Dominique de Saint-Gelais

“ M. Cavaignac, si les accusations portées contré lui sont fondées, n'a pas ce patriotisme dont tant de fois il s'est dit animé ; s'il est vrai qu'afin de s'emparer de la dictature il ait lancé la France dans les horreurs de la guerre civile ; s'il est vrai qu'en parlant des insurgés il ait prononcé ce mot sauvage : « Quand ils seront cinquante mille, nousironspour-les écraser tous, » non, M. Cavaignac n'est pas animé d'un vrai patriotisme. Les démarches actives qu'il fait d'ailleurs chaque jour pour arriver a la présidence le prouvent surabondamment ; c'est à lui qu'il songe, et non au pays ”

“ Il comprend que ce qu'il faut à la France, c'est un gouvernement ferme, intelligent, probe, sage, qui se mette franchement à la tête des idées vraies pour repousser ainsi, mille fois mieux que par les baïonnettes, les théories qui ne sont pas fondées sur l'expérience et la raison.
8° Le président de la République doit avoir fait une étude approfondie des questions sociales et politiques qui préoccupent le plus les esprits.
On l'a dit avant nous, la révolution de février a été moins politique que sociale. Un malaise général travaille la société depuis longtemps. ”

“ Or, pour être à la hauteur d'une telle tâche, le zèle et le dévouement ne suffisent pas ; la noblesse et la générosité, la grandeur d'âme et le désintéressement ne sont pas les seules vertus qui doivent recommander un candidat aux suffrages de ses concitoyens. Il faut surtout qu'il exerce un grand ascendant moral sur les masses ; il doit porter un nom illustre et capable de réveiller les sympathies nationales ; avoir un patriotisme à toute épreuve ;être libre de tout engagement envers les partis; se sentir le courage d'assumer sur lui la responsabilité du bien-être de la nation ”

“ Que les citoyens ne voient pas seulement dans le futur président le chef du pouvoir suprême, le dispensateur des grades, des emplois, des faveurs ; qu'ils oublient leur intérêt personnel
6
pour celui de leur pays; qu'ils songent que le premier magistrat de la République a des devoirs importants à remplir; que son élection lui impose l'obligation de rendre la France heureuse et prospère, puissante et respectée. ”

“ M. Louis-Napoléon Bonaparte, bien qu'il soit dès longtemps
connu, entre en quelque sorte dans la vie politique, il a eu le bon esprit de ne se jeter, dans aucune fraction, de n'embrasser les idées d'aucune coterie en opposition avec une autre ; pour lui il n'y a encore ni majorité ni minorité; il né voit en France que des frères que tous ses efforts tendront à rallier autour d'un seul et même drapeau, le drapeau de, l'honneur, de la dignité, de la prospérité ; seul, il peut servir de point de rallièment aux diverses' fractions de la France ”

“ Loin de nuire à la République, son élection la sauvera, car il est le seul qui puisse la constituer définitivement en l'étayant de son grand nom, de son influence et du concours de tous les hommes éminents qui se rallieront à lui. ”

“ Dans ce cataclysme de toutes choses auquel nous assistons depuis 60 ans; lorsque nous voyons le scepticisme politique saper les bases de tous les gouvernements et de tous leurs systèmes il n'est pas étonnant que les esprits les plus fermes ne regardent pas l'avenir sans inquiétude et sans chagrin. ”

“ Par les masses populaires nous entendons l'immense majorité de la nation qui se composées prolétaires, des ouvriers, des artisans, des industriels. Ce sont les'masses populaires qui sont les arbitres du sort des gouvernements ”

“ Vous aurez beau faire, M. lé général , vous vous êtes jugé vous-même ; votre main est trop faible pour tenir le gouvernail, et votre âme n'est pas assez fortement trempée pour affronter la tempête.
Quant à M. Louis-Napoléon Bonaparte, un mot dé lui a donné la mesure de son courage : « Si la France m'imposait des devoirs, je saurais lés remplir, » écrivait-il au président de l'Assemblée, nationale, en lui envoyant sa démission de représentant, parce qu'il ne voulait pas que son nom servît de prétexte aux troubles qui agitaient Paris. ”

“ En nous résumant, nous dirons : La France se trouve aujourd'hui dans une position difficile, elle souffre. Du choix qu'elle fera pour son president depend la solution des difficultés qui l'assiègent, et le soulagement de ses maux, comme aussi la consolidation de la paix européenne et l'affranchissement des peuples. --
Nous, avonsprouvé. que M. Louis-Napoléon Bonaparte résumait en lui les conditions indispensables chez celui qui sera chargé de diriger la France dans la voie du progrès, de là civilisation et du bonheur; sou coeur est noble, généreux, bienveillant, sympathique ”

“ On ne peut donc pas arrêter le progrès ; mais les chefs des; nations doivent le diriger de manière à.ne lui faire produire que des résultats avantageux ; ils doivent également le maintenir, car quelquefois il est immodéré dans sa marche, et alors, au lieu de produire dés fruits, il ne laisse après lui que des ruines.
29
Le général Cavaignac,à peine investi des pleins pouvoirs de l'Assemblée nationale, s'est hâté d'enrayer le progrès ; c'est ainsi qu'il a aboli les libertés pour lesquelles la France avait si longtemps combattu.. ”

“ Ami des libertés sages et du progrès modéré, il se 1 mettra à la tête du mouvement afin de le diriger ; mais, adversaire redoutable de toute doctrine pour laquelle la famille et la propriété ne sont pas sacrées, il emploiera son influence, ses forces, ses sentiments, à la combattre et à la vaincre.
Nous ne terminerons pas ce travail sans répondre à quelquesunes des attaques déloyales dont a été l'objet M. Louis-Napoléon Bonaparte. Ces attaques ou plutôt ces calomnies sont répandues perfidement parmi les électeurs dans le seul but de compromettre sa candidature à la présidence. ”

“ Incapable de tenir les rênes de l'Etat, de donner au gouvernement une impulsion salutaire, il est" force dévouer que lé pouvoir est trop lourd pour lui! En effet, durant cette dictature de six mois, ce serait vainement que l'on chercherrâlt un acte qui revele l'intelligence dé l'administrateur, la capacité de l'homme d'État, le" génie dé l'organisateur ;, ses tendances politiques ne sont même pas dessinées d'une manière nette et décisive. ”

“ Voilà, certes, une considérer tion puissante,; ce n'est, pas laseule la République fera appel au dévouement, aux lumières, aux talents, à l'expérience de. tous .ses enfants ; or, les hommes d'élite, les hommes d'intelligence et de savoir ne se rallieront jamais sincèrement qu'autour d'un grand nom dont le prestige soit tel qu'il n'inspire aucune jalousie. ”

“ « Gouverner, ce n'est plus mener les peuples par la force ci la « violence, c'est les conduire vers un avenir meilleur en faisant « appel à leur raison et à leur coeur.
« Aujourd'hui le but de tout gouvernement habile doit être de « tendre par ses efforts à ce qu'on puisse dire bientôt : le triom« phe du christianisme a détruit l'esclavage ; le triomphe de la « révolution a détruit le servage; le triomphe dès idées démocrà« tiques a détruit le paupérisme. » ”

“ C'est, nous en convenons, une lourde responsabilité qu'assumera sur lui le président dé la République. Là France, en consentant à faire l'essai d'une nouvelle forme de gouverneraient, sera d'autant plus exigeante qu'elle l'a moins désirée; Les bonnes intentions de celui qu'elle fera son chef nelui suffiront pas ”

“ Le parti de la Montagne est sans contredit opposé à la candidature du prince ; c'est lui qui à combattu le plus énergîquémënt sonadmission à la Chambre. L'opinion d'un de ses chefs sur l'intelligence et les talents du neveu de Napoléon ne sera donc pas suspecté à nos lecteurs. ”