Gustave de Romand

“ Si la majorité jugeait que les besoins réels du pays sont en désaccord avec ses voeux , et que ces besoins réclament la dictature dans le pouvoir, mieux vaudrait encore pour elle décréter la dictature , que de l'inscrire sournoisement et en détail dans les lois , qui pourraient être retournées contre elle au premier jour! Le pouvoir exécutif et le pouvoir législatif auront beau être unis, ils ne pourront rien faire d'utile et d'efficace que s'ils adoptent tous deux, résolument et d'un commun accord, un but hautement avoué, et dont le salut public soit l'unique objet ! ”

“ Quel que soit le résultat de l'élection , je m'inclinerai devant la volonté du peuple, et mon concours est acquis d'avance à tout gouvernement juste et ferme , qui rétablisse l'ordre dans les esprits comme dans les choses ; qui protège efficacement la religion, la famille, la propriété, bases éternelles de tout état social ; qui provoque les réformes possibles, calme les haines, réconcilie les partis, et permette ainsi à la patrie inquiète de compter sur un lendemain. ”

“ Restreindre dans de justes limites le nombre des emplois qui dépendent du pouvoir, et qui souvent font d'un peuple libre un peuple de solliciteurs.
Eviter cette tendance funeste qui entraîne l'Etat à exécuter lui-même ce que les particuliers peuvent faire aussi bien et mieux que lui. La centralisation des intérêts et des entreprises est dans la nature du despotisme. La nature de la République repousse le monopole. ”

“ Tout accord entre les orléanistes et les légitimistes devra nécessairement avoir pour base une constitution établie sur les principes de la hiérarchie , de l'égalité devant la loi, et de la liberté constitutionnelle.
Les principes d'hiérarchie , d'égalité devant la loi, de liberté constitutionnelle, sont les conditions essentielles de l'ordre et de l'union dans la nouvelle société, et ces principes recevront la consécration d'un fait accompli dans l'organisation hiérarchique du suffrage universel.
Le suffrage universel et direct, c'est l'égalité des conditions, qui est un mensonge social ”

“ Le rapprochement et l'accord de l'ancien parti légitimiste et de l'ancien parti conservateur est, d'un autre côté, trop nécessaire au pays, pour ne pas s'opérer, dès que ces deux grands partis chercheront sérieusement un terrain de conciliation; — et où trouver, Messieurs, ce terrain de conciliation ailleurs que dans une Constitution qui soit la règle et la loi commune de ces deux partis, et dont le principe fondamental repose, soit sur l'élection absolue, soit sur l'hérédité absolue ? ”

“ Le pouvoir exécutif agit selon ses forces et dans la limite de ses droits ; sa conduite peut encore, à la rigueur, s'expliquer. Mais le pouvoir législatif est tout à fait sans excuse d'afficher la doctrine du parlementarisme, et de ne pas savoir s'entendre et s'accorder pour mettre en action sa théorie parlementaire dans la poursuite d'un but unique et commun , quel qu'il soit ! ”

“ Oui, Messieurs, la décentralisation administrative est une question sur laquelle peut et doit s'opérer la fusion et l'union constitutionnelle des légitimistes et des orléanistes, sous peine
— 9 — de voir cette question de salut public toujours repoussée ou flétrie par l'esprit bureaucratique et universitaire ; sous peine enfin de voir la France entraînée par les budgets toujours croissants de la centralisation dans l'abîme de la banqueroute et du socialisme rouge, dont le Journal des Débats ne conteste pas du moins la menaçante réalité. ”

“ Comment! une majorité si unie , et si puissante à la fois, et par le suffrage universel dont elle émane, et par sa propre foi dans son infaillibilité et son omnipotence politique; une majorité, oeuvre de la conciliation et de la transaction de toutes les fractions du grand parti de l'ordre, et qui se trouve ainsi la trop fidèle représentation des divisions du pays, ne sait se concerter ni sur un nom, ni sur un principe, ni sur un système, et ne trouve pas en elle assez de patriotisme pour donner au pays l'exemple du sacrifice ! ”

“ Peux systèmes sont en présence, entre lesquels le gouvernement et la majorité ont à choisir, et qui, l'un et l'autre , doivent aboutir à des réformes radicales dans l'administration et dans le budget : c'est, d'une part, le système qui consiste à fortifier la centralisation en la simplifiant, simplification qui exige la concentration du pouvoir exécutif et du pouvoir législatif dans les mêmes mains, avec l'abolition de toute liberté politique, municipale et administrative ”

“ La majorité, en demeurant à l'état de coalition de forces distinctes et opposées, prétend vainement résister à l'invasion du socialisme; c'est une tâche au dessus d'elle et qui tournera contre la société. ”

“ La France, lors de sa première révolution , a été guerrière, parce qu'on l'avait forcée de l'être. A l'invasion elle répondit par la conquête. Aujourd'hui qu'elle n'est pas provoquée, elle peut consacrer ses ressources aux améliorations pacifiques, sans renoncer à une politique loyale et résolue. Une grande nation doit se taire, ou ne jamais parler en vain. ”

“ Songer à la dignité nationale, c'est songer à l'armée, dont le patriotisme si noble et si désintéressé a été souvent méconnu. Il faut, tout en maintenant les lois fondamentales qui font la force de notre organisation militaire, alléger, et non aggraver le fardeau de la conscription; il faut veiller au présent et à l'avenir non seulement des officiers, mais aussi des sous-officiers et des soldats, et préparer aux hommes qui ont servi long-temps sous les drapeaux une existence assurée. ”

“ Les discussions auxquelles a donné lieu le bruit d'un rapprochement entre les deux branches de la maison de Bourbon étaient donc, jusqu'ici, prématurées et sans objet sérieux; mais, quelques regrettables dissentiments qu'elles aient provoqués entre certains organes du parti de l'ordre, elles auront eu l'avantage de rappeler au gouvernement et à la majorité combien tous les bons citoyens sont préoccupés du besoin de sortir du provisoire et d'arriver à une solution! ”

“ N'est-il pas plus facile et plus sûr de s'accommoder, tant bien que mal, de toutes les situations, et les habiles ne sont-ils pas à peu près certains, en tout état de cause, de tirer leur épingle du jeu? Voilà les discours qu'on entend répéter aux satisfaits du jour, Messieurs, et ils nous donnent la mesure de ce que les départements peuvent attendre de l'avenir, s'ils ne se décident pas à se charger enfin eux-mêmes du soin de leur avenir. ”

“ Protéger la propriété , c'est maintenir l'inviolabilité des produits de tous les travaux, c'est garantir l'indépendance et la sécurité de la possession, fondements indispensables de la liberté civile. ”

“ Quant aux réformes possibles, voici celles qui me paraissent les plus urgentes :
Admettre toutes les économies qui, sans désorganiser les services publics, permettent la diminution des impôts les plus onéreux au peuple; encourager les entreprises qui, en développant les richesses de l'agriculture, peuvent, en France et en Algérie, donner du travail aux bras inoccupés; pourvoir à la vieillesse des travailleurs par des institutions de prévoyance ”

“ Qu'est-ce donc que le parlementarisme, si, à côté de l'agitation et de la confusion qu'il a engendrées jusqu'à ce jour parmi nous, il ne possède pas au moins l'avantage d'être par lui-même un principe d'indépendance virtuelle qui permette à tous de transiger, sans crainte, sur les questions de personnes et même sur certaines questions de principes, en substituant à la rigidité absolue des questions de personnes et de principes, l'élasticité complaisante d'un principe de convention , le principe des majorités ? ”

“ La solution dont tous les bons esprits sentent aujourd'hui l'urgente nécessité n'est point, Messieurs, dans les hommes , mais dans les principes, et elle ne peut surgir que d'UNE RÉVISION DE LA CONSTITUTION, accomplie sur les bases réclamées depuis deux ans par les départements , et de l'acceptation solennelle de cette Constitution révisée par celui que le voeu national appellera à présider aux destinées du pays. ”

“ Il est certain , toutefois, que cette discussion s'est trouvée entamée par la fin, car le rapprochement des partis est le préliminaire obligé du rapprochement des chefs de parti dans un pays tel que le nôtre, où il est admis, je crois, que les gouvernements sont faits pour les peuples, plutôt que les peuples pour les gouvernements ! ”

“ Le socialisme est, en effet, le dernier terme de la centralisation, et nous serions fondés, non seulement en logique, mais en vertu de tous les faits existants, à renvoyer au Journal des Débats, à raison de son zèle extrême pour la défense de la cen-
— 10 — tralisation, la qualification de socialistes, dont il n'a pas craint de flétrir les partisans de l'affranchissement administratif des communes et des départements ! ”

“ Avec l'organisation hiérarchique du suffrage universel, la
— 6 — France retrouvera une assiette large et ferme, qui défiera les intrigues et les fureurs des factions.
Les légitimistes seraient mal fondés, Messieurs , a objecter que ce serait renoncer à leur principe que de se soumettre à des conditions I Le principe essentiel des légitimistes , c'est le respect de l'hérédité royale, et l'hérédité royale est un fait positif, et non une théorie sujette à la controverse. La légitimité constituée sera toujours la légitimité , et n'aura rien a envier à la légitimité constituante ! ”

“ Cette centralisation menace la France d'autres révolutions; » mais le Journal des Débats voit dans le pouvoir présidentiel » une tendance très marquée vers la centralisation ; il flatte la » tendance du pouvoir existant, et il s'efforce de s'y rattacher « pour appartenir au présent. Voilà comment le Journal des » Débats est la journal de la décadence, car un pays ne peut » pas toujours être miné par une révolution interminable, sans » tomber en décadence ”

“ La royauté , en France, a fait l'unité sociale du pays ; mais celte unité sociale manque de cohésion, et cette cohésion ne peut se trouver que dans l'application gouvernementale du principe de la hiérarchie, qui n'a rien de commun avec le principe aristocratique, et qui est le principe d'ordre des nouvelles sociétés.— Que l'organisation hiérarchique de nos institutions électives devienne donc le but commun des pouvoirs publics , et que ces pouvoirs sachent se ”