Marcel Baudouin

“ Certes, à l'étranger, on fait vite et d'une façon suffisante tous les instruments utiles. Tout est bien, quand il faut rester dans le domaine de l'industrie pure. Mais, en France, en plus de la machine-outil et de l'homme-machine, nous avons l'artiste, là comme partout. En Amérique, en Angleterre, l'artiste disparaît devant l'ouvrier payé à l'heure qui doit fabriquer avec le rendement maximum, pour assurer une vente à meilleur marché. Mais, heureusement encore, en coutellerie chirurgicale comme en prothèse et en orthopédie de luxe, personne ne peut lutter avec nous. ”

“ Pour la Classe XIV, comme pour les autres, il nous semble qu'on n'aurait dû exposer que les inventions qui ont été faites de 1878 à 1889, et mettre de côté celles qui, représentant, en quelque sorte, une exposition rétrospective, sont antérieures à la dernière Exposition universelle. Concevoir autrement la disposition des vitrines où les objets sont soumis à l'appréciation et à l'admiration du public, c'est peut-être le meilleur moyen d'obtenir des effets pittoresques; mais c'est sacrifier par trop, véritablement, l'utile à l'agréable. ”

“ Un fait patent, irrécusable, frappe tout d'abord l'esprit de celui qui, parcourant le Palais des Beaux-Arts, cherche, au milieu des nombreux chefs-d'œuvre qui y sont exposés, ceux qu'une idée scientifique — ou tout au moins touchant de près à la médecine et à la chirurgie - a pu faire éclore dans le cerveau de l'artiste créateur. ”

“ Nous engageons ceux des visiteurs de la classe XIV, qui en auront le temps, à étudier avec soin la vitrine qui est réservée à cette maison. D'apparence modeste, et par ses dimensions et par la place qu'elle occupe dans une sorte de pénombre, au milieu d'une sallo pourtant bien éclairée, cette vitrine doit attirer l'attention par la multiplicité et la variété des instruments nouveaux que M. Aubry a construits depuis 1878, à la demande de divers chirurgiens, avec une ingéniosité qui frappera tout le monde. ”

“ Nous sommes en présence des hommes de la période paléolithique dite magdalénienne, antérieure à celle des dolmens. Le sens artistique et d'imitation des choses vues est déjà éveillé et se manifeste par des dessins, souvent étonnants de vérité, que l'artiste a gravés sur les os d'animaux qu'il tue à la chasse au moyen d'armes en silex, mais surtout en corne et en os. Les grands Mammifères : l'ours, le loup, le renne, l'aurochs, le cerf, le cheval, le mammouth lui fournissent des sujets de gravure, et le renne est tellement abondant que l'époque en prend le nom d'âge du renne. ”

“ C'est que lorsqu'il s'agit de recherches précises, la complexité de l'instrumentation, jusqu'à une certaine limite, bien entendu, n'est pas un défaut si les résultats sont plus nets. Dans un tel milieu, en effet, on les considère vraiment comme des instruments de précision, et on n'en confie pas le maniement au premier venu, comme l'on fait dans les hôpitaux pour les appareils médicaux. La même réflexion s'applique à ce grand appareil d'induction de Trouvé qui est bien préférable, à cause de son bel interrupteur qui fonctionne avec une précision mathématique. ”

“ A côté de ces Expositions intéressantes au point de vue scientifique, nous voyons des vitrines qui reposent l'œil et tendent à prouver que la médecine, même hydrologique, ne défend pas la gaîté et le plaisir de l'œil. Les jeux de physionomie des clients de Vittel relatés par des photographies exposées par cette station thermale font une heureuse diversion au milieu de cette exposition de bouteilles, dont le contenu n'est pas destiné généralement à exciter la joie. Adonc, le client de Vittel, s'est fort bien trouvé des eaux chlorurées, mais cela ne l'a pas beaucoup fait maigrir. ”

“ Ce serait, pour chaque industrie, de ne faire qu'une seule Exposition rétrospective, à laquelle contribueraient tous les fabricants qui en manifesteraient le désir et qui se syndiqueraient pour la circonstance. Ceci d'ailleurs a déjà été fait et n'aurait qu'un but louable : mettre sous les yeux du visiteur l'évolution totale d'une industrie donnée, c'est-à-dire, pour ce qui nous concerne, celle des Instruments de Chirurgie. Les récompenses ne seraient accordées que d'après la valeur de la dernière production décennale de chaque maison. ”

“ Nous ne doutons pas que le Conseil d'hygiène du Sultan, qui compte des savants auxquels nous rendons hommage et dont plusieurs sont venus dernièrement au Congrès d'hygiène et de démographie de Paris, ne plaident en faveur de l'organisation pleine et entière d'un service d'eaux et d'égouts à Constantinople, qui depuis les derniers progrès réalisés par les chemins de fer, n'est plus la ville éloignée de l'Europe et où tous les étrangers viennent en foule admirer les splendeurs. ”

“ Leur intéressante Exposition de l'Esplanade des Invalides montre leur patriotisme et nous sommes fiers de voir ce qu'on appelle le sexe faible prendre aussi énergiquement en mains l'intérêt de tous ceux qui souffriront un jour et leur préparer aussi noblement, en attendant l'heure du dévouement, un peu de bien-être et des secours efficaces. La femme, quelle qu'elle soit, doit avoir sa part dans les luttes de la vie, et, nous n'en doutons pas, le zèle et l'abnégation des infirmières patriotes sera aussi grand et aussi sublime que celui qu'on a jusqu'ici attribué aux religieuses. ”

“ Pour que ces importants travaux puissent être couronnés de succès, il était indispensable d'organiser un service convenable des eaux et d'amener dans la ville une eau de bonne qualité et en quantité suffisante pour répondre aux nécessités de l'hygiène et à tous les besoins domestiques. C'est ce qui a été fait. Dans la notice qui figure à l'Exposition et à laquelle nous empruntons tous ces détails, nous trouvons la façon dont s'est accomplie l'œuvre qui vient de placer Naples au nombre des villes les mieux dotées en raison de l'abondance et de la qualité des eaux distribuées avec pression. ”

“ La splendeur des bâtiments, l'art et le talent remarquables de nos ingénieurs et de nos architectes nous font heureusement oublier le défaut du classement intérieur. C'est pourquoi, laissant de côté toute mauvaise humeur, nous allons prier le lecteur de vouloir bien nous suivre, d'abord, pendant quelques instants, au travers de la brillante Exposition d'Hygiène ; puis nous passerons à celle de l'Assistance publique. Mais voyons d'abord ce qui concerne la France, car l'Hygiène étrangère n'est que faiblement représentée. ”

“ Les expositions de la Maison Schœnfeld et de la Maison Gobinard ne nous arrêteront pas, non point à cause de leur exiguité — on trouve de bonnes choses partout — mais parce que nous n'y avons rien vu de bien nouveau. La première ne s'occupe guère que d'instruments en caoutchouc pour la médecine et la plupart des modèles aperçus ressemblent fort à ceux de nos grands fabricants. M. Gobinard s'adonne de préférence à l'orthopédie et aux bandages ; sa fabrication sérieuse lui a valu d'ailleurs des récompenses aux expositions antérieures. ”

“ En somme, la maison Mathieu se recommande surtout par la supériorité de ses appareils d'Orthopédie et par la perfection de son matériel antiseptique actuel. Il nous suffit de citer, ses instruments pour laparotomie, ses jolies boites d'instruments métalliques, aussi élégantes certainement que celles de M. Collin. Il faut encore répéter un compliment : il y a notablement moins d'ivoire, moins de bois, moins d'écaillé que dans les autres vitrines ; ce qui montre bien que cette maison comprend toute l'importance de la petite révolution à laquelle elle a pris part une des premières. ”

“ Le Pavillon de l'Exposition des Eaux minérales françaises est situé à l'Esplanade des Invalides, auprès du Palais de l'Hygiène, avec lequel il communique. Il y a là une exposition très complète de nos Eaux minérales.
Beaucoup de vitrines sont d'un très joli coup d'oeil. Un grand nombre de stations d'eaux ont surtout l'air de promettre de nombreuses distractions à leurs clients, en exposant des photographies de promenades, de vues, de casinos qu'on peut y rencontrer. ”

“ Ce n'est
pas comme l'Assistance publique, qui, on comprend malheureusement pourquoi (l'inexorable budget !) , fait sans cesse la grimace quand un chirurgien demande à changer son matériel. Il est vrai que là il n'y a pas la concurrence, cette âme du commerce, cette mère du Progrès !
Nous n'y insistons pas davantage; il suffit de jeter un coup d'œil sur toutes les vitrines pour se rendre compte du but poursuivi : la simplification et la facilité dans l'entretien des instruments. Ces deux qualités étant primordiales, on peut dire que tout le monde marche dans le bon chemin. ”

“ A la Classe XV, il n'y a comme instruments de physiologie,que l'exposition de M. Verdin. C'est regrettable, car la comparaison avec la Maison Brèguet, qui jadis avait une si grande renommée, n'est possible qu'à la condition de gagner la Galerie des Machines. C'est là, que dans une toute petite vitrine, ayant à peine un mètre carré, on pourra voir perdus, à l'une des extrémités de la Classe d'Electricité, les instruments de recherches physiologiques construits par la maison Bréguet.
Ils sont fort peu nombreux et ne brillent même pas par le fini de leur fabrication. ”

“ Sur le pourtour du carré central, adossées contre la galerie des pavillons, remarquons d'abord les magnifiques collections que M. E. Piette a recueillies de la grotte du Mas d'Azil, dans l'Ariège, et qu'il a disposées avec soin et ordre dans trois belles vitrines longues. Ces objets préhistoriques appartiennent à l'époque magdalénienne et à l'époque de transition. Les cavernes étaient en même temps des ateliers de silex et nous y admirons de superbes échantillons d'os sculptés ou engravés.
L'histoire du travail de l'os sculpté y est entière. ”

“ Tout à côté est l'exposition de MM. Choquard et Peuchot, résultat de l'association d'un mécanicien éprouvé et d'un ingénieur distingué, travaillant depuis dix ans déjà à produire des chefs-d'œuvre d'ingéniosité mécanique et d'exactitude optique. On sait que l'optique médicale repose sur la détermination précise de la réfraction des milieux de l'œil, de leur degré de transparence individuelle, de l'amplitude d'accomodation, de l'activité de chacun des muscles de l'œil, de la fonction de la rétine à l'égard de la lumière et de ses divers modes, de même qu'en ce qui concerne les couleurs, etc. ”

“ Félicitons-le d'avoir compris que tous les actes de la vie, quels qu'ils soient, sont aussi dignes de figurer sur une toile
que les faits et gestes d'un romain casqué d'airain ou les multiples travestissements d'un Jupiter en veine de lutiner ses déesses (1) .
Ces simples réflexions faites, nous allons passer en revue les différentes productions artistiques : Peintures, sculptures, gravures, aquarelles (françaises et étrangères) ayant quelque rapport avec le titre de notre Guide, et faisant partie de l'Exposition du Palais des Beaux-Arts. ”

“ Si l'on veut avoir une preuve manifeste que la Maison Galante est capable de manier le caoutchouc à sa guise, d'en faire absolument ce qu'elle veut, il suffit de considérer quelques instants seulement, — sans tenir compte de la vitrine (celle de droite) où les principaux objets en caoutchouc ont été rassemblés, — l'exposition des instruments de chirurgie de cette maison. Beaucoup d'entre eux, qui chez MM. Collin, Mathieu, Aubry, etc. sont complètement en métal, sont ici pourvus d'ajutages en caoutchouc. ”

“ Ce qui frappe dans cette vitrine, c'est d'abord l'abondance des manches en ivoire, puis le nombre immense de modèles de daviers que construisent les Anglais (spécialité où ils sont passés maîtres) , enfin l'absence de modifications dans la fabrication, attribuables à l'introduction dans la chirurgie de la méthode antiseptique. Nous n'avons pas vil un seul manche métallique. Par contre l'ivoire est répandu partout à profusion, à tel point qu'il y a relativement peu de manches en bois. ”

“ Il s'agit d'assembler, au contraire, tous ceux qu'une même science intéresse, pour qu'ils se connaissent mieux et qu'ils puissent plus tard mieux échanger leurs idées, par dessus les frontières souvent artificielles de la politique. Il ne s'agit donc plus ici de vulgariser la Science sans la rendre vulgaire. On demande en outre à ces réunions d'hommes si compétents d'émettre des vœux, d'indiquer brièvement ce qui a été fait et surtout ce qui reste encore à faire, etc. Tout ceci explique pourquoi les résultats des divers Congrès de 1889 ne sont pas aussi patents que ceux de l'Exposition ”

“ Ils verront ainsi, d'une façon plus saisissante encore, quelles modifications ont été apportées aux Instruments de Chirurgie, quels progrès l'Hygiène a réalisés, quels résultats ont été obtenus en Assistance publique, quels fruits ont portés les recherches biologiques et anthropologiques, avec quels pas de géant la Science a marché pendant les dix années qui viennent de s'écouler. ”

“ C. — Enumération des Expositions Étrangères.
I. — SECTION ANGLAISE.
Quoi qu'en dise le catalogue, il n'y a qu'un exposant dans la section anglaise, bien représentée d'ailleurs par la Maison Gray (J.) et fils, de Sheffield. Les vitrines des Cellular Clothing Co (Limited) et Chrisly et Co (de Londres) ne renferment guère que des tissus qui n'ont que peu de rapport avec l'art médical ou même pharmaceutique. C'est à peine si l'on doit citer MM. Mandleberg pour leurs appareils en caoutchouc ; revenons donc à l'exposition de M. Gray. ”