoi ces agents envoyés partout pour substituer votre volonté au voeu de ce même peuple ? ”

“ Les royalistes parlementaires vous disent : Nous avons été renversés par un mouvement électoral, et nous nous relèverons par un mouvement électoral; nous nous appuyons sur le pays et non pas sur l'étranger; le temps des guerres civiles est passé; le pouvoir est au concours, et appartiendra au plus digne ; que le pays choisisse entre nous et nos adversaires! Quand nous n'aurions d'autres preuves de l'utilité de notre présence aux élections que la crainte qu'elle inspire à nos adversaires, cela seul nous empêcherait d'en douter! Que répondront ceux qui refusent d'aller aux élections? ”

“ Comme le peuple nommait et que le peuple était nombreux, l’élection, de même que dans tous les pays où la loi électorale est assise sur de larges bases, l’élection était fort chère. On y laissait son patrimoine. ”

“ Que la Chambre des pairs soit réduite au silence par les insultes et les menaces? Que la fidélité de l'armée commence à s'ébranler? Que les ministres pâlissent sur les degrés du trône, et les magistrats sur leurs siéges? Que le peuple enfin, sortant de son repos, secoue encore une fois le joug de l'autorité, et se soulève contre l'ordre social ? Est - ce alors que, pour sauver la royauté, vous comptez aller proposer à la révolution triomphante une nouvelle loi d'élection, fondée sur des distinctions, des rangs et des priviléges ? ”

“ Oui, les nouveaux élus vont réformer la France, Le peuple entend avoir la révolution ; Prédit par la sybille, un dernier âge avance : Les Judas, les Cains en sentent les frissons.
Autant un pouvoir juste est vraiment adorable, Autant, s'il est injuste, il est abominable.
HlARD.
L'élection prochaine est bien sans contredit (1885) Le suprême combat du jour et de la nuit.
C'est au souffle sacré de la démocratie Que doit se réchauffer la grande élection ; Qu'elle transforme enfin la France abatardie Par ceux qui l'ont vouée à la destruction. ”

“ Qu'avez-vous à répondre ?
— Votre Majesté a une logique qui me confond et renverse toutes mes idées.
— Je le crois bien! Allons monsieur le ministre, montrons que la liberté ne nous fait pas peur.
Préparez un décret qui annule la dernière élection et qui convoque à nouveau les électeurs. Donnez des ordres pour que chacun reste libre de voter selon sa conscience, sans aucune pression administrative. N'oubliez pas non plus de laisser aux citoyens la faculté de s'assembler et de se concerter ; surtout que la presse puisse parler à son aise. ”

“ Mais la réforme électorale, messieurs, est-elle aujourd'hui nécessaire? Jetez les yeux sur le pouvoir et considérez l'état du pays. La machine parlementaire craque de toutes parts; tous les ressorts du gouvernement sont usés ou se détendent. A aucune époque, dans aucune contrée , l'administration , avec de plus grandes ressources, n'a donné de plus pitoyables résultats. (Applaudissemens.) Chaque année, le recrutement appelle quatrevingt mille hommes sous les drapeaux; l'armée est nombreuse, intelligente, brave et dévouée à la France. ”

“ Puisque le suffrage universel a pu faire l'empire en dormant, qu'il le défasse en se réveillant; ne lui demandez pas autre chose, mais demandez-lui cela ! il le peut ! Electeurs des villes, si vous le voulez, il le fera !
En un mot, le suffrage est la plus grande force de la résistance, le corps législatif en est la moindre et la moins sûre. Choisissez l'arme qui vous défend, et non celle qui vous blesse ; que le suffrage universel prononce directement la déchéance; qu'il dise à l'empereur : Va-t-en ! et l'empereur s'en ira. ”

“ Ferions-nous les élections avec leur concours, par leurs mains? Sans doute, ils étaient, pour la plupart, dégrisés de l'Empire ; beaucoup d'ailleurs avaient aimé uniquement en lui la force qu'il n'avait plus. Mais dans leur commune, en présence de l'urne électorale, changeraient-ils tout à coup d'allures, de langage et de candidat? La question pou? chacun d'eux devenait trèspersonnelle. On nous disait bien : Il n'y a plus de bonapartistes, et même il n'y a plus de partis ; il n'y a plus que la France à sauver, à défendre, à ressusciter. ”

“ Est-ce que le gouvernement est seul responsable de ces mobilités d’opinion dont une élection partielle peut être le reflet ? On s’est ému avec quelque raison, nous le voulons bien, de ce symptôme qui se dégage d’une série d’élections républicaines depuis quelque temps. ”

“ Fils de la grande Révolution, pourquoi ne saurions-nous pas, après quatre-vingts ans de vicissitudes, organiser l'oeuvre pacifique de l'élection, comme nos pères savaient, dans les armées comme partout, organiser la victoire? ”

“ D'un côté, on voit le peuple participant par l'élection à tous les emplois politiques; d'un autre, les corps politiques présidés par des hommes qui tiennent au pouvoir. Les grands dignitaires de l'Empire présidaient les colléges électoraux des plus grandes villes ; les autres grands officiers civils ou les membres de la Légion d'honneur présidaient les autres colléges 1.
Les conseillers d'État en service extraordinaire étaient envoyés dans les départements pour surveiller l'administration; ils transmettaient les projets du gouvernement, et recevaient les plaintes et les voeux des populations. ”

“ Cette attention que l'Empereur a toujours apportée à saisir la signification des élections ne nous est-elle pas un garant assuré que nous avons, dans la Constitution même, un moyen infaillible de faire remonter au gouvernement la pente fatale par laquelle il nous a entraînés aux embarras présents?
Le moment des élections approche. Le gouvernement dira : Je suis de bonne foi, il m'arrive de toutes parts des clameurs contre ma politique. ”

“ Le Siècle disait en 1849 que c'était la République et la Monarchie qui se trouvaient en présence; jamais élection n'a été posée sur une base plus large : aussi nulle candidature, quelque grand nom qu'elle patronne, n'affirme mieux l'autorité morale et matérielle de la République 7. Nul ne répare comme elle l'une des plus grandes injustices des temps modernes. Si vous trouvez quelqu'un appartenant tout entier à la République, représentant mieux la grandeur des respects que nous devons aux lois 5, nommez-le : le pays se réjouira avec vous. ”

“ Je n'ai pas d'autre ambition que d'être utile à mon pays, et je crois en avoir
« donné une preuve en m'éloignant, car je préférerai toujours sacrifier même le bonheur « d'être en France, à l'idée de nuire en quoi que ce soit à l'affermissement d'un gouvernement « qui doit recevoir sa force de la libre élection de toute la nation.
« Vive la République I « Le général PIAT,
« Colonel de la 4e légion de la garde nationale de la Seine. » ”

“ Je me suis tenu pendant l'Empire en dehors de toute lutte électorale. Si j'affronte aujourd'hui, l'épreuve de l'élection, c'est uniquement pour continuer à soutenir la République et le Gouvernement de la Défense Nationale. ”

“ En un mot, tout le mécanisme, tout l'artifice des États représentatifs, c'est-à-dire, de ceux où une partie des pouvoirs est conférée par voie d'élection, consiste uniquement à placer le droit de suffrage dans la portion de la nation intéressée par sa position sociale, au maintien de la forme du Gouvernement qu'on veut établir. ”

“ N'attendez rien des gouvernants du jour : ceux-là ne connaissent et ne pratiquent que les gens à leur niveau. Electeurs, étendez le bras, et, comme autrefois Neptune, frappez de voire sceptre souverain : au vase fermentescible de l'élection, vous verrez ces hommes-là éclore, surgir du scrutin et de l'urne électorale. ”

“ Loin de nuire à la République, son élection la sauvera, car il est le seul qui puisse la constituer définitivement en l'étayant de son grand nom, de son influence et du concours de tous les hommes éminents qui se rallieront à lui. ”

“ Dans une armée puissante, ce ne sont point les soldats qui ont nommé les chefs ; ceux-ci se sont élevés par leurs propres forces ; il en est ainsi de tous les hommes arrivés à des situations éminentes. Nulle part, dans la nature, l'élection n'est une force en travail; c'est l'élaboration qui sans cesse agit et organise; l'élection, en politique, n'est chose sincère que lorsqu'elle n'est pas préméditée, lorsqu'elle ne fait que consacrer un suffrage déjà prononcé. Telle a été, aux ÉtatsUnis, celle de Washington ; en France, celle de Napoléon, celle de Louis-Philippe. ”

“ Cette seule période historique a à peu près mis en relief tous les avantages, tous les abus, toutes les combinaisons de l'élection, dont les vicissitudes se lient par la plus intime connexion aux mouvements de l'esprit public, aux progrès de la science politique, aux fastes de l'éloquence parlementaire, et dont l'influence toujours croissante annonce le règne définitif. Comment en serait-il autrement? L'élection n'est-elle pas la conséquence naturelle de notre principe constitutif? ”

“ Ainsi je ne rejette pas l'élection, parce que ce serait rejeter la révolution; mais je veux appeler l'attention des hommes réfléchis sur les aberrations qui l'ont pervertie, au point qu'elle a toujours tout détruit autour d'elle. En un mot, fixez-vous bien sur ce point, que l'élection vous donna un jour en majorité l'anarchie aristocratique, un autre jour l'anarchie démocratique, et que lorsqu'elle vous a donné des majorités plus raisonnables, elle a toujours présenté des minorités assez malfaisantes pour produire bien des maux. ”

“ Le bien-être des masses pour but, l'élection comme moyen d'organisation de la société civile, telles sont les bases inébranlables sur lesquelles Votre Majesté doit et veut édifier sa puissance et la durée de son Gouvernement. ”

“ Il est bien entendu d'ailleurs que vous ne devez rien faire qui puisse gêner ou embarrasser en quoi que ce soit l'exercice du suffrage universel. Toutes les candidatures doivent pouvoir se produire sans opposition, sans contrainte. Le prince président se croirait atteint dans l'honneur de son gouvernement, si la moindre entrave était mise à la liberté des votes. ”