E. Pigelet

“ Réclamer la restitution de libertés utiles serait rendre au gouvernement et au pays un égal service : au gouvernement qui, aveuglé par sa propre omnipotence et plus soucieux de la docile approbation des Chambres que de donner satisfaction à l'opinion publique, s'inquiète peu de commettre en politique ou en économie des fautes dont il sait le pardon assuré au sein du Corps législatif, mais qui n'en soulèvent pas moins contre cet usage immodéré du pouvoir un mécontentement général qu'il maintiendra difficilement, à la longue, dans de sages limites ”

“ On a enrégimenté sous la bannière de l'incrédulité la majeure partie des jeunes gens, on les a arrachés, par un enseignement athée, à la foi de leurs ancêtres, et maintenant on veut ravir la jeune fille à la douce influence du catholicisme, pour en faire la digne émule de son frère, comme si la femme chrétienne n'était pas la dernière sauvegarde de notre société décrépite. ”

“ Non, chaque groupe de citoyens professant une opinion spéciale, a la prétention de se ranger seul sous la bannière de la vérité et du bien ; mais pour cela les vrais principes de la vérité et du bien, principes éternels et immuables, ne sont ni anéantis, ni changés. Toutefois, l'unité de principes si essentielle chez un peuple, aussi bien que l'unité de vues dans une famille, pour produire la prospérité de l'une comme le bonheur de l'autre ”

“ Nous appelons avec intention solennelle l'heure à laquelle le pays, consulté par le pouvoir exécutif, est appelé à nommer les mandataires de son choix, destinés à exercer le pouvoir législatif et à contrôler les actes du gouvernement, qui s'est réservé l'action.
D'après la constitution qui nous régit et que nous nous garderons bien de discuter, la part réservée au Corps législatif n'est pas large, et ce contre-poids bien léger qu'a consenti a se donner le pouvoir exécutif ne le gêne guère dans ses allures et entrave peu ses projets. ”

“ La nécessité seule fait loi aujourd'hui et maintient encore des rapports rendus difficiles. Le lien social qui doit unir les classes entre elles s'est relâché, et comme on a beaucoup parlé des droits de l'homme sans lui rappeler ses devoirs, l'orgueil et je ne sais quel esprit d'indépendance mal comprise ont creusé un abîme entre des hommes constituant la même société, enfants de la même mère, faits pour s'entendre et pour s'aimer, et non pour se tenir en suspicion et se maudire. ”

“ Comment s'étonner, d'autre part, si les passions, anti-religieuses et anti-sociales, deux soeurs jumelles, se donnent la main pour prêcher au peuple l'oubli de toute loi, l'abandon de tout devoir et réclamer, au nom de je ne sais quelle liberté bâtarde, comme aux plus mauvais jours des ères révolutionnaires écoulées, l'application des théories les plus brutales, l'anéantissement de tout pacte social et l'assimilation de l'homme à la brute, la promiscuité la plus sordide, la vie sans famille, sans foyer domestique, sans autre lien que les oscillations d'une passion sans frein ? ”

“ Ou bien, se souvenant que le catholicisme est le grand initiateur des sages progrès au sein des sociétés chrétiennes, en même temps que le suprême régulateur des impatiences et des mouvements désordonnés qui entraînent les nations vers la région des abîmes, se jetteront-ils résolûment dans la mêlée, pour affirmer la vitalité de l'oeuvre catholique et réclamer la part légitime qui lui revient, malgré des négations intéressées, dans la direction des sociétés et la marche des affaires humaines? ”

“ Nous ne prétendons pas, en nous exprimant ainsi, opposer aux candidatures officielles des hommes notoirement hostiles au gouvernement, non ; mais nous ne croyons pas a l'entière indépendance des hommes qui acceptent le chaud patronage de l'administration, et nous voulons des candidats libres de leurs allures et ne devant de reconnaissance comme de comptes de leur conduite qu'aux seuls électeurs de qui ils tiennent leur mandat.
Les catholiques ne doivent pas non plus prêter leur concours, dans la lutte électorale, aux candidats de l'opposition hostiles au principe catholique. ”

“ Les âmes se sont affaissées, les principes se sont affaiblis, la foi a vu décroître encore son empire dans les coeurs, le luxe a débordé de plus en plus, l'amour désordonné du comfort et des jouissances est devenu le rêve universel, la démoralisation a grandi, les relations sociales sont devenues plus difficiles, les divisions se sont accentuées, depuis surtout le réveil de cette grande question du sort temporel de la papauté, et le rapprochement des partis, l'apaisement des esprits un instant espérés, sont devenus plus irréalisables que jamais. ”

“ II est temps que les méchants tremblent et que les bons se rassurent.
C'était là le programme de la politique intérieure, de même que cette autre parole : L'empire c'est la paix, formulait le programme de la politique impériale à l'extérieur.
Les méchants ont-ils sérieusement tremblé, les bons ont-ils lieu d'être complétement rassurés? Telle est la question à examiner pour constater l'état moral du pays. ”

“ Les passions, comprimées pendant quelques années sous la main de fer qui avait étouffé la liberté dégénérée en licence, se ravivèrent peu à peu, timides d'abord et fuyant la lumière, rendant à César plus parfois qu'il ne lui était dû, pour se le rendre propice, puis élevant la voix contre le Christ et son Eglise, et enfin, énergiques et audacieuses, confondant dans une même haine la religion et la société, nous les voyons aujourd'hui affirmer au grand jour avec impudence leurs principes subversifs et leurs théories insensées. ”

“ Les guerres successives ébranlèrent le crédit, puis vinrent les emprunts nationaux destinés a payer la gloire de la France ou à maintenir les budgets en équilibre, puis succédèrent les emprunts d'État. Tous les peuples de la terre vinrent tour à tour puiser dans nos coffres, vrais tonneaux des Danaïdes, se vidant sans cesse et pourtant trouvant toujours de quoi alimenter les trésors étrangers. L'Italie, l'Espagne, l'Autriche, la Russie, la Turquie, le Mexique ont emporté des milliards de France, tant pour créer des ressources à leurs gouvernements que pour les besoins de leur industrie. ”

“ A en juger par cette prodigalité la France doit être bien prospère; si elle a trouvé dans son sein de si inépuisables trésors a mettre au service des nations continentales ou transatlantiques, elle doit avoir gardé la meilleure part pour elle, et son industrie en progrès, son commerce florissant, doivent témoigner de la puissance de sa constitution, de la richesse de son sol, de la multiplicité de ses ressources. ”

“ Les catholiques l'ont prouvé plus d'une fois, et des millions de martyrs, disséminés dans tous les siècles qu'a parcourus l'Église militante, en rendent témoignage; les catholiques savent mourir pour leur foi, impassibles en face des supplices, des bourreaux et de la mort; ils savent affirmer leur foi au détriment de leur vie et protestent par ce sacrifice volontaire de la profondeur de leurs convictions. ”

“ Notre mot de ralliement à nous catholiques est le Sursum corda! des Livres saints, ce mot sublime qui, arrachant l'humanité à ses affaissements et à son abjection native, lui donne un nouveau courage et de nouvelles forces pour l'affirmation de la vérité et la lutte du bien contre le mal, aussi vieille que le monde et ne devant, malheureusement, finir qu'avec lui. ”

“ Mais les catholiques doivent aussi savoir lutter, quand la nécessité leur en fait un devoir, et doivent, en face de tous les drapeaux ennemis, savoir tenir haut et ferme l'étendard sacré qui a conquis le monde et flotte sur toutes les plages du globe.
Dans les circonstances actuelles, leur rôle est nettement indiqué; ils ne doivent leur appui ni aux candidats officiels, enrôlés sous le drapeau du gouvernement, ni aux candidats opposants qui, sur leurs bannières déployées avec ostentation, ont inscrit des appels incendiaires aux passions populaires. ”

“ La responsabilité ministérielle n'existe pas et les critiques formulées contre le gouvernement atteignent directement le souverain, dont l'inviolabilité est garantie par la Constitution. Les ministres ne sont plus que le reflet d'une volonté souveraine et, irresponsables des actes dont ils prennent la défense, ils ne sauraient être menacés dans leur situation par l'opposition de la Chambre, tant que le chef de l'Etat, qui les a choisis pour collaborateurs, les maintient. ”

“ Le catholicisme est et sera toujours la planche de salut tendue par la main de la Providence aux peuples éperdus ou aux sociétés naufragées. Quand ils auront parcouru inutilement le cercle des aberrations humaines, ils trouveront dans le sein de cette immuable religion un refuge toujours prêt à recueillir les épaves de ces naufrages humains, et à reconstituer avec ces débris de nouvelles sociétés. ”

“ Opposer une énergique résistance à la réalisation de ce projet longtemps caressé, était faire acte de bonne politique; la nation le comprit.
La Francey alliée à l'Angleterre, à la Turquie, menacée dans son existence, et au Piémont, dont les vues n'étaient pas très-désintéressées, sûre de la neutralité des deux grandes puissances allemandes, accomplit avec une héroïque persévérance cette laborieuse expédition, dans laquelle elle occupa la première place et joua le rôle principal. Notre armée déploya sur ces plages toutes les qualités qui dès longtemps ont suscité l'admiration du monde entier. ”

“ L'histoire leur demanderait compte un jour de cette défaillance, et les contemporains eux-mêmes ne solderaient que par le mépris et les persécutions, peut-être, cette abdication injustifiable.
Donc, un seul parti nous semble possible pour les catholiques : prendre au mouvement électoral qui commence la plus grande part, choisir dans leurs rangs des hommes fidèles à leur drapeau, énergiques dans leurs convictions et les soutenir de toute l'influence dont ils peuvent disposer. ”

“ On se plaint de l'incertitude qui affecte le présent et pèse sur l'avenir depuis longues années déjà, et qui de l'horizon politique envahit l'horizon des affaires, assombri par des craintes tantôt chimériques, tantôt justifiées, mais qui toutes puisent leur origine dans l'ignorance où est tenu le pays des questions qui intéressent le plus directement son honneur et sa prospérité. ”

“ Qu'on ne se méprenne pas sur nos intentions ; nous ne convions pas le pays à s'insurger contre le gouvernement issu de ses suffrages; nous lui recommandons, au contraire, un grand respect de l'autorité, le calme qui convient a une grande nation dans l'exercice de ses droits, à un grand peuple dans les circonstances solennelles. ”

“ Dès lors la lutte n'existe pas seulement entre les diverses catégories de citoyens, désireuses de faire prévaloir, en la personne de leur candidat, leurs principes et leurs opinions, mais encore entre les citoyens , jaloux du droit qu'ils tiennent de la Constitution, et le pouvoir qui, tout en semblant respecter leurs prérogatives, n'en fait pas moins les plus grands efforts pour obtenir le succès de ses candidats. ”

“ Mais, en même temps, le pouvoir exécutif, s'arrogeant sur le choix des représentants du pays, qui sont appelés à contrôler ses actes, une initiative qui ne lui revient pas, désigne lui-même aux populations les hommes qu'il lui serait agréable de voir siéger à la Chambre, et, ce choix fait, il soutient avec ardeur ces élus de son coeur. Rien n'est épargné pour faire réussir ce que l'on a nommé les candidats officiels ”

“ Un fait certain, c'est que le sentiment national, d'un côté comme de l'autre du Rhin, est vivement surexcité; c'est que l'opinion publique sur les deux rives du fleuve frontière, fort sagace en ces sortes de cas, croit à l'imminence d'une lutte que tant de causes peuvent motiver et n'ajoute pas foi à la stabilité de la situation actuelle. ”

“ Eh quoi ! pour que la révolution soit triomphante, faut-il que l'émeute déborde dans la rue, que le canon gronde, que la fusillade sème dans nos cités attristées par la guerre civile, la mort et le deuil ? ”

“ De la datent les réels embarras de notre situation intérieure, aussi bien que de notre situation extérieure. Depuis ce jour, nous avons vu les évêques traduits à la barre d'un tribunal civil, en raison de leur trop grand zèle pour la défense des intérêts de l'Eglise, ou leur attachement trop peu français à la personne de son chef; nous avons été témoins de la décapitation de la Société de Saint-Vincent de Paul, tandis que la Société maçonnique était préconisée et recevait pour chef un des grands officiers de l'Empire. ”